Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

Ч.4 Игра XXVIII

ЧАСТЬ 4. Жертва

Его ступни слегка задевали гладь воды. Мальчик раскачивался то вверх, то вниз, то снова вверх. Светлячки то расплывались золотыми мазками, то на мгновение замирали в тянущей синеве. Он запрокидывал голову к темному небу, и тело его начинало падать, но затем качели тянули его обратно. Мир переворачивался, и открывались звезды, снова переворачивался…

…сверкающая лампа и темно-синие сапожки, вновь небо. Его пробило на холодный пот. Он ждал этого момента. Серый остановил качели и замер. Они там все стоят за его спиной. Он обернулся и снова посмотрел на Ют. Серый и забыл, как она выглядела.

— И что ты теперь на это скажешь? — заорал на него Король. Мальчик сжал золотые цепи и встал на качели лицом ко всем.

— А что ты хочешь от меня услышать? — выдавил наконец он. — Разве Ют не рассказа…

— Правду! — заорал Король. — Правду! Говори наконец, паскуда, правду! Все эти годы ты заманивал людей сюда, держал их в ловушке, психопат чертов! — Михаил кинулся на Серого, швырнул его в воду. Королева принялась оттаскивать мужа от мальчика. Богомир смотрел на них напряженно. — Говори, демон! Зачем тебе это всё? Нравится истязать людей? Мучить их! Говори! Говори! — кричал он и ударял мальчика о дно реки.

— Я не делал ничего плохого! — Серый захлебывался водой и вырывался от Михаила. Богомир наконец решился вмешаться. Король же обезумел от ярости.

— Не делал плохого? Демон! — кричал он. — Тебя убить мало! Предатель! Убийца!

— Это не я! Перестань! — кричал в ответ Серый, уже весь синий. Богомир оттащил мальчика от Михаила. Королева крепко схватила мужа. Серый взобрался на берег.

— Не отрицай, — сказала Королева. Богомир услышал шелест листьев и посмотрел вверх. Красные локоны спадали на синие ветви, а выше — горели желтые глаза. Дина не отрывала от него взгляда. Богомир тоже. — Ют показала нам то, как ты позвал ее в Игру. Просто дай нам уйти отсюда, Серый, пожалуйста.

— Уйти? — сказал дрожащим голосом мальчик и попятился. Весь мокрый и синий в ночном свете он походил на мертвеца. С лица его стекала вода. Кажется, он плакал. — Вы считаете, что это я вас здесь держу?

— Ах ты скотина! — Король попытался вырваться от жены. Богомир отвлекся от Дины и осторожно взглянул на друга, потом снова вверх. Дина усмехнулась. Он с тяжестью опустил глаза.

— Я не демон, — сказал Серый. — Будь я демоном, я бы не смог выбираться из Игры и заходить в нее обратно. Богомир, ты ведь знаешь об этом, скажи им!

— Хватит лгать! — выкрикнул Король.

— Я не лгу! — закричал Серый. — Это нелепо… Хочешь знать правду? Правда хочешь? Ты ее уже знаешь. Это не я решил позвать Ют в Игру. В том видении я назвал имя…

— Причем здесь имя? — перебил его Король. Больше его не нужно было держать. — Ты заманил Ют в Игру.

Серый нахмурился.

— «Есть волшебное место, — сказал он, не обращая внимания на Михаила. — С замками, рыцарями… Я Серый Кардинал. А направила меня сюда наша правительница — Королева». Дина — тот дух, что заключен в Игре.

— Нет, — сказала Королева. — Ют нам описала внешность той женщины. Я не она. Это просто титул. Я живой человек. У меня было прошлое…

— Это я тебе его дал. Но ты не помнишь. У духов нет памяти. С годами они забывают, кем являлись когда-то.

— Я пришла сюда позже, чем ты и Дина.

— Раньше.

— Ты всё еще врешь, — сказал Михаил. — А даже если нет, всё равно ты виновен!

— Да в чем? — закричал вдруг Серый. — В том, что спасал ваши жизни? В этом я виновен? Кем вы были вне Игры? Что у вас было? И почему вы так хотите вернуться? Да, я скрывал, что была Ют Майерс, и не говорил про Королеву. Ну и что? Вы умирали там! А Игра вас спасла. Вы здесь короли, боги, а там — никто. И там вы умрете. Вы все! — надрывно закричал он. — И все, кого вы знаете, тоже умрут! И ваши дети умрут! И дети ваших детей умрут! Вы хоть представляете, сколько было здесь людей до вас? — Лицо его раскраснелось от слез. Он то и дело всхлипывал. — Десятки? Сотни? Я уже не помню! — Он растер слезы по лицу. — В какой-то момент они тоже решали: будем жить в настоящем. И мы прощались, целовались. — На этом моменте он разрыдался еще сильнее. — И они выходили. И умирали. Через год, через десять, через пятьдесят. Это неважно! Все они! И твоя любимица Ют, Дина, тоже мертва. Не я в этом виноват. И даже не я стер тебе память. После смерти Джека и ухода Ют ты сошла с ума. Ты ведь думала, что они твои дети, и пыталась себя убить. И сделала это. Но ты не могла умереть, не могла выйти из Игры. И ты вернулась. И я сказал тебе то, что ты хотела услышать. Придумал новую историю, дал имя. И ты снова была счастлива. Так что плохого я сделал?

— Скажи, как нам выйти отсюда, — сказал Богомир.

— Зачем? Чтобы дать вам умереть? Почему вы туда так рветесь?

— Да мы жить хотим! — воскликнул Михаил, потом виновато посмотрел на товарищей. — И вообще… может, тебе, маленькому эгоисту, не понять, но у меня там СЫН! Я не хочу прозябать здесь, пока он там.

— О-о-о! Сын! — воскликнул Серый, на лице его появилась жестокая улыбка. Он посмотрел на Богомира. Старик закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Ты ему не сказал.

— Не знал как. Я не смог, — заученно ответил Богомир.

— Не смог или не захотел? — спросил Серый и снова глянул на Короля. — Твой сын умер.

— Умер? — напряженно сказал Михаил. — Богомир?

— Мне жаль, он правда мертв, — сказал Богомир и хотел подойти к другу.

— Что? — Михаил попятился. — Ничего не понимаю. Ты ведь сказал, что он выжил… или… или… Как давно? Господи. Мир! Как давно мой сын мертв? Так… продолжай… Ты меня обманывал, чтобы я хотел наружу выйти, что ли?

— Три-четыре дня назад, — сухо ответил Богомир. — И всё не так. Я просто не знал, как тебе сказать. Я не мог сначала дать тебе сына, а потом отнять его. Ты бы потерял всякую надежду…

— Господи, — проговорил Михаил и, шатаясь, сел на качели. Королева ласково обняла его. Король съежился.

— Мы с тобой вместе это переживем, — шептала она. — Мы создадим здесь твоего Максима. Заберем к себе домой Ют. И всё будет хорошо.

Михаил посмотрел на жену удивленно и будто хотел возразить, но потом глаза его потухли. Королева помогла мужу встать, взяла за руку девочку, и они вместе пошли из леса.

— Вы чего? Это не выход, — сказал Богомир. — Нужно снова обшарить наши клетки. Эй! Этих людей больше нет! Нужно выйти отсюда. Серый, скажи, как выйти.

— Я тебе ничего не буду говорить, — ответил мальчик. — Если ищешь смерти, ищи ее сам. Ты всё испортил.

И Серый направился к своей лачуге.

— Вы это серьезно? — воскликнул Богомир. — Подумаешь… какие все нежные. — Он посмотрел вверх, но Дины на дереве больше не было. — Как вас легко расстроить…

Богомир вернулся домой и обнаружил, что его дома нет. Повсюду ходили люди, все переставляли, перестаивали. Его уютный уголок был сломан, вещи несли на свалку, сокровенные книги валялись на полу. Богомир почувствовал себя старым и чуть было не схватился за сердце, но тут заметил предприимчивого молодого человека и подбежал к нему.

— Вельзи? Как ты…

Внезапно всё озарилось золотой вспышкой. Вещи встали на свои места.

— Так вот в чем дело, — сказал Богомир.

Вельзи остался в библиотеке. Он перебирал фиалки в корзинке.

— Мы знакомы? — обратился Вельзи к нему. Богомир безэмоционально переключил часы на своей руке и стал старым. Тогда молодой человек его узнал: — А! Покойник. — Он вынул две фиалки из корзинки и подарил их Богомиру, а потом открыл какие-то документы. — Вы мертвы… Пошли на пляж и не вернулись. Труп так и не найден. Но радуйтесь, библиотека теперь станет общественным достоянием, как вы и хотели.

— А мое имущество?

— Нет, нет. Вашего имущества больше нет. Можете, конечно, обратиться в суд. Но зачем вам это на старости лет? Мне проще убить вас, чем судиться.

— Так значит, там у меня не осталось ничего? Ни библиотеки, ни имени, ни денег. Только в Игре мой дом продолжает существовать.

Богомир грустно улыбнулся и упал на постель. Такой же старый. Такой же никчемный.

— Да не расстраивайтесь так. — Вельзи ласково улыбнулся и сел на стул. У него был умиротворенный и уставший вид. — Имя Авиафинов не исчезнет из истории. И всё благодаря вам. Я уже говорил: без вас ваш брат был бы ни кем. Простым путешественником. Но ваши книги прославили его. — Вельзи брал из корзины цветы и украшал ими Богомира. — Да и такая большая работа сделана. Правда, теперь вы уже старый и никчемный.

Богомир открыл глаза.

— Поэтому я и поручил библиотеку тебе, — сказал он и поднялся с кровати. — Мне показалось, мы с тобой похожи. Ставим во главу угла разум. И предпочли бы вовсе не иметь того, что находится в грудной клетке. Но, Вельзи, ты всё же человек. И однажды чувства тебя погубят.

— Вы говорите о своих недостатках. У меня таких нет.

— Есть, — вздохнул Богомир. — И не только эти. У тебя их слишком много. И ты об этом прекрасно знаешь. Знаешь, что глуп, труслив, что недостаточно талантлив и что даже отвратителен. И каждый день, просыпаясь, ты задаешься вопрос: можно ли величеством поступков затмить ничтожества души? Ты ненавидишь себя и поэтому бесконечно разочаровываешься в других. У тебя есть друзья помимо Хаокина? — Пауза. — Жаль. Со временем сложно привязываться к новым людям. Надо оставаться хотя бы со старыми.

— С какой стати? — обозлился Вельзи, и фиалки рассыпались на пол.

— А я не объясню это тебе логически. Ведь человек не только разум. Будь это так, отрубленная голова жила бы себе спокойно.

— Вы мне омерзительны, раз говорите подобное. Здравствуйте, мадам. Я отчаливаю.

Вельзи скрылся, а Богомир увидел Дину.

— И зачем ты пришла? — безэмоционально спросил он.

— М-м-м… Я решила прийти, — ответила она и села рядом. Такие же пустые желтые глаза. — Я думаю, Михаил глуп, раз злится на тебя. Но мне, честно, плевать. — Голос спокоен. — Я бы поступила так же. Наверное. Не мучилась бы точно. И то, что говорит Серый. Он… м-м-м… — она пыталась собраться с мыслями, но те ускользали от нее. — В общем, какое ему дело, что люди умирают? Я бы вообще впускала в Игру только тех, кто мне был бы полезен. Мм… Не знаю, как отсюда выйти. И, честно говоря, не сказала бы тебе, даже если бы знала.

— Спасибо, — сказал Богомир безразлично.

— Просто. Я считаю, это бессмысленно. Здесь мы можем с тобой быть вместе. А там ты старик, а я дракон. А мне с тобой… Ну. Мне хорошо с тобой. И я не вижу смысла тебя выпускать.

— Разве ты бы не хотела снова стать свободной? Разве тебе не нравилось быть драконом?

— Нравилось. Но там не было больше моих сородичей и меня все ненавидели. А я хотела, чтобы меня любили. И если для этого мне надо притворяться кем-то, я не против. И теперь, когда ты всё выяснил: что я — дракон, что Королева — дух, но она об этом не вспомнила, что Серый знает выход, но не скажет…

— …а выход где-то на моей клетке.

— Да, но ты его не найдешь. И Король окончательно тебя возненавидел. В общем, после этого всего ты хочешь снова быть со мной?

— Я буду продолжать искать выход. И пытаться пробудить воспоминания Королевы.

— Знаю, но ты… у тебя не получится.

— Ты станешь мне мешать?

— Хм-м. Это будет портить наши отношения. Ты ведь всё равно не выберешься. Так что нет.

— Тогда да. Я снова буду с тобой. Всё равно я потерял Мишу как друга. Королева, кажется, окончательно ушла в безумие. А Серый… Не знаю, буду ли продолжать с ним общаться. Остаешься только ты. Из живых.

— Я так же подумала, поэтому и пришла. Ладно. — Она быстро поцеловала его в щеку. Глаза ее продолжали быть пустыми. Он холодно поцеловал ее в шею. — А вообще ты хочешь?

— Не особо, — сказал Богомир. — А ты?

— Нет, — пожала Дина плечами и встала. — Тогда до завтра.