Оруженосец

Глава 70 Кальхон (4). Пробужденные

Я и Роза обнажили мечи. Тренированные люди, даже без Ки, довольно быстро преодолели расстояние, что разделяло нас и выход. Вылетели мы наружу в живописном месте. Слева от выхода из тоннели канализации был самый настоящий водопад… Вода которого падала вниз, прямо в речушку, что тянулась из канализации… Вид водопада и окружающей местности был даже живописен… Жаль, что воняло мочой и говном. Но меня сильно интересовал выстрел. Я не ошибся… Такое могло произвести только пороховое оружие. Оно начало появляться в этом мире. И стрелял точно не кто-то из наших. У нас не было такого оружия… Никогда. А значит… Враг.

В метрах двухсот раздался вскрик боли.

— Туда, — прорычала Маи, направив Ки к ногам и тут же стартанула в сторону. Мы с Розой ринулись за ней, на ходу используя Ки… Пробираясь сквозь неприятный кустарник мы все готовились к бою. Даже Маи вытащила кинжал в левую руку. Катану она утратила ещё в городе. Выбежали мы на берег запрудины. Именно сюда впадал сток канализации и запашок всё ещё преследовал нас. Раздался звон мечей и бранная речь. Миновав полянку, мы наконец достигли что-то похожее на сельскую дорогу, что шла через лес. Сир Ян орудовал мечом и сдерживал сразу двоих, пока мимо него к Аки, Васильку и Карлу подходило ещё трое.

— МОЛОДОЙ ГОСПОДИН! — донеслось от Маи. — Руки прочь!

Блядь, могла бы и не кричать на половину округи. Теперь на нас обратили внимание. Один из тех, кто приближался к Аки, Васильку и Карлу, что пятились назад с поляны, обернулся. И я узнал его… Юджин Кайл.

— Люцион, какая встреча, — он отошёл чуть в сторону.

— Знаешь его, Кайл? — донеслось от второго мужчины.

— Да, господин, — кивнул он. — Он был в Ридермарке. Я встречал его, когда был там с Кронпринцессой. Хороший человек.

— Не имеет значения, устрани их, — потребовал мужчина в плаще.

— Прости, Люцион, — произнёс Кайл. — Мы с тобой неплохо сражались, но увы… Ты выбрал неправильную сторону.

— А ты выбрал правильную? — с усмешкой спросил я. — «Страж Империи», — по словам шпика — он вёл преследование вместе с Кайлом и только ним. Их было двое. А значит вся остальная компания присоединилась позже. Они ждали нас здесь? Знали про тайный ход и что им воспользуются? Шпион, внедрённый к нам, не мог знать про тайный ход из таверны. Про это знала лишь Маи и тавернщик. А значит они внедрились, возможно, куда глубже… Акцент этого мужчины, который отдал приказ Кайлу, показался мне каким-то странным. Маи и вовсе косилась на него, будто не замечая вставшего между нами Кайла.

— Хватит стоять, — сир Ян как раз подловил одного из мужчин и нанёс смертельный удар. — Просто убейте уже их!

— Не… Не подходи… Ты! — донеслось от мальчика. Карл дрожал, держа в руках меч. Рядом стоял побледневший Василёк. Они не бойцы, долго не выдержат.

— Молодой господин! — Маи рванула в бой первой, бросив кинжал в главного группы врага, но тот даже не оборачиваясь отбил его. Кайл попытался было перехватить её, но столкнулся со мной. Справа от меня пробежала Роза, которая обогнула Кайла и раньше всех столкнулась с противником. Наши мечи столкнулись. Притом мой митриловый меч не давал мне никакого преимущества. У него был клинок из чёрной стали, лучшего сплава, которое могут делать люди. Мы прекратили контакт клинков и я тут же насел на Юджина, нанося быстрые и мощные удары. Он сейчас даже не в доспехах. Так что прибить его не составит труда, главное задеть. Я не сомневался. Да, Юджин был куда дружелюбнее многих в этой стране. Но он сейчас враг, ставящий под угрозу нашу миссию. И я не хотел закончить трупом, или пленником из-за глупой доброты. Враг есть враг, так что Кайл прочувствовал на себе все мои способности. И в итоге ничего не смог сделать.

Меч танцевал в моих руках, будто змея выискивая уязвимые точки в защите Кайла и тут же нанося удар. Постепенно лицо Юджина менялось. Последним действием в нашей схватке стала моя активация глаз. Это сразу же мне позволило лучше рассмотреть стойку Юджина и моментально нанести удар в самое уязвимое место. Мой бывший товарищ по турниру не смог отреагировать и тут же был пронзён.

— Кха… — схаркнул он кровь… — Не… кхонец…

Он рухнул на землю, я же окинул поле боя взглядом. Сир Ян добил своего соперника и так же сейчас осматривался. Хуже всего приходилось сейчас Маи. Она и вовсе не сражалась, а сидела на земле и на неё была направлена… Катана?

— Ты из Махото, — произнёс я. Со стороны раздался вскрик. Роза смогла убить своего оппонента и теперь враг остался один.

— Верно, — подтвердил мужчина. До этого он был в капюшоне, но после снял. Им оказался смуглый мужик, лет сорока, на вид. Его лицо было исчерчено шрамами.

— Почему вы предали нас, Генджи-сенсей? — спросила у него Маи. — Я доверяла вам. Мой дедушка доверял вам и сам Император.

— Что я тебе говорил, Маи? — спросил Генджи. — Не пытайся узнавать у врага его мотивы. Это всё глупая трата времени. Убей врага и всё на этом. Таков путь Шиноби.

Я почувствовал Ки, которую он начал концентрировать в своём теле. Рядом с ним появился дух рыси… Он перехватил катану поудобнее.

— Покойся с миром. Ты была одной из лучших моих учениц.

— Маи-сан! — Василёк прыгнул на него, но реакция у Генджи была моментальной. Он резко развернулся и нанёс рубящий удар Васильку в живот.

— Предатель нападает на предателя, — хмыкнул он, а после сразу развернулся в сторону Маи и сделал попытку её добить, но она уже была защищена мной. — Люцион Гранд. Уникальная внешность аристократов Фловеррума. Почему от тебя несёт дерьмом?

Он действовал крайне быстро и умело. Поначалу я даже хихикнул, когда он взял катану обратным хватом и чуть не пожалел о таком решении. Этот Генджи атаковал так быстро и в уязвимые точки. Да, пусть обратный хват не добавлял области поражения, но почему-то стандартная логика мечников тут не работала. Наверное всё из-за Ки, потому что рысь, что появилась в качестве его духа и воплощения — будто скалилась каждый раз, когда он наносил удары. При помощи своего владения Ки — я смог защищаться, пару мгновений, потом он вдруг перешёл на прямой хват и провёл раскалывающий удар. В прямом смысле… Два движения. Первое отвело мой меч в сторону, а второе пронзило левое плечо. Я вздрогнул от боли…

— Ублюдок! — сир Ян включился в схватку вместе с Розой и атаковали его. Генджи быстро вытащил меч из моего плеча и отступил.

— С такой раной ты истечёшь кровью, — ухмыльнулся он, когда я зашатался от боли. — Могу предложить вам вариант, в котором все будут счастливы. Вы отдаёте мне Аки и я ухожу. Узнав, что рядом с вами нет наследника — от вас отстанут все… Либо вы можете напасть на меня все разом и умереть. Я всё равно достигну своей цели.

— Как сказал бы сейчас Люцион: третий вариант, — прорычал сир Ян. — Иди и оттрахай себя сам, грёбанный предатель.

— Удивительно, что ты, чужеземец, предан делу Махото больше, чем я. А ведь я мог бы даже дать тебе денег.

— Я Сир, ублюдок. И у меня есть подобие чести, — фыркнул он. — Ты ранил наших лучших бойцов, что с того? — спросил он. — Мы убьём тебя и так.

Генджи лишь пожал плечами и ринулся в бой. И если Роза, за счёт умения использовать Ки, ещё могла ему противостоять, то вот сир Ян явно уступал. Но они действовали дуэтом, поэтому и были живы… Я же, охнув от боли, осел на землю… Стоп, что это? Мой взгляд зацепился за странный объект, что вывалился из кармана Кайла, когда он падал… Мне показалось, или его форма… Да! Это что-то напоминающее пистолет! Кряхтя и сдерживаясь, чтобы не начать кричать от боли, я подошёл к телу Кайла. Он всё ещё цеплялся за жизнь… Удивительная выносливость. Но меня волнует пистолет. Это действительно он… Заряжен? Как выстрелить из такой примитивной херни? Курок виден… И какое-то странное колёсико… Что-то похожее я видел в зажигалках… В бою на мечах против Генджи мы вряд ли все выстоим. Так что… если я смогу разобраться в его устройстве. И чем быстрее, тем лучше…

Курок я видел. Но заряжен ли он? Как это понять? С другой стороны — кто-то уже им стрелял… И мы даже слышали вскрик боли… В кого-то из наших попали? И раз стреляли, значит он не заряжен… Но как его зарядить? В карманах Юджина я смог найти мешочек с порошком, явно порох и ещё один мешочек с шариками. Это и есть пули? А магазин где? Как примитивно… С другой стороны — а всё ли оружие заряжается через магазин? Может это дульнозарядное… Как там было? Я напряг все извилины, стараясь вспомнить каждую мелочь… пуля должна вылететь… И чтобы она вылетела — нужен взрыв пороха. Если вложить сначала пулю, а после порошок… Нет, херня. Наоборот! Сначала порошок, а после пулю. Я быстро сотворил все действа… плечо саднило от боли… Он явно любит помучить этот Генджи, мог ведь и сразу убить. Сиру Яну как раз подрезали икру… Собрав всю волю в кулак и сопротивляясь боли, закончив зарядку и отложив меч в сторону, я ринулся вперёд.

— Роза, в сторону! — прокричал я. Была ни была… Если ничего не сделать — мы трупы Если сражаться с ним на мечах — тоже трупы. А значит надо поставить на кон всё. Из-за неожиданной смены противника, Генджи на секунду застыл, а я, подбежав поближе наставил пистолет. — Отправляйся в ад, ублюдок, — прорычал и тут же нажал на спуск. Раздался громкий выстрел… Улыбка застыла на губах Генджи.

— Кха… Ками… — пуля попала ему в правую часть груди. Задел лёгкое? Он выронил катану и завалился на спину, а я же отбросил недавно стрелявшее оружие… Ну и отдача от него была.

— Что это было? — спросила Маи. Выглядела шиноби очень плохо. Стекала кровь, вся избитая.

— Пистолет, — процедил я. Карл будто очнулся, выронил меч и ринулся помогать Маи, мне, Розе и сиру Яну. Наиболее пострадавшим… Удивительно, но меч не разрубил жизненноважных органы Василька. Он только потерял сознание от болевого шока, скорее всего. — У Юджина был…

Все посмотрели в сторону тела Кайла и оторопели. Его нигде не было… Кровь побеждённого мной Юджина была, но вот самого наследника баронства…

— Где его тело? — спросила Маи. — Ты не добил?

— Нет, рана была смертельной, — ответил я. В метрах двадцати раздался хруст. Маи сделала попытку обернуться туда, но только завалилась на спину, охнув от ран. Из-за деревьев показалось нечто… Тёмная фигура, которую я не смог рассмотреть. Она набросилась на нас, подобно поезду. Маи спасло то, что она упала от полученных ран, иначе это странная фигура влетела бы в неё. А так… Она сбила меня. Перед лицом клацнули клыки, с которых спадала странная жидкость.

— ЫЫЫЫЫ! — я всадил в эту фигуру митриловый меч и она заорала от боли, отпрыгнула… Меч остался в моей правой руке. Наконец, присутствующие смогли рассмотреть её… Это был волк, не обычный волк, а прямоходящий, метра два ростом. На конечностях были бритвенно-острые когти. Шерсть волка имела чёрный окрас, а глаза были… золотыми.

Из его живота стекала кровь…

— Мой Дом является наследником древней крови, — прорычал он. — Я Юджин Кайл. Тот, кто смог пробудить её. Вы… Понятия не имеете о том, кто такие люди, как они были созданы и для чего.

Ну я примерно представляю, исходя из тех рисунков из пещеры гольцев. Нас, как и тех мелких гольцев, создала какая-то продвинутая, магическая раса, которая баловалась таким для созидания себе рабов. И людей они тоже использовали для своих целей… Но оборотень. Разве не должно быть что-то типа полнолуния для обращения?

— В… Волколак! — в ужасе произнёс сир Ян. — Волколак! Но этого не может быть… Волколаки, сыновья Волка Пожирающего Солнце, один из зверей Луки, должны иметь свою силу лишь при свете Луны. Только сам Глава Волков может обращаться при свете дня!

Да уж, а сир Ян не зря является, всё же, верующим. По крайней мере в церкви он ходит не просто для того, чтобы найти милую прихожанку для приятного времяпрепровождения.

— Дурацкие верования… Мне не нужна луна, чтобы обратиться, — донёсся лающий смех Кайла. А в этой форме он смеётся поистине жутко. — Я могу обращаться когда пожелаю. Лишь мои слуги — могут обращаться ночью. А теперь… — он ринулся в атаку и сделал своей целью Маи. Сир Ян вышел передо мной и нанёс рубящий удар по морде Кайла. Но… Пусть он и пробил его тело мечом, при этом Кайл рубанул когтями по моему наставнику. Доспех прошило насквозь. В самый последний миг — сир Ян, явно повинуясь инстинкту и опыту, отступил чуть назад, поэтому всё кончилось тем, что он упал и открыл путь Юджина ко мне. Я же в шоке наблюдал за тем, как рана, которую сир Ян нанёс по лицу Юджина тут же затянулась… Регенерация? Да такая мощная… Чёрт… Я заблокировал его атаку. Когти этого урода легко прошили доспехи рыцаря, а ведь сир Ян не у самого никчёмного кузнеца их заказывал… Но вот митриловый меч пробить не смогли. То есть получается — мой митриловый меч может остановить его? — РРРААААААР! — он резко надавил на меня. Какая же у него масса? Даже с усилением Ки, которого не так уж и много осталось, я сдаю ему в силовом противостоянии.

Кайл резко раскрыл пасть и чуть не откусил мне голову… Опасно, сука… Отойдя в сторону, я чуть не был убит когтями, как тут ему в спину вонзился меч… Роза?

— Дурочка, — резюмировал Кайл, на неё он даже не обернулся, решив атаковать именно меня, как обладателя меча из митрила. Надо решить всё быстро, здесь и сейчас. Ки я не смогу использовать долго… Так… Даю ему нанести первый удар, смещаясь чуть в сторону и… Отрубаю ему руку… Вдруг Кайл совершает невероятный пируэт, даже я со своими глазами едва успел за ним проследить. Меня сносит с ног. Тело пропахивает землю в буквальном смысле… Во рту уже давно знакомый, солоноватый вкус крови. Кайл спокойно подходит ко мне и заносит лапу… — Похоже, что ты исчерпал время применения своих глаз на сегодня, — донеслось от оборотня. И это правда. Глаза болели, из них шла кровь. — Правду сказать, сочетание этих глаз и митрилового меча делает тебя самым опасным из этой группы. Но на этом всё. Прощай Люцион…

Он наносит удар, но я не сдаюсь. Пока он трындел я перевожу всю доступную Ки в ноги и мной буквально выстреливает вперёд. В ногах чувствуется боль, кажется я порвал связку от столь резкого прыжка… Явно я использовал куда больше магии, чем могут вынести мои мышцы… Но это и не важно. Мне удалось всадить в грудь Кайла митриловый меч.

— Гори в аду, отродье, — произнёс я, когда Кайл взвыл от боли. Он схаркнул кровь, облив меня смесью своей слюны и крови, а после завалился на спину… Удар пришёлся ему в сердце, но я не был уверен в победе. Скрепя зубами и терпя боль от чрезмерного употребления усиления Ки на своих мышцах я оказался на теле Кайла и просто приложил кромку лезвия к его горлу… Мгновение и, использовав свой вес, я смог отделить голову от тела. — Кха… ха…

Тело начало меняться… Прямо подо мной он начал уменьшаться в размерах… Пока не вернулся в свою человеческую форму. А моё сознание начала затапливать дрёма…

— Ух… — лёгкие наполнились ночным воздухом. Я резко вздохнул и закашлялся… — Блядство…

— Люцион, — послышался обеспокоенный голос сира Яна. — Очнулся.

— Да? У меня всё тело болит, — пожаловался я, сделав попытку сесть, но ничего не получилось.

— А вот это пожалуй, пока что, не делайте, — появился рядом Карл. Мои ноги были оголены. Он начал что-то активно в них вмазывать.

— Что произошло? — спросил я у сира Яна.

— Наша схватка — переполошила всю округу, — ответил мужчина. — Мы смогли отойти, но не далеко. Поэтому и не палим костёр. Есть риск, что шпики нас найдут. Даже без него… — мрачно произнёс рыцарь. — И клянусь Богом… То что я увидел сегодня — навек со мной… Чтобы человек превращался в волка… Волколак. Проклятый колдунством Луки.

— У нас таких в религиозных текстах зовут «оборотнями», — дополнил Карл. — И воистину мне тоже такое будет являться в кошмарах.

Я вспомнил пасть, которая чуть не отгрызла мне голову… Острые зубы и когти… И вздрогнул… Конечно, можно сказать, что ещё одну тварь мы пережили и даже упокоили. Но, сука, это совсем не нормально для мира с погибшей магией, как он мне казался… Вообще было бы очень хорошо, если бы только у меня восстановились магические способности. Но классической сказочкой об избранном у которого уникальные способности пробуждены, а у остальных ничего нет — этот мир не являлся.

— Он не был… Воином Ки, — отметил я. Ноги пронзила неприятная боль… Я точно восстановлюсь. Но лучше в ближайшее время избегать схваток. — Это было бы видно сразу.

— Да. — донёсся голос Маи. — Не был.

Девушка спрыгнула с ближайшего дерева.

— Ищут с факелами и собаками, как зверей, — произнесла она. — Повезло нам в том, что у нас, шиноби, есть свой способ запутывания псов. И мы им воспользовались… Увы, — она посмотрела чуть в сторону. — Не действенен против предателей.

Я проследил за её взглядом и обнаружил связанного Василька. Рядом с ним находилась Роза и Аки. Кляп был вставлен в рот барда, так что он не мог ничего говорить, хотя явно пытался. Аки мирно спал на коленях Розы, которая тоже, судя по всему, посапывала. Мы находились довольно близко друг к другу, чтобы мочь различать.

— Так это он нас предал, — припомнил я слова Генджи.

— Да, — печально произнесла однорукая шиноби. — Он.

Создавалось впечатление, что ей действительно больно говорить об этом… Или её так предательство наставника Генджи подкосило?

— Так кем был Кайл? — я постарался перевести тему.

— В наших сведениях об Империи Кхандр, точнее о людях её населяющих, есть что-то о «пробуждённых».

— Такие легенды и рассказы есть, — подтвердил Карл. Он закончил с моими ногами. — Когда Богиня Альтана создавала людей, она хотела, чтобы мы могли защищать себя в том числе против отродий Луки, что засел в пекле. Её слуг и детей было мало. Так что она заложила в определённых людей «Божественные Искры». В повестях о Божественных искрах идёт речь о Генрихе Повелителе Крови. Один из потомков тех людей, в кого Богиня заложила Искры… По легендам — Искры можно распалить в Пламя. И тогда люди получат уникальные способности… Обращение в зверей, они же оборотни, приписывали уроженцам Королевства Нортсов.

— А Кайл оттуда, — отметил я. Видимо Альтанцы, как развитый магический народ, что-то сделал с людьми при их создании… Нет… Они не делали что-то с людьми… Наверняка они создавали людей с уникальными способностями себе под нужды. Будем честны, скорее всего это прагматики со здравым расчётом. И мне было бы совсем всё равно на всё это. Если бы пробуждённый не появился тут. — Однако по легендам — оборотни могут обращаться лишь видя полную луну.

— Это легенды народа равнин, — возразил Карл. — Те, кто создали Королевство Лидерольон. Божественная Искра, что разгорелась в Пламя, Люцион — это не то, что может иметь такое значимое ограничение… По крайней мере — это было бы глупо. Отродья Луки не боятся дневного света, хоть и слабеют при нём. И действовать могут не только в полнолуние… Хотя Звёздный Двор и признаёт легенды о «Божественных Искрах» — ересью.

— Да уж, — хмыкнул сир Ян. — Видели мы эту грёбанную ересь. Она нас чуть не угробила…

— К слову… А Кройф может быть обладателем этой Искры?

— Кто его знает, — растерянно произнёс Карл. — Хотя это объяснило бы многое…

— Какая разница — Божественная Искра у вашего врага, или Ки, — донеслось от Маи, которая, судя по шороху, отобрала у Розы Аки и устроилась вместе со столь обожаемым Молодым Господином. В этот раз она хотя бы не хочет убить того, кто посмел коснуться его. — Главное — убейте врага. Что даёт нам то, что у Кройфа Божественная Искра, или это уже назвать «Пламенем»? Ничего… Он нас чуть не убил.

— Маи права, — согласился сир Ян. — Но теперь мы хотя бы избавимся от предателя… Сначала тебя долечим, Люцион, а потом продолжим путь.

А я уже тысячу раз пожалел… Что ввязался во всё это.