Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

История обезличенного мальчика История прошлого XII

Элеон уже около часа сидела на стуле и терпела самую невыносимую пытку — девочку причесывали. Жасмин усердно переплетала одну и ту же косичку в сотый раз, выдергивала волосы и умудрялась не закрывать рот ни на минуту.

— Твой брат правда красавчик. Я уверена, у нас с ним будут чудесные детки. Хочу, чтобы у них были глазки, как у Ксандра, а носики, как у меня. Дочку бы я назвала Лили, это очень красивое имя, и мне всегда оно нравилось. А Ксандру нравится имя Мария, но я смогу убедить его, что Лили лучше.

— Когда уже будет готово? — с мокрыми от слез глазами прошептала Элеон. Лицо ее раскраснелось от боли.

— Потерпи еще немного. Красота требует жертв. Вот я ради Ксандра тоже за собой ухаживаю. И его стараюсь одевать как можно лучше. Он, конечно, и так идеальный, но носит одно и то же! Я так переживаю, когда он отсутствует по нескольку дней или даже недель. Места себе не нахожу. Ну ничего, когда мы поженимся, всё изменится. Я уже сейчас договорилась с одним знакомым. Он Ксандра к себе устроит. Это неподалеку. Я смогу даже к нему на работу ходить. Правда, здорово будет?

— Когда он уже придет?

— Даже не знаю. Сама переживаю. Минуты разлуки с ним для меня — мучение.

— И не говори…

Тут Жасмин заслышала шаги, бросила косу и побежала к двери, потом вниз. Элеон услышала, как Жасмин кого-то чуть с ног не сбила, потом голос Ксандра. Подростки зашли в комнату.

— Ты представь себе, Элеон, что мне Ксандр купил! — закричала Жасмин с порога и бросилась к девочке. Элеон испугалась, как бы ей снова не начали плести косы. Но Жасмин радостно закрутилась в новой шляпке. — И как ты догадался, что я хотела именно такую?

Ксандр стоял у порога и устало улыбался. Он теперь ждал, когда ему можно будет отдохнуть. Вскоре Жасмин убежала «по важному делу» — по правде, чтобы похвастаться подруге.

— Это ведь та шляпа, на которую, когда мы проходили мимо магазина, она каждый раз показывала и говорила: «Хочу»?

— Именно она, — улыбнулся Ксандр. Он начал раскладывать свои вещи, передал сестре букет из сумки, чтобы она поставила его в вазу. Элеон заинтересовалась цветами и даже на некоторое время забыла о своих проблемах, но потом вспомнила.

— Когда Жасмин уже уйдет от нас?

— Ну, она же сюда переехала. Я не знаю.

— Зачем? Ее ведь никто не звал! Ты сказал, что она просто со мной будет сидеть, пока тебя дома нет, а она решила остаться здесь до конца моих дней!

— Я тоже думал, что она будет только иногда приходить. Но она решила, что лучше сюда переедет, чтобы смотреть за тобой. И в этом есть некая логика.

— Она не хочет смотреть за мной, — саркастично произнесла Элеон. — Она с тобой жить хочет. А это неправильно. Вы как муж и жена, а вы дети.

— Мы не как муж и жена, — так же саркастично сказал Ксандр. — Не преувеличивай. Мы и не собираемся жениться. Она просто пока сидит с тобой. И к тому же у нее с матерью дома проблемы. Мне выгнать ее, что ли, по-твоему?

— Вообще-то она собирается за тебя замуж. Она выбирала имена вашим детям за минуту до твоего прихода.

— Это ничего не значит. Это ваши девчачьи штуки. Вы постоянно придумываете имена своим будущим детям от парней, которых встретили вчера. И что с того? Если бы девушки женись на всех парнях, с кем бы хотели детей, то у нас бы было многомужество. К тому же да никто не поженит нас! О чем ты? Мне тринадцать. Ей тоже. Можешь не переживать.

— Если у вас появится совместный ребенок, то поженят по особым обстоятельствам.

— Что? С чего ты взяла?

— Так Жасмин сказала.

Ксандр мысленно проматерился на всех ему известных языках, пытаясь подобрать идеальное для подобной ситуации слово, но произнес только: «Здорово».

Через несколько дней деревню выкупили новые владельцы, пришли новые власти и начали устанавливаться новые порядки. Еще через несколько дней Ксандр заявился домой очень злой и с синяком под глазом. Когда его спросили о случившемся, он начал беситься и кричать. Теперь леса считались собственностью новых хозяев, и, значит, в них охотиться нельзя. Естественно, подросток продолжил это делать. И столкнулся с полицией в лице какого-то «урода» — Мэрла. Оттуда и синяк. Мэрл сказал, что, если еще раз такое повторится, он прибьет Ксандра. Но сейчас мальчик сам был готов убить этого «урода». Элеон попыталась успокоить брата. Может, Мэрл и козел, но это его работа, и он не мог поступить иначе. Ксандр продолжил ругаться, но уже на владельцев деревни, а потом вдруг случайно проговорился, кем они были. Графы Аттали. Ксандр понял, какую ошибку совершил, когда Элеон начала расспрашивать его как, что да почему.

— Это судьба! Они знают, что мы здесь. Они ищут нас. Они хотят забрать нас. Нужно сказать им, где мы.

— Элеон, пожалуйста, — взмолился Ксандр, — хватит!

— Надо рассказать этому Мэрлу всю правду.

— Да ты, наверное, шутишь! Еще не поняла, какой он человек? Он — урод. А Аттали — еще хуже. Это они «заставляют его», как ты сама сказала, поступать по «плохому» закону. Хватит витать в облаках! Не все люди такие же хорошие, как ты! Разговор закрыт.

— Но я люблю родителей и хочу, чтобы мы снова были вместе.

— Как ты можешь их любить? — завелся Ксандр. — Ты даже не знаешь их! Что за глупые мысли?

— Но я знаю себя и знаю тебя. И, значит, знаю и их. И люблю их, потому что они — мои родители. Они дали мне жизнь.

— И они же хотели ее забрать! И мы совершенно не похожи на них!

— Такого не может быть.

На следующий день Ксандр вернулся домой после похода на базар. На пороге его ожидала сестра и загадочно улыбалась. «Что случилось?» — «Ничего». — «А где Жасмин?» — «Жасмин ушла. Она узнала, что ты — колдун, и ушла». Ксандр принял эту информацию на удивление равнодушно. Для Элеон это была самая счастливая новость за всё время пребывания в этой глупой деревне, не считая той, что родители ищут ее. И теперь девочка дождалась, когда брат уйдет надолго, вышла из дома и начала спрашивать людей о новых хозяевах. Ее интересовало всё: как выглядят, где живут, что про них говорят. Ответы были не те, на которые Элеон рассчитывала. Да и вопросы ей давались с трудом. Девочка волновалась, успевала сказать не всё, что думала. И все эти агрессивно настроенные на Атталей люди только пугали ее. Элеон поняла, что живут родители далеко и сама она не найдет дорогу к ним, а Ксандр не захочет везти сестру. Тогда Элеон вспомнила про полицию. Девочка расспросила, где обычно сидит Мэрл, и направилась к нему.

Это был новый дом, и строили его не для Мерла. Полиция конфисковала здание под себя. Уже на улице Элеон услышала смех. Она подошла к двери. Сердце безумно колотилось. Девочка не могла заставить себя постучаться. Она не знала, что скажет Мэрлу, не знала даже, как он выглядит и как отреагирует на ее слова. Ей казалось, он будет недоволен. И взбешен. Элеон задумалась о том, зачем ей это всё, и поняла, что отступать поздно. Или сейчас, или никогда. И вообще это просто нужно сделать. Три стука в дверь. Девочке не открыли. Она постучала еще раз. Сильнее. Послышались шаги. Дверь отворилась. Полицейский не сразу заметил маленькую девчонку на пороге.

— Тебе чего? — грубо спросил он. Элеон молчала и испуганно глядела на страшного человека. — Ты потерялась?

Девочка помотала головой, а потом, вспомнив, что она в какой-то степени действительно потерялась, кивнула.

— Так «да» или «нет»? Тебе что надо вообще?

Элеон не знала, что сказать, и произнесла только: «Мэрл». Тогда полицейский схватил ее за руку и потащил внутрь. Элеон чуть не расплакалась. Мужчина привел ее в комнату с полицейскими. Часть из них сидела за столом — обедали. Другие сосредоточились по помещению. Каждый занимался своим делом: кто-то перелистывал бумаги, кто-то играл в карты, кто-то делал вообще что-то очень странное. На полу лежала собака, она проснулась и зарычала на Элеон.

— Бумер, заткнись! Мэрл! Девчонка пришла, говорит к тебе.

Мужчина лет сорока встал из-за стола и подошел к Элеон, напряженно посмотрел на нее.

— Я весь во внимание. Кто ты, ребенок?

— Я — Элеон… Атталь.

— Чего? — засмеялся Мэрл. Между полицейскими раздался смешок. Они ей не верили.

— Но они мои родители. Аттали. И я хочу домой… И Ксандр сказал…

От этого имени Мэрл побагровел, из-за чего полицейские еще сильнее залились хохотом.

— Так ты от этого мерзавца Ксандра? Что вы с этим гаденышом задумали?

— Ничего… — пролепетала Элеон в страхе. Из глаз у нее покатились слезы. — Я просто хотела…

Полицейские подумали, что девочка, по-видимому, пыталась выдать себя за дочку Атталей, но расплакалась и провалила весь план. Это показалось им забавным.

— Объявиться самозванкой? Идиотка! — закричал Мэрл. — Вали отсюда!

Элеон вздрогнула, но не решилась уйти. Мэрла это взбесило. Он схватил ее за руку и повел вон из здания. Девочка ревела. Мэрл захлопнул за ней дверь, и Элеон побежала. Давно ей не было так плохо, обидно и страшно.

Дома она продолжила плакать, потом заснула. Ночью вернулся Ксандр. Элеон встала со свинцовой болью внутри. Ксандр сразу заметил ее заплывшие глаза и красный нос, начал расспрашивать. Элеон сначала отмахивалась, потом всё ему рассказала.

Как Ксандр был взбешен! Он схватил арбалет и выбежал на улицу. Элеон не смогла его догнать. Она села на порог и заплакала от бессилия.

А Ксандр жаждал мести. Он за пару минут домчался до дома Мэрла. В здании никого не было кроме собаки. Видимо, произошло что-то страшное той ночью. Но Ксандр не собирался так просто отпускать Мэрла. Мальчишка схватил камень и разбил окно, залез в дом и начал крушить всё, что только мог. Он швырял посуду в стену, раздолбал стул, распотрошил содержимое дивана. Свои магические силы он тоже не контролировал: бумаги вспыхивали, их внезапно уносило вихрем, земля тряслась, предметы кружились в воздухе. Пес Бумер яростно залился лаем и набросился на подростка. Ксандр прострелил ему голову, а тело прибил к парадной двери.

Только жуткий смех Хонга привел мальчика в чувства. Но смеялся даже не Хонг, а сам Ксандр. Он в ужасе осознал, что натворил, и побежал домой. Застал там рыдающую сестру, взял ее и понесся прочь из той деревни.

Дети не успели уйти далеко. Их вскоре нагнала полиция. Брат с сестрой попытались скрыться в лесу. Не удалось. Их загнали к обрыву. Мэрл схватил Ксандра. Полицейские решили отвести его в участок, но в начале «проучить». Мальчишка стал вырываться. Земля затряслась, а людей снесло с ног. Мэрл обкрутил руку Ксандра какой-то лентой, и мальчишка потерял способности. Затем последовали несколько ударов в живот. Элеон билась в истерике, просила не делать больно брату. А Ксандр вдруг стал смеяться и словно впал в припадок. Даже Мэрл испугался.

К тому же они всё стояли у обрыва, почва после тряски крошилась. Мэрл и Ксандр не замечали этого. Другие полицейские попытались оттащить их от края. Но где уж там. Часть земли надломилась. Тогда Мэрла затащили на безопасное расстояние, но Ксандр слишком брыкался. Его, наоборот, отбросило еще дальше, и он начал скатываться вниз, пытаясь затормозить. Удалось. Нога увязла в земле.

Итак, он застрял. Ксандр не мог пошевелиться: когда он двигался, пласты земли двигались тоже. Вскоре конструкция должна была рухнуть. Полицейские отошли от разлома, несколько пытались спасти Ксандра. Но веревок не было. Кто-то побежал за палкой. Ни черта не видно. Элеон, которую увели на безопасное расстояние, снова подошла к краю обрыва. Брат закричал ей уходить.

А потом всё обрушилось. Причем не в мгновение. А как бы — раз, два, три. И Ксандр падает в пропасть. Элеон стоит там, у разлома, а брата уже нет перед ней. Полицейский хочет забрать девочку. Но Элеон вдруг делает шаг вниз. В руке остается только платок с ее головы.