Противу други своя

* * *

Я в очередной раз подавил острое желание толкнуть боевого коня каблуками и выехать на поле боя. Не было сил и дальше торчать в тылу вместе с другими воеводами и глядеть на то как сходится в поле пехота с пехотой. Сегодня самое настоящее боевое крещение моих ратных людей с долгими списами, солдат нового строя, и если они не сдюжат против шведской и немецкой пехоты, то грош мне как воеводе цена, как и всем моим замыслам. Брошу всё к чёртовой матери и уйду в монастырь, в том же Суздале, буду сидеть в соседней келье с князем Пуговкой, молиться да согревать душу мыслями о супруге, матери и дочери, что неподалёку в обители живут.

Усилием воли выкинув из головы эти дурные мысли, я снова приник к окуляру зрительной трубы. Не знаю, доведётся ли мне сегодня взять в руки проверенный палаш, клушинский трофей, пока конница в дело не вступала. Только-только заговорили полковые пушки, которые катили между строями пикинерских рот. Управлялись с ними по два солдата, обычно из стрельцов, им это привычней. По команде ротного головы, как звали командира роты, куда входила сотня пикинеров и два десятка стрельцов, они останавливались, быстро палили по врагу и тут же принимались заряжать пушку, а зарядив почти бегом катили её следом за ушедшей вперёд ротой, чтобы по новой команде быть готовыми пальнуть сразу же, не мешкая.

У шведов было преимущество перед нашими полками, они перестроились, прикрыв правый фланг, которым их армия стояла сейчас к гуляй-городу, сильным конным отрядом (никаких детей боярских, только закованные в сталь рейтары и более лёгкие всадники-хаккапелиты), их полковые пушки стреляли почти без остановки. И как только у них стволы не перегреваются! Невеликие ядра их врезались в плотный строй пикинеров, после каждого попадания оставляя на земле одного-двух человек, они уже не поднимутся, даже если живы. После таких ран не встают. Однако несмотря на потери пешие полки ополчения продолжали наступать. Они шли на изготовившегося принять их удар врага, и теперь всё решит их упрямство, потому что в столкновении пикинеров, как правило, побеждает именно самый упрямый, а вовсе не сильный. Потому что если тебе хватит упрямства упереться ногами в землю и скорее по колено в неё уйти, нежели сдвинуться хоть на полвершка назад, тогда победишь. А лишь дашь слабину — пиши пропало, и сам не убережёшься, и товарищей подведёшь.

— Наши близко уже, — проговорил князь Пожарский, — чего это свеи пик не опускают?

— Стрельцов своих пустить хотят прямо перед нашим носом, — ответил я, легко прочтя манёвр шведского командира. — Чтобы прямо в лица нашим ратникам пальнули.

— А наши стрельцы, сталбыть, — сделал вполне оправданный вывод из моих слов князь, — ждут, когда свейские побегут вперёд, чтобы перед ними выскочить. Только поспеют ли?

— Скоро увидим, — сказал я.

Сам этим вопросом задавался, и ответа на него у меня не было. Его мне как раз и дадут стрельцы.

Пикинеры шли медленно, несмотря на потери. Порядок в рядах и шеренгах держали, пускай и не идеальный, но строгий, разваливаться на ходу, как в первые дни муштры, роты уже не норовили. Стрельцы медлили, не торопясь выбегать перед строем, ждали врага, чтобы после нестись как угорелые и опередить их с залпом. Очень важно было выстрелить первыми. Это объяснял мне ещё Делагарди, говоря, что менее стойкие всегда должны стрелять первыми. Это воодушевляет солдат, но куда важнее, что после вражеского залпа, особенно если противник более крепок и опытен, они могут уже и не собраться. Шведский командир понимал всё не хуже нас, потому и не торопился пускать своих мушкетёров вперед. Получать даже торопливый залп не хотелось никому. Теперь важнее у кого нервы крепче окажутся. Кто первым кинет перед пикинёрским строем своих стрелков, тот и проиграл. По крайней мере в первой части боя.

Я так и не понял, не сумел разглядеть, а рассказывали потом разное, кто же первым кинулся вперёд. Шведские мушкетёры или наши стрельцы. Мне всегда казалось, что с места они сорвались одновременно. Предупреждением стали просто дикие трели вражеских флейт, подавшие сигнал мушкетёрам. Шведы успели первыми. Они выстроились в двух шагах перед строем своих пикинеров и принялись с деловитым спокойствием профессионалов раздувать фитили на мушкетах. Стрельцы не сильно отстали от них, бегом промчались перед остановившимися ратниками с долгими списами. И тут же десятники, не дожидаясь команд сотенных, заорали со всю мощь лужёных глоток.

— Фитиль крепи! — И почти без перерыва, видя, что у всех горящий фитиль уже крепко сидит в жарге-серпентине, прокричали следующую команду: — Прикладывайся!

В ответ шведские мушкетёры, иные не дожидаясь команды своих унтеров, принялись вскидывать оружие, чтобы опередить-таки наших стрельцов. Но если их пикинеры превосходили наших выучкой, наверное, на голову, то наши стрельцы также превосходили их мушкетёров. Городовых в ополчении не было, а те кто остался воевать после моего разговора со стрелецкими головами, теперь выучкой ничуть не уступали приказным.

— Все разом! — хором, будто певчие на торжественной службе, прокричали десятники. Одну команду пропустили, но стрельцы были достаточно опытны, чтобы открыть полку и без команды. — Па-али!

И в ответ несколько тысяч горящих фитилей опустились на засыпанный на полку мелко перемолотый порох, подпалив его. Несколько тысяч прикладов ударили отдачей в плечи стрельцам, заставляя многих с непривычки всё ещё морщиться и чертыхаться сквозь зубы от боли. Несколько тысяч пуль ударили по шведскому строю с убойной дистанции. Тяжёлые свинцовые шарили били в грудь, в руки-ноги, если совсем не повезёт в лицо. Несмотря на вес и силу удара убивали редко, но и на ногах устоять после даже не самого удачного для врага попадания под силу было лишь самым могучим и выносливым. Многие валились, выпрямившись на мгновение, словно на параде. У иных на лицах застывало навек выражение почти детского удивления, они до самой смерти не могли в толк взять, что с ними нечто такое может случиться. Раненные падали, сжимаясь в комок, подтягивая колени к груди, словно снова в материнской утробе оказались, зажимали ладонями дыры, а меж пальцев их обильно текла кровь, впитываясь в холодную и сырую весеннюю землю.

Шведы не промедлили с ответным залпом, однако стрельцы, под команды начальных людей бросились прочь, и большая часть пуль досталась не им, а пикинерам. Жестокая логика войны диктовала свои законы. Многие из ратников с долгими списами погибли или получили тяжкие раны в первом же своём бою после залпа вражеский мушкетёров. Иные дрогнули и лишь то, что рядом были унтера из немцев (гишпанских, аглицких, что недавно попали в войско или же немецких), которых боялись пуще смерти и врага, удержало многих от паники и бегства. Им не дали опомниться, урядники приняли орать команды, заставляя пикинеров снова идти в атаку. Прямо на отступающих за своих товарищей шведских мушкетёров.

— Шевелись! — орал испанский унтер Грегорио, вопреки прозвищу своему с утра трезвый как стёклышко. — Шевели ногами, черти! Скоро до пик дело дойдёт!

Кричал он на той причудливой смеси немецкого с испанским с вкраплениями русских слов, которую худо-бедно стали понимать в полках нового строя. На этом же чудовищном наречии наёмники общались и между собой, если не могли найти общего языка, иными словами, когда оба немецкого толком не знали.

— Пики на пехоту! — почти сразу после этого скомандовал Тино Колладо, несмотря на высокий чин свой, полученный в ополчении, он находился среди своих людей, а не с нами в тылу.

Первые три ряда опустили долгие списы, оперев их на правую руку, а левую вытянув назад. Дальше идти стало сложнее. Шеренги начали сбиваться, задние ряды начали липнуть к передним. Это было настоящим адом для унтеров. Они орали со всю мощь глоток, растаскивали людей, восстанавливали порядок, и каким-то чудом им это удалось. Выровняв строй, пикинеры ещё медленней чем прежде двигались в сторону врага.

Шведам же осталось лишь по команде опустить пики, поставив их в ту же позицию, и ждать. Никакой сшибки, никакой беготни, всё медленно и плавно, как в изысканном придворном танце, на какие я насмотрелся в недолгую бытность свою великим князем литовским.

Конечно, через линзы зрительной трубы я не видел того, что происходит на поле боя в деталях, но вполне мог представить себе, что сейчас творится там, где сошлись фронтом пикинерские полки.

Сойдясь на расстояние около двух саженей солдаты остановились и принялись работать пиками. Не тупо тыкать, лишь бы задеть врага, но пытались фехтовать, отводить в сторону вражеское оружие, чтобы товарищ из заднего ряда сумел достать-таки противника. Во всю работали алебардами и протазанами шведские унтера, им отвечали ударами таких же алебард урядники из наёмников, наши же, русские, предпочитали знакомый бердыш, ничем алебарде не уступающий. Рубили древки, отбивали в сторону острия, стараясь одним махом зацепить побольше, наваливались всем весом, удерживая сколько возможно. Но каждую минуту стальные наконечники пики собирали свою кровавую жатву. От них не спасали даже прочных бахтерцы и юшманы, которые как-то сумели достать некоторые ратники первых рядов. Сталь наконечников легко прошивала кольца панцирей, входя в податливую плоть и окрашиваясь алым. Наши в ответ били в кирасы, целя в незащищённые места, куда учили бить на ежедневных учениях заморские учителя. И вот теперь их наука шла впрок тем, кто готов был ей учиться и был прилежен, а не просто тыкал в соломенное чучело, не целясь. Стальные наконечники входили под мышки, в горло, редко у кого из шведских пикинеров прикрытое стальным горжетом, иногда и в лицо попадали, превращая его в кровавое месиво. Даже с неопасной рано в лицо человек чаще выпадает из боя, роняет пику или мушкет, пытаясь ладонями остановить хлещущую кровь или приладить на место кусок кожи.

В этом противостоянии всё решала стойкость. Кто так дольше простоит, кто сможет ударить, надавить, ткнуть больше, тот и победит. И пока, к чести ратников нашего ополчения, они достойно держались против шведской пехоты. Долго ли это продлится, не знаю, но уже сейчас у меня был повод для гордости.