Оруженосец

Глава. 99. Война в Республике (8). Взятие Олдкреста

Прямо у прохода орудовали воины города Олдкрест. Большинство из них были ополченцами, но при этом, учитывая то, что у них, фактически, призывная армия — они были неплохо вооружены и, что самое главное — снабжены мотивацией. Аристократа, вроде меня, с детства учат боевому ремеслу. Держаться в седле, обращаться с копьём, мечом, булавой. Уже чуть позже — каждый аристократ выбирает более предпочтительное оружие. Впрочем, как и каждый воин. Но те, кто родился в баронских, графских, герцогских и прочих семьях — они воины почти с рождения. Случается, правда, отбраковка, вроде Илиана Гранта. Но это лишь частный случай, не статистический. Вдобавок я уверен, что его брат Гориан уж точно вырастет тем, кем должно вырастить.

А будь этот Дом ещё и из Чёрных Гор, что отделяют Королевство Фловеррум от Ремесленных, северных, Городов — то скорее всего Илиана отец лишил бы наследства, сделав наследником Гориана. Но традиции наших южных земель всегда непреложны. Каким бы ни был старший сын — наследник всегда он. Исключение будет только одно — половая немощь. Наследник обязан подарить Дому новых детей, новую поросль. Ежели на это он не способен, не важно по каким причинам — наследие переходит другому члену Дома. Доходило иногда и до того, что даже бастарды могли занимать наследственное положение, настолько с этим у нас всё строго. Но на моё счастье — я сам являюсь старшим сыном Аллиона, так что кто наследует отцу — решено заранее.

И слава всем богам, если честно. Меньше придётся интриговать, чтобы достичь положенной мне вершины. Но теперь следует отбросить все мысли прочь. Я сосредоточился на бое… Сразу за стеной нас встречали воины Республики, да… Первые, с кем мы столкнулись — это воины в доспехах, не самых трудных, явно массовых, используемых ополченцами. Мужчины были вооружены преимущественно копьями, наконечники которых смотрели в нашу сторону. Они ринулись в атаку, стараясь нанизать наших людей на них. И некоторые гибли, будучи нанизанными на копья.

— Все к вратам! К вратам, Альтана вас раздери! — я услышал голос Римана Регена. Мужчина орудовал огромным, двуручным мечом, казалось даже не опасаясь того, что без щита, который использовали при штурме многие из нас, аристократов, его могут нашпиговать стрелами и болтами. Наш строй, повинуясь его командирским приказам, начал заваливаться налево, тесня ополчение. Впрочем, долго мы теснить их не смогли. Враги всё пребывали и пребывали… Проход был слишком узким и авангард, состоящий из сил Грандов не мог ударить в полную силу. Согласно моим планам — мои силы не шли в первом эшелоне. Мы пустили вперёд силы других графов, баронов, межевых рыцарей, даже моего отца… Впрочем нескольких воинов из своего отряда я узнал, поскольку видел их… Некоторые даже погибнуть успели… Зараза, у меня не так много людей, чтобы их сливать в такой битве. Если и разменивать их жизни, то в другом сражении.

Стиснув зубы, я протиснулся сквозь орущих и пытающихся перерубить копья мужчин. Копья республиканцев торчали в нашу сторону и они старались нас ими достать, однако под сами копья, что держались на уровне груди взрослого мужчины и их наконечники в строю ополченцев не опускали — поднырнули некоторые пронырливые воины из числа наёмников. Они не блистали в плане качества вооружения, но они прошли под копья, войдя прямо в строй и начали выбивать копейщиков… Почувствовав, всего на мгновение, дрогнувший строй, что вроде бы и начал одерживать над нами верх, наши силы всё навалились. Множество тел буквально нанизались на опасное оружие. Попадали полностью закованным в латы рыцарям в сочленения. Слышались крики… Я тоже участвовал, срубив наконечник метившего в меня копья мечом. Строй республиканцев поколебался и копейщики, попав в неудобный, ближний бой — начали отступать. Им на смену приходили всё те же ополченцы, но с булавами, кистенями… И вот это уже была уже реальная опасность. Пока я ломился вместе со всеми — по моему пластинчатому доспеху, что был сделан по моим меркам и подарен мне Стерионом Грандом — соскользнуло несколько наконечников копий. Они не смогли пробить доспех.

Но вот булава, или кистень — такой проблемы лишены. Не самые качественные доспехи гнулись, а некоторые даже крошились. А качественные же, заказанные у лучших кузнецов, удар держали, это-то да. Вот только был нюанс, что такой удар мог оглушить, дезориентировать. Что, естественно, мне допустим было непозволительно. Так что, когда показались воины с дробящим оружием — я решил, что пора… Использовать глаза истины. Лишь на мгновение прикрыв свои глаза, я направил поток магии к ним. Приятный холод налил мои зрачки. Мир привычно преобразился, всё вдруг стало ясно и понятно. Каждый, на кого я смотрел — был будто книга, что легко читалась.

Даже не активируя усиление магии по всему телу, а лишь используя родовую особенность, я стал невероятно грозным соперником. Видя слабости, моменты для ударов, атаки врагов, я начал рубить, колоть, иногда работать гардой, оглушая соперника. Особенно я уделял внимание противникам с дробящим оружием. Взмахи моего меча обычно обрывали чью-то жизнь и даже спасали жизнь моим союзникам. К примеру я снёс полголовы мужчине, который смог повалить ударом Дориана Гранта. Отец моего товарища-Илиана кивнул мне в благодарность и встал, при помощи рыцаря своего Дома.

— Никакой пощады ублюдкам из-за моря! — прокричал кто-то из республиканцев. — Убейте! Убейте всех варваров, что привели проклятые Флауэрсы!

Я взглянул в сторону. Старик, которого я видел на стене, сцепился с сиром Яном. Мой наставник использовал против него все навыки, какие у него были. Рядом с ним, с остервенением, под усилением магии — билась Роза. Она, как женщина, пусть и тренированная, в силовом противостоянии могла одолеть не всех мужчин, без усиления магии. Поэтому красотка не экономила силы, как я, который мог позволить себе сражаться чисто на своих обычных навыках человека. Я проанализировал поле боя очень быстро. Сир Ян столкнулся со стариком у входа в надвратную башню. А старик-то оказался реально не плох. Он не владел магией, но явно был сильным даже в старости. А ещё старика выручал опыт. Сир Ян-же, на пике своей формы — явно не вывозил против более мастистого мужчины. Поняв, что так дело может кончится не самым приятным образом, я решил помочь сиру Яну. Роза справится и без меня, вдобавок — она находилась рядом с воинами дома Гранд, пусть не моими, а, судя по всему, моего брата. Да и «Разящие Кабаны» там были заметны рядом… А где мальчишка-Блэкмон? Он же вроде тоже собирался участвовать в атаке… Ха, чёрт… Тектон и Эрвальд, их отец — с меня три шкуры спустят… Я уверен, что мальчик выживет, но терять его нельзя ни в коем случае.

Прорубаясь к сиру Яну, я столкнулся с первым противником, который не подох с первого удара. Мужчина был полностью обряжен в доспех. Он же атаковал меня очень быстро, но моих навыков даже без магии хватило, чтобы отражать несколько его выпадов. Люди вокруг нас каким-то особым чувством, инстинктом — понимали, кто особый воин, а кто будто статист. Поэтому стихийно, во время сражения, возникали «островки», где сражались какие-то командиры, рыцари, аристократы. К таким — обычные ополченцы Республики и воины Королевства Фловеррум старались не лезть вообще. Потому как обычные люди, видимо понимали, что погибнуть у них от таких, как мы — шансов куда больше, чем от рук таких же обычных воинов, как и они.

Поэтому моей схватке один на один никто не мешал и никто не помогал. Точнее не помогал, пока я, оттеснив врага назад, не заметил, как в его правый бок врезался Подрик Ренз. Мой тихий товарищ не церемонился с мужчиной, врезав булавой точно в его шлем. Мужчину сшибло вниз, а Подрик нанёс ему ещё парочку ударов, отчего мужчина дёрнулся и затих.

— Спасибо, — я обогнул Подрика и двинулся в сторону уже сдающего позиции сира Яна. Всё-таки старость ему оказалась не по зубам. Небрежными движениями я расправился ещё с парочкой ополченцев Республики. Хорошо, что эта битва происходит не сразу, как я попал и слился с личностью Люциона Гранда. Иначе мне было бы очень плохо… Сейчас же никаких сомнений не испытывал вовсе, шинкуя врага. Наконец я подошёл к схватке сира Яна и старика. Мне попытались помешать вмешаться в битву, какой-то юнец, но я, увернувшись от его не совсем умелого выпада, отсёк ему голову. Старика будто подменили… Он отвлёкся от сира Яна и с диким рёвом, который перекрывал звон стали и звук развернувшейся схватки — ринулся ко мне. Что он кричал и почему обезглавленный мной был ему важен — лично мне было всё равно.

Но вместе с ним — инстинкт самосохранения отключился ещё и нескольких воинов, что сражались рядом. Они набросились на меня… Это уже не смешно. Обычные ополченцы полягут от моих рук, мне даже магию применять не надо… Но на меня набросилась элита, что я понял сразу, так что перестал сдерживаться, пустив Ки по мышцам. Движения стали в разы быстрее, обычному человеку — они могут показаться смазанными, почти незаметными. Чтобы уследить за мной в момент удара — надо тоже пользоваться магией. Конечно, никто, кроме Грандов не сможет иметь такие же глазки, как у меня. Но даже не имея родовую особенность — пользователь магии прокачивает всё, в том числе и восприятие. А значит смог бы держаться со мной, при условии, что мы на равных овладели мистическим искусством, наравне.

Воины же, что вышли против меня — магией не владели от слова совсем. Так что расправиться вышло довольно быстро. Митриловая сталь секла доспехи, впрочем у меня была настолько развита точность, что я мог и бил в сочленения. Первый попавшийся мне противник получил в глаза. Точнее — я ударил в прорезь глаз его шлема мечом колющим ударом. Пришлось даже немного прыгнуть ему навстречу, чтобы убить его, пронзив голову. Быстро вытащив меч, я отошёл чуть в сторону. И вовремя, слева на меня надвинулся высокий воин, с двуручным молотом. Он ударил точно в то место, где я стоял. Правая рука с мечом двинулась в бок, блокируя атаку другого мечника. Я даже смог рассмотреть — как расширились глаза в удивлении у воина, чью атаку я столь быстро заблокировал. Для него — его атака происходила из слепой зоны и я никак не мог видеть её. Однако надо действовать быстро. Отведя его меч, я ринулся вперёд. В метрах трёх готовился присоединиться к бою старик. И вот он был самым опасным. Сир Ян, при всём своём опыте и том факте, что сейчас находится на пике своей силы, как воина, пусть без Ки — не смог его одолеть.

И это при том, что, как фехтовальщик — сир Ян далеко не самый худший. Я его превосхожу, но только за счёт магии. В плане же чистого фехтования, без магических уловок — одолеть сира Яна я могу в двух боях из пяти. И то это спорно. Старик поставил блок, стараясь отразить мою атаку, но его клинок не выдержал удара, усиленного магией, да ещё и митриловым оружием и переломился. Подшаг и я оказался вблизи к старику… Взмах и мужчина схватился за рассечённое горло, а его тёплая, артериальная кровь попала даже на мои доспехи, пополнив коллекцию. Вновь развернувшись, я заметил, как Фарет и Гарет смогли одолеть мечника, чью атаку я блокировал перед тем, как убить старика. А мужик с огромным молотом — столкнулся с Подриком Рензом. Подрик не сможет его одолеть, это видно сразу…

Теперь уже ему помогать? Но я не успел даже сделать шаг. На молотобойца навалились мои воины. А после присоединились люди из Дома Ренз, которые явно были в числе армии Ренза.

— Ох, спасибо, Люцион, — я помог подняться сиру Яну. — Это был их командир, какой-то там сир. Я не уточнял.

— Похоже на то. Вы как, сир Ян?

— Мне ещё рано подыхать, мой юный ученик… твоими стараниями.

— А где Эжен и Гарда? — спросил сир Ян.

— Воины Эжена уже вступили в бой, — ответил я. — Мы разъединились у разлома. А что же касательно Гарды — он поведёт всех наших конников, когда откроем врата. Стоит ввести кавалерию и город будет фактически нашим.

— Твой оптимизм — излишен, — мрачно произнёс сир Ян. — Ну да ладно. Прорываемся к вратам.

— И мы с вами! — провозгласил Фарет. — Воины Дома Рентиль! Все ко мне! — воины с гербом в виде чёрного оленя на зелёном поле начали собираться, насколько это возможно, поближе к нам.

— Дом Гранд! — прокричал я, неосознанно вложив магию в голос. Получилось действительно громко. Воины, что принадлежали ко мне — тоже начали подходить. Чувствую потерь будет довольно много, учитывая то, что мои воины были необученными. Впрочем прореагировали и те, кто явно находился под командованием Тигиона и Аллиона. Потому как что отец, что брат — отсутствовали на поле боя, предпочтя не добывать славу в бою, доказывая свою силу, а находиться в тылу… А вот Риман Реген и его сын — Лихт — были здесь, со своими воинами. Участвовал так же и Эдвард Рентиль, который сейчас пытался теснить от надвратной башни воинов Республики… Ну Эгберту Шолмину ставить в вину то, что он не участвовал в штурме — глупо. Мужчина буквально не воин… Так же были заметны Баркс Горди, графы Альмон Долф из Дельфиновой Крепости и собственно отец Илиана — Дориан Грант. — Грандир! В атаку!

Я постарался задать направление атаки и в этот раз её сам возглавил. Мы направились на вход в башню, из которой виднелись лучники. Они не рисковали стрелять на образовавшуюся свалку… А иначе вообще эту схватку было назвать трудно. Используя магию — я и Роза буквально вынесли стоящих перед входом в башню воинов Республики. Размазали тонким слоем… Внутри находились так же ополченцы. Стоило нам войти, а я всё-таки пустил вперёд парочку воинов — как внутри раздался громоподобный звук… Аркебузы! Мать их! Пять аркебузиров выстрелили, в вошедших и тут же начали перезарядку, присев, ещё пятеро нацелили их на меня, сира Яна, Розу, Фарета и Гарета, что шли во второй линии…

— НЕТ! — воскликнул я, поняв, что сейчас будет. Моё тело буквально выстрелило, на напольном покрытии образовались две вмятины от применения магии. Настолько мощным был мой рывок. Я смог сократить расстояние между нами и воинами с аркебузами и одним движением прервать их план, горизонтальной, рубящей атакой — задев сразу двоих. Присевшие в этот момент попытались встать. Я обрушил на ближайшего ко мне присевшего аркебузира удар ногой, что была полностью облачена в доспех. Мужчина заорал от боли, шутка ли — закованная в сталь нога — влетела ему прямо в мужское, слабое место, которое было ничем не прикрыто. Эти аркебузиры вообще доспехов не использовали, разве что был наплечник на правом плече, явно чтобы компенсировать отдачу огнестрела.

Перехватив поудобнее меч, я провёл серию рубящих атак, буквально исполосовав опасных вдали соперников. По лестницам, ведущим наверх, в башню и к вожделенным механизмам спускались воины врага. Я и Роза вышли вперёд, оба используя магию на полную и начали прорубать путь наверх. Стоящие выше фехтовальщики, вопреки одному одиозному фильму — на самом деле не имеют никакого преимущества. Наоборот — им же хуже. Те, кто стоят ниже — могут атаковать в том числе ноги и корпус, удобнее уворачиваться, особенно от рубящих, горизонтальных атак. Поэтому наши враги если и стояли выше, то ненадолго. Я и Роза буквально прорубались сквозь пребывающих воинов и за нами шёл отряд.

Лестницы, к слову, в крепостях не очень удобные, можно сказать — слишком резкие. Стоит немного оступиться, либо не правильно использовать вес, как сам покатишься назад. Как те трупы, которыми становились люди, едва встретившись со мной и Розой. Поднявшись в комнату, мы заметили трёх оставшихся противников, что примерялись к механизму открытия врат.

— НЕ СМЕТЬ! — взревел я натурально бросив свой меч в стоящего ближе всего к механизму. Мужчину снесло, белый клинок впился в него. Оба оставшихся ополченца ринулись в нашу сторону. Роза быстро разобралась с первым, а второй видимо решил, что ему сама судьба благоволит. Он взял мой меч из митрила и попытался им же меня зарубить. Неудачно. Он сам не привык к лёгкости магического оружия, к нему трудновато привыкнуть. Поэтому он сделал слишком сильный и широкий замах. Я отступил чуть назад пропуская перед собой льдисто-белое лезвие, а затем резко сблизился. Мужчина был в простом шлеме, с открытым лицом. Так что я незатейливо вмазал ему кулаком, одетым в стальную перчатку-доспех, прямо в нос. Даже усиления магии не потребовалось, мужчина осел на землю, выронив меч. Не став опускаться за достоянием Дома Гранд сразу, я достал мизерикордию из ножен и всадил её ему в горло. Достав оружие, я отряхнул её, а после поднял свой меч.

Мужчина издавал противные, булькающие звуки и смотрел на меня ненавидящими глазами, в которых можно было даже отыскать обречённость… Часто я что-то такие взгляды стал видеть. Это ли то, о чём рассказывал мой дед в такой далёкой первой жизни? Вложив клинок в ножны я подошёл к механизму открытия врат.

— Эммм… А как эта штука работает? — озвучила мои мысли Роза. Я тоже имел не особо сильное представление.

— Милорд, судя по всему нам надо потянуть за эти рычаги и врата откроются, — произнёс один из алебардистов Дома Рентиль. — Я нёс стражу в Зелёной Ветви и знаю как это работает. Ребята, — он повернулся к нашим воинам, — подсобите.

Они пошли открывать врата. Я же подошёл к окну, наблюдая за нашими всадниками. Фарет, вместе с Эженом Броганде — отправился зачищать оставшуюся часть надвратной башни. Я обратил внимание чуть правее и заметил, как в башне есть целая проплешина. Наверное сюда прилетел снаряд катапульты… Вообще целится ими не всегда получилось прям чтоб идеально. Тьма наших всадников, едва завидев открытые врата, ринулась в город. Враги же начали отступать, отхлынув бурным потоком от стен. Всадники могли реализовать своё преимущество на довольно широких улочках Олдкреста. Они столкнулись лишь с одной проблемой — враг выставил перед самой цитаделью, точнее сказать — поместьем Мастера Олда, здешнего правителя, целый баррикады. Но подоспевшие лучники из наших войск — открыли ураганный огонь по врагу, а мы же, пехота — разобрали баррикады и начали штурм поместья правителя.

Он был быстр и жесток. Многие погибли, из врагов… Но, к сожалению, ещё больше — просто ушли. Они скорее всего направились к приближающейся каре — армии Майса Рульниса. Скорее всего Майс разделил всю свою армию на два мощных отряда. По шестьдесят тысяч человек в каждом. Вроде бы меньше, чем у нас, но у нас обычные, малообученные крестьяне — основа войска. Профессионалы встречаются, но редко. Республиканцы же выставляют постоянные, профессиональные войска в лице Армии Республики, плюс ополченцы их проходят обязательную службу… Иными словами — Эккер Керед не зря опасается сражаться с ним в открытом поле. Плюс ещё и взятие города принесло нам потери, впрочем, как и врагам.

Битва закончилась спустя ещё часа три. Посреди города возникали стихийные очаги сопротивления, ещё были случаи грабежа. Я лично смотрел на случаи грабежа со стороны своих войск — сквозь пальцы. Более того — лично приказывал Эжену Броганде ещё до штурма — найти амбары и утащить всё, что не приколочено. Такую же участь планировал провернуть с казной города, однако на неё наложили лапу люди из Дома Корлов, с которыми мои воины, под руководством Баркса Горди решили не ссориться. Оно и правильно, тем более — что ценности реквезировали с убиенных, плюс были разграблены некоторые мастерские и даже банковское отделение, которое принадлежало Дому Рахтон. Гроссмастера контролируют не только политику своих городов.

Разграбление банка принёс покой моей душе, ибо средств, что выделили мне, как наследнику Дом Гранд могло не хватить на содержание моих наёмников. Потери же нашей армии составили около двенадцати тысяч. Большая часть — примерно пять тысяч было ранено, остальные были убиты. Больше всех пострадали идущие впереди, прямо в пролом — люди Дома Гранд. Всего мой отец привёл примерно пятьдесят тысяч человек. Из которых семнадцать тысяч были моими воинами… И я потерял тысячу восемьсот сорок три человека, из которых только тысяча двести были раненными! То есть — минус шестьсот сорок три человека. И это мне ещё повезло, что мои воины шли вперемешку с воинами остальных Домов а не чисто только мои воины шли в атаку. Хотя бой закончился победой, ей пока что и не пахло… Все волновались из-за того, что войска Республики показались на востоке. Армия Майса Рульниса пришла и она собиралась вернуть в лоно Республики Олдкрест и не допустить нашего продвижения на юг, на Рахтон.