День цветения

Имори

Выехать до рассвета, пока все обитатели гостиницы еще последние сладкие сны досматривают. Чтобы ни с кем не пересекаться, то есть. Я растолкал конюха, конюх, весь из себя сонный, заседлал и вывел мне Серого. Господин Аманден вешел во двор и, как уговорено, встал в углу, чтоб мы с Серым его полностью прикрывали. Так, на всякий случай. А конюх за господской лошадкой обратно в конюшню отправился.

Залез я в седло. Оно, конечно, сумерки предрассветные — не самое лучшее время четко линию держать, да двор-то пустой. Ни единой живой души. Только парнишка годков эдак десяти, может — двенадцати, к дровяному амбару пришел, печь, значит, будут растапливать. Вовремя мы уезжаем.

Пацаненок уволок охапку дров, за второй вернулся. Конюх в дверях конюшни показался. Да вот и первый гостенек, утрешняя ранняя пташка. На рысях въехал. Конюх посторонился с лошадкой хозяина, давая место у двери конюшни, но тому парню не в конюшню было надо, а прямиком — к крыльцу. Гонец, может? Так гонцы-то к парадному подъезжают.

Я полоборота принял, мало ли кто тут по утрам шляется, а в доме вдруг — грохот, да крик отчаянный детский.

Развернулся я, а краем глаза, иль уж не знаю, чем — натаском телохранительским — замах короткий, невидный почти. Свистнуло что-то, а хозяин за стремя мое уцепился…

На лбу у него…

Не царапина.

Тенгон у него.

Во лбу.

Между бровей.

Посередке точнехонько…

А этот парень уже угол сенного амбара огибает — сам себя в западню загнал, нету там ни ворот, ни…

Вздернул Серого на дыбы, развернул, и — за ним.

Выследил-таки!

Сотворил дело свое.

Ничего, я тебя достану.

Калитка на огород. Открыта?

Не уйдешь, душегуб!

Через огород, набирая скорость.

Мы — за ним.

Перемахнул плетень.

Мы — …

Уже в воздухе, в прыжке.

Плетень — завалился косо, Серый передними завяз…

И полетел я в снег.

А этот — на дорогу выскочил.

И не видать его уже…

Прохлопал ты, Имори!

Прохлопал хозяина своего…