Оруженосец

Глава 55 Путешествие в Империю (35). Грюнтурбург (2). Новые знания

— Ха-ха, прошу прощения за действия моей внучки, — донёсся старческий голос.

Я посмотрел в направлении голоса. Это был такой же воин, как и девушка, с которой я сражался. В том смысле, что он был одет в чёрную, закрытую одежду. Только что у него не было капюшона, что скрывал верхнюю половину его лица. Так что можно было разглядеть его седые волосы и тёмные глаза.

— Я был-бы очень признателен, юноша, если бы вы убрали столь опасное оружие от шеи моей любимой внучки, — настойчиво произнёс на кхандарском воин. За спиной у него виднелась рукоять катаны.

— Только если она не будет меня атаковать, — произнёс я, убирая острие меч от шеи поверженной девушки. — Я всего-то спас ребёнка от участи быть утопленным. А она накинулась на меня.

— Хайя, — удивлённо произнёс мужчина, а после спросил у девушки что-то на языке, похожим… На японский? Девушка ему ответила. — Вот оно что. Прошу простить мою внучку Маи-чан, — обратился ко мне мужчина. — Она связана долгом беречь Аки-саму от любых опасностей.

— «Аки-саму»? — я посмотрел на мальчика. Аки… Так этот пацанёнок — и есть сын Токуро, того что Император Махото? Всё же мои подозрения подтвердились. Нам примерно недели три-четыре идти до Южного Порта, либо любого города на южном побережье Империи.

— Хай, — кивнул старик. — Ну не будем стоять здесь. Мы слишком много шумели. Скоро сюда сбегутся стражники. Вдобавок я просил Маи-чан не светиться. Но мало того, что она появилась, появился и я. А значит — сюда скоро прибудет Йонкле, или кто похуже.

Похуже, чем Йонкле? Кто угодно может быть для нас сейчас похуже. Старик подошёл к мальчику и склонился.

— Аки-сама, — это всё, что я понял в его обращении к мальчишке. Мальчик кивнул. — Идёмте, — это он сказал на кхандарском. — Нам пора.

И мы пошли. Я опасался, что зеваки расскажут о случившимся, или по крайней мере стражи смогут отыскать двух праздно шатающихся шиноби, или как их там, по улице. Но что старик, что Маи — будто исчезли из виду. Краем глаза я увидел мелькнувшую чёрную ткань у кустов.

— Спас… ибо… — произнёс мальчик, отчего я вздрогнул. Я, сир Ян — шли туда, куда нас вёл пацанёнок лет десяти от роду. — Вы ведь понимать? — спросил он явно у меня. — Вы спас… ти меня.

— Между тем — ваш страж меня чуть не убил, — заметил я. Подняв все свои вещи и обрядившись в стёганку, я забрал положенный для переноски багаж оруженосца у сира Яна.

— Мммм, — задумчиво промычал мальчик. — Я не мочь объяснить почему Маи-сан сделала так.

— Зато я могу, — влез сир Ян. — Проблема в том, что этот мальчик действительно Аки, сын Токуро. Наследник Небес, Морей и Земли. И так далее. Его не могли вывести после катастрофы, потому как Король Аурундлих приказал доставить ему всех черноволосых мальчишек из округи, где стояла армия Небесников, дабы удостоверится, что они не являются Кронпринцем. Его укрыл отряд «Шиноби Бутай» и переправил главе ячейки. Ты ведь уже догадался, — сир Ян получше перехватил свою часть багажа. — Этот старик и есть Горо.

— Да, Горо. Змей внутри Империи, — закивал мальчик.

— И он был тем, кто смог дать ему здесь убежище. Но своими действиями — старик немного раскрыл себя. И дальнейшие его попытки — смогли бы раскрыть и Кронпринца. Поэтому он и начал собирать наёмников, в том числе по Лидерольону. Он рассчитывает, что обилие наёмников, что якобы заключили с ним контракт — собьёт с пути Тайную Канцелярию, отвлечёт их от истинной цели… Которую нельзя касаться рукой. Ибо тем самым ты загрязняешь его светлое тело потомка Богов Небес, Морей и Земли своими руками. Лишь особые слуги, насколько я правильно помню, могут касаться члена Императорского Дома Небесников.

— А вы об их обычаях знаете явно больше, чем о кхандарских, — заметил я.

— С чьей разведкой, по-твоему, я больше работал? — задал вопрос сир Ян. Предместье озера сменилось поляной, где был построен неплохой домик, со внутренним двором. Стоило нам войти, как Горо и Маи были уже внутри.

— Вы не торопились, — отметил Горо. — Аки-сама, — он опять что-то произнёс на своём языке. Бесит, когда что-то не могу понять. Надо бы выучить их язык. Если языки Кхандра, Лидерольона — мне были понятны, потому как я знал их прообразы из прошлой жизни, язык Фловеррума мне был знаком по памяти Люциона, то языки народов Пустыни — кушанирцев и Небесников я не знал. Ни их современные прообразы. Ни текущие варианты. Так что о чём говорят представители Махото я могу только гадать. Сир Ян сел за стол и начал присматриваться к бутылке, что стояла рядом. Я-же присел на скамейку и обнаружил с собой рядом Маи. Девушка села на колени, положив на них катану. Обнажённую.

— Я ей не нравлюсь, — произнёс я.

— Хоть кому-то из женщин, — заметил сир Ян.

— Ты совершил святотатство, — произнесла девушка угрожающим тоном на кхандарском. От акцента, довольно смешного, она не избавилась. — Я должна казнить тебя на месте.

— Я могу с радостью продолжить то, на чём мы остановились, — ответил я девушке. — Только учти — не ты меня казнишь, а я выпущу тебе кишки. И ты будешь наблюдать за тем, как они вытекают из твоего вспоротого живота. Если, конечно, не успокоишься. К чему вообще претензии? Я спасал твоего господина, пока ты могла только за голову хвататься…

— Ах ты…

— Маи, — прервал громко свою внучку Горо. — Прекрати. Как-бы не вписывалось в наши законы, Люцион прав, — я усмехнулся, посмотрев ей в глаза. — Он спас Аки-саму. Порой, надо поступаться правилами, чтобы поступать по чести. Он увидел тонущего ребёнка, коим и являлся на тот момент Аки-сама, он ему помог. Разговор окончен. А вы, Люцион, — посмотрел он на меня. — Больше не смейте так угрожать моей внучке, — от него начала распространяться какая-то странная, холодная аура. — Или я вас убью, — какая-то странная рябь изошла от его тела и достигла меня. На миг я почувствовал холод, но лишь на миг. — Ух ты, — подивился старик. — Не может быть.

— Что не может быть? — отошёл я от странного давления, чувствуя, как вспотел.

— В тебе есть Ки… И очень сильная, — пояснил Горо.

— Ки?

— К слову, старикан, — очнулся сир Ян, — я хотел бы с тобой об этом поговорить.

— Хммм? Ки как-то проявлялась, что даже ты заметил это? Как она вообще смогла проявиться в ком-то, кто не проходил особых тренировок? Хммм… Поговорим об этом позже, — заметил Горо. — На данный момент меня волнует следующее. Маи, моя внучка, а так же ты, Ян и твой оруженосец. Я считаю такую команду подходящую для того, чтобы доставить Аки-саму из Грюнтурбурга в Южный Порт… Город на самом юге Империи Кхандр. Параллельно с вами будет ещё пять команд со схожим составом. Это чтобы запутать Тайную Канцелярию. Ну а в награду… — Горо полез во внутренний карман и достал оттуда диковинную монету. Она не была сделана из золота, но в неё были вплавлены крапинки, что сияли разным цветом. — Настоящий Империал, прямо из Горной Кузницы Ларцигов.

Могу поклясться, что у сира Яна заблестели глаза, Монетка выглядит пафосно, стоит признать. Хотя я всё ещё могу поставить её экономическую целесообразность под вопрос. Но в этом мире она имела свою цену, так что я почти уверен в том, что мы подвяжемся на это дельце.

— И он будет твоим, Ян, — посмотрел старик на сира Яна, спрятав монетку в одежду. — Тебе, ведь, он нужен, чтобы вернуться в родную Рикужию?

— Да, — согласился наставник. — Да… Предложение стоящее. Но…

— Но? — с любопытством спросил Горо. — Тебе мало этого?

— Хммм, — задумчиво пробурчал сир Ян. — Так уж вышло, Горо, что нас двое. Люциону тоже полагается награда, какая-никакая за участие в этом предприятии.

— Награда? Разве ученик рыцаря в ваших краях не следует за рыцарем, не зависимо от наград? — спросил мужчина. — У наших самураев может быть до десяти учеников. И никто из них не требует себе награды за дела, если их нанимают.

— Да, вот только ситуация в корне изменилась, — ответил сир Ян. — У многих из ваших учеников самураев пробуждается эта твоя Ки?

— Хмф, — фыркнул мужчина. — И чего же хочет твой оруженосец? — спросил он, посмотрев уже на меня. — Или ты хочешь что-то особое за его обучение?

— Да, хочу, — согласился сир Ян. — Я понятия не имею о том, что такое эта ваша Ки. И как её тренировать в Люционе. Но я хочу, чтобы он стал достойным рыцарем, развил все свои таланты. В том числе и эту вашу Ки… Полагаю, это именно из-за неё у него странные глаза, что помогают ему «рассмотреть суть явления». По крайней мере, он описывает свою особенность так, что глаза замедляют движения врагов, что атакуют его. И при этом они светятся.

— Странно, — задумчиво произнёс Горо. — Очень странно.

— Да… Обычно Ки так не проявляется, — донеслось от Маи. Я даже удивился. Мне казалось, что она будет безучастной до самого конца беседы.

— А как она проявляется? — спросил сир Ян.

— Хах, — тяжело вздохнул Горо. — Ки… Вы её можете звать магией. Она существовала в нашем мире задолго до появления человечества. По дошедшим до нас рукописям — магию использовали ещё старшие расы, что были до нас. Они проживали в разных местах и на разных континентах. К примеру, в этой империи жили так называемые Альтанцы. На Южном континенте, восточнее нашей Империи Небес, жили эльфы… И множество других рас… Магия процветала. Но… Как-то, случилась странная, магическая катастрофа… Из-за которой Ки, магия, энергия нашего мира… Называйте как хотите… Начала исчезать.

— Мы, как-то, бывали в пещерах гольцев, — заметил сир Ян. — И один из них говорил, что старшие расы, так называемые, ушли из нашего мира.

— Естественно, — усмехнулся Горо, — у них вся жизнь и её достижения были построены на магии. Однако ни людей, ни гольцев — они с собой не взяли. Шли века, тысячелетия. И цивилизация забыла о магии, как таковой. Ки — стала практикой, которая изучается только теми, кто о ней хоть что-то знает. Мой народ имел особый подход к развитию Ки. При помощи медитации и особых тренировок мы ставили наше тело в определённую точку, в которой… Пробуждалось Ки. Легенды повествуют о том, что каждому человеку народа Небес соответствует определённых дух… Который живёт с нами и развивается с нами. Становясь сильнее по пути Ки — мы не только становимся лучшими воинами, чем обычные люди, но и развиваем своего духа, а после получаем возможность перенимать часть его особенностей. Это… Особый метод, по которому и тренируются все в отряде «Шиноби бутай», а также — элитные воины Императора — Самураи. Дух напрямую зависит от характера человека и может быть буквально чем угодно. От какого-нибудь тигра, до самого безобидного кролика, или листа. Истинным мастерством считается — умение проявить духа во вне своего тела и использовать его навыки в сражении.

— И ты так просто рассказываешь секрет своей страны? — спросил сир Ян, выпив из бутылки явно что-то алкогольное.

— Секрет? Ха-ха-ха-ха, — рассмеялся Горо. — Никакой это не секрет. В ушах любого человека это больше на легенду похоже. Я же не рассказал вам то, как следует тренироваться. Это раз. Два — истинного мастера не было примерно две тысячи лет. Последним истинным мастером был Первый Император нашей Империи — Акихико. У него был дух огня… В буквальном смысле он им выжигал целые флоты. Силой своего духа он подчинил все острова и основал Небесную Империю. Мы же… Будто жабы на дне колодца. Я не являюсь сильнейших практиком Ки в своей стране. Но даже те, кто сильнее меня, не могут достичь уровня Императора Акихико!

Аки же, слушая нашу беседу, встал и что-то громко прокричал на своём языке.

— Он наверное сейчас сказал, что станет таким же сильным, как Император Акихико? — спросил я у старика.

— Ну, в общих чертах, — согласился мужчина. — Но о чём это я? Ах да. В тебе я чувствую немного иную Ки. На материке в поверья о магии относятся… Скажем так с недоверием. Существуют какие-нибудь скрытые и не совсем организации, к примеру Орден Павших Небес, или что-то в этом духе. Но Ки на материках в основном не практикуют, больше полагаясь на навыки рыцарей и воинов. Более того — Ки, в зависимости от метода тренировки, может быть совершенно разной. Ки мастеров духов, про которых я рассказывал в контексте Небесной Империи — совсем отличается от той Ки, которую имеют прочие практики. Практики совсем иных дисциплин. К примеру твоя, — указал на меня Горо. — То, что я ощущаю от тебя — совершенно отличается от того, что я видел до встречи с тобой. Мало того — твоя Ки более чистая, породистая, что-ли…

— Может потому что Люцион происходит из мифических Герцогств?

— Ммм? Мифические Герцогства? А что это? — Маи спросила у наставника.

— Мифические Герцогства. Это особые Герцогства, которые состоят в Королевстве Фловеррум, — пояснил я. — Тамошние жители верят в своё магическое происхождение и отличаются от жителей Империи, Лидерольона, Рикужии, Ремесленных Городов-государств, или пустынников. В том числе и по внешности. И по поверьям — каждый дворянский дом способен, вроде как, на особую магию. За графов и баронов мало что можно сказать, надо обращаться в отдельные библиотеки, — да и не особо важно это. — Но вот герцогские дома имеют свои, особые формы магии. Из всех герцогских родов, на данный момент — один считается уничтоженным. Калливаны. Остальные же… Блэкмоны были невероятно сильны в физическом плане, крошили камни. Бейрестиры могли связываться с животными и растениями, командовать ими. Кереды по поверьям могли видеть будущее. А Гранды могли «видеть истинную суть вещей, едва посмотрев на них». Я отношусь к дому Гранд.

— Вот оно что, — кивнул Горо. — И ты хочешь, чтобы я поучил его обращению с Ки? — спросил старик у моего наставника. — Я-же уже говорил, что Ки наших мастеров и его в корне различаются.

— Но в чём-то они должны быть похожи, — заметил я. — Хотя-бы поучите меня контролю энергии.

— Хайя… — тяжело вздохнул старик. — Ты идиот? Мы тут столько распинаемся… Объясняю на пальцах. Моя Ки и твоя Ки — слишком разные. Без понимания того, как тренировали Ки Гранды — я не могу тебе ничем помочь.

— Ну он же не просит тебя обучить методам твоей страны. А лишь минимально обучиться работать с Ки. Вдобавок он её чувствует… Я вот, несмотря на всё то, сколько ты мне объяснял, ничего так и не почувствовал.

— Потому как Ки обучаться надлежит детям. Пока разум не говорит, что «это невозможно»! — громко произнёс старик. — А к морскому дьяволу… Я поучу тебя немного. Маи-чан тоже. Минимальный контроль, без окунания в методику Небесной Империи. Ведь, чтобы ты понял, если ты резко начнёшь использовать совсем иной способ управления Ки, нежели тот, что был заложен в тебя твоим кланом — ты лишь навредишь себе. Тебе надлежит найти данные твоего клана. А не полагаться на меня.

Я лишь зло фыркнул на его слова. Данные моего клана… Существуют ли они вообще? Да, мы трепетно, вроде как, относимся к истории. Но Люциона учили, как наследника. Его занятия начались в пять лет. Да, учил его, ну то есть уже меня, учитель совершенно со стороны, но в том числе и по материалам, что доступны в библиотеке Грандхолла. И я больше чем уверен, что его так называемые «методы клана» там отсутствуют. Иначе бы старик-Майрус кричал бы об этом на каждом угле… Или нет?

— Но она уже пробудилась, не так ли? — спросил наставник. — А значит ты сможешь хотя бы немного его подучить.

— Что-же, — вздохнул старик. — Ки… Какие ещё, помимо «взгляда истины» странные вещи происходили с тобой? Твоё тело становилось быстрее? Быть может ты переживал те раны, после которых обычный человек не способен выжить?

— Становилось быстрее? Однозначно нет. Но вот насчёт ран… У меня не очень приятно общение с арбалетами…

— Хмм, значит контролировать Ки, направляя её в ногам и рукам ты всё ещё не умеешь, хотя твоё тело достаточно развито, чтобы выдержать эту силу. А вот то, что она помогла тебе выжить — это хорошо. Значит она пробуждена уже на достаточном уровне. Касательно же ускорения… Понимаешь ли — воины Ки способны направлять энергию к своим конечностям и двигаться быстрее, бить сильнее. Разумеется, на первых уровнях, когда только начинаешь освоение Ки — многие обычные воины могут идти вровень с тобой. Но чем дольше будешь тренироваться, тем лучше усиление. И тем самым — меньше людей, что способны противостоять тебе. Взгляни на мою внучку — Маи-чан. Ты победил её лишь потому что от природы талантливый фехтовальщик, которого тренировал хороший воин. Но через лет пять-десять — у тебя против Маи, если бы ты не развивал Ки, не было бы и шанса.

Девушка будто победно уставилась на меня. Ух ты, от неё прям-таки и прёт гордыней.

— Вы обучите меня этому?

— Всему, что может тебе пригодиться, — ответил старик. — Тебя обучит Маи-чан.

— Что? Я? — с удивлением спросила девушка. — Но как… Деда…

— Суть в том, что тебе потребуется хороший пример для практики и сама практика. Всё же мы учимся сражению при помощи Ки, а не философствуем… Посему тебе будет полезно наблюдать за практиком Ки… Так и сражаться с ним, один на один. Так ты лучше разовьёшь свой потенциал. Вдобавок, я не смогу двигаться с вами весь путь, потому как… Я буду занят отвлечением наших «лучших друзей из Тайной Канцелярии». Если ими не заняться, то они смогут, рано, или поздно, найти вас. И это подвергнет Аки-саму, — а мальчик тем временем благополучно уснул, уперев голову в тело Маи. — Лишней опасности. Я этого не хочу. Сейчас в Империи началась делёжка власти. За двух его сестёр сражаются, торгуют ими, как дамами лёгкого поведения, в борделе. Знать схлестнулась за Принцесс Императорского Дома. И нам нужно вернуть Аки-саму домой. Поэтому мы и поступим так. Ты, — посмотрел он на меня. — Я обучу тебя чувствовать Ки. А после тобой займётся Маи-чан. Маи-чан, — старик опять начал говорить что-то на своём языке девушке.

Девушка кивнула.

— Отбываете из Грюнтурбурга через три дня. Я всё подготовлю. К вашему прибытию в Южном Порту будет зафрахтован корабль, что отвезёт Аки-саму в Империю. Вместе с вами, в разные города и деревеньки Аурундлиха — отправятся мои наёмники. Они помогут отвлечь Тайную Канцелярию от вас, хоть и не являются решением всех проблем.

— Я всё понял, старик, — произнёс Ян. Он встал из-за стола. — Что-же, Люцион. Внимательно слушай Горо, если хочешь действительно чему-то обучиться.

А выбор у меня есть? Вдобавок — изучение этой самой магии может мне, всё же помочь.

— Есть ещё один нюанс, — произнёс Горо. — Ты должен не забывать про тренировки тела. Проблема в том, что если ты пойдёшь лишь по пути высвобождения Ки, то она, рано, или поздно, начнёт уничтожать твоё тело. Оно должно быть достаточно сильным, дабы выдержать твою силу… Иначе — тебя ждёт печальный конец… Очень печальный конец, Люцион Гранд. Так что в течении этих трёх дней я так же покажу тебе комплекс упражнений. Маи-чан, в пути, будет тренироваться каждое утро. Тебе придётся тренировать тело вместе с ней. Ты всё понял? Тогда приступим…