Семейные тайны Армстронгов

78

Как-то уже весной через парадный вход широким шагом вошла Пруденс с пачкой бумаг в руках.

— Эй! Клара! — крикнула она с порога. Ответа не последовало, и она прошла через холл. — Феннел?

Обойдя лестницу, она через задние двери прошла на половину для прислуги. Там она обнаружила Феннела, сидящего и читающего газету, и миссис Феннел с чашкой чаю в руках.

— Да, после моего отъезда весь порядок в доме, похоже, вылетел в трубу, — заявила Пруденс, а Феннел быстро встал и отложил газету в сторону.

— Где Клара? — требовательным тоном спросила она.

— Э-э-э… она уехала в город покупать новые кисти для рисования вместе с мистером Сеймором.

Пруденс презрительно закатила глаза к потолку.

— Так они до сих пор не закончили этот чертов портрет? Я уверена, что на «Мону Лизу» и то ушло вдвое меньше времени.

— Мистер Сеймор — великий перфекционист, — сказал Феннел.

— Так я и поверила! — громко вздохнула Пруденс. — Когда ее светлость соизволит вернуться, передай ей, что мне необходимо срочно подписать у нее эти бумаги на управление поместьем. Я оставлю их на столе в библиотеке.

Она бросила на Феннелов уничижительный взгляд, развернулась и вышла. Пруденс направилась было в библиотеку, но потом в голову ей пришла одна мысль. Она остановилась, а потом подошла к двери в бальный зал. Войдя внутрь, она увидела на большом мольберте картину, укрытую покрывалом. Она подошла поближе, решительно сдернула покрывало и молча уставилась на совершенно законченный портрет.