Оруженосец

Глава 76 Эндшпиль

Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t. me/baraddur777

В каждой истории бывают моменты, когда вольготное повествование уступает стремительности. Мы к этому не то чтобы готовились, скорее вынудили. При помощи Шиноби Бутай и крайне жестокого отношения к двум меринам, которых мы впрягли в телеги мы вырвались из внутреннего Рахтанца. Телега неслась по просёлочной, я бы сказал, дороге. И неслась крайне быстро, даря не самые приятные ощущения вынужденным пассажирам.

— Погоня! — буквально прокричал сир Ян. Я ответил лишь тем, что ещё раз хлестанул наших коней по спинам. Они ответили диким ржанием. Сир Ян, судя по всему, схватил арбалет и выстрелил в одного из гонящихся за нами. У меня не было времени смотреть на то, попал он, или нет.

Судя по всему — Роза и Маи тоже взяли в руки дальнобойное оружие и открыли огонь. Один из гонящихся за нами даже умудрился провернуть крайне рискованный трюк. Он поравнялся с нами и запрыгнул ко мне. Сверкнул кинжал. Я поставил левую руку, перехватывая удар мужчины. Чёрт… Телега подскочила на камне, из-за чего удар чуть не пришёлся мне в лицо. В последний момент я каким-то чудом смог отклониться и кинжал чиркнул лишь по моим доспехам, естественно их не пробив. Мне нужно было править телегой и одновременно сражаться… А нет. В следующий миг голова мужчины разделилась на две половинки.

Роза, используя усиление Ки рассекла её и меня забрызгало кровью мужчины. Его же мёртвое тело я поспешил столкнуть в сторону. И мы продолжили путь.

— Правь влево! — произнесла Маи.

Я заметил развилку, что вела налево.

— АААААА! — раздался пронзительный крик. К нам присоединилось ещё несколько всадников. Двое из них смогли нас обогнать и встали по бокам, будто защищая. Отряд Шиноби? Сзади же слышались крики, что долетали даже несмотря на шум издаваемый телегой и лошадиное ржание. Видимо Шиноби решили нас прикрыть. А на лево… Вот она, развилка, что ведёт либо на север, либо на юг. Нам нужно второе направление, всё же мы хотим попасть в Южный Порт и сбежать из этой страны. Слишком многим мы потоптались по ногам.

Еле вписавшись в поворот, мы чуть не зашибли группку обычных людей, что шли в сторону города. Получив на свою душу ещё парочку проклятий и требований сдохнуть в канаве с дерьмом, судя по крикам, я лишь хлестанул наших коней ещё сильнее по спинам.

— Враги кончились, Люцион, — похлопала меня по спине Маи, — можно и поспокойнее.

Я начал замедлять темп. Наши кони не могли выдержать такой темп долго. Если бы мы их оседлали и пустили бы галопом — то они бы проскакали минут двадцать на скорости, по моим внутренним ощущениям двадцать километров в час. Для лошади — это довольно быстро. Хотя они могут разогнаться и на большую скорость, но тогда время использования разгона снизится. Тут же — два мерина, крайне выносливых, созданных больше под задачи тягловых лошадей, тянули телегу на пределе своих возможностей, на огромной скорости. Впрочем всадники всё равно нас догоняли. Но для этого в телеге и были мои товарищи. Используя арбалеты, а Маи даже ножи метала, как типичный Шиноби — мы смогли выбить отряд преследования. И если честно — мне даже всё равно кто нас преследовал. Стражи, или Тайная Канцелярия… По мне так лучше бы они друг друга перебили в Рахтанце.

Я вздохнул с некоторым облегчением. Уверен наши кони не выдержали бы долго того безумия, что я творил с ними. Гнедые мерины, казалось, тоже поняли, что над ними пока издеваться не будут.

— Маи-сан, — к нам подъехал один из Шиноби. — Нам надо поторопиться в Южный Порт. Молодой Господин опережает нас на несколько часов. Но если мы все хотим уйти из этой проклятой Ками страны — мы должны спешить.

— Увы, — произнёс я, обращая на себя внимание мужчины. — Мы не можем ускориться. Посмотрите на наших коней, — поднял я руку. — Мы их просто забьём. Может у вас есть другие кони, желательно каждому?

— Нет, — покачал головой мужчина. — Горо-сама приказал нам защищать вас. Однако наша задача — доставить Молодого Господина на Родину. И она приоритетнее вашей защиты, на наш взгляд.

— Вы должны исполнить свой долг, — холодно произнесла Маи. — Молодой Господин достаточно далеко от нас сейчас и ему мало что угрожает.

Аки отправился в Южный Порт за час до обмена. Тогда он даже устроил довольно трогательную сцену. Обняв каждого из нас и навалив несколько предложений благодарностей.

— Что с Ваасом? — спросил я у мужчины.

— Маи-сан добилась того, что Василёк — отправится с нами, — ответил он. — Горо-сама считает, что из него можно выбить полезную информацию о Тайной Канцелярии.

— Тьфу, — сплюнул Ян Дорап. — Бред. Он-то? Он ублюдок и предатель, а вы сохранили ему жизнь.

— Приказы Горо-сама — это приказы лидера Шиноби Бутай всей Небесной Империи, — донеслось от Шиноби. — Его воля — истинный закон. Раз он считает, что Ваас Фихтар может быть полезен — он будет полезен.

— Бессмысленная страсть, — прокомментировал я, обратившись к Маи. — Знаю я как он тебе может быть полезен…

— Я не говорю как недовольна твоей глупостью, а ты не говори ничего дурного про Вааса, — донеслось от недовольной Маи.

— Мою глупость? — удивлённо спросил я. — Может ты забыла, но этот план — моего авторства. Если бы не я — нас бы схватили из Тайной Канцелярии в Шихрафтском герцогстве, куда бы ты пошла…

— А ну заткнулись оба! — громко произнёс сир Ян. — Глупые дети! Нашли время сориться, — сам же начал этот разговор. — Вы слишком увлеклись обсуждением того, что от нас не зависит. Люцион — правь конями. Маи-сан — я ценю ваши достижения в нашем предприятии, но позвольте напомнить, что если бы не Люцион и его умение планировать и читать карты, а так же ориентирование в этой стране — мы бы давно сгинули!

Вдали раздался шум…

— Что такое? — спросила Роза. Шум раздавался сзади нас.

— Такео, — позвал шиноби, что ехал рядом с нами.

Через минуту прискакал ещё один из отряда Шиноби Бутай.

— За нами едут, — сообщил он. — Кавалерия. Штандарт — золотой вепрь на синем фоне. Порядка двадцати кавалеристов!

— Род Ранц? — спросила Маи. — О нет. Это же отряд Курфюрста. Они не могут тут появиться лишь в качестве патрульных. Их привёл Ганс Йонкле.

— Зараза, — я хлестанул по спинам коней. Они пронзительно заржали и телега начала ускоряться.

— Мы их должны задержать, — сообщил Шиноби, что с нами общался. — Такео — сколько нам до ловушек?

— Мы должны проехать Крандхолм, — сообщил мужчина. — Горо-сама распоряжался, чтобы ловушки устанавливали так, чтобы герцог Крандон и Ганс Йонкле не могли ничего заподозрить до последнего мига. На этой дороге нет никаких ловушек! Иначе бы кто-то из свиты герцога, или отряда Йонкле — попался бы в них и они бы всё поняли!

— Нам нужно обогнуть Крандхолм, чтобы выйти на дорогу с ловушками? Ну заебись, — выматерился я. — Они же нас догонят…

— Мы их задержим, — сообщил Такео. — Шин-сама, — обратился он к Шиноби, что с нами беседовал.

— Действуйте, — сообщил он. — Ты и ещё трое останутся. Используйте весь арсенал. К тому же — скоро от Рахтанца нас должен догнать Горо-сама. Если вы сможете задержать кавалеристов Ранца — отряд Горо-сама перебьёт их.

— Похоже, что вы их пропустили и не знали о них, из-за того, что отряд слишком мал…

— Ганс Йонкле — умён. Один из умнейших шпиков Империи, — ответил Шин. — Он специально отвлекал, будто играл с нами. Боюсь предположить — но он догадывался о ловушке. Поэтому и заручился поддержкой Курфюрста Суденландского. Притом мы могли бы отследить приготовления Гарнизонов территорий Королевства Аурундлих, либо ополчений местных аристократов. Но Адольфо фи Ранц — происходит из Имперских Земель.

— Хитрый ублюдок, — согласилась Маи. — Надеюсь, что Ганс в Рахтанце и подохнет.

Тем временем — мы набрали скорость и вышли на то, что можно было назвать «объездной дорогой» вокруг Крандхолма. Мы пронеслись мимо Собора Ваала, где я договаривался о «предательстве», некоторые крестьяне еле успели уйти с нашего пути.

— Они настигают нас!

Я обернулся и заметил, как кавалеристы приготовились к бою. Они нацелили на нас пики. Один из них действительно держал в руке штандарт с гербом Ранцев. Остальные же фактически нас атаковали. Мои спутники похватали арбалеты, Маи же достала набор кунаев.

— Не смотри назад! — громко произнёс сир Ян.

И вновь послышался шум битвы. Воины, что нас преследовали, были в добрых доспехах, поэтому, судя по матным выражениям мои товарищей — арбалетные болты и ножи Маи отскакивали от их доспехов. Маи даже использовала Ки, но этого было мало. Всадник, судя по шуму смог даже удержаться в седле. Такое оружие не пробьёт добрые доспехи… Отряд Шиноби Бутай — же поступил грамотнее нас и бросил в их сторону несколько дымовых шашек. Лошади, почуяв дым — будто взбесились. И почему у Маи нет при себе таких? Свои запасы она расходовала, но почему не обновила после того, как мы встретили Горо? Ах да… Она теперь однорукая и нормально справится с шашкой, крайне примитивной и странной — не могла.

Как же всё трудно… И ведь мы живы, потому что они думают, что Аки с нами. Если бы они открыли огонь из луков, или арбалетов — мы бы давно подохли, как собаки.

— Оторвались? — спросила Роза. — Мы справились?

— Рано радоваться, — сообщила Маи. — Пока не въедем на дорогу, что ведёт от Крандхолма к Южному Порту — мы в опасности. Засадный отряд с ловушками, что обеспечить обязан наше прикрытие — на той дороге. Наш отряд сопровождения…

— Ха-ха… Жив, — донёсся голос догнавшего нас Шина. — Эти дымовые бомбы — обоюдоострый меч. Моя лошадь чуть не убила меня… Такео и Рея — живы. Мато и Саки же мертвы. Мато был ближе всех и его нанизал на копьё один из кавалеристов. А Саки… Её лошадь испугалась дыма и ломанулась куда-то в сторону. Она свернула шею, упав с неё… А отряд Горо-сама — должен скоро нас нагнать. Там были воины Ки и именно он наш козырь.

— Это хоро… Что⁈ — я с удивлением уставился вперёд. — Какого хуя?

Прямо посреди дороги на нас смотрела баллиста.

— Отворачивай! — произнёс Шин, но было поздно.

Баллиста выстрелила и попала точно в одного из наших коней. Он тут же пал и прямо завернулся под ноги второго, который не был готов к такому препятствию и споткнулся… Блядь! Это уже не смешно. Телега потеряла устойчивость, учитывая скорость. Мы окончательно потеряли управление. Я вылетел с места, на котором сидел и у меня было лишь пару мгновений, чтобы выставить перед собой руки в качестве защиты, потому как я падал точно на одну из лошадей. Если бы не попытка защититься — я бы наверное свернул шею от удара о круп погибающего коня… Мою правую руку пронзила резкая, невероятная боль, что будто пламя разлилась по руке… Я зажмурился от этой боли, перед глазами начали ходить круги…

— Кха…

На голову стекала странная жидкость. Она заплывала даже мне в глаза. Я попытался левой рукой её очистить, потому как правой даже пошевелить не мог. Перелом? Вывих? Разлепив глаза я увидел не самое приятное зрелище. Я всё-таки врезался в круп мерина, но мне ещё повезло. Ребёнок, которого взял Горо в качестве приманки — погиб. Точнее сказать — болт баллисты попал в шею лошади и прошил её насквозь, застряв в теле. И мальчик нанизался на этот болт… Вот откуда эта кровь. Прямо надо мной, если посмотреть, висел труп мальчика, лет десяти, пробитый так же насквозь болтом… Сир Ян? Роза? Маи? Что с ними? Я жив… Пока ещё жив, но что с моими товарищами?

— Курва, — послышалась ругань чуть в стороне. — Курва…

— Сир Ян! — я попытался встать. Голова болела, правая рука повисла бесполезной плетью. Встать сам я не мог…

— Люцион, — мне помогла встать Роза, что доковыляла до меня. Она была самой целой из всей группы. Маи, что лежала на дороге, чуть в стороне. Из макушки её головы стекала кровь. Но она… Судя по всему — была жива. Или мне так казалось? — Люцион… Ты как?

— Аа… Жив… Жив…

— Слава Богине, — она обнял меня. — Пошли, надо уходить отсюда.

— И ты можешь уйти, — произнёс спокойный, ясный голос, от которого меня бросило в дрожь. — Вы оба можете уйти. Но вы знаете, что мне нужно.

Перед нами предстал Кройф собственной персоной. А ещё окружили люди, судя по всему — наёмники.

— Эй, Кройф, мы так не договаривались! С чего бы нам отпускать их, даже когда ты получишь что требуется…

— Я их отпущу, — произнёс мужчина. — А ты — можешь делать с ними что захочешь. Мне нужен лишь меч в его ножнах. Он должен принадлежать Его Величеству чего бы этого не стоило. Так что — отдай меч, Люцион.

— Пос… постой… Я отдам тебе клинок… — выдохнул я. — Но если ты — защитишь меня и всех моих товарищей до Южного Порта…

— А не слишком ли поздно тебе ставить условия, мальчишка? — он обнажил саблю. — Мне куда проще тебя убить.

— Ха-ха… Если я отдам меч… Тогда чем же мне защищаться от этих уродов? — я обнажил клинок левой рукой. — После всего того, сколько я вытерпел ради него… Знаешь что, Кройф — иди-ка ты нахуй. Я не собираюсь сдаваться.

— Даже в своём лучшем состоянии — ты ничего мне не сделал. Но будь по-твоему. Я сначала убью твоего наставника и твоих товарищей, раз уж так радеешь за них.

Я радею за них… Возможно я стал настолько хуже, что для меня чьи-то амбиции стали важнее моих? Нет… Я просто ценю тех людей, которые видят во мне друга. И которые мне помогают. Роза, сир Ян… И даже эта дура-Маи. Полностью отдаваться их целям я не собираюсь, но помочь могу… Однако… Похоже это мой конец в этом идиотском мире. С Кройфом, даже не раненный, я не справлюсь. А сейчас… Я, правша, могу держать меч в левой руке. Это будет не сражение, а издевательство… И это ещё надо учесть тот факт, что доспехи не погасили полностью удар о круп мерина. У меня всё тело болит, даже стоять больно. И всё это ради одной белой железки, пусть ради которой я столько выстрадал.

— Простите, сир Ян… Я был глуп, считая, что мы сможем уйти из-под взора Короля… — я нацелил меч в сторону Кройфа. Роза… Она тоже встала рядом и обнажила меч. Но вдруг…

— Нападение со спины, — Кройф резко развернулся и отбил атаку Маи, выбив у однорукой Шиноби катану. — Как предсказуемо для Шиноби. До самого последнего мига — я ничего не подозревал.

Нападение стало сюрпризом даже для наёмников, что окружали Кройфа.

— Разберитесь с ней…

Однако воины ничего не сделали. На них обрушился дождь из ножей… Подкрепление? Это не тот отряд из Шиноби, что шёл с нами. Это… Горо… Старик единственная наша надежда… Отряд из трёх Шиноби вломился в строй наёмников Кройфа, подобно урагану и через пару секунд местность заполонили крики ужаса и отчаяния. Воины Ки — слишком превосходили простых людей.

— Маи, — старик подошёл к своей внучке и присел на колено, помогая ей подняться. Сир Ян… Он тоже вроде бы пытался встать. Мы пережили это… Однако, нашу проблему это не решило. — Йоханнес Кройф, — старик обратил внимание на однорукого воина. — Так это из-за тебя моя внучка осталась без руки.

— Во всём виноват Люцион Гранд и его глупая гордыня, — спокойно произнёс Кройф. — Если бы он продал мне этот меч — всё бы уже для вас кончилось. А так, старик, он подставил под удар в том числе и твою внучку своей глупостью.

— Ты прав, — Горо обнажил катану, взяв её обратным хватом и явно начал прогонять Ки по телу. — Прав. Однако… Это не отменяет того, что ты сделал, Кройф! Это и не отменяет того, что Люциону этот меч нужен. А мы — ему должны. Древнее наследие, пробуждённое чудом — не поможет тебе одолеть меня, «лучший фехтовальщик Империи».

— Вы воины Ки — слишком много говорите, — ответил Кройф, повращав саблю в руке. — Твоя смерть станет прекрасным доказательством моего превосходства…

— Люцион… Нам тут не место, — донёсся шёпот Розы. — Пошли.

— Куда вы собрались⁈ — обратил на нас внимание Кройф.

— Стой! — Горо напал на мужчину, который обернулся в нашу сторону. — Я твой соперник, — они скрестили мечи. — Чтобы с ними разобраться — тебе надлежит убить меня.

— Надоедливый старик…

— Шун! — один из шиноби с Ки подбежал к отпрыгнувшему от Кройфа Горо. — Бери… Дойти до… Порта, — произнёс старик.

— Хай, Горо-сама, — поклонился Шиноби. Они говорили на махотском. Я едва различал о чём Горо и его подчинённый говорили. Аки и Маи учили меня своему языку, но были они откровенно слабыми учителями. Да и сложнее он оказался будто во сто крат. Я смог понять лишь несколько слов.

Кройф сорвался, пытаясь достать Горо, но старик отразил его атаку. Двигался Горо, подобно змее. Смертоносно, уворачиваясь в самый последний момент, ловко меняя обратный хват на прямой. И что Горо, что Кройф — двигались слишком быстро. Я на такое не способен, лишь различать их движения могу. Но если столкнусь с любым из них в прямом бою — погибну. Все оставшиеся Шиноби с Ки — начали нам помогать. Один из них взял сира Яна, Шун — подбежал к Маи. Мне же помогала Роза. Неужели… Мы переживём сегодняшний день?

— Неплохо старик… Неплохо, — их битва длилась дольше, чем рассчитывал Кройф. Он пытался и сбежать, и быстро закончить бой, но самоотверженный старик из Шиноби Бутай не давал ему и шанса на то, чтобы прервать бой… Он не выполнил приказ господина… Однако… Старец был явно на последнем издыхании. Всё же, несмотря на показную бодрость — лидер Шиноби Бутай ничего не мог противопоставить более молодому воину, ещё и пробудившему «древнее наследие». — Ты неплохо сражаешься, несмотря на свой возраст, но наша битва не окончится твоей победой…

— Кхе… — Горо, весь израненный, лишённый левого глаза, чуть не пал на колени, но устоял. Мужчина посмотрел на солнце, что освещало небеса. — Светит Солнце, ветер гонит лепестки, сакура предстаёт моему взору.

— Какая бессмыслица, старик… — фыркнул Кройф.

— Может быть… Но ты считаешь, что я уйду один? Ками-сама… Я не смогу продолжить свой путь с Молодым Господином. Но я сделал всё, чтобы ваш наследник в подлунном мире добрался до Родины и стал тем, кем был рождён… Большего мне и не надо, Кройф… И что до тебя… То…

— Кха, — Кройфа скрутила страшная боль. Он схаркнул кровь и выронил саблю. — Что… Как?

— Ки — влиять способна не только на моё тело, глупое дитя… Мой дух Ки — это змея… Понял теперь?

— Ты меня отравил⁈ Но когда⁈

— Чтобы отравить человека своей Ки — мне достаточно лишь нанести по нему пару порезов, мальчик, — улыбнулся Горо. — Ты сражался, не сдерживая себя… Ключ к победе — это подготовка к бою. Ты ничего не знал обо мне. Я же знал о тебе всё… Ты проиграл, воин Кройф. И уйдёшь в своё пекло — проигравшим… — с этими словами Горо пал на землю и больше никогда и ничего не видел.

— УБЛЮ… Кха… — он откашливал… сгустки крови… и, казалось, даже сами органы. — Я не могу… умереть… так…

И всё же…

Мризмар… Огромнейший город, столица Запада и Великой Империи Кхандр. Огромные стены, пусть и уступали стенам Грюнтурбурга, но всё же защищали город. На холме Императоров, где, по поверьям — Мриз сын Мриха убил «короля тигров» возвышался величественный замок, выложенный из красного камня. Сам замок был отделён от города ещё одной стеной. На самом деле — стена отделяла не замок, а целый район, в котором жило всё высшее руководство Империи, кроме Звёздного Двора — центра религии. Оный находился западнее Императорского дворца, у Звёздного Озера, что было наполнено слезами Богини Альтаны и давали истинным праведникам, коих не было уже тысячи лет — вечную жизнь. На башнях же дворца реяли знамёна тигров.

Император Магнус VI фитц Мриз не находился на величественном троне, у подножия которого стояли статуи воинов и зверей. Нет…

— Что это за игры, Маргарита? — спросил мужчина у женщины. В огромном зале, в центре которого стоял богато украшенный стол, находилось трое. Магнус — мужчина с рыжими волосами, которых, несмотря на его возраст — не тронула седина. Маргарита, урождённая Аурундлих — русоволосая женщина, которая тоже не выглядела на свой пятидесятитрёхлетний возраст. И Ольгерд ф. Эйнц, верный друг и слуга Императора, глава Тайной Канцелярии. — Ты мне ответишь, жена? Что ещё за «Стражи Империи», которые хотят «развалить Империю»? Ты же Императрица этой страны!

— Императрица, — посмаковала слово женщина. — Да… Ты, видимо, всё же смог найти истину.

— Твоего ублюдского любовничка, Матиаса фи Крандона — убили люди Йонкле, — сообщил мужчина. — Этот ублюдок использовал пистолеты против нас! И пытался захватить Кронпринца Аки из Небесной Империи, — женщина лишь чуть вздрогнула, когда узнала о смерти своего любимого, но тяжёлый взгляд Магнуса выдержала. Император подошёл к столу и налил себе вино в золотой кубок, а после отпил. — Ты посмела пытаться уничтожить мою Империю. И я хочу знать почему. Разве я не любил тебя, Марджи? Разве я не дал тебе всё, что ты хотела?

— Ты и любил? — спросила Маргарита, обернувшись и посмотрев на Магнуса. — Но я тебя никогда не любила. Ты чудовище, который тогда чуть не убил Матиаса.

— Был династический брак, — перебил её Магнус. — Ты обязана была выйти за меня.

— И я так считала… Я попращалась со своим именем, с Аурундлихом… С Мати… Потому как это мой долг… Но я ненавидела и ненавижу тебя за всё то, что ты делал! Когда я прибыла в Мризмар… Ты думал я стала твоей… Ты думал, что тебе позволено что угодно! Но… Урзен, Валдор, Герта… Ты думаешь — я забыла имена тех детей, которых ты погубил, потому что «они не могли быть достойными наследниками Мризов»?

— Урзен и Валдор — были уродами, а Герта — карлицей. Мризы — это не просто аристократический род, Марджи. Мы существуем дольше, чем сама Империя… Мы есть Империя. Или ты забыла, что один из твоих сыновей всё же жив, несмотря на то, что он тоже не достоин моей фамилии? Я проявил сострадание к нему, хотя должен был обезглавить мечом, — мужчина поправил свой алый кафтан, поставил кубок на стол. — Я любил тебя, Марджи. Всем сердцем… Душой, с первого взгляда полюбил тебя ещё тогда, в Грюнтурбурге… Но сейчас — ты стала угрозой моей Империи. Стражи с десяток лет — пытались уничтожить эту страну. Пытались уничтожить Мризов… — он подошёл вплотную к женщине. Ни один мускул не дрогнул на лице Маргариты фитц Мриз, в девичестве фон Аурундлих. — Твои мотивы — глупы в лучшем случае. Я не могу оставить твои деяния безнаказанными. Прости… — глаза Маргариты в расширились в удивлении. Она начала судорожно хватать воздух. — Но враги Империи должны быть наказаны.

Кинжал из митриловой стали, которым Император пронзил свою супругу, вышел из тела женщины и алая кровь пролилась на пол. Он рукой заставил тело супруги пасть на спину…

— Империя важнее твоей глупости, — фыркнул мужчина, смахнув кровь с кинжала.

— Так что будем делать с группой Шиноби Бутай? — спросил у Императора Ольгерд. — Аки достиг Южного Порта, как и вторая часть группы. Скорее всего — они уже отплыли из Империи.

— Сир Януш Дорап, Люцион фи Гранд из далёких земель, Айя из Культа Азы, Карл-лекарь, Ваас-шпик… — перечислил Император имена. — Они предали интересы Империи и хорошо бы их всех убить… Но… — он бросил взгляд на свою мёртвую жену. — Они помогли нам обнаружить истинных предателей моей Империи, Ольгерд. Думаю… Это можно засчитать, как смягчающее обстоятельство. В этот раз пусть уходят… Ганс Йонкле… Его следует вознаградить. Представь мне варианты. И… Я не хочу, чтобы кто-то из тех, кто сопровождал Аки возвращались в Империю.

— Всё будет сделано, — кивнул Ольгерд.

— И, Ольгерд, — позвал Император своего товарища.

— Да, Магнус, — Ольгерд уже было вышел из комнаты.

— К заседанию совета — приберите тут. Труп сжечь. Захоронений эта падаль не достойна.

— Будет исполнено, Магнус.

Император подошёл вновь к столу и налил себе вино в кубок.

— Неважно, пусть даже небеса с землёй местами поменяются… Империя должна жить… Маргарита, — отсалютовал он кубком своей мёртвой жене. — А предатели будут преданы забвению, как и ты.

Примечания автора:

Всем привет, дорогие друзья… Спешу всех дочитавших до сюда — поздравить — арка Империи Человечества завершена. Она получилась… Чуть больше, чем я рассчитывал. Но я постарался при этом завершить все сюжетные линии, так или иначе. В следующей главе будут даны разъяснения по итогам для разных героев. К чем они пришли и что с ними дальше будет. К сожалению Император Магнус появился поздновато. Я повырезал некоторые его ПОВы из более ранних глав. Но решил оставить финальный, ибо всё нагнеталось, подчёркивалось, что Магнус прожжённый политик-прагматик, который играет в свои игры и чернит в них же. Воть, пожалуйста…

Что будет дальше? Как я уже говорил — ответы в следующих главах. Но Люцион и сир Ян, неразлучная парочка Твикс, можно сказать, продолжат свои приключения. В этот раз — их ждёт приключение в Республике Альдарал и раскрытие многих тайн этого мира (надеюсь он получился хоть сколь-нибудь интересным и уникальным))) ).

Ну и на этом у меня всё. Не болейте, не скучайте и интересные книги читайте, в том числе мои. Услышимся на следующей неделе)))