День цветения

Тот, Кто Вернется

Мне было тепло и хорошо. Спокойно, тепло и хорошо. Не хотелось открывать глаза. Но, раз проснулся, надо вставать…

Рядом сидела Орва.

Лираэнская прическа. Да, ты любила по-хитрому заплетать волосы. Няня Норданелл звала эту прическу "бараньими рогами"…

Откуда же ты взялась здесь, сестренка? И почему не пришла, когда я звал тебя? Почему не подала весточки?

— Как все это понимать?

Она ответила почему-то на лиранате:

— Спокойно, спокойно, это я. Я здесь, все хорошо.

— Вижу, что ты, — лиранат так лиранат, — Где ты шлялась? Остальные где?

Я там вопил, как не знаю кто, звал, а они…

— Все хорошо, — сказала Орва. — Все здесь, отдыхают в другой комнате.

Отдыхают?

Значит, они не бросили меня, значит, им просто хватило того выкупа, что я приносил раньше, и они действительно ушли, и уже не могли мне ответить…

Родные… Я все-таки сделал его, мое дело.

— Хорошо, — погодите-ка… — А ты почему здесь? Ты разве уже — вернулась?

— Да, — улыбнулась Орва, — вернулась. Я теперь здесь, с тобой. Все хорошо.

Так вот почему — лиранат, лираэнская прическа… Лираэнская одежда, правда, слегка потрепанная… Моя сестренка вернулась — не гироткой. Лираэнкой вернулась моя сестренка.

— И ты меня помнишь?

— Конечно, — вздохнула, улыбнулась печально:- Как же мне тебя не помнить?

"— Память целиком — зачем она? — Таосса усмехается, — Много лишнего. Остается только самое важное. Эхат.

— Не понимаю.

— Память тепла, Эрхеас. Память тепла. Эхат."

— Значит, они правы…

— Само собой, — кивнула Орва.

— Понимаешь, я не верил. Я думал — как человек может взять с собой память о прошлом в следующую жизнь?

— А, вот ты о чем, — тихонько проговорила Орванелл, — Да, конечно, элементарно — берешь память с собой, — и опять улыбнулась.

Сестренка, если бы ты знала, как я счастлив, что холодноземцы правы!..

Мы ведь с тобой были очень привязаны друг к другу, сильнее, чем к старшим, и чем они между собой. Всего два года разницы… Я никогда не был особым буяном, а ты… Отец говорил, что у него трое сыновей — Дагварен, я и ты. Ты верховодила в мальчишеских компаниях, Орва, ты говорила, что хочешь в следующий раз родиться в Каорене, и, если получится — мужчиной…

— Вот и Таосса говорила — что-то все равно остается. Самые сильные привязанности — их чувствуешь, и можешь даже вспомнить. А я не верил…

— Нет, все правда, — сказала Орванелл, — Что-то всегда остается.

Да. И ты вспомнила меня, сестренка, хоть у тебя теперь все по-другому, новая жизнь, она будет долгой, Сущие, пусть эта новая жизнь моей сестры будет — долгой…

— Ты не уйдешь?

— Нет, что ты. Я здесь, рядом. Все хорошо.

Хорошо, да… Вот только…

— Орванелл… я…

— Что такое?

— Я очень хочу есть. Пойдем к Варгану, а?

Попросим у него жареного мяса, хлеба и пару луковиц, а потом сбежим в поля, возьмем лошадей, и…

— А он тут принес для тебя… — Орва взяла котелок и ложку, — Давай поедим.

— Куриный бульон?

— Нет. Это, по-моему, оленина.

Мясо совсем разварилось. И никаких специй…

— Я что, болею?

— Ну да. Прихворнул немного. Давай-ка еще ложечку…