Франческа. Володарка офіцерського жетона

* * *

Вона злетіла! Так, старт був важкий. Спочатку якийсь літак влетів у заборонену зону і стартовий майданчик терміново відмінив пуск. Багато коментаторів допитувалися: «А чому не можна було заново провести процедуру запуску, а не відкладати старт аж на добу?»

Із двох причин:

— Під час процедури пуску відкривається не менше сотні кранів — газових, паливних, десь дається тиск, десь, навпаки, вакуум (а не «евакуація», як перекладали в стрімі одного з телеканалів! У цьому випадку, «evacuation» — це вивід газів і нагнітання вакууму). Щоби повторити процес, потрібно кілька годин.

— Поки інженери повертали б стартову конфігурацію, було б пропущено час для старту й виводу на цільову орбіту. Річ у тому, що група розрахунку обирає час, найзручніший для запуску. Траєкторія виводу на цільову орбіту залежить від:

1) положень Землі, Сонця і Місяця;

2) поточної траєкторії МКС;

3) врешті, погодних умов.

Саме тому старт відклали на добу, і за ці 24 години було розраховано нову траєкторію.

«Антарес» — ракета з важкою долею. Виробник, приватна компанія Orbital ATK, зробила свого часу ставку на російські двигуни НК-33 (розроблені ще для радянської місячної ракети Н-1 у 1960-ті роки). Американська компанія Aerojet їх модифікувала, і тепер вони відомі під назвою AJ26. В іншій комплектації «Антареса», відомій під індексом «Антарес-200», Orbital ATK ставить теж російські двигуни РД-180 — це дещо дороблена «половинка» найпотужнішого у світі рідкопаливного двигуна РД-171, який використовується на першому ступені української ракети «Зеніт».

Усе йшло нормально до 28 жовтня 2014 року, коли кузнецовський двигун[32], модернізований компанією Aerojet, внаслідок несправності турбонасосного агрегата вибухнув через кілька секунд після старту на висоті приблизно 150 метрів.

Тоді вся програма Cygnus повисла на волосині. І закрилась би к бісовій матері, якби не… українці!

Українське КБ «Південне» фактично наново розробило паливну систему та основний паливний бак для першого ступеня ракети, тобто, фактично, весь перший ступінь, окрім, власне, двигуна. Завдяки усім цим переробкам «Антарес» із кораблем Cygnus OA—5 на борту вдало злетів ще рік тому. От і тепер зліт пройшов успішно.

Ми з Франческою почнемо підвід Cygnus у понеділок і продовжимо у вівторок зранку. Тоді ж очікується і стиковка корабля із МКС, і екіпаж отримає нарешті продукти, матеріали та нове наукове обладнання.

Потрібен новий мультик: «Як козаки ракету рятували».