Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

Карнавал чудовищ III

Когда ты играл классику, тебе вряд ли понравится незамысловатая мелодия. И так не только в музыке.

Хаокин был на балу у одной знатной дамы, влюбленной в него. Он принарядился в смокинг, зачесал назад волосы, вышел к гостям. Люстры в просторном зале сияли белым светом, лучиками искрились на мраморном полу. Гости мило шушукались. Хаокин присоединился к ним, любезно похвалил платье знатной дамы. При встрече она поцеловала его в щечку и оставила на коже блестки.

Белый танец — дамы приподнимают шляпки и приглашают кавалеров на вальс.

Официанты подали хрустальные бокалы. Главное теперь — успеть выпить до того, как все затейливые пузырьки полопаются.

Тост. Хаокин поднял бокал за то, чтобы жизнь всегда была такой легкой, запрокинул голову, и шампанское полилось по горлу. Через хрустальный бокал колдун глядел на бальный зал. Свет переливался на пузырьках. От алкоголя он словно отрывался от земли. «Розы на белом снегу, я для тебя соберу…» — звучало в зале непонятно откуда.

Хаокина будто толкнули, и песня резко оборвалась. Среди исчезающих пузырьков он заметил тонкую красную струю, тянувшуюся от его губ — она становилась всё больше и больше, пока шампанское окончательно не стало красным. Хаокин почувствовал слабость и выронил бокал из рук. Кровь. Вся его рубашка была в крови. Хрусталь разбился об пол, и звуки бала затихли.

— Извините, — сказал Хаокин, — кажется, я подыхаю.

Юноша еле добрался до своей комнаты, подскочил к зеркалу и начал расстегивать пуговицы. Кости переломаны, всюду кровь. Он засунул в сумку свою обычную одежду, дрожащей рукой достал сигарету, зажег ее между зубами и свалился на колени от бессилия. «Только не засыпай, не засыпай», — прошептал Хаокин, вытащил зелье и сжал его в ладони.

Он оказался где-то в горах. Снег белой шапкой пудрил грязь. Старые ели окружали Хаокина с одной стороны. С другой над ним возвышался склон и подле него виднелось что-то красное. Хаокин приблизился. Искаженное тело Ариадны лежало там, на белом снегу. Живот был насквозь пробит камнем, плечи свернуты в сторону, а ярко-красные мертвые глаза устремлены в небо. Хаокин аккуратно поднял девушку с камня и переложил ее на пустое место. Затем он вправил ей плечи и спину. Теперь это напоминает человека. Хаокин отошел назад, и еще дальше, и дальше, и еще… развернулся и побрел в чащу, оставляя после себя грязные следы.