Je, François Villon

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— Liqueur ! Liqueur ! Ô la flamme d’or !

Je ne sais pas de quoi peuvent être composées ces boulettes de pâte brune à goût très âcre que certains Coquillards — mercenaires écossais ayant lutté pour Charles VII — préparent et font mâcher aux autres Compagnons de la Coquille, les nuits précédant les pillages, mais… La recette ancienne et secrète, paraît-il, leur viendrait des Vikings. J’en malaxe un petit bout entre mes molaires et suis pris d’un grand froid.

Ça me glace le fond des mâchoires. Je crois qu’elles vont éclater comme du verre. Tout mon corps devient un frisson en cette grande forêt, près d’une ville, où nous sommes plus de mille à claquer des dents dans la nuit. Ce n’est pas tellement que la température soit fraîche. Ce mois de février serait même plutôt doux mais…

Les autres qui en ont pris bien plus que moi tremblent des pieds à la tête puis leur température s’inverse et, vite, ils suffoquent en nage. Moi-même, j’ai maintenant chaud… Leurs gueules sauvages et cruelles gonflent, écarlates, se congestionnent. Mes oreilles brûlent. Une folie extrême s’empare d’eux. Ils frappent du poing, de la tête, contre des arbres. Ils entrent dans un état de rage. Je sens qu’également je ne vais plus avoir beaucoup de patience.

— Prends-en davantage, me conseille Simon Le Double, sinon tu ne vas pas supporter…

Vêtus de peaux de bêtes, ils hurlent, la bouche enfouie dans de grosses boules de linge dont ils s’étouffent pour qu’on ne les entende pas crier depuis la ville. Certains passent la nuit à mordre leur bouclier ou le bois d’une lance à pleines dents. Alors le lendemain, quand le jour commence à se lever, lorsqu’il fait plus clair et que Pochon de Rivière se dresse et dit : « Allons-y », alors là ! Je ne sais pas de quoi peuvent être composées ces boulettes de pâte brune à goût très âcre… On dit que c’est une recette des Vikings des siècles anciens…