Оруженосец

Глава 46 Путешествие в Империю (26). Путь на юг (8). Глайдвиг

В Глайдвиге мы задержались ещё на дополнительную неделю. В этот раз нам не пришлось искать место на постоялом дворе в торговом квартале. Нас полностью принял Иан ф. Глайд, мотивируя это тем, что я убил Вольфганга Лабуда, младшего, тем самым отомстил старшему за смерть детей самого Иана. Так что нас приняли в укреплённой цитадели, по сути небольшом замке, находящемся в центре города. Замок действительно не внушал, видел и побольше. Стоял он на возвышенности у небольшого пруда, куда частенько бегали служанки стирать. Усадьбу от города отделяла стена, на углах которых стояли башни. В центре замка стояла большая башня, что возвышалась над остальными и на которой реял флаг с гербом Глайдов.

Гербом была золотой треугольник на синем поле. Справа от треугольника реяло такого же цвета Солнце. Когда-то, согласно истории, Глайды именовали себя Королями и по левую сторону треугольника располагалось изображение Короны. Но те времена уже давно прошли… Род обеднел, проиграл множество раз в войнах и в итоге вошёл в Королевство Мризов уже с графским достоинством. И казалось — смирился с участью и буковкой «ф», которая ставилась перед фамилией у всех графов Империи. В самом деле Глайды не участвовали ни в одном из многих за всю историю Империи аристократическом бунте, лишь пару раз засветившись в поддержке каких-либо фракций, что спорили по поводу престолонаследования.

В остальном же — они тихо и мирно жили. Однако в этот раз отсидеться не вышло, ведь Лабуд и его шайка умудрились не просто похитить сыновей графа, но и убить обоих мальчишек. Уверен, теперь род будет активнее участвовать в делах Империи. Стоило нам под утро прибыть в сам город, как Иан потребовал от Ганса Йонкле Вольфганга. Граф хотел медленно изжарить его на вертеле, параллельно потроша. Однорукий разбойник, казалось, вообще не боялся обещанных ему Ианом пыток и издевательств. Но Ганс твёрдо отказал, сообщив, что пока не допросит Вольфганга Лабуда касательно обстоятельств нападения — никто его и не тронет.

Наш же караван довольствовался, тем временем, графским гостеприимством. Сир Ян в первый же день завалил служанку в постель. Дейтрих ушёл на рынок, в сопровождении Гельмут и Лотрика, мотивировав это тем, что может кое-что купить здесь, чтобы после продать подороже южнее. Я увлёкся местной библиотекой, что была в замке, читая книги по истории. Книги — одно из тех занятий, что могло увлекать часами. Пусть они здесь были тяжелы, не только в физическом смысле. Но другого варианта у меня не было. Я либо тренировался, сражаясь с младшим братом Иана — Олафом ф. Глайдом, который оказался лет на десять старше меня и настолько же младше своего брата. Либо читал истории об этой местности.

Честно сказать — не жалел о последнем, поскольку в библиотеке Глайдов было собрано множество книг. В том числе я осваивал «прикладную ботанику», в которой были описаны разные растения и их свойства, некоторые из которых могли пригодиться в путешествиях. Уже начитавшись про ботанику, я набрал несколько трав, что выделяли жидкость, которая могла заменить обеззараживающее. Ран в это время я боялся, как огня. Меня совсем немного задел Вольфганг-младший, а я потребовал полноценно обработать рану, вылил на неё в первые же минуты после боя — немного вина, дабы обеззаразить рану, а после, когда мы возвращались, нашёл чистый ручеёк и хорошенько её промыл.

Подохнуть от какой-нибудь болячки после всего, что я умудрился пережить было бы очень неприятно. Так что я постигал знания местной медицины, стараясь припомнить ещё и то, что учил на Земле. Увы, из последнего лишь оказание первой помощи, но если подцеплю что-нибудь из местных инфекций — в основном придётся надеяться на силу молодого тела.

— Вам нравится эта библиотека? — донёсшийся голос принадлежал низкорослому мужчине Гейндвигу Райтну. Он был младшим братом почившей жены Иана ф. Глайдвига и являлся полноценным Академикусом, окончившим академию Рудознатцев и горняков из Королевства Ларцигов. Мужчина изучал, если верить Олафу, руды и проводил экспедиции в окружающих город холмы и пригорки. И за последнее время преуспел в этом, найдя залежи серебряной руды. — Дом Глайдвиг поистине один из древнейших в Империи. Много что они собрали.

Лицо у мужчины было простоватым, я-бы сказал — грубым. Карие глаза казались проницательными, смотрящие будто насквозь.

— Уважаемый Гейндвиг, — слегка поклонился я.

— Однако я удивлён, что иностранец из таких далёких краёв знает наш язык, — отметил он, — да ещё и в таком возрасте.

— Меня учил мужчина из Империи Кхандр, — вдобавок я изначально неплохо понимал и говорил немецком. А язык кхандарцев на немецкий похож, хоть и с некоторыми различиями. Он посмотрел на книгу, что я выбрал из шкафа, что стоял в комнате.

— Труды профессора Янкха по медицине поистине невероятны… Были лет сорок назад, когда профессор Янкх всё ещё здравствовал, Люцион. Сейчас же он уже мёртв. Я-бы порекомендовал книгу академикуса Гурда фи Прахта, — дал совет он. — Пока его имя не столь известно, но Гурд прекрасный лекарь, в чём я убедился пару раз, когда жил в столице. Он был учеником профессора и построил свои труды на фундаменте, что заложил профессор Янкх.

— Спасибо за совет, уважаемый Гейндвиг, — произнёс я, сделав себе зарубку в памяти. — Хотя я считаю, что профессор Янкх, должно быть, описал основы в книге. И я сначала прочитаю их, а после изучу труды уважаемого Гурда.

— Здраво, — согласился Гейндвиг. — Ну а я тем временем, — он окинул шкаф глазами. — Пожалуй дополню свою книгу, — я заметил подсумок, что был одет поверх его невзрачной одежды зелёного цвета. Он достал оттуда нечто похожее на записную книжку. А после дойдя до одного из столов — положил её на стол, приготовил чернильницу и, забрав два, или три внушительных тома, раскрыв их, начал делать пометки у себя.

Видимо пишет какой-то научный труд, по своей прямой специальности. Вообще, Олаф считал Гейндвига бесполезным. Младший брат графа Глайдвига был воином чести до мозга костей и считал, что призвание мужчины, единственное верное, орудовать мечом, быть воином и так далее. А не «корпеть над бесполезными книжонками». Что-же, его право, переубеждать его я не хочу. Хотя, учитывая что Гейндвиг отыскал серебряные жилы неподалёку от города — быть может не стоит недооценивать людей, выбравших интеллект, а не силу? Тем более что сам дом Глайдвиг как-то не спешил обнаруживать это месторождение за всю свою историю. Видимо — тратили всё своё время на прокачку силы, как сказал бы один мой друг, всерьёз увлекающийся компьютерными играми… Эх, а ведь я подумывал проинвестировать и тот сектор, благо, что он был на подъёме…

Ладно, не важно. По крайней мере теперь уж точно не важно. Я сел за стол, положив книгу перед собой и начал читать. За эту книгу я принимаюсь уже во второй раз, просто слишком уж обширные области она затрагивает. Более того, я ещё и делал выписки интересующих фактов, в основном говорящих о первой помощи в пути. Были факты и о болезнях… Которых тут пруд пруди. От рядовой простуды, от которой может окочуриться и Император, до тех же самых «плодов с древа страсти», то бишь — венерических заболеваний. В плане же лечения… Ну скажем простую простуду можно перележать. Если организм силён — то может и сам справится.

А вот остальные состояния… Я-бы сказал скорее летальные, чем нет. Янкх систематизировал известные болезни в третьей главе и отмечал что в теории может помочь в излечении той, или иной. Ученик же Янкха, Гурд из герцогского дома Прахта, который происходил из Северного Королевства, шёл дальше и делал предположение о том, что в лечении некоторых болезней можно использовать яды, точнее их «слабые концентрации». «Мелкие пагубные частицы, болезни вызываемые — тоже живы. И слабые яды могут убить их, но не навредить человеку». Что-же… Неплохо, насколько я правильно помню — таков принцип антибиотиков. Дескать — антибиотики — яды, в малых концентрациях.

У Гурда даже прилагался список из ядов и инструкция о том, как их следует разводить для воздействия на организм человека. К сожалению, Прахта не провёл детальное исследование какой яд, на какой болезни лучше использовать. Кажется не всё же должно подходить? Вроде бактерии могли приспособиться, или иметь изначальную устойчивость. Но даже то, что он описал — уже было неплохо. Проблема была лишь в том, что Империя к трудам Янкха и Гурда фи Прахта шла две тысячи лет. Нет, я понимаю — «игра престолов интереснее развития медицины»… Но всё же… Этот мир слишком уж задержался в средневековье, особенно страна, которая была в авангарде по науке уж точно.

Стоит ли мне простимулировать научный прогресс? Разумеется стоит. Если стану править, хоть Грандхоллом, хоть чем угодно — серьёзно впрягусь в научно-техническое развитие. Ибо мне больно видеть: «империя существует две тысячи лет»… и «у нас только-только зарождается огнестрельное оружие»… Больно и неприятно… Стимуляцию к развитию Империя получила, обнаружив новый континент на западе, где образовала новое Курфюрство — Наявельтское. Открытие, судя по всему, немного разожгло Империю, избавив её науку от явного застоя. Выписав яды, которые Гурд фи Прахта считал годными к лечению, а так же инструкцию по их применению, особенно — «с чем их разбавлять и как» — я было хотел размяться, спустившись во двор. Как раз время, при котором Олаф муштрует людей графа и Гарнизон, которым может командовать, как тут, рядом со мной показалась миловидная служанка. Я узнал её, это с ней начал спать сир Ян, когда прибыл в замок. Во даёт, а мне говорил ни с кем не спать… Хотя наверное потому, что он-то разваливает простых женщин, за секс с которыми никаких последствий, с которыми он бы не смог справится. А я умудрился уложить в постель целую, мать её, принцессу Империи. Ну что поделать? Слишком уж у меня накопилось всё, плюс она сама хотела.

Хотя да, глупо оправдываться. Поступил не рационально и даже суицидально, если мои действия с её прекрасным телом станут известны. Но… Даже в какой-то степени оно того стоило. Принцесса — не простая служанка. Она и ванну принимает, тело в чистоте держит. И откровенно я был рад тому, что стандарты женской красоты в этом мире были фактически такими же, как и в моём, изначальном. А не то было бы очень странно — любить тех, кого назвали бы уродинами.

— Уважаемый, — дама поклонилась. И честно говоря — у сира Яна глаз намётан. Из-за платья, в которое она была одета, что было «мешковатым», все прелести её фигуры, преимущества — были скрыты от глаз. Но не от опытного глаза сир Яна и, получается, моего. Миловидное лицо, чёрные волосы и голубые глаза. Не высший сорт красоты, с теми же аристократками, каких я успел увидеть в Ридермарке и рядом не стоит, но вполне неплохо.

— Вы что-то от меня хотите? — спросил я у женщины. — Меня зовёт сир Ян?

— Нет, — покачала она головой. — Вас вызывает граф Иан ф. Глайд и Ганс Йонкле. Уважаемый Ганс просил сообщить, что они смогли разговорить бандита-Вольфганга. Они считают, что кто-то из вашего каравана должен услышать информацию.

А Дейтриха сегодня опять нет, как и Гельмута. Значит сообщат мне и сиру Яну информацию, полученную от Вольфганга. Со вздохом я вернулся к своим выпискам. Чернила ещё нормально не высохли. Закрыв том учебника Гурда фи Прахта, я обернулся к служанке.

— Отнесите мои записи в мои покои, — отдал приказ я. — Убедитесь, что не повредите их, это важно.

— Я всё поняла, уважаемый.

— О, Тильда, — Гейндвиг обратил внимание на женщину. — Что ты тут делаешь? Какие-то новости от графа Иана?

— Уважаемый Гейндвиг, — она поклонилась мужчине. — Да, уважаемый Ганс Йонкле закончил допрос Вольфганга Лабуда и теперь хочет поделиться сведениями касательно действий этого бандита, — сморщилась она. — Они ожидают в темнице. Я должна была найти сира Яна Дорапа и его оруженосца, уважаемого Люциона и указать им путь туда. Сира Яна я уже отвела. Остался уважаемый Люцион. А вот Дункх, — она назвала имя ещё одного слуги, — должен был найти вас.

— Зная Дункха, скорее всего он нашёл тайник с алкоголем и на этом остановился, — улыбнулся Гейндвиг.

Губы служанки тоже дрогнули в улыбке. Однако… Она и так миловидна, но когда улыбается — становится ещё красивее. Интересно ещё и как сир Ян смог её разложить? Это проститутки в борделях могли нахвататься рикужского языка и понимали его… Впрочем, что там понимать? Мужчина приходит в бордель. Дайте ему красивую женщину на час-другой, пусть отведёт душу. Но сир Ян с Тильдой общался вполне успешно… Ну как общался. Я помог ему выучить немного кхандарский, а вот с ней… Похоже он применил один из классических подкатов, каковых я считал: помогите доброму путнику попрактиковаться в языке. Впрочем, не важно. Сейчас интереснее узнать что смогли вытянуть из Вольфганга Лабуда. Он, конечно, гордый рыцарь и даже некогда состоял в Паладинах, особом отряде Церкви Альтаны. Но даже его можно физически, либо ментально сломать.

— Я проведу Люциона в темницу, — произнёс Гейндвиг, — вы же, Тильда, отправляйтесь выполнить его приказ. Отнесите записи, что сделал Люцион, в его покои.

Женщина поклонилась и подошла к моему столу.

— Идёмте, Люцион, — позвал меня Гейндвиг. — Давайте посмотрим что скажет эта мразь.

— Я полагал, что вы не будете произносить такие слова, — отметил я, когда мы вышли из библиотеки. Стражи, что стояли по обе стороны от входа обозначили поклон нам.

— Я создаю впечатление приличного человека, — задумчиво проговорил Гейндвиг. — Всегда был спокоен и говорил о холодном разуме. Но… Увидев головы тех двух мальчиков я уже не могу быть особо спокойным. Карл и Петер — были детьми моей сестрёнки и так были похожи на неё. Особенно Петер. Он был слаб телом, как и сестра, улыбался, как она… Фактически — то была её мужская копия. Лишь факт того, что у меня обострилась болезнь помешал мне участвовать в сражении, в котором вы разбили этих уродов, — мужчина кулаки. — Но я искренне рад тому, что вы победили и искренне благодарен вам за то, что вы показали этому ублюдку-Вольфгангу что такое настоящее отчаяние, после потери родного, близкого человека.

— Я сам не очень бы по-доброму относился к такому человеку… — задумчиво произнёс я.

— И это признак того, что вы неплохой человек, — отметил Гейндвиг, когда мы начали спускаться по лестнице. — Мы, взрослые — можем сколько угодно двигать фишки по карте. Играть в престолы, сражаться во имя лишь нам известных целей. Но никогда не впутывать, серьёзно, в это детей. Когда ребёнок умирает по причине какой-либо интриги — это лишь свидетельство, что взрослые вокруг него стали настоящими мразями… Я… Я не могу иметь детей, я пустоцвет. Но Карл и Петер стали для меня настоящими сыновьями. Пусть не моего имени, не моей фамилии, но они были и моими сыновьями. И сейчас даже такой мирный человек, как я, хочет уничтожить что Вольфганга, что всех тех, что стоит за ним.

Мы спускались всё глубже, по лестницам, пока, наконец, не спустились в подземелье. Здесь было куда мрачнее, чем в обычных коридорах замка. Здесь было сыро и неприятно. В клетках находились люди, в основном в обычных кандалах.

— Преступники, — пояснил Гейндвиг. — Так как Глайдвиг — город довольно специфичный, то и преступники у нас… специфичные. Есть так называемое «Озёрное братство». Оно, правда ослабленное, потому что многие члены его перешли в банду Вольфганга. Суть Озёрного братства в том, что оно нападало на торговые корабли на озере Аугенхёле.

Мы подошли к внушительной двери, высотой метра в два. Толкнув её, мы вошли в комнату… Раньше пыточные агрегаты я видел только в кинофильмах, где-то читал их описания. Ими комната была буквально забита. Разные приспособления. Честно говоря, я даже функционал половины назвать не мог… И, надеюсь, никогда на практике не узнаю — для чего эта половина…

— Люцион и Гейндвиг с тобой, — довольно произнёс Ганс Йонкле. Вольфганг Лабуд лежал, закреплённый в каком-то устройстве. Рядом с ним стоял внушительный человек, метра под два ростом. Одет он был в плотную, закрытую одежду. И даже его лицо было сокрыто маской. У меня аж холодок побежал. И так понятно: палач и пыточных дел мастер. Мужчина стоял рядом с каким-то рычагом. Вольфганг же… На нём не было живого места. Подобие трусов скрывали его гениталии, остальные же части тела были обнажены. Кровь стекала с его тела, доносились всхлипы. — Я-же говорил, что его разговорю. Он спел чудную песню, правда пришлось попотеть.

Сир Ян стоял рядом с Ианом и Олафом. Глаза графа буквально блестели от ярости. Впрочем, как и Олафа. Рядом с ними стояли и стражники, которые явно происходили из ведомства Ганса Йонкле. Контролируют, чтобы братья не ринулись и не убили Вольфганга?

— Итак, теперь вы скажете, что узнали? — спросил сир Ян.

— Да, теперь все в сборе. Я рассудил, что и уважаемый Люцион должен знать о том, кто указал на вас. Повторишь всё, что рассказал мне, Вольфганг?

— Я… кха… — мужчина начав говорить, всхлипнул и харкнул кровью. Ганс с неким неудовольствием смотрел на всё это.

— Мы перестарались, — донёсся зычный голос палача. — Надо дать ему время на восстановление, уважаемый Ганс.

— Дать время на восстановление? Это уж как граф Иан решит, — шпик обернулся к графу. — Мне эта падаль больше не нужна, Иан, делайте с ним, что захотите, я узнал всё, что мне требовалось.

Граф посмотрел на полуживого Лабуда предвкушающим взглядом.

— Кройвен, — обратился он к палачу. — Верни его в камеру, убедись, что он восстановится. А после… Мы поговорим… — грозно произнёс он. — И этот разговор ему будет аукаться в пекле. И демоны Луки ему покажутся кроткими овцами в сравнении с тем, что я с ним сделаю!

Палач начал убирать фиксацию с конечностей полутрупа, а Ганс тем временем произнёс.

— В покушении на вас можно винить «Звёздный Двор».

— Звёздный Двор? — спросил я, когда Ганс, я и сир Ян вышли из комнаты. Стражи из Тайной Канцелярии последовали за нами. — Но ведь это высшая организация в Церкви Альтаны! С чего бы им заниматься грабежом караванов?

— Не им, — покачал головой Ганс, — а кому-то из высшего совета Звёздного Двора. Радикалы давно проникли что в Церковь, что в сам высший совет. Они напрямую могут влиять на главу Церкви. До недавних пор я не мог точно сказать кто он и какова его цель. Но теперь я знаю. И это не тот человек, с которым вам следовало бы сражаться. Один из высшего совета, ответственный за Орден Ландыша, Уве Зондельф. Но… Он опасен не тем, что является членом высшего совета. Вполне вероятно он сам по себе работает на какую-то иную организацию. По крайней мере на это указывают косвенные признаки и его связь с герцогом Матиасом фи Крандоном, он владеет городом Крандхолмом, что в Суденландском Курфюрстве. По слухам именно оттуда идёт контрабанда опасного наркотика — «Пыльцы Фей».

— Вы полагаете, что они сотрудничают вместе? — спросил я.

— Да, — согласился Ганс, — но какие-бы козни они не плели — вывести их на чистую воду — предприятие крайне ёмкое. Как вы поняли — они оба высшие чины в Имперской власти. И работал с ними здесь не Вольфганг, а Георг Пустобрёх, — посмотрел Ганс на сира Яна.

— Я доставлял Пустобрёху письма. А в одной из Священных Войн он предложил мне и многим другим перейти на сторону Империи Махото. Но тогда я остался верен своему долгу… Но возникает вопрос, уважаемый Ганс. Какова цель той организации? Ведь Георг не смог бы предать вместе с отрядом Кхандр просто так. И как он смог пройти на вашу территорию сейчас? Та Святая Война прошла пару лет назад и всё это время Пустобрёх обретался в Кхандре.

— Видимо у них есть звенья по ниже, — ответил Ганс. — Но теперь… Вы поняли о том, какая угроза может быть в теории над вами? Цели Вольфганга в нападении на вас было побудить… Да, скорее всего они пытаются разжечь что-то навроде революции в Империи. Погромы, нападения разбойников, проповеди… Видимо они хотят взять всю полноту власти в Империи, явно таким образом пытаясь сместить Императорскую Фамилию. Да… Мне надо доложить Его Величеству. А вам же надлежит рассказать вашим товарищам обо всём, что услышали… И быть в разы осторожнее, если захотите жить.

И почему я просто ещё в Лидерольоне не сбежал, вернувшись в Грандхолл? Ведь мог бы… А сейчас уже поздно. Осталось только вперёд.