Принцесса Сорви-голова в Особой академии

Глава 45

Это было уже слишком. Сжав кулаки, я собралась высказать всё, что думаю о столь оскорбительном предложении. Однако шевалье опередил меня единственной фразой:

— А я напрошусь к Йозаку — на одну ночь он, думаю, потеснится, — и пламя моего гнева опало, хотя и не угасло окончательно.

Вдобавок Берти подхватил:

— Хороший вариант, Несс, правда! К утру, думаю, вещами уже можно будет пользоваться без проблем, но вот сейчас… Я бы не советовал.

Я посмотрела на одного, на другого и поняла, что если и впрямь не собираюсь ночевать на ректорском крыльце, выхода у меня нет.

— Хорошо, шевалье. — Мне пришлось буквально выталкивать из себя слова. — Благодарю за ваше великодушие.

Вот так и получилось, что я вновь осталась в комнате телохранителя одна. Шевалье и Берти ушли, причём первый отдал мне ключ от двери, пояснив: «Чтобы вы чувствовали себя свободнее».

И, разумеется, я не преминула им воспользоваться.

А вот расстилать кровать и уж тем более принимать вечернюю ванну я не стала. Просто умылась, погасила светильник и прилегла поверх покрывала. Ночи в академии были тёплыми, потому я вряд ли замёрзла бы без одеяла.

Часы показывали, что время к полуночи, и если завтра я хотела чувствовать себя бодрой, следовало засыпать как можно скорее. Однако сон, будто назло, бежал от меня. То ли слишком много событий пришлось на вечер и начало ночи, то ли в комнате было не так уж и тепло, то ли мешал тонкий запах, исходивший от подушки, пусть и накрытой покрывалом. Вполне приятный запах, просто слишком уж… мужской? Чужой? Не мой.

Я со вздохом перевернулась на другой бок и вздрогнула, услышав какой-то посторонний звук. Шорох? Где-то здесь, в комнате? Затаив дыхание, я напрягла слух и однозначно поняла — следующий шорох был со стороны двери.

Кто-то пытался взломать замок?

Схватив лежавший на тумбочке у изголовья баселард, я неслышно соскользнула с кровати и прокралась к двери. Снова прислушалась, но теперь по ту сторону было тихо. Немного подождав, я аккуратно отперла замок и стремительно распахнула дверь, готовая увидеть…

Кого угодно, только не сидевшего сбоку от входа шевалье.

— Что вы здесь делаете?

Сказать, что я опешила — значит, ничего не сказать. Он ведь планировал ночевать у Йозака, неужели друг ему отказал?

— Выполняю свой долг.

Взгляд смотревшего на меня снизу вверх телохранителя был полон безмятежной уверенности в правильности своих действий. Зато я растерялась окончательно и самым недопустимым образом пролепетала:

— И что же, вы будете сидеть здесь до утра?

Шевалье пожал плечами.

— Ну да.

— Но зачем? Было столько разговоров о безопасности курсантов в стенах академии… И потом, я и одна прекрасно справлюсь с любой угрозой!

— Не сомневаюсь, мадемуазель, — кротко ответил телохранитель. — Однако ни одно из этих обстоятельств не отменяет моего долга, как вашего защитника.

Я открыла рот — и закрыла, так и не решив, что же ответить. А шевалье мягко продолжил:

— Ложитесь спать, мадемуазель. Завтра у вас стратегия и тактика, потому нужно отдохнуть как следует.

Он был несомненно прав, но закрыть дверь и уйти спать, зная, что он сидит здесь на полу? Я покусала губу и спросила:

— Как вы предполагали ночевать у Йозака? Есть какая-то раскладная кровать или что-то подобное?

— Спальный мешок. — Похоже, шевалье не до конца понимал, к чему этот вопрос. — Некоторые тренировки связаны с имитацией ночных нападений, когда приходится несколько ночей проводить под открытым небом. Но разве вы не находили его у себя в шкафу? На нижней полке.

— Не обращала внимания, — ответила я и замолчала, решаясь.

То, что я собиралась сказать дальше, было скандально и недопустимо для любой незамужней девушки, а не только для принцессы. Шевалье же, считая, что разгадал мои намерения, заметил:

— Не беспокойтесь, мадемуазель. Я привычен к ночным бдениям и прекрасно покараулю ваш сон и без спального мешка. Тем более в случае непредвиденной ситуации из него слишком долго выбираться.

Я набрала в грудь воздуха, как перед нырком в воду, и с фальшивым хладнокровием сообщила:

— В таком случае в мешке буду спать я, а вы — на кровати.

Лицо телохранителя приняло такое же ошарашенное выражение, как и моё совсем недавно. Я же, желая до конца убрать все недомолвки, закончила:

— Входите, шевалье. Телохранитель или нет — вы хозяин этой комнаты и не должны спать за её дверью.

И отступила от входа.