Оруженосец

Глава 47 Путешествие в Империю (27). Путь на юг (9). Фамльмаре

Путешествие продолжалось. Гельмут и Дейтрих были искренне шокированы тем, что мы узнали. И я их не виню. Уве Зондельф — один из наиболее влиятельных членов «Звёздного Двора». А Матиас фи Крандон является одним из богатейших и влиятельнейших вассалов короля Отто фон Аурундлиха. Оба, Уве и Матиас, не те, кого хотелось бы назвать врагами. И оба, скорее всего, работают в спарке, на одну организацию. По крайней мере это предположил Ганс Йонкле, который несмотря на свою мразотность, тут стоит вспомнить его отказ вести переговоры с Вольфгангом, в результате чего погибло два мальчика… В то же время Ганс Йонкле — умный человек, обладающий достаточными знаниями и логикой, чтобы всё связать и выдвинуть вполне годные версии.

Действия Пустобрёха и Вольфганга потерпели крах, а это значит… Это значит, что мы должны будем столкнуться с последствиями. Они отступятся? Выберут себе другой караван? Или будут мстить? Вольфганг, судя по всему, был идейным идиотом, полезным дурачком, но связь с организацией имел Пустобрёх. Жаль его прикопал сир Ян, иначе мы могли бы выпытать уже из него информацию. Так что мы узнали часть необходимой информации, но строить достоверные предположения, которые во что-то выльются — трудно. Я могу набросать парочку вариантов, но проблема в том, что какой из них верный — я не смогу сказать. С другой стороны — мы должны быть готовы ко всему.

Наилучшим вариантом будет, если Матиас и Уве, а так же организация, или это союз между ними двумя, отступят. Ну подумаешь потеряли рядовых исполнителей о караван? Мало ли у нас ещё расходного материала в этой жизни будет? Тут есть преимущество и для нас — от нас отстанут. И мы с сиром Яном сможем спокойно отправится в Грюнтурбург, где должен ожидать нас наш заказчик, который предположительно является Кронпринцем Империи Махото Аки и нашим билетом в пекло… Звучит интересно, но по крайней мере — погибнем позже. Или не погибнем… Как говорится: «безвыходных ситуаций не существует». Даже будучи проглоченным — у тебя два выхода. И если успокоится и проанализировать ситуацию — правильное решение найдётся, я уверен.

Следующий вариант — они продолжат работать по нам. Тогда нам стоит ожидать новые нападения. Гельмут сразу же высказал этот вариант и приказал своим людям быть особо внимательными. Да и мы с сиром Яном, если до этого расслаблялись, ведь мы «персональная охрана Дейтриха Огулда», а не его каравана, то теперь внимательно изучали всё, что видели. Я теперь мало находился внутри внушительной кареты, которая вмещала в себя комнату и в которой могло спать аж пять человек. В основном я шёл вместе с другими людьми каравана, который представляли из себя торговцев, что подчинены торговой компании Дейтриха.

Второй вариант дробится на две версии. Либо они повторяют такое же нападение, либо ставят палки в колёса каким-то иным способом. Почему они вообще захотят отомстить? Долбанная аристократическая гордость… Я и сам хапнул лишку чувств самого Люциона Гранда, когда только попал в него. Мне передавалась не только память, а так же знания, но и чувства Люциона. Со временем я их подавил и начал даже реагировать немного иначе, чем Люцион… К слову, я боюсь, что сир Януш меня раскроет… Не хочу своего раскрытия ни перед кем. Иначе что скажут люди вокруг? Суеверные люди средневековья? Отродье Луки заняло тело юного оруженосца! А что ещё они могут сказать?

Религия веры в Альтану — распространена почти на всём континенте, кроме моего королевства Фловеррум, где либо верят в Богов Республики, либо в Великих Предков и Кушанира, пустынники поклоняются Пяти Великим Рекам, что пересекают их место жительства, точнее Богам, названым по именам этих рек и другим богам, и богиням, поменьше. И в каждой из перечисленных религий существуют так называемые «демоны», которых лучше бы уничтожать. Трансформация общества ещё не произошла. Религия играет важную роль в жизни людей, кто бы что ни говорил, но пока даже в Кхандре, пусть светская власть отделена от религиозной, простой народ, которого в разы больше аристократов — может жить по религиозным законам. И вполне себе успешно…

И нам надо быть готовым ко всему. К любому развитию событий… Следующий пункт, куда мы намеревались попасть — Фамльмаре. Мы могли бы нанять корабли на пристани у озера Аугенхёле, но Дейтрих прикинул дебет с кредитом и сообщил, что корабли станут в «слишком внушительную сумму», а нам и так подожгли пару повозок в сражении у таверны и он потерпел убытки. Так что мы двинулись по дороге, что пролегала между Фамльмаре и Глайдвигом. Дорога была широкой и относительно этих времён — ухоженной. Даже пару раз встречались с патрулями Гарнизона, которые здесь были усилены, в виду присутствия разбойников — недобитков банды Лабуда и изначальных разбойников, что могут тут орудовать и без религиозных фанатиков.

— Пожалуй и мне стоит поделится важными сведениями, что я добыл, пока вы сидели в замке, — произнёс Гельмут, отпив из фляги, а затем икнув. — Ик, мать её.

— А сведения действительно важные, — добавил Дейтрих. — Дело в том, что племянница герцога Олафа фи Найкрофта — Анна фи Найкрофт выходит замуж в Фамльмаре.

— Ого, — произнёс я, подойдя к сиру Яну и переведя ему речь. Гельмут обычно говорит быстро, резко и в подпитии, из-за чего смысл для новичка в кхандарском сира Яна может теряться.

— Хоть с ней не будешь спать? — шепнул мне вопрос сир Ян.

— Сир Ян, вы опять? — устало спросил я. — Только не начинайте, прошу вас.

— Это я-то начал? — даже чересчур громко спросил рыцарь. — Люцион, если бы мне за каждое глупое твоё действие давали бы по золотому тигру, я-бы уже давно с Империалом щеголял. Нет, с десятью Империалами!

— Эй-эй, два тигра — это не Империал!

— А почему ты считаешь только ошибки последних пяти месяцев? — спросил сир Ян. — Хотя соглашусь, на Империал не хватит… Но будет близко.

— Ой, отстаньте, — махнул рукой я. — Я вам помогаю, перевожу, учу вас, выполняю ваши поручения…

— Ты что обиделся, мальчик? — спросил он у меня. — К твоему сведению — ты сейчас перечислил всё то, что и так обязан делать, как мой оруженосец. Чтобы ты помнил — оруженосец — это не только ученик рыцаря, но и его слуга. До тех пор, пока я не дам тебе право «создать своё рыцарское копьё со штандартом». Понимаешь? И так-как я, в отличие от тебя, жизнь видел и побольше твоего, будь добр, когда я тебе говорю о твоих недостатках — не показывай своих грифоньих когтей, — упомянул он герб Грандов, который представлял из себя золотого грифона на алом поле. Грифоны — по поверьям могут видеть истинные намерения, обладая невероятным чутьём. Что соотносится с теми странными способностями, которые я проявил во время погрома в Ридермарке. До сих пор не понял как мне активировать их снова, но сила мне понравилась. Для боя — самое то. — А открой свои красивые, красные глазки и внимай мудрости человека, который с пятнадцати лет выживает в это мире и прошёл две ужаснейшие войны, а так же под сотню стычек поменьше. Ты меня понял? — он выразительно посмотрел мне в глаза.

Блин… Одна часть меня хочет высказать ему пару ласковых о том, где я видел их долбанный институт рыцарства и свой статус при нём — вот прямо в глаза… Выматерится, припомня пару выражений, что я слышал от знакомого русского. Он мне их даже пояснял… В красках. В приличном обществе так не выражаются, но выражения — прекрасные и очень помогут в некоторых ситуациях… Но умом я понимал, что слова сира Яна несут в себе здравый смысл, практическую пользу для меня самого. Да… Надо бы «спрятать грифоньи когти», успокоится и внимать.

— Простите, сир Ян, — сухо произнёс я. Я прекрасно ориентируюсь в обществе двадцать первого века, но тут его нет. А значит надо воспринимать опыт человека, прекрасно ориентирующегося в средневековье, ну ладно — относительном ренессансе. Учиться и вжиться… А там глядишь и лучше жить стану. — Я понимаю ваши слова.

— Понимаешь, но будешь ли принимать на практике? — задал вопрос рыцарь. — Посмотрим. Но ежели мы подохнем из-за твоей глупости — я отыщу тебя даже в пекле, вытащу даже из-под пазухи Луки и всё припомню.

— Вот в это верю, — конечно так пафосно он завернул для «красного словца», но это не отменяет того факта, что за косяки он может побить и очень сильно. — Тогда что мы должны делать в Фамльмаре, уважаемый Дейтрих? — спросил я погромче у торговца.

— Секрета нет, — обратил на меня внимание мужчина, отвлёкшись от переговоров с Гельмутом, — мы — остановимся у партнёра моей компании, уважаемого Андреаса Лотха, он работает со мной в Фамльмаре, довольно известный торговец своих мест. И уважаемый человек. Пожалуй, — Дейтрих прикрыл глаза, — человек он своеобразный, любящий мало двигаться, да красивых женщин…

— Ну а кто не любит красивых женщин? Я вот люблю и всем советую, — произнёс я, перебив торговца. На мою шутку торговец улыбнулся, как и Гельмут.

— Ну, у Андреаса любовь носит… Характер не постоянный. Он известен в Фамльмаре за свой… «неуёмный блуд», владеет купальнями и банями по всему городу. Впрочем, несмотря на всё это — у него не отнять умения обращаться с числами. Он по богатству стоит на уровне Олафа фи Найкрофта, герцога Фамльмаре. А ведь город сей стоит на пересечении внутренних торговых маршрутов, Люцион, в отличие от Ридермарка, который имеет связь с Шуценшфталем, откуда нам могут поступать товары со всего света, с востока, — Империя развитая сверхдержава. Но даже она имеет потребности в державах послабее, вроде Лидерольона, откуда идут припасы всем не особо богатым на сельское хозяйство восточным регионам Империи… Ну когда Имперский контингент не пытается в очередной раз овладеть Шуценшфталем… Но больше всего в Империи ценились изделия Ремесленных Городов. Некогда те города были колонией Республики Альдарал на нашем континенте Кальтосе. Но во время очередного кризиса в метрополии, а кризисы случаются в каждой стране, это истина неопровержима, Ремесленные Города добились независимости. Названы они так, потому что расположены, фактически, в Тёмных горах, которые выступают границей между Фловеррумом и Городами. В тех горах и находится вотчина дома Блэкмон, герцогского Дома из Королевства Фловеррум.

А ещё в тех горах, что Блэкмоны, что Ремесленники — добывают полезные ресурсы. Они богаты серебряными жилами, железными рудами. И говорят даже митриловыми рудами… Жаль, как добывать последнее никто так и не понял. А ещё ремесленники умеют создавать «тёмную сталь». Оружие мало уступающее по параметрам митрилу. Хотя белое оружие в разы ценнее и лучше, ведь клинки из тёмной стали — тупятся… У Имперцев есть свои технологии, которые мало уступают оружию из «тёмной стали». По крайней мере — здешние мечи держат удар моего меча, что сделан из митрила. А значит своё развитие сталеварение здесь получило. Но если так подумать и припомнить… Добыть митриловый клинок — невероятная удача. Достоверно не известно сколько митрилового оружия осталось в мире. Мне повезло, хотя я считаю добычу такого меча — наградой за все те мои страдания. Добыть оружие из тёмной стали — куда как проще. Визуально сплав тёмной стали разве что был немного темнее обычной. При этом медленнее тупился, лезвие требовало менее трепетного ухода, а ещё оно могло прорубить не самые добрые доспехи.

Помнится, мне сир Ян говорил, точнее ещё до моего попадания, что почти у всех аристократов Фловеррума — оружие из тёмной стали. А значит на моей Родине, если я туда попаду — я тоже не станут Богом Меча лишь из-за того, какой материал лёг в основу моего клинка. Ещё одна причина не забрасывать тренировки. Благо что этому способствовала ситуация.

— По правде сказать, ик, вашу мать, — влез сир Гельмут, — остановка в Фамльмаре — моя самая любимая. А вот Лотрику там не нравится.

— Это почему же? — спросил я у мужчины.

— Ну, как тебе сказать, ик, — обдал меня перегаром Гельмут, повернувшись ко мне. — С года три назад Лотрик обожал Фамльмаре. Пока не появилась она…

— Веспула, — подсказал Дейтрих, я почувствовал, как кто-то вздрогнул. Лотрик?

— Да, она… Она была работницей одной из бань уважаемого Андреаса Лотха, покуда… Не появился, ик, Лотрик! — громко произнёс Гельмут. — Он игрался с ней, как наивной девочкой. Ну а после мы должны были уходить из Фамльмаре. Мы там пробываем неделю, иногда чуть больше.

— Хватит на то, чтобы ты нашёл себе приключений, — послышался злобный шёпот сира Яна, который, кажется, начинает адаптироваться к говору Гельмута, вечно пьяного.

— Лотрик особых чувств не испытывал… Но Веспула — вскружила ему, ик, его глупую голову…

— Капитан! — донёсся злой голос Лотрика. — Она… Запустила… Мне… В голову… ГРЁБАННЫЙ КУВШИН С ЦВЕТАМИ! От попадания в неё у меня и кружилась голова!

— А я так, ик и сказал. Ох что было, что было… Весь Фамльмаре на ушах стоял. Прилетело даже в голову сира Герхарда Райвильда, Капитана Гарнизона Виноградного Квартала Фамльмаре. Кстати, он не твой родственник? Тоже беловолосый, правда глаза цвета, ик, говна…

И зачем я решил послушать ту историю?

— Капитан, сир Герхард — поседел на войне, когда столкнулся с пустынными всадниками, коих было в десять раз больше его отряда, — тяжело произнёс Лотрик. — Ох, он будет мне всю эту грёбанную жизнь вспоминать. Второй кувшин тоже предназначался мне… Как и арбалетный болт… Эта Веспула — сумасшедшая баба.

— В любви, ик, запомните, ик… Должна быть противоположность, ик. Вот ты, Лотрик. Уроженец Королевства Алмазов. Твёрд и холоден, будто камень из шахты Ларцига. А Веспула — уроженка, ик, Фамльмаре, одного из самых страстных городов юга Империи и Королевства Цветов — Аурундлихов! Вы, ик, противоположности, которые сковала сама судьба, ик… Или воля Богини Альтаны, ик… Лёд и пламя, вода и огонь, — а в чём разница? — Дракон и ледяной великан… — так, он же вроде алкоголик, а не наркоман. Так почему он смотрит на небо, будто там сейчас пролетел дракон?

Он всё-таки смог допиться до белой горячки. Хотя что-то в этой философии есть. Но я считаю, что если найдёшь себе невесту из противоположностей, то вся ваша жизнь станет сплошным скандалом.

— Вот и вся история, — резюмировал Дейтрих. Судя по частому дыханию — он недавно смеялся. Ну точно, пока Гельмут держал слово — Дейтрих ржал, как породистый конь. А теперь, отсмеявшись, он вернулся в беседу. — Вы только что слышали историю Лотрика из группы наёмников «Бросок рыси».

— Половина вымысел, — процедил Лотрик.

— Ну-ну, — с улыбкой посмотрел на него сир Гельмут Ягдли. — Ну-ну…

— Кроме того, что Лотрик встретится со своей старой знакомой, я уверен, что мой товарищ, Андреас, раздобудет нам пригласительные на свадьбу Анны фи Найкрофт. На балу можно завести полезные знакомства, — важно произнёс Дейтрих. — Встретится с уважаемыми людьми, аристократами. А учитывая, что Анна выходит замуж за Адольфо фи Ранца, юного сына Курфюрста Суденландского, герцога Адольфо IV из того же дома, — я вздрогнул. Так племянница одно из богатейших аристократов юга выходит замуж за Курфюрста, по сути юга? Курфюрсты — избирательный пост, избирает их сам Император, но после смерти оного. И сын Курфюрста не всегда становится Курфюрстом. Исключение лишь Северное Курфюрство, где уже пару раз, Ларцигам на зло, Курфюрстом Император назначал человека из Дома Нортсов… Тем самым, отчасти нарушая закон об институте Курфюрства… Ведь по нему — Курфюрстом не мог быть назначен член Королевского Дома. Но Нортсов назначали, скорее, чтобы ограничить власть Ларцигов над севером Империи.

Сир Ян внимательно слушал и будто бы делал себе зарубки на память.

— Адольфо фи Ранц… Я его видел, — произнёс я, — вместе с принцессой Дарлой фитц Мриз. В Ридермарке.

— Да, они там были, — произнёс Дейтрих. — Однако вы знаете Её Императорское Высочество?

— Да, она выступила инициатором знакомства… Полагаю, из-за моих особенностей, — да, из-за них. Но к чему у нас всё пришло — мне может не понравится.

— О, ик, ты знаешь принцессу, — подивился Гельмут. — А вот я её видел лишь мельком. Но ты знаком с ней. А ещё и с Кройфом… Ты, мальчик, притягиваешь известных личностей…

— Скорее уж проблемы, — не удержался сир Ян.

Уж кто-бы говорил. Не я работал на разведку Махото, при этом являясь наёмником на службе у Кхандра. Как он выкрутился из проблем и смог избежать внимания Тайной Канцелярии — вопрос открыт. Удача, а может инстинкты, которые помогли ему вовремя соскочить… Кто его знает? Но гибкости можно только позавидовать. И это ещё и притом, что он не знал языка Кхандра, а пользовался услугами проводников. Он, по сути, вклинивался в игру двух разведок. Тут либо невероятная удача, за которую ему потом аукнется, либо невероятная чуйка на неприятности.

— И почему вы, ик, так предвзято относитесь к Люциону, ик? — спросил Гельмут, откупорив флягу и испив оттуда вино. — По мне так, ик, он вполне талантливый и достойный, ик, юноша. У него, ик, талант, который, ик, может помочь ему стать сильнейшим воином на континенте, ик. Если надоест, ик, быть оруженосцем этого рикужца, ик, переходи ко мне. Ик… Я научу тебя… Ик, пить… — очень полезное умение, конечно, но я и так это умею.

— Гельмут, — холодно произнёс сир Ян, грозно зыркнув на вечно пьяного рыцаря. — Вы ничего не знаете о Люционе, — акцент сира Яна выделялся в виде шипящих звуков, но общую суть рикужцы понять могли. Моя школа, хе-хе. Аж горд стал. Научил великовозрастного, средневекового рыцаря — новому языку. И это при том, что он в эту страну путешествовал и без знания языка, общался знаками, либо с через переводчиков и вполне успешно в ней осуществлял свою деятельность. — Вы не знаете за что я его ругаю. Но знайте же — ругаю я его за дело.

— Неужто, ик, за то что меч, ик, отказался продавать?

— Я не стану отвечать на этот вопрос, сир Гельмут. Вы лезете не в своё дело, — сир Ян будто бы фонтанировал ненавистью. Этот взгляд… Так он смотрел лишь тогда, когда был в ярости. — Больше никогда не подымайте при мне эти вопросы. Иначе я буду вынужден вызвать вас на поединок чести.

— Ик… Вы слишком серьёзны, ик… — удивлённо пробормотал сир Гельмут Ягдли. — В некоторых словах, ик, я серьёзен. Но раз, ик, для вас так важно то, ик, за что вы ругаете такого парня, то я не буду лезть в ваши дела более. Но талант-то вы его не отрицаете? Ик… Можешь, как станешь рыцарем, вступить в мой отряд, ик. Рысь примет тебя, ик.

— Когда станет рыцарем — тогда и пусть делает, что захочет, — заявил сир Ян. — А до тех пор — я всё решаю. Люцион, — посмотрел он на меня, перейдя на фловеррумский, которым неплохо владел. — Я надеюсь, ты понял меня. И не будешь повторять те же действия, какие ты имел глупость сотворить в Ридермарке — в Фамльмаре.

— Не беспокойтесь, сир Ян, я больше так не собираюсь подставляться.

— Я на то надеюсь, тебе известно — что на кону.

На кону наши жизни, это уж точно.

Постепенно погода сменялась. Юг Империи был известен тем, что в некоторых его регионах даже снег не выпадал зимой. Северные регионы королевства цветов, Аурундлих — известны скоротечной зимой и летом, которое, фактически длится полгода, с начала апреля и по конец октября. Такое уж место, этот «цветущий край»… Такой же эпитет, к слову, использовался для описания Грандира, моей Родины в этом мире. Правда Грандир — был куда более стандартным регионом, с более «стандартными» временами года. Тепло было уже в Глайдвиге, снег таял, превращал дорогу в слякоть. В какой-то момент и слякоть исчезла, и сам снег. У огромного дуба, по бокам которого стояли останки статуй из белого камня, погода стояла тёплая.

— Кровавый дуб, — пояснил Дейтрих. — Говорят, в древности, ещё до основания Империи, здесь произошла какая-то бойня, — дуб был высок, даже чересчур и отбрасывал внушительную тень.

— Ага, — подтвердил сир Ян. — Будто бы здесь две армии из миллиона воинов каждая. И бились они десять дней и столько же ночей. Тела их и кровь всосались в почву и дуб рос, поглощая их, оттого и такой высокий.

— А со статуями что? — спросил я у Дейтриха.

— Статуи давно сломал, какой-то осёл, — грубо произнёс Гельмут, при этом икнув. — Был Король-Дурак, из дома Найкрофтов. Когда-то те герцоги были Королями этих земель. Они враждовали с Глайдвигами, Шанхростами, Вальтрахтами, Метхамере и так далее, ик. И Король из Аурундлихов, ик, как-то повелел — разрушить статуи, которые не стояли ему по всей своей территории и поставить в каждой деревне, каждом замке, везде, где живут люди — статуи себе… — ладно каких только дебилов земля не носит. Не всё же в землях Кхандра появляться толковым политикам и управленцам. — Из золота.

— Что? — удивлённо спросил я. — Из золота? Себе? Статую в каждом поселении?

— Хочешь верь, хочешь нет, но это так, — мрачно произнёс Дейтрих. — Правитель Королевства Фамль так и повелел. «Из золота статуи воздвигнуть должным мне, как повелителю величайшему этих земель». Он и стал последним Королём из дома Найкрофтов. Эти деяния настолько истончили казну Королевской семьи, что враги Найкрофтов могли его легко покорить. Король-дурак погиб от рук своего же брата, который был неплохим человеком, в плане разума, естественно, но спасти Королевство он уже не мог. Другие дома — уничтожили бы Найкрофтов под чистую, но были Аурундлихи, которым можно было бы принести вассальную клятву и не быть уничтоженными. Так и появились герцоги-Найкрофты, а короли-Найкрофты — стали историей. Печально, где-то, а где-то славной, — вздохнул Дейтрих. — Отсюда и до Фамльмаре — пять дней пути. Мы скоро прибудем.

— Веди себя прилично, — произнёс сир Ян. — Нам не нужны неприятности.

— Я постараюсь, — шёпотом ответил сиру Яну.