Оруженосец

Глава 90 Добро пожаловать в Фловерторп (10). Королевская Охота (3)

Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t. me/baraddur777

— Ох, помню во владениях нашего отца мы вот такого медведя завалили, — вещал Гарет, для наглядности жестикулируя и показывая руками «размер» медведя. Разделывали кабана мы до самого вечера… Хотя Гарет и предлагал посвятить победу над ним «какой-нибудь милой даме». На справедливый вопрос «какой именно», он отчего-то покраснел и отвёл взгляд. Чуть позже Фарет пояснил мне, что его старший братец вздыхает по одной из фрейлин Принцессы Лиры. Вейлы Мактон, дочери Графа Корлуса.

— Ага, завалили, — мрачно произнёс Фарет. — Скорее сбежали от него на дерево и закидывали его ветками, проклятиями, да пытались не промахнуться последней стрелой в колчане.

— Ну так попали же…

— Ага, попали… Ты ему в жопу попал и он ещё добрый час истекал кровью, Гарет, — прикрыл глаза Фарет.

— Знаешь, братец, я ведь тоже могу вспомнить твои неудачи! — резко вспылил Гарет. — Давай-ка я вспомню, как ты делал предложение Трави. Трави, пожалуйста, женись на мне… — Гарет чуть приподнял тональность голоса, явно имитируя детский голосок.

— Женись? — озадаченно спросил Мыцарь, отвлёкшись от поедания прожаренного мяса. — А разве девочки женятся? Или Трави это мальчик?

— Братец, просто перепутал… Наш идеальный Фарет так переволновался, что промямлил всё невпопад…

— Помолчал бы, — донеслось от Фарета. Он отхлебнул из своего бурдюка. — Ты всё равно больше в беды попадал, чем я.

— Возможно… Но я так говорю — что не убивает нас — делает сильнее… Медведь меня не убил, Фарет. Волки не убили… Даже этот кабанчик стал моим ужином…

— Вау, милорд Гарет! — восхитился Мыцарь. — Вы многое пережили…

— Да-да! Я такой! — кивнул он. — Я столько пережил…

— Тогда… Может сразимся? Вы наверное столь же сильны, сколь и милорд Люцион… — я же спокойно взял кусок прожаренного мяса… Кетчупа нет. И пива. Сейчас бы кетчуп и пиво для лучшего вкуса. Впрочем — есть мне хотелось, а вкус жаренного мяса всегда приятен…

— Упс, — произнёс Фарет. — Да, Мыцарь… Он очень силён… Буквально каждый день его что-то не убивает…

— Заткнись! — резко вскочил Гарет. — Он же меня убьёт! Мыцарь… стой… Не надо брать тренировочные мечи. Положь на место…

— Ты как со мной говоришь? — резко спросил мальчик. — Я сын Герцога Эрвальда Блэкмона! А ты ещё и по имени обращаешься к тому, кто выше тебя по происхождению…

— Выше по происхождению? — спросил Гарет. — Точно… Милорд Люцион, — он бросился ко мне. — Пожалуйста… Вы же сможете защитить своего верного друга и вассала. Пожалуйста… не оставьте просьбу верного вассала вашего Гарета Рентиля!

— Гарет, — я отложил вертел, с которого ел, с остатками мяса, чуть в сторону и положил левую руку на его плечо. — Я прошёл полмира и сражался со страшными врагами, многие из них были сильнее меня… И, как опытный воин, скажу тебе, мой верный друг и вассал… В жизни каждого мужчины, — сказал я громче, — бывают моменты, когда они просто не могут отступить… Благородный вы, или самый обычный крестьянин, не имеет значения. Честь ли вас ведёт, али злато, а может любовь прекрасной дамы… Не важно. И сегодня, мой верный друг и вассал — настал миг твоей всесокрушающей, неодалимой славы… Ты сразишься с великим противником и одержишь победу, ведь ты — Гарет Рентиль! Сразись же, как истинный мужчина!

— ДЫАААА! Так, нет стоп… Что?

Мыцарь нанёс удар прямо в спину Гарету.

— Ай, больно! Бить в спину не честно!

— А ты не поворачивайся спиной! — возразил мальчик. — И вообще — я хочу увидеть твою решимость, твою силу, которую ты обрёл, когда тебя не убивало. Ну же, Гарет Рентиль! Брось мне вызов и покажи мне чего стоишь…

— Ээээ… Нет…

— Это вы правильно. — спокойно произнёс Фарет, пока Мыцарь гонялся за Гаретом. — Скорее континент затопит, чем его убьют. Но ему не помешает взбучка. Ха… — тяжело вздохнул он. — Мой братец слишком взбалмошный.

— Ай… Уй! АЙ! Помогите!

— А ты нет? — спросил я, вернувшись к трапезе.

— Возможно, — ответил Фарет. — Гарет… Он не всегда был таким, милорд, — печально произнёс он. — На самом деле — он дурачится в большей степени за меня.

— За тебя?

— Трави, — произнёс имя Фарет.

— Девочка, которой ты делал предложение? — спросил я у Фарета.

— Ммм… Мы с Гаретом часто сбегали из замка отца. Зелёная Ветвь — это замок крайне мрачный, что находится рядом со Звёздным Лесом, — пояснил он. — То огромный лес, что носит имя «Колдовской»… Мы сбегали туда играть. И Трави… Она не была дочерью слуг… Но жила в том лесу.

— Она жила в лесу? — озадаченно спросил я. — Но рядом с Зелёной Ветвью, вроде как расположено несколько деревенек и даже город, что стоит на Ивовой реке… И она не жила в людских поселениях?

— Трави — внучка ведьмы, — ответил мне Фарет. — В Звёздном Лесу жила такая… Её ещё прозвали «Дубовая Ведьма», так как она жила в доме, что был выстроен в стволе огромного дуба, что рос в самой непроходимой чаще… У нас в роду передаётся легенда о «кровавом дубе», что питался кровью давно павших воинов-альвов, которые сражались в наших местах со своими извечными врагами, чьё имя исчезло в тени веков.

— Кровавый дуб? — я устремил взор к небу, задумавшись. — Видел я один такой. В Империи…

— Они сражались даже там? Удивительно, — отреагировал Фарет. — Но… Трави… Когда я попросил её руки… Дубовая Ведьма пришла в наш дом… Я не знаю, как она прошла всех стражей, как она вошла в чертог нашего отца во время ужина. Но она пришла и потребовала, чтобы я… Исполнил то, что произнёс и женился на Трави.

— Ты не женился? — спросил я у него.

— Отец вспылил… Нет, он был в ярости… Я вижу его обычно таким лишь в раз в год — в день твоего рождения, Люцион, — посмотрел мне в глаза Фарет. — В день, когда его любимая сестра — Элла Рентиль — умерла, рожая тебя… Отдала тебе всю свою жизнь…

— Я ведь в этом не виноват, — отвёл я взгляд.

— Отец это знает… Он считает, что виновны другие… Твой наставник, Майрус — не был допущен к родам, хотя являлся прекрасным лекарем и принимал роды у слуг твоего Дома… Однако в тот день, его даже не было в Грандхолле, твой отец услал его в какую-то вотчину… Но вопрос не об этом… Ты свою мать не знал, но мне было десять, когда моя мама умерла… Как Гарету тогда было десять… Отец… Он хороший, но всегда крайне жесток в гневе. И представить не мог, чтобы его сын — женился на дочери «какой-то лесной бабки-травницы». Он оскорбил её… Сказал, что скорее отдаст меня на съедение червям, чем… Позволит мне опорочить имя Дома Рентиль подобным браком…

— И что было дальше?

— Маму съели черви, — ответил Фарет. — Ты можешь смеяться, но помню. «Ты отдашь своего сына на съедение червям, только чтобы Трави не вышла за него замуж? Да будет так!»… На самом деле Дубовая ещё просила, чтобы он назначил меня официальным наследником, тем самым — Трави вышла бы за наследника дома Рентиль. Этой старой карге хотелось власти… Она нацелила на меня свою палку… То была странная палка из ветви дуба, в форме куриной лапы… Помню, как она светилась… Зловещим, чёрным цветом. Отец позвал стражу, но ведьма уже готовила чары… Я думал, что я умру… Что меня проклянёт Дубовая… Но в тот миг — мама стала между мной и ведьмой… Мама… В следующий же миг она согнулась от боли… У неё пошли испражнения по всему телу… Пот, слёзы, кровь, моча, говно… — по щеке Фарета прокатилась слеза, но тот быстро вытер её рукавом. — Ей было очень больно… В агонии она корчилась на полу, извивалась, подобно змее. Пока, наконец — её кожа не начала лопаться… Из неё повалили черви… Настоящие, чёрные, извивающиеся… Они пожирали её… Её кости, мышцы, кровь… Всё, что было в ней — они буквально пожирали. Я, Гарет и отец в ужасе наблюдали, как Леда Рентиль — погибала в муках от страшного проклятия… Мой отец проклял Дубовую именем предков, но та лишь рассмеялась, сказав, что он не имеет магии для проклинания… Вбежала стража, они были с копьями и мечами… Взрослые мужчины и воины в ужасе застыли, увидев что стало с их госпожой.

— И что было дальше?

— Дубовая обратилась прямо на наших глазах вороной. И пусть она не имела рта, но имела клюв, сказала она, что мне надлежит через неделю прийти в статусе наследника в Дубовую рощу, где она по заветам предков выдаст за меня Трави… Но… Отпускать её никто не собирался… Все накинулись на ворону, которая пыталась сбежать через окно… Однако Гарет успел его закрыть… Ворона обещала страшные кары и вроде начала вновь колдовать… Но мой отец смог подбить её кинжалом, который метнул в неё… Он всегда был хорош с метательным оружием, как и Гарет, жаль правда, что кинжалами медведя не убьёшь. А после и вовсе убить… Стоило Дубовой умереть, как ворона обратилась… В Трави… Вот и вся история, — подвёл итог Фарет.

— Звучит, как сказка…

— Только без счастливого финала, — ответил он. — Да и своим детям я бы её не рассказывал. Гарет с тех пор, — он посмотрел на брата, который больше комично, чем практично, пытался избежать ударов Мыцаря. — Слегка тронулся умом… Я сам не знаю — как я не тронулся умом, после того, что видел… Мы считаем магию мёртвой, Люцион Гранд. Эпоха Альвов ушла, как и их враги, так и прочие магические создания, навроде ваших грифонов — исчезли… Но нет… Магия определённо жива. Видя, этого ребёнка — я считаю, что магия всё ещё жива… Да и то, что было тогда… — он прикрыл глаза, а после вновь вытер слезу рукавом. — Брат не совсем понимает о чём следует говорить с другими людьми. Для него всё шутка, Люцион… Учти это, пожалуйста, при общении с ним…

Следующим днём, после нашей ночёвки, я отправился к виденной Фаретом и Гаретом небольшим озером. Помыться… Этот мир пока что застрял в средневековье и пусть я действительно могу вытянуть его из этого тёмного времени, на данный момент я ещё ничего не сделал. А ведь у меня в памяти есть зарубки насчёт основных вех развития человечества. Впрочем, не стоит говорить, что этот мир деградирующий. Да, две тысячи лет, насколько я правильно понял, здесь прогресс был крайне медленным. В лучшем случае перескочили раннего средневековья на высокое и сейчас переходим на позднее… По моим оценкам. Да, меня хвалила учитель истории, а с университетской я даже спал определённое время в своей жизни… Но это не значит, что я ориентируюсь в истории и её терминах идеально. Впрочем и задумываться об этом не стоит… Когда стану Герцогом, турнув братца куда подальше, займусь преображением своих земель. Да, жить, как герцог, причём богатейший в этой части континента — мысль привлекательная и вполне удовлетворяющая мои запросы. У меня будет замок, вотчина, деньги…

Но разве всего этого достаточно? Лично я ненавижу… Ненавижу эту эпоху, ненавижу текущее техническое развитие… Ненавижу нравы, царящие вокруг. Поэтому, в своё время — я точно уверен, что озадачусь всем… Правда до тех пор дожить ещё надо. Сбросив одежду, я вошёл в прохладную, слегка мутноватую воду. Мои руки намочили волосы и я хорошенько вымыл их, а после и всё тело…

— О, ты моешься, — произнёс знакомый голосок. Мыцарь Блэкмон тоже встал с утра пораньше.

— Уже проснулся, Мыцарь, — я вышел из воды и, подняв кусок ткани, который определил в «полотенца», старательно обтёрся, после начав одеваться. — Не хочешь окунуться?

— Я не люблю умываться, — произнёс он. — Да и воду не люблю, — признался мальчик. — В Чёрной Вершине, в некоторых комнатах — вода постоянно капает. Кап, кап, кап, кап… Это раздражает.

— Да, вот только, если мыться — ты будешь чистым и у тебя в теле будет соблюдаться баланс гуморов, — припомнил я термины здешних лекарей. Как вирусы, бактерии и паразиты? Без микроскопа вы ничего не увидите и не поймёте природу недугов. Пусть некоторые и сами догадались до того, почему протекает болезнь. Но в большинстве своём — здешние врачи могут только хуже сделать. Так что в случае с болезнями — лучшее оружие — это профилактика.

— Наставник Розх тоже самое говорит, как и мама, — вздохнул он. — А теперь ещё и ты.

— Твой наставник мудр, как и твоя мама, — отметил я. — Ну, умоешься?

— Даже не знаю, — задумался ребёнок.

— Если ты хочешь действительно стать моим оруженосцем, ну или чашником, ибо я не рыцарь и не могу взять оруженосца, так что ты можешь пребывать в титуле чашника, виночерпия, что держит путь со мной, так сказать, то тебе придётся удовлетворять некоторые мои пожелания… И одно из них — чистоплотность, Мыцарь. Я очень чистоплотный и стараюсь мыться два раза в день, хоть не всегда и выходит. И ты либо будешь мыться так же, либо навсегда забудешь о своём желании…

— Подумаешь, — нахохлился он. — Не стану, так не стану…

— А что, ежели я скажу тебе, — я закончил одеваться. — Как именно контролировать твою силу? Как стать сильнее? Научу тебя бою?

— Мой брат может обучить меня бою… Тектон был тем, кто атаковал Северные острова и уничтожил десятки кланов, убив тысячи людей в бою!

— Он не столь же силён, что и ты, и ты сам это говорил. А вот я — силён…

— И чтобы ты меня учил, мне нужно помыться?

— Нужно не просто сейчас окунуться, но и придерживаться чистоты до конца дней своих…

— Слишком трудно, — пожаловался он. — Ладно, если действительно научишь мне как стать ещё сильнее…

Мальчик разделся и принял водные процедуры…

— Ну что? — спросил он, когда я уставился на его пах. Фимоз? Неприятная штука… И чего не исправили, или боялись, что что-то повредят? Или не смогли пробить его кожу, дабы подвергнуть усекновению плоть…

— У тебя с твоим членом точно всё нормально?

— Э… Ты вообще точно по бабам? Папа говорит, что только мужеложцы смотрят на чужие писюнчики, — Мыцарь даже на шаг отступил.

— Дурень ты, мелкий, — тяжело вздохнул я. — Я про нарост. Тебе не пытались его срезать?

— Аааааа…. — протянул он. — Лекарь говорил мне, что я могу не иметь детей. Они пытались провести «обрезание». И даже звали лекаря из Республики… Но ничто не может по-настоящему пробить мою кожу, — пожаловался он. — Я почувствовал что-то похожее на боль лишь с тобой… Точно! Может ты мне в этом поможешь⁈

Я вздрогнул… Я даже не врач, что уж говорить об обрезании, хирургической операции? Это даже не смешно…

— Я… я не смогу такое сделать… Я скорее тебе его отрежу, чем проведу операцию, — мальчик посмурнел. — Но я думаю, что знаю как исправить эту проблему. Однако тебе следует подрасти немного.

— Насколько немного?

— Когда сможешь спать с женщинами, — пояснил я. — Вполне возможно… Всё исправится само, пусть и поболит немного. Ну или рукой можешь попробовать, — и до чего я докатился? Говорю мальчику десяти лет про онанизм… Человек двадцать первого века, блин… — одевайся. Пошли, проведаем наших товарищей. И возвратимся в основной лагерь.

Основной лагерь встретил нас шатрами. Здесь был и мой шатёр, где я мог отдохнуть… Здесь же я нашёл Розу, которая изучала книгу… Женщина читала внимательно, изредка попивая сок из бокала.

— О, ты вернулся, — она даже не взглянула на меня. — Ну что, привёз мне тушку зверя, которого хочешь посвятить мне? Это будет медведь? А может кабан? На кого я больше похожа?

— Ты уж извини, но часть кабана я отдал Гарету, — я присел напротив неё. В центре шатра находился небольшой столик на двоих, по обе стороны которого стояли простенькие табуретки, я бы их так назвал. Дальше всего от входа располагалось спальное место, представленное матрасом, одеялами и подушками… Вообще для наших мест — мой шатёр был довольно богат, как и его мебелировка. Хотя глупо называть его моим. Этот шатёр одолжил мне дядя Стерион… Вместе с мебелью, слугами и даже парочкой бочонков вина. — Он хочет снискать внимание Вейлы Мактон.

— Ммм, видела её, — подтвердила Роза. — Довольно высокомерная особа, являющаяся фрейлиной принцессы. Остаётся только пожелать Гарету удачи… Ну или неудачи. Правду сказать — мать всегда говорила, что с вами нельзя себя вести, как ведёт себя Вейла. Особенно с вами… Хотя, быть может, Гарет и сможет её впечатлить.

— А ты чем занималась?

— Ты же знаешь, — мягко улыбнулась она, вернув взгляд в книгу. — Я собираюсь отыскать Магистра Ордена Павших Небес.

— Магистра?

— Хммм, — задумчиво посмотрела она на меня. — Пожалуй следует тебе сказать. В каждой стране действует Магистр Ордена. Ему подчиняются Мастера Ордена и его Рыцари, рядовые члены. Что интересно, согласно этой книге «Малое о Тайном» — Рыцарем может стать хоть крестьянин, хоть нищий, немытый, просящий милостыню на ступенях Домов Поминовения, — места, где жители Мифических Герцогств могут помолиться о благославлении от своих великих предков. — Автор сам в своё время был Рыцарем сего Ордена и подробно описал его структуру. Мазрисис, кажется…

— Мазрисис? — удивлённо спросил я. — Мазрисис Первый? Король Рыб?

— Ты его знаешь?

— Мазрисис был в своё время Герцогом из Дома Бейрестир. Он правил всего три года, а после умер при загадочных обстоятельствах… Ходят легенды, что он подавился рыбной костью, которая проколола его лёгкие, обратив их в жабры и сделала его русалом… Мазрисис не мог жить средь людей в этой форме и сбросился в одну из рек, что огибает Пайквилль.

— Вполне возможно его убили за то, что он подробно описал Совет Магистров в то время, когда он жил, четыреста лет назад, при этом он так же установил личность Великого Магистра и раскрыл где его можно искать… Читая его труд, я уверена, что лучше смогу понять суть Ордена и уничтожить его…

— Вот оно что…

— Ты же сам говорил, что книги точат разум, будто оселок клинок, — заметила Роза.

— Говорил, — признал я. — Но мне кажется, что ты слишком увлекаешься местью, Роза. Сама подумай — ты убила всех, кто был причастен к уничтожению твоей деревни.

— Я убила Магистра, я убила его исполнителей… Но… Понимаешь, Люцион… Суть не в том, что я убила их и этого достаточно! Суть в том, что они уничтожили мой дом, потому что существует Орден Павших Небес… Если верить Мазрисису… Он существует с тех времён, которым так гордятся ваши предки… С тех времён, когда ещё Грифоны Грандов бороздили небеса! Две тысячи лет назад! — громко произнесла она. — Они интриговали, сталкивали страны в войнах… Они участвовали во многих событиях и войнах. И всё это привело к уничтожению моей деревни… Я хочу положить конец, любимый… Конец их «знаменитой двухтысячалетней истории». Хочу чтобы Великий Магистр Ордена Павших Небес, кем бы он ни был — видел, как я вырезаю Магистров одного за другим. Видел, как рушится всё, что они столько строили. Маи помогла мне освоиться с магией, ты мне помог… И дальше помогаешь.

— Меня просто терзают смутные сомнения, Роза…

— Сомнения? — она резко вскочила и склонилась над столом, приблизив своё лицо к моему. — Тебя терзают сомнения⁈ Ты многое пережил, во многом поучаствовал в той же Империи, но ты и близко не видел — что было там! Как воины, по приказу этого ублюдского Ордена убивают детей, заживо сжигают… Насилуют женщин… Мы ни в чём не провинились пред ними…

— Или ты просто не знаешь, — уточнил я.

— Да плевать была ли причина у их нападения, или нет! Люцион! Они убивали женщин и детей! Или ты считаешь, что действительно существует причина, по которой можно это делать? — он села на своё место. — Я не лучший человек, не святоша… Что уж говорить — Аза, моя Богиня, такая же. Но я действительно не верю в то, что существует причина, по которой можно сделать то, что сделали они… Но культ процветал тысячу лет. Мы сражались во имя Родины своей, помогали Кханам во время Имперских вторжений. Нас боялись и уважали… Но чтобы тот, кто поклоняется, так же, как и мы — одному из наших Великих Богов — сделал подобное… Орден Павших Небес виновен во всём этом, Люцион. Хочешь ты того, или нет, но он понесёт наказание! А встанешь на моём пути…

— Я не буду стоять на твоём пути, — прервал я её. — Более того — я обещал тебе помочь. Хоть и не влезать полноценно с ними в войну.

— О большем не прошу… Я хочу, чтобы ты помог… Надо найти Магистра Ордена Павших Небес в этой стране. Раз уж мы тут, то надо нанести им побольше урона. Может попросишь своего дядю задействовать ресурсы разведки Фловеррума?

— А ты ему веришь? Орденцом-то может оказаться кто угодно, Роза…

— Твой дядя — любит эту страну… Орден Павших Небес вряд ли будет действовать в интересах Королевства. Скорее наоборот — они постараются помешать грядущей войне, насколько это возможно…

— Или они наоборот поддерживают воинственные настроения Эльмара Флауэрса… Если он сгинет в Республике — единственным наследником станет Лира. Принцесса ещё молода, легковнушаемый правитель может помочь Ордену Павших Небес…

— На твоём месте я бы её не недооценивала. Со стороны она может показаться простой девушкой-аристократкой… Но я думаю, что она куда умнее, чем кажется. Надеюсь ты не из тех идиотов, которые считают нас слабыми?

— После путешествия с тобой? Нет…

— Ах… Ну вот опять, — она закрыла книгу и положила руку на живот. — Если бы не лунная кровь, я бы сейчас хорошенько бы с тобой расслабилась. Мне ещё четыре дня, — мрачно произнесла она. — Надо терпеть. Ты пока можешь сегодня вечером, на посвящении — охмурить какую-нибудь аристократочку и быть может даже заключить с ней помолвку. Только не увлекайся, Люцион… Через четыре дня — ты мой, — мило улыбнулась она.

Мда уж… Кто о чём, а Роза умеет любой разговор свести к сексу… Но ей помимо того самого хочется отыскать ещё и Магистра Ордена в нашей стране… Стоит помочь. Ведь и самому интересно… Кто бы это мог быть?