Семейные тайны Армстронгов

103

Вечером накануне бала Кейт обходила дом. Организаторы приемов и ресторанного обслуживания только что разошлись после дня напряженной работы. В бальном зале были рядами расставлены столы, застеленные белыми скатертями и празднично украшенные. Выйдя в холл, она увидела, что там развешаны великолепные гирлянды. Далее она вышла через парадный вход и, пройдя по переднему двору, приблизилась к лестнице, ведущей вниз на террасы. Она присела на верхнюю ступеньку, чтобы полюбоваться великолепным видом. Стоял теплый летний вечер, и солнце уже начало садиться за озеро. Тони заметил ее из окна гостиной и спустился к ней.

— Похоже, мы вполне готовы к завтрашнему дню? — сказал он.

— Да. — Она подняла на него глаза. — Это будет потрясающий вечер.

— С такой хозяйкой как могло быть иначе?

— Тони… Знаешь, я тут подумала… может быть, нам лучше продать этот дом и переехать обратно в Дублин?

— Продать дом?! Да ты с ума сошла! При обвале рынка недвижимости мы сможем выручить едва ли половину того, что за него заплачено, и это еще не считая денег, потраченных на его восстановление!

— Ну, тогда сдадим его в аренду или что-нибудь еще. Я думаю, что нам будет лучше где-то в другом месте.

Он недоверчиво посмотрел на нее.

— Но я думал, что тебе очень нравилось жить здесь. Это же была твоя мечта!

— Да, была, знаю! Просто подумала, что, может быть, время нам переехать отсюда. Я скучаю за нашим старым домом, и…

— За нашим старым домом, который ты все время сравнивала с гостиницей? О нет! — Он сокрушенно покачал головой, словно не веря своим ушам. — Я не поведусь на это. В чем дело, Кейт? Какие-то проблемы в раю между тобой и Нико?

Глаза ее округлились, она была в шоке.

— Не поняла?

— У вас с Нико какая-то любовная размолвка?

— Мне не нравятся такие твои шуточки.

— Правда? А мне не нравятся твои отношения с Нико. — Он резко развернулся и быстро ушел через двор обратно в дом.

— Тони! — крикнула она ему вслед.

Потом вскочила и побежала за ним.

Он остановился и повернулся к ней лицом.

— Думаю, ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Все это время, проведенное вместе, когда ремонтировался дом. Ленчи — вместе, деловые ужины — вместе, ночи — вместе!

— Ночи вместе? Господи, о чем ты?

— Я знаю, что ты провела ночь в Хантерс-фарм, когда я был в Дублине.

— И откуда же тебе стало об этом известно? — Она разозлилась. — Ты что, следишь за мной?

— Неважно, откуда я это знаю. Просто знаю — и все!

— Ну и что теперь? Я заночевала в Хантерс-фарм, потому что побоялась оставаться в доме одна, когда здесь отключилось электричество.

— Ты? Побоялась? — Он пренебрежительно рассмеялся. — А тут как раз его постель через дорогу, куда можно упасть! Как это кстати, как удобно!

— Мерзавец! Я спала в отдельной комнате!

— Ну да, ясное дело! Где ж еще?

— Спроси у Нико, если мне не веришь, хотя этим ты только поставишь в еще более дурацкое положение и его, и себя. — Она вынула сигарету и закурила.

— Не нужно делать из меня идиота, Кейт. Я же знаю тебя! Знаю даже лучше, чем знаешь себя ты сама. Ты, яснее ясного, влюбилась в него! Я вижу это!

Вздрогнув, она пристально посмотрела ему в глаза. Между ними повисло молчание. Он отвернулся и, отойдя к окну, невидящим взглядом уставился вдаль.

Она подошла к дивану, села и тихо сказала:

— Я признаю, что испытываю к нему определенные чувства.

— Ох, Кейт! — воскликнул он, закрыв лицо руками.

— Я ничего не могла с этим поделать, Тони. Я боролась с этим на каждом шагу, и я не была с ним — клянусь тебе.

Он обернулся к ней лицом.

— Выходит, ты была неверна мне только душой, чувствами? Думаю, это даже еще хуже.

Она погасила сигарету и встала.

— Прости меня, мне жаль. Мне правда очень жаль! Как только я поняла, что чувствую к нему, я стала держаться от него подальше, я попробовала выбросить его из нашей жизни. Но когда ты взял его на работу, я уже не могла избегать его. Я ведь умоляла тебя не нанимать его.

— А почему я его все-таки нанял, как ты думаешь? Вовсе не потому, что он какой-то суперспециалист по архитектурным делам, могу тебя заверить.

— Выходит, это была уловка, чтобы застукать нас вместе? — Она растерянно покачала головой.

— Я знал, что ты влюбилась в него, и хотел посмотреть, что ты будешь делать. Я дал тебе возможность уйти от меня и остаться с ним, если бы ты этого захотела.

— Но если ты все понимал, почему не боролся за меня? Вместо того чтобы испытывать?

— Я люблю тебя, Кейт, но ты больше меня не любишь.

— Я совершенно не понимаю, что со мной происходит в последнее время. Я чувствую себя загнанной в ловушку в этом доме. А люди, которые жили здесь раньше! И Нико — часть всего этого, он один из них. Кончилось все тем, что у меня возникли чувства, которые я не могу понять.

— Если бы ты была счастлива со мной и радовалась своей жизни, ты бы никогда не взглянула в его сторону! А теперь ты хочешь продать дом! И снова бежать! Куда же на этот раз? Но что еще более важно — от чего ты бежишь? Потому что, куда бы ты ни подалась, твоя проблема останется с тобой, только уже в другом окружении. Потому что — давай смотреть правде в глаза — на самом деле ты бежишь от меня.

Она смотрела в его лицо, полное смятения.

— Я лишь хотела вернуться к тому, какими мы были раньше, Тони.

— Повернуть время вспять? — Губы его скривились в циничной улыбке. — Тебе этого никогда не сделать, Кейт. — Он подошел и сел напротив нее. — Даже если бы я этого захотел, мы не можем это сделать.

— Что ты имеешь в виду?

— Все рушится как карточный домик, Кейт. Весь бизнес… Денег не осталось, только горы долгов.

— Что?! — Она подошла к нему и села рядом.

— Банки требуют возврата кредитов. Торговый центр обречен, и мы уже все выставили на продажу как обеспечение долгов. Выхода нет, Кейт.

Она обхватила его руками.

— Почему же ты мне ничего не говорил? Я могла бы чем-то помочь.

— Не хотел тебя тревожить.

— Ох, Тони! — Она крепко обняла его.

— Многие из людей, которым мы должны, будут завтра на нашем балу. И они будут требовать свои деньги обратно, Кейт. Я не знаю, что делать.

— Вместе мы справимся с ними, Тони. Завтра мы устроим им настоящее шоу и покажем, что Фэллоны по-прежнему в игре.

— Мне плевать, что я могу все потерять, Кейт. Но я не вынесу, если потеряю тебя.

— Ты меня не потерял. И никогда не потеряешь. Вместе мы все преодолеем. Как делали это всегда. — Она снова крепко обняла его.