Принцесса Сорви-голова в Особой академии

Глава 41

— Какое?

Я выдохнула слово, почти не сбившись с шага, а шевалье, до этого якобы случайно сместившийся ко мне за правое плечо, вновь занял место бок о бок.

— Дымная вонючка. Я добавлю контур, чтобы печать срабатывала от движения, и когда тварь приблизится к карнизу…

— Есть нюансы, Берти, — тихо перебил его шевалье. — Давай поговорим после завтрака… Ну, хотя бы где вчера.

— Хорошо.

Я почувствовала, что невидимка отстал, и вопросительно посмотрела на телохранителя:

— Нюансы?

Тот слегка повёл рукой.

— Вы же не хотите, чтобы у вас за окном повисло облако вонючего дыма из-за того, что ветер пронёс рядом какой-нибудь мусор?

Я кашлянула: да, такой вариант мне на ум не пришёл. И уже шагнула в арку Круглого зала, как позади раздался восторженный возглас:

— Берти! Привет! Как у тебя дела?

Келли.

Мы с шевалье переглянулись и, не сговариваясь, повернули назад: помогать товарищу.

— Привет. Всё хорошо. А у тебя?

Берти старательно растягивал губы в добродушной улыбке, но взгляд у него был тоскливый.

— Чудесно! — Келли фамильярно цапнула его под локоть. — Знаешь, мне так помогло твоё вчерашнее объяснение! Вот честно раза в три быстрее домашнее задание по артефакторике сделала!

— Я рад…

— Но я хотела попросить: может, ты его проверишь? Вдруг я что-то не учла, а профессор Руэл такой строгий.

Берти замялся, и в дело вступили мы с шевалье.

— Доброе утро. — Я одарила Прилипалу высокомерным взглядом, как обычно награждала противную интриганку мадам Бофари, и переключилась на Берти: — Ну наконец-то! Мы уже думали, ты не придёшь на завтрак. Идём скорее, там у Гейла какой-то вопрос интересный!

Обрадованный поддержкой Берти с неожиданной ловкостью высвободил локоть из ослабевшей хватки Келли и двинулся вместе со мной. А когда Прилипала с растерянным:

— А можно?.. — попыталась увязаться за нами, у неё на пути встал шевалье.

— Боюсь, вам будет неинтересно, — мягко заметил он. И хотя в его голосе не было даже намёка на угрозу, девчонка послушно отстала.

— Спасибо! — улыбнулся Берти, когда Келли уже не могла нас слышать. — Я понимаю, что нельзя рвать с ней общение, но, честное слово, мне уже от одного её вида не по себе.

— Крепись. — Шевалье ободряющим жестом сжал его плечо. — Где-то мы будем тебя спасать, где-то твоё заклятие на отвод глаз. А где-то придётся с ней разговаривать.

— Может, получится что-нибудь вызнать, — прибавила я. — Откуда она родом, как попала в академию. Любые сведения могут оказаться важными.

Берти кивнул, впрочем без особой радости, и мы вошли в столовую.

***

Времени после завтрака оставалось немного, но на мою удачу башня, где проходили занятия по дипломатическому искусству, находилась на соседней с библиотекой площади. Потому, закончив с едой, мы с шевалье поторопились туда (Берти ушёл ещё раньше в компании других магов). Вошли в зал, вежливо раскланялись с мсье Готфридом и, для отвода глаз взяв с полок какую-то книгу, уселись на вчерашнее место.

— Берти, ты здесь? — позвала я.

— Здесь, — отозвалась пустота напротив. — И знаешь, Рён, я, кажется, понял, что ты имел в виду. Я сделаю так, чтобы печать реагировала на присутствие живого существа…

— А если оно не живое?

Я не без ошарашенности уставилась на шевалье, и тот пояснил:

— Мы ведь вообще ничего о нём не знаем. Что, если это голем или каменная горгулья?

— Точно, — протянул Берти.

— Опять же, — продолжил телохранитель, — вдруг мадемуазель Агнесс понадобиться высунуться в окно?

Хм. Вероятность подобного была крайне мала, но существовала.

— Понял. — Пустота засопела в раздумье. — Тогда… Тогда пусть будут такое условия: снаружи вовнутрь и долго над одним местом. Правда, если тебе, Рён, понадобится забраться к Несс через окно…

Я поперхнулась: с чего бы это ему понадобилось? А Берти продолжал:

—…придётся делать это очень быстро.

— Запомню, — серьёзно кивнул шевалье. Покосился на меня и добавил: — Но, будем надеяться, не понадобится.

— Хорошо. — В голосе Берти зазвучало нетерпение поскорее приняться за дело. — Я постараюсь до обеда всё докрутить, а вечером, после ужина, можно начертить печать на карнизе в комнате Несс.

Я открыла рот, чтобы согласиться, но тут ко мне пришло одно возражение.

— А вдруг эта тварь заметит, что мы что-то делаем? Она ведь появляется именно поздним вечером.

Берти помолчал, обдумывая мои слова, и наконец сказал:

— Тогда перед обедом. Думаю, если немного опоздаем в столовую, ничего страшного не случится. Но вы постарайтесь не задерживаться.

— Договорились, — кивнула я и бросила взгляд на часы. — Всё, нам пора бежать. До встречи в Красной башне.

— Увидимся, — откликнулась пустота, и мы с шевалье заспешили на занятие по дипломатии.