Принцесса Сорви-голова в Особой академии

Глава 21

— Что это было?

— Мадемуазель?

Я стремительно вскочила на ноги и оказалась лицом к лицу с телохранителем.

Точно! Деми ведь сказала, что он ждёт в холле.

Очень удачно.

— Шевалье, что означает сюжет испытания?

Я спросила с такой требовательностью, будто передо мной был сам ди Сиано, обязанный знать об академии всё.

— Сюжет? — Телохранитель смотрел на меня с нескрываемым недоумением. — Пожалуй, ничего. Просто какая-то случайная ситуация. Но почему вы спрашиваете?

Крепко сжав губы, я смерила его оценивающим взглядом и решила не уходить от ответа.

— Я сражалась сама с собой. Точнее, с той собой, какой была до перемены внешности.

Шевалье задумчиво потёр правую бровь.

— Вообще, это распространённое испытание. Нет опаснее противника, чем ты сам.

— Да, да, — отмахнулась я. — Но дело ещё в том, что я защищала отца, которого одурманили какой-то дрянью и пытались убить!

Телохранитель выдержал паузу и аккуратно уточнил:

— Пытался убить ваш двойник?

Я кивнула.

— Хм. — Шевалье задумался всерьёз. — Скорее всего, и это ничего не значит. Просто побуждение для вас сделать всё, на что способны.

У меня немного отлегло с души.

— Думаете?

— Почти уверен. Но вы можете уточнить у Деми. Вряд ли это тайна, которую нельзя открывать курсантам.

— Непременно спрошу, — пообещала я, и тут в холле возник Берти. Всклокоченный, с пятном сажи на щеке и в прожжённом в нескольких местах мундире.

Однако его зелёный взгляд сиял чистейшим восторгом.

— Ух ты! — выдохнул он. — Просто… Просто слов нет! Никогда раньше так магию не использовал!

Наградил нас лучезарной улыбкой и полез во внутренний карман за футляром с очками. Руки у него чуть подрагивали, а перчатка на левой была основательно прожжена.

— Тебе не надо в лазарет? — не без тревоги уточнила я.

Берти мотнул головой:

— Нет, от кожи оно отразилось. Но спасибо за беспокойство, Несс.

Он тепло мне улыбнулся, нацепил на нос очки и, всё ещё не успокоившись после испытания, взмахнул руками.

— Вы представляете, у меня получился сплошной щит! То есть я сумел сделать свою кожу универсальным щитом! Всего на пару счётов, конечно, но раньше я о таком только в книгах читал!

— Рад за тебя, — без улыбки отозвался шевалье. — Так с какой магией ты получил связь?

— Защитной. — Берти, будто смутившись, взъерошил волосы на затылке. — Но я в принципе так себе боец, поэтому ничего удивительного.

— Хороший маг-защитник всегда ценится, — успокоил его телохранитель и обратился ко мне: — Желаете дождаться всех, мадемуазель? Или сходим к мастеру Вулканосу за ножнами для вашего меча?

Я невольно посмотрела на скьявонеску, которую до сих пор держала в руке: да, ножны ей определённо нужны. Однако сказала:

— Дождёмся остальных.

Причём не только потому, что мне было интересно, с каким оружием завершат церемонию наши однокурсники. Я вовремя сообразила: мы и так получились несколько особняком из-за общего вступительного испытания и одного родного мира. Не стоило это усугублять.

— Как скажете, — склонил голову шевалье, и мы остались в холле.

***

Оружием Радиэля стала изящная глефа, а Киран получил на испытании двуручный меч с массивным шариком-навершием. Промокший насквозь, но совершенно не испытывавший от этого неудобства, Гейл был явно озадачен результатом: испытание показало его связь с водной стихией.

— Конечно, зелья — это тоже в каком-то смысле вода. — Складывалось впечатление, что он пытался объяснить случившееся в первую очередь самому себе. — Но всё равно, очень странно. Никогда не воспринимал себя стихийником.

А вот изрядно потрёпанный Далйет напрочь отказался делиться чем-либо.

— Да ладно тебе. — Берти попытался вызвать его на откровенность. — Всё равно ведь понятно будет.

Однако Далйет лишь фыркнул и отвернулся.

И вот наконец по обсидиановой лестнице в холл спустились Деми и Йозак.

— Поздравляю, курсанты! — от души произнесла первая. — Вы отлично справились! А теперь можете отдыхать, только не пропустите ужин. И пожалуйста, ознакомьтесь с Кодексом академии и распорядком дня.

Я хотела напомнить ей обещание рассказать основные правила, да и вообще мне надо было поговорить о том, откуда берутся сюжеты испытаний. Но Деми взяла да и растаяла в воздухе, а мы внезапно обнаружили себя стоящими на площади перед башней-ареной.

— Ну-с, новички, с почином! — незаметно сместившийся за спины Радиэля и Кирана Йозак весело хлопнул их по плечам. — А теперь категорически советую вам последовать совету Деми. Рён не даст соврать, завтра у вас начнётся настоящая жара, поэтому отдыхайте, пока есть возможность.

— Только мечникам прежде надо отнести клинки в оружейную, — добавил шевалье.

Я вместе со всеми повернулась к расположенной на противоположном краю площади оружейной башне, напоминавшей глубоко вонзённый в камень мизерикорд.

— Это же быстро? — спросил Берти. — Может, мы вас подождём, и все вместе пойдём к башням?

Остальные маги (даже Далйет) поддержали его кивками, и я заподозрила, что одной из причин такого единодушия было опасение заблудиться на территории академии.

— Идёмте, — легко пожал плечами Йозак. — Тем более что кое-кому из вас тоже будет полезно познакомиться с Вулканосом.

Мне показалось, что это был намёк на Далйета (по крайней мере, именно он после этих слов горделиво выпрямился), но какое отношение маг-новичок имел к оружейнику, пока осталось неясным.

«Дурацкая какая-то загадка, — думала я, вместе со всеми направляясь к оружейной. — Причём на пустом месте. И вообще, надеюсь, всё это нас несильно задержит».

Мне хотелось как можно скорее очутиться в своей комнате, но не для отдыха. Я собиралась позвать Деми и как следует расспросить, точно ли моё испытание не имело никакой связи с тем, что в реальности происходило дома.