Оруженосец

Глава 49 Путешествие в Империю (29). Путь на юг (11). Фамльмаре (3) Свадьба

Свадьба, которая проводилась в Фамльмаре — грозилась стать довольно громким событием для королевства Аурундлих, да и для всей Империи Кхандр. И туда я смогу попасть, как гость, благо что Дейтрих — торговец известный и зажиточный. Аристократия, конечно, круг узкий и попасть туда очень трудно. Но игнорировать того, кто богаче даже некоторых графов — глупо. Поэтому Дейтрих, через Андреаса Лотха, своего друга, с которым мы встретились через пару дней, получил именное приглашение от Олафа фи Найкрофта, дяди невесты-Анны. Чему Дейтрих был очень рад и уже предвкушал «торговые сделки века», которые он сможет заключить, подружившись с местными феодалами. Области вокруг Фамльмаре: баронства, графства и герцогства — были зажиточными и богатыми.

Весна, вступившая в своё право уже умудрилась убрать все следы зимы. Учитывая, что зима в южном Королевстве и так была очень слабой, с малым количеством осадков и температурами, зачастую даже выше нуля. Уже была середина марта, по моему ощущению. Я в этом мире, примерно с октября-ноября. С каждым прожитым днём я всё больше подмечал, что лучше осваиваюсь в этом мире… Единственное чего я точно не хотел — окончательно трансформироваться в жителя этого мира, в том числе ментально. Я цеплялся за личность и разум человека двадцать первого века, понимая, что сохранение себя — важная задача, которая поможет мне улучшить свою жизнь.

Город Фамльмаре буквально гудел. Он был огромен, зажиточен. Казалось тут все готовились к празднику. Свадебные торжества будут представлять из себя визит пары в Церковь Альтаны, принесение торжественных клятв. После — они перейдут в Фамль, замок герцога-Олафа Найкрофта. Все гости, приглашённые туда, направятся на банкет… Где будут пить, веселиться, знакомиться и, надеюсь, не особо враждовать. Замок Найкрофтов возвышался над городом. Замок был огромен, в разы больше того же замка Блутайхов. Фамль — был выстроен на южной окраине города, возвышаясь над ним. Между городом и замком была огромная расселина, через которую был перекинут мост из камня. Эта расселина была выкопана искусственно, именно так было описано в книгах по истории.

Древние Найкрофты, давным-давно претендуя на Королевский титул, наравне со всеми — имели свою, особую репутацию. В расселину Тысячи скелетов, как её прозвали, Найкрофты сбрасывали своих врагов. Некоторые легенды повествуют о том, что они сначала травили врагов вином, а после сбрасывали их трупы в расселину, а некоторые о том, что обходилось и без отравления. Во всяком случае — расселина была довольно глубокая, учитывая, что запах трупного разложения, а то, что её использовали по назначению — я не сомневаюсь, не доходил до верха. Замок Найкрофтов был выстроен из серого камня и представлял из себя нечто среднее, на самом деле, между замком и дворцом для увеселения аристократа. В том смысле, что по периметру он был огорожен каменными стенами. Но та часть, которая возвышалась за стенами мало походила под логику «укреплённое строение», «замок аристократа». Башни присутствовали только в определённых участках стен. А основное строение скорее напоминало огромную усадьбу. Здание стояло на возвышенности, вдобавок и было высоким, примерно этажей шесть я насчитал точно.

Сначала мы последовали в Церковь Альтаны, точнее в целый собор, где местный архиепископ, принимал клятвы у молодых. К сожалению, многим, в том числе нам, идущим не как аристократы, пришлось находится вне собора. Здание собора было выстроена из белого камня, пять шпилей возвышалось над городом. На площади находилась такая же статуя. Мраморная статуя красивой женщины. Богиня-Альтана. Она была изображена, как женщина, что держала в правой руке меч, а в левой книгу… Высота статуи была примерно метров под семь, на мой взгляд. Говорят в Мризмаре — статуя настолько огромна, что её видно даже за городом.

— Помнится кто-то говорил, что хочет помочиться на статую Альтаны, — шепнул на ухо я сиру Яну, который на данный момент пристально изучал одну из дочерей торговца, тоже приглашённого на свадьбу. Рядом почти никого не было. Дейтрих, познакомив нас с жирным Андреасом Лотхом, душевным человеком который тут же начал с нами непринуждённую беседу, «отошёл с Андреасом обговорить грядущие сделки». Впрочем не особо далеко, ибо мы его стражи и должны его охранять.

— Хмф, что я говорил про явно самоубийственные действия, Люцион?

— Их надо избегать, — припомнил я его фразу, — со скоростью «причудливой птицы из пустыни, что убежит и от быстрейших из зверей», — он точно имел в виду страуса. Они водятся в пустыне Кушанирцев.

— Вот, — произнёс сир Ян. — Я шутил.

— Вы умеете шутить? — удивлённо посмотрел на рыцаря. — Эм… Поздравляю… А… Когда научились?

— Люцион, — прошипел он, — мне кажется, что ты немножко, совсем чуть-чуть, распоясался и забыл про дисциплину, — блин, он ведь не только наставник, но по обычаям — мой господин на время обучения. Я, как слуга. Вот если бы я был в статусе наследника Грандира, да у себя на Родине — он бы вряд ли себя так вёл… Но суть в том, что он понимает, что Аллион Гранд фактически списал меня.

— Прошу меня простить, сир Ян, — подобрался я. — Я забылся… — тут я запнулся, заметив примечательную личность. Что он тут делает?

— Люцион… Люцион, — сир Ян положил руку на плечо и легонько потряс его. — Ты продолжать извинения будешь?

— Йохан… Кройф, — кстати забавно, по-моему так зовут тренера по футболу из Германии. Но блин, забавно было до того момента, когда он был просто человеком со стороны, а не слугой Мерлиха фон Ларцига, который хочет мой меч. Я положил руку на рукоять «Алого Глаза» и сжал его.

Ян обернулся и изменился в лице.

— Зараза, курва, — выразился он на рикужском, чем привлёк внимание местных жителей. — Он верно помнит твой отказ.

— Он здесь, как представитель Мерлиха на свадьбе?

— Мерлиха на свадьбе? — спросил сир Ян. — О нет, Мерлиху нет дела до свадьбы герцога в ином Королевстве. Да и не послал бы он Кройфа сюда, как представителя, — к слову — Кройф — это фамилия и почти все, на моей памяти, называли его именно по фамилии. Даже его кличка — «однорукий Кройф». — Для представления Ларцига есть люди и познатнее. Он здесь из-за тебя, — глаза сира Яна опустились на рукоять моего меча, — точнее из-за него.

— Неужели этот Мерлих фон Ларциг не может купить меч на каком-нибудь аукционе? Он же Ларциг! Они Империалы выпускают, монеты, которые используются во взаиморасчётах у богатейших жителей Империи!

— Ты себя-то слышишь? — спросил сир Ян. — Какой аукцион? Какой меч? Если ты про аукционы, которые проводят во многих значимых городах Империи — то даже столичный аукцион почти никогда не выставлял целый меч из митрила! Пару кинжалов на моей памяти было, да говорят, что лет сто назад — кто-то продал наручи из митрила. Притом, что наручи были явно частью доспеха. Митриловое оружие — это не то, что люди просто так продают, даже через аукцион… Даже Ларцигам! Не ты ли мне рассказывал про попытки купить митриловую кольчугу у кузница-бронника и то, что именно кузнец ответил Королю? Но ты другой. Ты не являешься гражданином Империи Кхандр. Ты путешественник, оруженосец странствующего рыцаря. И по отношению к тебе — у Ларцига развязаны руки. Его слуга-Кройф может поступать не как пожелает… Будь его желание — он-бы ещё в Ридермарке вызвал тебя на дуэль. Но в отношение тебя он может куда больше, чем даже в отношении того-же кузнеца-бронника.

— Хах, — тяжело вздохнул я, присев на лавку, рядом с сиром Яном. С лавки он и наблюдал за дочерью торговца. — Как же тяжко от осознания, что один из сильнейших воинов Империи, вполне возможно, сделал меня своей целью. И не только он… Король-Ларциг тоже меня вряд ли любит.

— Всегда можно уступить, — произнёс сир Ян. — Но захочешь ли ты этого — большой вопрос. Я не стал настаивать, хотя мог бы, потому что ты спас мне жизнь. Ты столько вытерпел ради этого меча, мой приказ его сдать Ларцигам пусть и за десяток Империалов — это не только урон по тебе. Но это так же задевает мою гордость… Если от неё хоть что-то осталось, — печально произнёс наставник. — Что же… На конфликт с Кройфом не иди ни при каких обстоятельствах. Если позволишь вызвать себя на дуэль — тогда тебе конец. А в отношении тебя — он может вызвать тебя на дуэль. Пусть они, формально, запрещены Имперским эдиктом, а Магнус фитц Мриз — не тот, чьи эдикты и указы хотелось бы нарушать, — это уж точно. Даже Дарла, его родная дочь, менялась в лице, вспоминая отца. — Тем не менее — ты не гражданин Империи, как я уже говорил. И в дуэли с ним… Ты славный мальчик, но опыта тебе явно не достаёт. Победить Кройфа ты сможешь, когда-нибудь, один на один, но не сейчас. И мне его тоже вряд ли удастся одолеть, — произнёс сир Ян, — разве что я поставлю на кон свою жизнь и попытаюсь, ей пожертвовав, нанести один-единственный, фатальный удар. Помни, Люцион, не важно что здесь Кройф… Мы здесь на свадьбе, постарайся расслабиться. Вряд ли сам Кройф будет вести себя «излишне громко» на таких торжествах… Учитывая, что здесь находятся двое из Императорской фамилии — твоя старая знакомая, в отношении которой, я надеюсь, ты поступишь благоразумно и её старший брат — Максвелл фитц Мриз.

Да, именно в таком составе прибыли на свадьбу представители Императорской фамилии. Если Мерлиху фон Ларцигу было примерно насрать на свадьбу двух герцогских родов на юге, то вот Императору — не было. Адольфо, сын курфюрста Суденландского, является близким другом Дарлы. А Максвелл… Видимо прибыл по приказу отца, к сестре. Вдруг врата, ведущие в храм, распахнулись и народ, что собрался на площади, отпрянул в разные стороны. Выход мигом огородили воины дома Фамльмаре и Гарнизона, встав по обе стороны, образовав коридор. Воины дома Фамльмаре имели достойное обмундирование, носили полные доспехи с зелёными плащами, на которых было вышит герб дома — золотая ваза на зелёном поле. Этот герб отождествлял главное богатство дома Найкрофт — виноделие.

Процессия выглядело пафосно. Адольфо фи Ранц, сын герцога Адольфо IV, который так же был Курфюрстом Суденландским, выглядел богато. Кафтан синего цвета, расшитый золотыми нитями выглядел так, будто за него можно купить целое баронство, или даже графство. По правую руку от него шла красивая девушка. Чёрные волосы ниспадали на её плечи. Кожа была смугловатой. Её лицо было красивым, ровным, я-бы сказал — молодым. По взгляду на него можно сказать, что она счастлива. Должно быть она ждала эту свадьбу. Белое платье девушки, в котором она пребывала, вызывало зависть у окружающих нас иных женщин и девушек. Да, если тот же Адольфо носил на свадьбе кафтан, который отождествлял цвета его дома, то вот девушка носила белое платье, правда фата, или то, что я-бы назвал этим словом, у неё была синего цвета. Со стороны невесты также выделялся высокий, смуглокожий мужчина, похожий на неё. Видимо сам герцог-Найкрофт, её дядя. На лице застыло выражение сосредоточенности.

Рядом с дядей Анны находился мужчина, на которого был похож жених. Прям его вылетая копия. Высокий, стройный, он был в одежде синего цвета. Видимо это и есть герцог Адольфо IV фи Ранц. Он что-то говорил герцогу-Найкрофту, а тот внимательно слушал, кивал и отвечал что-то, но из-за шума было не разобрать, да и далековато они, а по губам я читать не умею. На площади, которая разделилась на две части, раздавались овации и поздравления. Сир Ян толкнул меня под бок и кивком головы показал на свиту новобрачных. Справа от Анны фи Найкрофт, точнее — теперь она фи Ранц, переняв фамилию своего нового дома, находилась Дарла. Кронпринцесса была одета в богатое, алое платье, так прекрасно сочетавшееся с её волосами. Рядом с ней стоял рыжеволосый мужчина, лет двадцати, на мой взгляд. Он был одет в алый кафтан. Так это Максвелл фитц Мриз, её старший брат и младший сын Императора?

По словам Дарлы — Максвелл очень хитрый и коварный человек. Хотя выглядел он даже благожелательно, улыбался такой странной, доброй и понимающей улыбкой. Хотя мне было от ней не по себе… К слову, его звание было «принц Императорского Дома». Наследник Императора зовётся «Кронпринцем» и это его старший брат — Бертольт фитц Мриз. Это да, Бертольт, как старший сын Императора при Примогенитуре получит всё: Империю, главенство в Доме Тигров, как ещё называют семью Мризов. Странность состоит в том, что титул Дарлы, так же является «Кронпринцесса». Это связано, что титул «кронпринц/кронпринцесса» — давался первому ребёнку определённого пола. То есть — старшая дочь Императора — Кронпринцесса, а старший сын — Кронпринц. Такая вот странная система. Последующие сыновья именуются Принцами, а дочери — Принцессами. Но получилась, что Дарла — единственная дочь Императора, а значит — Принцесс, по титулу, так-то и нет.

Королевские Дома — заимствуют такую же систему. Старшая дочь Королевского Дома — Кронпринцесса, последующие — Принцессы. Старший сын — Кронпринц, последующие — Принцы… Я так и не понял на что это влияет, в книге по геральдике и истории Империи академикуса Сиона пояснений я не увидел. А ведь он жил лет триста назад и тогда ещё могли сохраниться причины таких наименований. Тем не менее — свадебная процессия направилась в сторону герцогского замка, где должен состояться пир. Мы двинулись следом, как приглашённые — мы могли войти за стены, во внутренний двор. Новобрачные ехали в открытой карете, вплоть до входа в главный зал, в который можно было войти со внутреннего двора. Внутри для меня предстал пафосный вид. Зал был огромен и вполне рассчитан на добрую сотню, а то и две человек. Если пересечь сам зал — можно было упереться в пять ступеней, на вершине которых стоял огромный стол, поставленный поперёк комнаты. В центре находился богато украшенный трон, который и занял тот, кого я определил, как герцога-Найкрофта. Новобрачные сели по правую руку от него. Огромное пространство в зале явно отдавалось под танцы. У стен стояли огромные столы, наполненные яствами, за которыми умещались гости… Хотя самые статусные, вроде Дарлы, Систины, Дариуса фон Нортса, или Максвелла — уместились за герцогским столом. Помимо них там ещё восседал мрачный мужчина, лицо которого пересекал шрам.

— Ты смотришь на Магнуса фон Аурундлиха, Кронпринца Аурундлихов.

Магнус фон Аурундлих? Это старший сын Короля-Аурундлиха — Отто. А назвали его в честь самого Императора. Насколько я правильно помню — всегда считалось, что Отто и Магнус-Император — были дружны ещё с детства. Вообще, в текущем поколении сформировалось странное трио. Дома Мриз, Аурундлих и Нортс — породнились между собой. Магнус-Император женился на сестре Отто. Отто женился на сестре Лариуса фон Нортса… Таким образом они трое, будто бы были «в одной лодке». Такими темпами… Магнус фон Аурундлих — двоюродный брат Дариуса фон Нортса. Впрочем, они особо не общались. Дариус старался больше внимания уделять Дарле, которая, судя по выражению лица, откровенно скучала… В противовес своему брату, который явно был душой кампании.

— Даже не верится! — возбуждённо произнёс Дейтрих. — Я бывал на свадьбах у аристократов, но не на столь значимых! Богатейший из вассалов короля-Аурундлиха и Курфюрст Суденланда! Итак, с кем мне свести знакомство первыми?

— Ик, я предпочту познакомиться с особым вином: Золотая Роза! Это особое, Королевское вино, ик, которое подают лишь богатейшим родам Империи и делают его только в Фамльмаре! Ик… Где же оно? — спросил сир Гельмут, найдя кувшин с вином.

Я окинул стол, за который мы все сели. Он был обставлен богато. Тарелки были… Из золота? Или это позолота? Пробовать на зуб глупо и неприлично. И стол был буквально завален яствами. Мясо, овощи, рыба, приготовленные по разным рецептам. Из питья наличествовала пресловутая «Золотая Роза» и ещё несколько марок, которые так же, если верить рядом надирающемуся сиру Гельмуту, были именитыми и известными. Отовсюду слышались здравницы во славу новобрачных. Славили всех: Короля Аурундлиха, Императора Мриза, Империю, новобрачных. Затем настала пора дарить подарки.

Первым встал дядя невесты и озвучил сумму приданного. Ранцам перепадал виноградник, что стоит на севере герцогства. Дальше подарки дарили Королевская семья, в лице Магнуса фон Аурундлиха и Императорская семья — слово взял Максвелл фитц Мриз. Графы и герцоги дарили в основном деньги, либо какие-нибудь интересные предметы. К примеру Адольфо обзавёлся хорошими псами, кинжалом, сделанным из чёрной стали, прямиком из Ремесленных городов. Один из баронов подарил лук, по его словам, сделанный из особого дерева, что произрастает в Небесной Империи. По словам барона — лук разил дальше, чем любой арбалет. Кто-то подарил коня, один из герцогов дал экипаж, по словам — похожий на тот, в котором мы ехали в караване. По словам самого Дейтриха — такие экипажи очень дороги и не распространены, потому как их производство находится только в Мризмаре.

От нас им достались, опять-таки, деньги. Дейтрих подарил аж сотню золотых, чем вызвал даже завистливые взгляды от некоторых из аристократов. Наконец с торжественной частью было покончено и объявили танцы. Я, если честно, искренне желал не участвовать в данном действе. Но суть была в том, что приглашать могли, как кавалеры дам, так и дамы кавалеров. Хотя последнее и не принималось всеми, но юг был куда менее консервативен, так что тут сработала та моя особенность, о существовании которой я успел пожалеть. Девушки разных знатных родов облепили меня, в буквальном смысле, предлагая себя на танец… Да так набежали, что я даже не знал куда деваться. Мужчины неодобрительно косились, смотря в мою сторону. А я пытался сообразить отказ, который помог бы мне сохранить лицо… Пока толпа не расступилась. Танцы уже вовсю гремели, музыка лилась из народных, музыкальных инструментов. Хотя для моих ушей то была пытка…

Ситуацию со мной, неизвестно по какой причине, разрешила сама Дарла.

— Люцион, — улыбнулась кронпринцесса, — какой приятный сюрприз, что вы здесь.

— Ваше Высочество, — слегка поклонился я. — Я рад вновь видеть вас. Тем более на таком событии, — быстро я взял себя в руки.

— Вы впервые посещаете свадьбу в нашей стране, да ещё и на таком уровне? — спросила Дарла, получив кивок, продолжила. — И как она отличается от того, что происходит во Фловерруме?

Я прикрыл глаза, дабы порыться в памяти Люциона. Кажется, в бытность им маленьким ребёнком — он был на свадьбе вассала Грандов — графа Алмона Долфа из Дельфиновой крепости. Но воспоминания были смазаны, поэтому припомнить какие-либо особенности я не смог.

— Не успел побывать на свадьбах в родных краях, — ответил я. — Но, полагаю, различия не должны быть особо сильными.

— Представишь меня своему знакомому, сестра? — послышался «бархатный», мягкий голос, который принадлежал её брату-Максвеллу.

— Брат, — она повернулась к нему. — Это Люцион фи Гранд, если использовать систему Империи, сын герцога из страны Фловеррум и его наследник.

Я поклонился, приветствовав принца, впрочем, как и окружающие меня люди.

— Добрый день, Люцион, — произнёс Максвелл. — Вы пришли из далёкой страны, надеюсь Империя вам нравится, — он улыбнулся… Не особо мне нравится эта улыбка. Мне кажется, что от неё буквально разит лживостью и лицемерием. А вот девушки рядом млели.

— У вас великая страна, ваше высочество, я восхищаюсь ей.

— Отрадно это слышать, Люцион, отдыхайте, — произнёс он, отойдя в сторону.

— Люцион, — позвала меня Дарла. — Не желаете ли танец со мной?

Я глянул в сторону сира Яна. Мужчина словил мой взгляд и коротко кивнул, будто дав согласие. По правде говоря — факт того, что на танец приглашала принцесса — избавляло меня от необходимости выдумывать отказы всем тем благородным аристократкам, что облепили меня со всех сторон. Девушки повздыхали, но сами отвалили… Хотя, подозреваю, людям не особо понравится такое внимание к иностранцу. Вон, Дариус буквально буравит меня взглядом. Но, даже самому глупому может быть ясно, что в отношении с Дарлой я ни на что не претендую. Не потому, что я ей уже отказал. Просто… Кто такой Люцион Гранд для Империи Кхандр? Сын аристократа за тридевять земель. Магнус фитц Мриз такого мезальянса не одобрит никогда. А его нрав известен всем. Я скорее подохну, чем официально прикоснусь к Дарле, как женщине… Ну, вообще-то я прикасался, но в тайне, о которой всем лучше не знать… Если хочу выжить.

Танец с красивой девушкой, а Дарла, всё же ей была, бодрил, но не более. Со свадьбы я ушёл вместе с Дейтрихом, который светился от счастья. Я ведь был, как бы, его стражем, вместе с сиром Яном. Моё знакомство с принцессой — Дейтрих использовал для установления связей с аристократами. Торговец понимал, что такой уникальный шанс даётся лишь раз в жизни, поэтому выкрутил факт моего «близкого» знакомства с Дарлой на максимум… Я же… Я мог бы закадрить любую девушку на балу, а присутствовали поистине прекрасные дамы, помимо Дарлы, но всё что я сделал — поел пирожных и напился «Золотой Розой». Настроения соответствующего не было. Вдобавок гомон, определённой части женщин вокруг моей особы — сделал своё дело. Всегда ненавидел, когда на меня обращают излишнее внимание. Голова к концу болела. Ночевать мы остановились у Андреаса Лотха, в его доме, что находился в центральной части Фамльмаре.

Через пару дней нам предстоит покинуть этот город, чтобы двинуться дальше, на встречу новым приключениям… Хотя, скорее — проблемам.