Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

Госпожа Чёрные Крылья XVI

Полдень. Мэри и Николас Аттали сидели в зале. Женщина печально глядела на портреты своих умерших детей: трех рыжих мальчиков и маленькой дочери. Николас изредка посматривал на супругу и украдкой на картины. Он опять был весь в работе.

Общее спокойствие нарушил слуга: он объявил графам, что какая-то девочка ждет встречи с ними. Николас заинтересовался и попросил слугу привести незнакомку. И в комнату зашла она — вся в капельках от растаявшего снега, в накидке цвета индиго, с рыжими кудрями. Девчонка лет четырнадцати неуверенно остановилась в проходе. В руках она сжимала дневник в кожаной обложке.

Николас поднялся с места и нечаянно рассыпал бумаги на пол. Мэри отвлеклась от своих воспоминаний и заметила гостью.

— Ты… — дрожащим голосом произнесла графиня, не смея договорить. Она метнула взгляд на мужа, в ужасе потирая губы кончиками пальцев.

Николас глядел то на портрет, то на жену, то на девочку. Это лицо!

— Элеон? — наконец проговорил он чуть испуганно.

— Я… Вы ведь Николас и Мэри Аттали? Меня зовут, — волнуясь, произнесла девочка, — Элеонора Атталь. И, кажется… Нет, не кажется. Я ваша дочь.