Оруженосец

Глава 79 Морской переход (2). Из огня, да в полымя

Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t. me/baraddur777

Аль-Сирхаф был крупнейшим городом-портом у кушанирцев. Он был построен у впадении одной из пяти великих рек в море и в своё время — именно Аль-Сирхаф считался столицей некогда великой Империи Солнца. Теперь же это Город Мира… Пятеро Великих Кханов и Кханы помельче — после того, как избавились от ярма Небесной Империи, ослабив ту, тут же начали борьбу за власть. Джурмик, Адыг, Ахад, Дормик и Рилд. Всего есть пять Великих Кханатов, по сути — кланов Империи Солнца. Они располагались по пятёрке величайших рек, что текли с Великих Гор… Что до остальных Кханов, помельче? Ну они в основном были на посылках у Великих, либо, что было на севере, востоке и западе пустыни — и вовсе считались независимыми.

По словам Розы — северные, восточные и западные Кханы — это так называемые «разбойные». Они промышляли разбоем приграничных земель, то цепляя Империю Кхандр, то Королевство Лидерольон, то Королевство Фловеррум. И, разумеется, ни одна из стран не собиралась мириться с таким положением. Во Фловерруме с пустыней граничили герцогства Кередов и Корлов… Хотя наибольшая граница была именно у Корлов… Герцогство Раздолья — было тем, кто принимал на себя удар разбойников из пустыни. В качестве защиты в Королевствах был институт Марок. Кажется этот термин мелькал ещё в первом мире и обозначал что-то навроде «границы». На границах Королевств существовали Графы Марок и Бароны Марок, которые и защищали территорию от набегов.

В Империи Кхандр же использовали систему Гарнизонных Крепостей. Так называемые — «юго-восточные твердыни», которые и принимали на себя удар во время вторжений со стороны пустыни, и служили перевалочным пунктом для контратак, а в мирное время — «следили за порядком». Однако в ближайшее время — ударов пустыни можно не ждать. Из-за того, что Империя Махото не могла контролировать территории вассальных государств, так как она погрязла в борьбе за власть, Кханы решили тоже самое сделать. Джурмик предал своих господ, да, но даже объявив себя Кханов всех Кханов и Императором Солнца, новым — он не убедил остальных.

Может оно и к лучшему… Эти разбойники приносили только беды и ограничивали развитие наших земель… А что Махото? Так мы доставили им Аки. Кризис престолонаследия был разрешён… Хотя там семейка странная, вроде как я слышал об «утраченной во время бури принцессе» — Микасе, которую так и не нашли, посчитав погибшей. Но это было ещё до кризиса Джурмика… Впрочем и не важно… Следуя своим планам — мы лишь наблюдали за тем, как разгружался корабль. «Благоденствие», а именно так назывался корабль, на котором мы плыли — был наполнен товаром, который понравился бы пустынникам. В основном они закупали провиант и были готовы платить бешенные деньги за еду и пресную воду…

Капитан подсчитывал прибыль и выглядел довольным…

— Купим специй… Барон Вейлтон, что является вассалом графа Мейтерса — заплатить за них баснословные деньги… А далее — направимся в Грандхолл, где опять закупимся провиантом, рудой, в Фловерторпе — вином… И всё это продадим в Ремесленных Городах… Там закупим оружие из чёрной стали, набор доспехов и щитов… И мы озолотимся…

— Полагаю, в этот раз даже больший, чем в прошлый, Капитан, — произнёс Гектор, стоя рядом с капитаном и смотря в его записную книгу. — Видит Альтана — под конец дней своих я смогу баронство купить, а может и графство…

— Все мы Графства купим, Гектор, — похлопал капитан старпома по плечу. — Все мы… Но для начала надо поработать.

— Согласен… Поживей, лентяи, иначе до Ригса будете плыть под килем, а не на палубе, — прокричат Брахт, подгоняя матросов.

— Вряд ли они долго там протянут… Ну да ладно. Я намерен пойти уплатить пошлину представителю Городскому Совету, — махнул рукой капитан. — Присмотри тут за всем.

— Не волнуйтесь, у меня всё под контролем… — пообещал старпом.

— И ты не хочешь сойти на берег? — спросил сир Ян, который присоединился к нашему с Розой приятному времяпрепровождению на передней надстройке. Я внимательно изучал сам город, тогда как Роза смотрела непроницаемым взором куда-то вдаль.

— Стоит мне только сойти на берег и про это тут же узнают… Орден Павших Небес… Они никогда меня не простят… Они истребили целую деревню, в которой я жила, мстя нам за всё… Нет уж, я тут буду…

— У меня тоже нет настроения гулять по городу, — произнёс я. — Мы и так остались без гроша в кармане, даже после продажи лошадей — наши финансы не поправились особо…

Ирония состоит в том, что оруженосец. Слуга рыцаря… И хотя порядки с сиром Яном у нас относительно свободные. В его народе — рыцари это просто воины, свидетельство того, что тебя обучал воин, не более… Но в южных странах — я именно слуга. Пока меня мой же наставник не посвятит в рыцари. И расплачивались за доставку Аки именно с сиром Яном… И расплачивались Империалом, лицензию которого отозвали Ларциги, чтоб им икалось. Так что перед отбытием из Кхандра — мы продали наших лошадей, которые нам отдали шиноби, но даже так… Всё было не Слава Богу, как говорится. Сир Ян спускал много денег на алкоголь, пытаясь заглушить свою психическую травму. Хорошо, что на фрахт судна я отложил заранее, иначе мы бы пробыли в Империи больше положенного нам срока и навлекли бы на себя гнев Императора Магнуса.

Чего я ни секунды делать не хотел. А поправим ли мы своё положение в Фловерруме? Технически — я всё ещё герцогский наследник… Которого родной отец, правда, услал с странствующим рыцарем, почти сказав: «иди и сдохни любой смертью себе на выбор»… Так что рассчитывать на что-то адекватное я не могу… Только лишь в одном случае я смогу это изменить. Аллион Гранд умрёт, тогда титул технически переходит старшему сыну, то есть мне. Тигион, конечно, возмутится… Но кто его спрашивать будет. Конечно можно рассчитывать на помощь дяди Стериона. Он является старшим братом Аллиона, лишённым наследства из-за не самого приятного опыта в жизни…

Кажется, как раз, потому что поссорился со своим старшим братом. А ещё Стерион, судя по всему, перенёс какую-то болезнь в детстве, из-за чего являлся пустоцветом. Сиречь — бесплодным и не мог иметь детей. Поэтому ко мне он относился с теплотой… Впрочем, как и к Тигиону. Для него мы были, по сути, сыновьями… Может попытаться встретится с дядей? Где он сейчас? Вряд-ли где-то в Грандире, он на моей памяти туда почти никогда не заявлялся, лишь пару раз был на моём дне рождения.

— Чего задумался? — спросил сир Ян. — Я узнаю этот взгляд… Ты опять о чём-то важном размышляешь.

— Я думаю — что мы будем делать во Фловерруме… Сир Ян… Какова наша цель? С Империалом вы потерпели неудачу… Вы уже решили — во имя чего мы будем пытаться подохнуть дальше?

— Подохнуть? — возмутился сир Ян. — Выше нос, мальчик, — похлопал он меня по спине. — Я пил… Я уже забыл сколько выпил алкоголя… и…

— Трахнул монашек, — подсказала Роза.

— Трахнул монашек, — согласился рыцарь. — Да… Это была неудача… Я надеялся на Горо и его людей… Помню, как они нас купили…

— Мы к слову могли бы все отправиться в Империю Тысячи Островов, — заметила Роза. — Аки бы сделал каждого из нас Даймё, или держал бы при дворе и наша жизнь была бы прекрасной.

— Вы могли бы… А почему не отправились? Ты же хочешь отомстить Павшим Небесам, — произнёс сир Ян. — Ресурсы Шиноби тебе бы пригодились в этом деле.

— Я не отправилась, потому что Люцион туда не захотел плыть, — оправдалась женщина.

— Да… Держу пари — половина моря слышала — почему конкретно ты не захотела туда плыть… Соблазняешь тут моего оруженосца, ни стыда, ни совести у вас, культисток… Короче говоря — я хочу найти дом… Не выкупить себе помилование у Ледечка, а найти новый дом, который был бы похож на мой… Да… Мой третий десяток уже на исходе. Сила не та, скорость не та… А слоняться по всему миру, нанимаясь в конфликты… К чему меня это приведёт? А что хочешь ты, мой оруженосец?

— Я хочу вступить в своё наследие, — произнёс я ответ, ни секунды не раздумывая. — Богатейший край на востоке континента… — вдохнув морской воздух — я продолжил. — И я смогу дать в случае таком тот дом, что вы ищите, сир Ян… И — помочь тебе, используя ресурсы — отомстить Павшим Небесам.

— Ты же не одобряешь мою цель с местью, — отметила Роза.

— Должен же я как-то помогать своей женщине, — пожал я плечами, приобняв её за талию. — Да, не нравится мне эта идея с местью такой организации, но получив ресурсы герцогства — я смогу тебе помочь…

— И в то же время — я стану твоей любовницей, пока ты женишься на какой-нибудь знатной даме… Ведь, как герцог, ты не сможешь жениться на безродной… Но знаешь — я одобряю, — заметила Роза. — Её будет так забавно развращать, — она облизнула губы, а её выражение стало «предвкушающим», возбуждённым.

— Вы загадываете так далеко, — донеслось от сира Яна. — Бесполезная молодёжь… Сначала добейтесь хоть чего-то… Тебе нужны деньги и влияние, чтобы твой отец ещё чего не придумал касательно тебя… А ты… Хочешь отомстить Ордену Павших Небес. Таинственной Организации, чьё влияние доходит до масштабов стран и континентов… — посмотрел он на Розу. — Вы даже не знаете, что несёт нам день завтрашний…

— Знаю, — перебил я сира Яна. — Завтра — этот корабль отчалит по направлению к следующей цели. Порт Лалль, деревушка, в которой барон Вейлтон — купит у славного Капитана Хьюго Вальтата специи.

— Побить бы тебя за наглость, Люцион, — фыркнул сир Ян. Вот только, с открытием Ки и моими активными тренировками — он меня побить не может. Увы для него же… Ки, сиречь магия, ставит тебя вровень с опытными воинами. Пусть она и не сделает тебя наилучшим воином, но в первой сотне ты точно будешь… Многое зависит не только от магии, но и от снаряжения, навыков и опыта. Хотя, спасибо Империи Кхандр — я опыта набрал достаточно. И спасибо этим ублюдским гольцам… Я и снаряжение нашёл вполне достойное, правда из-за этого меча у меня и проблем было вдосталь… Однако риск обычно вознаграждается… Хотя это было скорее не риск — а идиотизм, безумие и глупость, а мне просто повезло. Горо-сан — действительно был великим воином, раз смог убить этого монстра. Пожалуй, я буду даже отмечать день смерти этого однорукого психа и всегда помнить помощь Горо… Может назвать в честь него сына?

Если у меня дети вообще хоть когда-то будут. Учитывая то, что я намерен бросить вызов Аллиону и Тигиону… Да какой там вызов? Я наследник… Правда отец никогда не признает меня таковым и не оставит попытки убить меня… И моя цель в грядущей ситуации — набор ресурсов. Власти, богатства и уважения. Всё то, что поможет мне собрать за своей спиной достаточное количество всего вышеперечисленного — и сделает меня новым Герцогом Грандира… Вот почему я отказывался сознательно ото всех шансов в Империи Кхандр. Ведь кто я? Перерожденец, как есть… Во плоти. Мои знания из первой жизни могли бы сделать меня Академикусом в Имперской Академии. Статус и почёт, а так же безбедная старость. Я мог бы, так же, попытаться пролезть в окружение своей первой женщины в этом мире… Дарлы… Рыжеволосая Кронпринцесса мне откровенно нравилась, да и я для неё был в какой-то степени — похожим на неё и в то же время — отличающимся. И это тоже дало бы мне знатный статус и богатство, хоть и навлекло бы гнев её отца, в перспективе, или братьев… Я бы мог и Аки сдать Тайной Канцелярии. Уверен — Император по достоинству оценил бы этот шаг… Однако я и этого не стал делать… Меч я не продавал Кройфу и мальчика не сдавал скорее по причине своей же собственной гордости…

Хотя нет — гордыни. Я не считал, что после всех тех испытаний, пройденных в подгорном аду гольцев — должен даже допускать мысль о продаже меча. Нет уж… Он остался со мной. А попытки Ларцига завладеть им потерпели крах. А что касательно мальчика — то тут сыграл мой принцип — воздавать по заслугам. Я был должен Горо и Маи за то, что раскрыли мой потенциал… А я не люблю быть должным кому-то. Поэтому и отдавал долг, рискуя и, порой, действуя не логично. Но в итоге — мы выбрались-то… Хотя тяжелые испытания всё ещё впереди.

— Вам лучше удалиться по каютам, вы только мешаете! — прокричал Гектор Брахт. Собирался шторм… Мы попали в него через пять дней после выхода из Аль-Сирхафа, где капитаны трёх краэков набрали специй и намеревались их продать уже в герцогстве Раздолья, на территории Фловеррума. Прибрежная зона герцогства Раздолья, с южной стороны, по словам Хуберта Вальтата, брата Хьюго и в данном плавании матроса, изобилует подводными рифами, скалами и «горами»… Будто бы там раньше обитали «хозяева морей», монстры, судя по описанию, похожие на угрей переростков. «Это дурное место, поэтому мы будем его огибать и пройдём гораздо южнее береговой линии». Мы вышли в более открытое море… Шторм собирался и вправду сильный. Уже пару раз я видел сверкавшую молнию.

— Сир Гектор! Там вал! ВАЛ! — указал матрос на собирающуюся волну справа по борту. Дул порывистый ветер, небеса заволокли тёмные облака…

— Лука его разрази! Приспустить паруса, право руля! Встретим его фронтом! Отойди, идиот! — донёсся громкий голос Гектор. — Дай штурвал!

— Нам действительно тут не место, — произнёс сир Ян. Я же поймал и не дал приложиться о перила Розе, которая потеряла равновесие из-за начавшего разворачиваться корабля. Мы вломились внутрь кают… Шторм начался совершенно внезапно… Ветер завывал, дерево из которого был сделан корабль, скрипело, однако держало удар. Стоит отдать должное — мебель в наших каютах была прибита намертво к полу, поэтому шатало в основном нас. Гремел гром и молнии били в воду…

— Смотри, — Роза указала в окно… Молния угодила в один из краэков, начав там настоящий пожар, добавив тем самым тамошним матросам работы.

— Курва, да там пожар, — выразился сир Ян. — Если они его не потушат…

— На их месте могли бы быть мы, — спокойно произнёс я.

— Да как ты вообще говоришь такие вещи таким спокойным тоном? — спросила Роза, чуть ли не дрожа. — Одно дело погибнуть от руки человека, или клыков зверя… Но удар молнии и пожар…

Я приобнял женщину…

— Смерть есть смерть, — философски отметил я. Неужели я даже разучился переживать о таком? Тем временем шторм продолжался… С палуб доносились крики и матерная речь Гектора Брахта. Старпом взял штурвал в руки, а Хьюго Вальтат раздавал приказы. И буря утихла так же быстро, как и началась… Просто внезапно — качка, что была невероятной, изобилующая валами, волнами-убийцами — прекратилась. Ветер перестал завывать, а молнии утихли…

— Это кончилось? — спросила Роза.

— Надеюсь, что кончилось, — произнёс сир Ян.

В качестве итога шторма — один из краэков затонул. Второй же потерял мачту и Капитаны, посовещавшись, договорились о том, что повреждённый отправится своим ходом в Аль-Сирхаф, до которого значительно ближе, чем до порта Лалль. Так же среди матросов «Благоденствия» были смерти и ранения. Но в целом — наш корабль пережил этот ужас… Прошло ещё два дня плавания… Бескрайнее море нас окружало, Капитан вёл нас на восток, порой подруливая на север, чтобы совсем не отдалиться от континента… Я отдыхал после очередной бурной ночи с Розой, нежась в кроватке… Роза же отошла, судя по всему — справить личную гигиену. А сир Ян обычно проводил своё время с матросом Выхтом. Это был мужичок, лет пятидесяти от роду, который занимался рыбалкой, в основном своём.

Порой он даже ловил рыбу, что подавал корабельный кок.

— Пожалуй… Стоит вздремнуть, — зевнул я, отдаваясь во власть сна… Однако долго спать мне не довелось. Разбудил меня противный звук с палубы… Довольно неприятный и громкий… Будто лязгала сталь… Вот блин… Поспать человек не дают. И это-то после ночи с культисткой из Культа Азы, которая буквально из тебя выжимает все соки. Перед тем как выскользнуть из каюты, дабы посмотреть чем там народ развлекается — понял, что развлекается он вряд-ли по своей воли… окно из моей каюты загораживала какая-то лоханка… Явно не того же дизайна, что и краэк… А значит — это не догнавшие нас товарищи…

И лязг стали… Дерьмо. Я обнажил свой митриловый меч ринулся наружу. Открыв дверь и выйдя на палубу — я заметил, что сражение с пиратами было в самом разгаре… Да, это были те, кого можно было бы принять за пиратов.

— АААААА! БАНЗАЙ! — кричал какой-то полоумный, стоя спиной ко мне, подняв катану над головой. Тут же он закричал от боли, когда я всадил ему меч в спину. Мерзавцы… Перехватив меч поудобнее, я ринулся в атаку. Честно сказать, как я и подметил в прошлый раз, схватка на корабле — это не схватка на земле… Проклятая, морская качка. Только дебил будет думать, что тот, кто является хорошим фехтовальщиком на земле — будет так же сражаться в условиях, когда корабль качается на волнах. Для нивелирования сего эффекта я использовал Ки с самого начала, на полную. Таким образом я мог компенсировать своё общее неумение сражаться на кораблях физическими параметрами, которые превосходили обычных людей, коими являлись эти пираты.

Моё появление поначалу не переломило исход схватки. Но лишь поначалу, оно было незамеченным никем… Сир Ян и Роза на передней надстройке увлечённо рубились с пиратами. Последняя тоже использовала Ки и явно подавляла своих противников, хоть тоже имела проблемы со сражением на кораблях. Я же спокойно рубил во все стороны… Белая сталь митрилового меча сверкала в лучах Солнца, а кровь, конечности, головы — летели во все стороны. Постепенно враги отвлеклись именно на меня… При помощи меча я даже пару раз перерубил сталь пиратских катан…

— Гайдзин! — предо мной появился мужчина в доспехах, каких я видел на самураях ещё в первой жизни, на картинках. Мужчина выглядел внушительно. Секундочку… Доспех на корабле? Даже мы, с сиром Яном, являясь по фехтованию и повадкам — классическими рыцарями, которые должны носить доспехи — сняли все элементы с себя, потому как лишняя железяка может, случись что, утянуть тебя на дно… А этот… Он либо идиот, либо у него есть какая-то тактика и он её придерживается… — Ты воин Ки! Я удивлён, — его кхандарский был с ужасным акцентом, — что таинство мистических энергий, дарованных Ками — ушло кому-то вроде тебя. Но ничего — мы это исправим… Похоже, что ты даже не способен проявить своего духа!

— Меньше пизди, — угрюмо произнёс я, наблюдая за тем, как на его плече формируется животное из Ки. Приехали. Теперь Воины Ки есть среди пиратов.

— Во славу клана Гондзи! — это животное… Что-то напоминающее акулу? Оно буквально слилось с его клинком и меч… Он начал раздваиваться… Будто бы ещё один клинок появился рядом с его… А ведь точно, помню, что читал, будто у акулы зубы растут в несколько рядов. Теперь понятна суть его духа и техники Ки с мечом… Вроде Горо говорил, что духи из Ки — это не просто показуха, а особенность техники. У меня же духа нет… Пока я без понятия — почему у кого-то появляются звери из энергии, а у меня глаза и обычное усиление тела, которое могут использовать все… Да и не важно сиё пока. Так как у него два меча, фактически — удар будет двойным. — УМРИ!

Он явно рассчитывает на то, что никто не видит второй меч, который вполне себе материален. Потому как никто из экипажа «Благоденствия» не показывал особого удивления, а значит второй меч ещё и скрыт… Однако он полностью повторяет движения видимого меча. Однако… Он способен менять расстояние меча из Ки, отдаляя его от первого? Интересно… Но недостаточно… Я уже видел как мне действовать… Мужчина победно ухмылялся, когда я отбил первый меч и меч из Ки заносился на меня… Вот только… Его выражения сменилось ужасом, когда я увернулся от второго клинка и нанёс быстрый удар по его животу… Мой клинок вспорол доспехи, словно масло, а после и брюхо врага. Судя по всему он считал Розу недостойной, несмотря на то, что женщина тоже воин Ки и не вступал в схватку, пока я не появился…

— Как ты… — только проговорил он, пытаясь собрать свои внутренности, что вытекали из вспоротого живота.

— К… Ка… Капитан! — донеслось сразу от нескольких пиратов.

— Это отребье сдохло, — произнёс я, подняв меч в правой руке и указал на его подчинённых. — Хотите ли вы пойти за ним? Или может сдадитесь?

Как итог — они не сдались… Вместо этого — экипаж пиратов буквально бросился на меня… Впрочем — это даже помогло нам. Потому как отвлечённые моим высокомерием — они перестали обращать внимание на экипаж нашего краэка, который ситуацией воспользовался. Я, кстати, убил ещё трёх мужчин, что носили доспехи… Битва закончилась нашей победой и Хьюго даже смог захватить вражеский корабль… Интересно, что они с ним будут делать?