Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

История обезличенного мальчика История прошлого XVII

Ксандр нервно перебирал пальцы и заходил всё дальше в лес. На плече его висела сумка, и он сжимал ее, будто кто-то ее мог отнять.

— Всё это закончу сейчас, всё это закончу сейчас… — повторял он, язык не слушался его, руки дрожали. Мальчик глядел вниз: в грязь и мертвые листья. — Нужно лишь переродиться, и демон уйдет.

— Переродиться?! — тут же спрашивал он сам себя. — Ты хоть понимаешь, что это значит? Ты больше не будешь Ксандром Атталем. Ты убьешь себя, разорвешь связь с прошлым. Подумай, на что ты хочешь себя обречь!

— Обречь?! — второй Ксандр по правую сторону возмутился. — Атталь! Какое имя! Ты уже отказался от него, оно для тебя ничего не значит. Это имя носили те, кто пытался убить тебя, твоих братьев, твою сестру. Ты не должен по нему скучать. А это лицо, тело. Ты ведь сможешь избавиться от демона! Он больше не будет тебя мучить, и ты начнешь жизнь с чистого листа.

— Но я не хочу жить заново, — запротестовал еще один Ксандр. Он бежал впереди, повернувшись лицом к другим Ксандрам. — Это моя жизнь. Мое имя. Мое лицо. Я не хочу становиться другим. Да, происходило много плохого. Но это не значит, что я должен отказаться от всего, что имею, от себя.

— Да, да, — проговорил Ксандр слева. — Я совершил ошибку, когда оставил Элеон и стер ее память. Сестра — единственная родная душа мне. И что я сделал с ней?! Я предал ее. Это было бесчеловечно. Я не имел права с ней так поступать и не должен был оставлять ее чужим людям.

— Вот-вот. Это ведь люди. Ты знаешь, что они делают с такими, как мы. Они наши враги. Они убивают нас.

— А что же лучше? Может, оставить ее со старухой-людоедкой? Уж простите, но если я хоть что-то и понял за эти годы, так это то, что люди бывают разными и колдуны тоже. Не нужно судить за то, кем ты родился.

— Хватит тут нести чушь и размышлять о природе людей! Ты — всего лишь глупый мальчишка, который рехнулся. И хоть что-то ты сделал правильно — спас сестру от самого себя. Останься она с тобой, и ты в порыве очередного безумия убил бы ее. Нет, пусть уж живет спокойно. Она и так настрадалась из-за меня.

— Хватит, пожалуйста, говорить. — Ксандр закрыл лицо руками.

— Да, хватит! Я должен собраться и сотворить это заклятие. Мне это нужно!

— Но это неправильно. Надо вернуться и всё исправить. Я даже не знаю имя демона, с которым сражаюсь.

— Это и не нужно. Он сам уйдет, когда ты сменишь лицо.

— Хватит, пожалуйся, говорить. Я не могу больше слушать вас! Я устал. Вы разрываете меня, — чуть не плакал Ксандр.

— Попытайся мыслить разумно… Это наше единственное спасение.

— Ерунда — это всё. Вернемся к ведьме.

— Замолчите! — Ксандр сжал зубы.

— Мы пытаемся помочь!

— Вас не существует! Вы все в моей голове! Исчезните!

— Откуда нам знать, что это не ты в нашей голове?

— Вы заметили, — испуганно добавил еще один Ксандр. — Нас здесь пятеро. И я не знаю, кто из нас настоящий.

Они начали переглядываться.

— А правда, кто из нас главный? Кто всё решает? Я не уверен на счет себя, — сказал первый.

— Давайте все замолчим. Будем говорить поодиночке. Выслушаем каждого. А потом вычислим, кто есть кто, — сказал второй.

— Точно, — вскричал четвертый. — Этот парень — голос разума. Тот подлюга, который всегда прав и разрушает наши мечты. А ведь мечты и желания — это голос души. А голос разума — неуверенный в себе…

— Замолчи, философ! — сказал голос разума. — Кому кажется, что он здесь всё решает и может нами контролировать?

— Мне, — сказал третий. — Вообще-то я — это я. Это вы все в моей голове. И я уже затыкал вас. Разум прав. Выскажитесь. Разум, ты первый.

— Нужно сделать это, иначе демона не выгнать. Иначе всем нам конец. Но, с другой стороны, я сомневаюсь, потому что это не стопроцентный способ. Мы можем только ухудшить ситуацию.

— Нет, ты не прав, — сказал пятый. — Нельзя медлить и раздумывать. Надо действовать. Чем быстрее, тем лучше. По-видимому, я дополнительный голос разума, потому что не хочу этого. Мне бы только вернуться к старухе, к сестре… но вот этот путь — самый верный. И я думаю, демон нарочно послал все эти остальные голоса — заставить сомневаться.

— Я не считаю так, — сказал четвертый голос. — Значить, вот ты какой: кто не за меня — тот мой враг. Так ты считаешь?

— Вы все говорите о другом. Я повторюсь, — сказал первый. — Мы бросили сестру, наши братья, неизвестно, живы ли. Это затея глупа. Мы вернемся к ведьме. Всё обдумаем. Заберем сестру и будем…

— Что будем? — снова пятый голос. — Убьем ее? Сами свихнемся? Демон этого только и добивается. Ты и есть демон. Играешь на наших чувствах, чтобы мы не могли думать.

— Я и есть желания. Я и есть душа! Это ты демон, бесчувственный и злой.

— Я только пытаюсь спасти нас!

— С чего вы вообще решили, что демон есть? — сказал второй. — То, что в моей голове беспорядок, не значит, что демон правит мною. Я просто не могу принять решение, которое разрывает меня на части, потому что сошел с ума. Нужно успокоиться, и всё пройдет.

— Всё, — сказал наконец Ксандр. — Я решил. — Все уставились на него. — Я не могу уже терпеть это безумие. Демон не будет больше пожирать меня. И если единственный способ спастись — это отказаться от меня самого, то так тому и быть.

Четвертый поглядел на него и исчез. В его мыслях уже не было философствований. Оставались трое.

— Ты предаешь себя! — сказал первый.

— Нет. Как бы мне не хотелось остаться собой, я не могу это сделать в любом случае. Демон меня разрушает. Поэтому просто отпускаю. — Второй голос исчез. Ксандр наблюдал за последними двумя. Оба нервничали. Особенно первый.

— Молчи, демон, молчи! — сказал пятый.

— Ты не выдержишь этого, Ксандр! — ответил первый.

Мальчик и не заметил, что заплакал. Когда он закрыл глаза, а потом открыл вновь, уже не было двух других. Мысли успокоились.

Нужно всё приготовить. Юный колдун вырыл яму, залил туда воду, потом развел эликсир. Эликсир разъест кожу, плоть, часть костей, глаза, волосы и потом воссоздать новую внешность. Но сначала — изгоняющий демона ритуал. Это несложно. Ксандр уже его проводил как-то. Ритуал завершен. Мальчик сразу почувствовал себя лучше. Затем ритуал отказа от имени и от своего тела. Кончил. Теперь оставалось только переродиться.

Ксандр снял ботинки, начал расстегивать пуговицы. Больно не будет. Но кожа отойдет, потом плоть, затем кости начнут меняться. Но он этого не почувствует. Зато потом станет не собой. В голову Ксандра пришла неожиданная мысль. Если он сделает это, то у него больше не будет братьев и сестер. Ведь поменяется и кровь. И он потеряет связь с ними. И Элеон, Альт, Джоуи станут ему никем, просто призраками прошлого. Тогда Ксандр переменил решение — он окунул в эликсир только голову и всего на пару мгновений и выдернул ее, не дав смеси полностью подействовать. Тут же мальчик взвыл от адской боли — его кожа была полностью сожжена. Эта боль длилась всего пару мгновений — пару мгновений, как сотни лет в аду. Ксандра мгновенно вырубило.