Принцесса Сорви-голова в Особой академии

Глава 37

Я была серьёзно настроена на победу, несмотря на все секретные приёмы шевалье. И поначалу казалось, что удача боя улыбается мне — ловкий удар зацепил пуговицу на мундире противника, и она отлетела маленьким снарядом. Я сумела отбить финт, который стал роковым для нашей дуэли с Радиэлем, и атаковала сама, взвинчивая темп. Клинки сплелись в единое кружево, звон превратился в неумолчный гул — и вдруг оборвался. Мой меч отлетел в сторону, однако в этот раз я не растерялась и не сочла бой завершённым.

Рывок вперёд, подсечка, удар! И вот телохранитель уже на земле, а я — сверху на нём, держа баселард в опасной близости от ходящей ходуном груди противника.

— Это было не совсем честно, — с укоризной заметил шевалье.

Я дёрнула плечом:

— Мы не оговаривали, что считать концом боя.

Телохранитель хмыкнул, и в этот момент наблюдавшие за нами мечники разразились аплодисментами, к которым присоединился ещё один зритель, доселе незамеченный.

— Дружище, ты точно уверен, что этой молодой особе нужен сопровождающий? — весело поинтересовался подошедший к нам Йозак. — Как мне кажется, она сама сопроводит кого угодно, причём преимущественно на тот свет.

Со стороны Кирана и Радиэля послышались смешки, а я, фыркнув, одним движением поднялась на ноги. Не успела убрать кинжал в ножны, как шевалье тоже был на ногах.

— Полагаю, на сегодня достаточно? — вежливо уточнил он у меня, и получил в ответ царственный кивок.

Пускай я не подавала виду, но мышцы ощутимо подрагивали. Даже если собраться и устроить ещё одну тренировку позже, сейчас надо было отдохнуть. Потому я обратилась к Йозаку:

— Скажи, ты свободен для разговора?

Мечники наблюдали за нами с нескрываемым интересом.

— Как ветер, прекрасная Агнесс, — галантно поклонился Йозак и вопросительно посмотрел на шевалье: — На обычное место?

— Да, — кивнул тот. — Только мечи Вулканосу вернём.

Мы дружной толпой отправились к оружейнику, после чего распростились с Кираном и Радиэлем. Тех, естественно, грызло любопытство, однако им хватило сообразительности не задавать вопросы, ответы на которые всё равно не получат. Потому парни отправились в Красную башню, а мы втроём поднялись на ближайшую крепостную стену и пустились в путь.

***

У меня сложилось впечатление, что от сердца академии мы прошли на самую дальнюю её окраину. И в конце концов добрались до невысокой башенки, стоявшей на краю бездны. Она казалась более старой — или просто менее ухоженной, — чем остальные. Некоторые кирпичи выпали из кладки, некоторые торчали из неё почти наполовину. Как обычно, в башне была выходившая на стену дверь, вот только запертая — как пояснил мне Йозак, курсантам проходить внутрь запрещалось.

— Тогда что это за башня? — удивилась я. — Если она не учебная?

— Может, склад, — пожал плечами Йозак. — А может, просто пустая. На самом деле, в академии таких хватает — обычно на них нет щитов, и все двери замурованы магией.

— Значит, нам не туда?

— Нет, — улыбнулся шевалье. — Нам туда.

И указал на плоскую крышу башенки.

В первое мгновение я округлила глаза: зачем? А так можно? Однако новый вопрос задала по существу:

— По стене?

— Ну да, — беспечно подтвердил Йозак. — Забираться здесь легко, можно даже не разуваться.

И, подавая пример, подошёл к стене. Подпрыгнул, уцепился за удобно торчавшие кирпичи и ловко полез вверх. Я внимательно следила за подъёмом, мыслено намечая собственный путь. И когда в последний раз подтянувшийся Йозак помахал нам с крыши, а шевалье сказал:

— Ваша очередь, мадемуазель, — с уверенностью приблизилась к стене. Задрала голову, проверяя задуманный маршрут, и начала карабкаться.

Это оказалось не сложнее, чем забраться на украшенную барельефами стену королевского дворца. Так что вскоре я устроилась рядом с Йозаком и, вполуха слушая его шутливое поздравление, обвела окрестности взглядом.

Место и впрямь было удивительное. Похоже, башенка немного выдавалась вперёд, как нос корабля, отчего возникало чувство, будто она парит над морем розово-лиловых облаков. И если не оборачиваться на оставшуюся за спиной академию, можно было запросто вообразить, что плывёшь на облаке прямо в закат, пылающий всеми возможными оттенками алого и золотого.

— Красиво, правда? — негромко осведомился забравшийся третьим шевалье, и я лишь молча кивнула.

— Это Йозак её нашёл, — продолжил телохранитель. — Идеальное место, чтобы разговаривать не в стенах академии.

Я едва заметно вздрогнула, отвлекаясь от дивной картины.

— Разве то, что мы собираемся обсудить, — секрет от Деми?

— Не уверен, что от неё можно сохранить секреты даже здесь, — хмыкнул шевалье. — Однако лишних ушей точно не будет.

— Ну вы и заинтриговали, — протянул Йозак. — Давайте уже, делитесь, что там у вас стряслось.

Мы с телохранителем обменялись взглядами, и я коротко рассказала о первом визите странного крылатого создания. После чего шевалье добавил свою часть и завершил её сакраментальным вопросом:

— Что думаешь? Когда-нибудь встречал здесь такое существо?