Pandemia

Épilogue

Sept mois plus tard

Amandine avance, les paupières baissées, une claquette en cuir dans chaque main. Le vent est tiède, presque chaud, il glisse sur ses beaux cheveux roux qu’elle a peignés en arrière et fait onduler sa longue robe d’été en lin. Des cris résonnent dans le ciel. Amandine ouvre les yeux et observe un grand V d’oiseaux migrateurs. Les oies sauvages sont magnifiques à regarder lorsqu’elles volent. Avec leur long cou tendu, on dirait qu’une force étrange les guide, quelque chose de profondément enfoui en chacune d’elles et qui leur fait traverser les millénaires et les terres malgré les obstacles.

D’un mouvement coordonné et précis, l’escouade plonge et disparaît derrière les dunes du Marquenterre. Amandine les regarde aussi longtemps qu’elle le peut, tendant elle-même le cou, comme les oies. Elle reste là, immobile, seule face à la Baie de Somme, et laisse le soleil décliner.

Elle aime tant la nature. Elle pense l’aimer comme Phong l’aimait.

Elle s’assied dans le sable réchauffé par cette belle journée ensoleillée et, comme presque chaque après-midi, elle va rester sur la côte sauvage jusqu’à ce que le soleil se couche. Puis elle rejoindra sa petite maison du Crotoy, en bordure de baie, à quelques mètres seulement de la plage. Plus rien ne la presse désormais. Ni les obligations professionnelles ni cette vie de dingue dans la fourmilière parisienne. Elle a tout plaqué, quasiment du jour au lendemain. Sans remords.

Elle pose les mains sur son ventre rond, et comme d’habitude le bébé réagit au bruit de la mer et à la douce caresse de sa maman. Amandine sait qu’il viendra ici, lui aussi, quand il sera plus grand. Il aimera écouter les vagues se briser avec mollesse et sentir l’écume blanche entre ses orteils. Les pêcheurs de crevettes et les ramasseurs de coques lui conteront de vieilles histoires, il en rira et peut-être même en pleurera. Et elle, elle se tiendra derrière lui, jamais bien loin. Elle veillera sur lui comme elle a veillé sur Phong. Autant que ses forces de mère le lui permettront.

Son mari est parti sans douleur, il paraît. Un rhume, qui n’aurait pas fait de mal à un bébé, l’a emporté en deux jours et, quand on l’a retrouvé mort dans son lit, il avait l’air calme, serein, une rose en origami sur la poitrine. Comme s’il dormait profondément. C’est son ami Johan qui lui a appris la nouvelle alors qu’elle était à l’hôpital Saint-Louis.

Phong a laissé une courte lettre, posée sur la table de nuit. Amandine en connaît chaque mot, chaque signe de ponctuation.

Amandine essuie une larme et caresse avec plus d’ardeur son ventre. Fini le Plexiglas, cette fois. Plus jamais. Juste une fine membrane de vie la sépare encore de son bébé. Elle fixe le ciel rougeoyant et sait que Phong n’est pas loin, qu’il veille sur eux, et que dans chaque étoile qui apparaîtra bientôt brillera un peu de ce qu’il fut.

Un phoque sort la tête de l’eau, au loin, et va rejoindre quelques compagnons et des petits sur un banc de sable encerclé de bâches. L’un d’entre eux veille sur la colonie en scrutant l’horizon. Bientôt il dormira ou ira pêcher, tandis qu’un autre le relaiera. Ainsi va le cycle de la vie : il continue, quoi qu’il arrive.

Autour d’Amandine, partout, la pandémie de grippe sévit toujours. Elle fait des ravages dans les populations d’oiseaux mais sa progression va en décroissant chez les humains, depuis que les vaccins sont arrivés sur le marché. Une nouvelle fois, l’homme sort vainqueur de ce combat contre le microbe, il a réussi à souffler la flamme du plus petit, mais combien de temps faudra-t-il avant que le feu ne reprenne ? Avant qu’Ebola ou un autre tueur d’hommes trouve la faille ? Virus et bactéries ont existé bien avant l’homme, et soyons-en sûrs, ils lui survivront. Nous ne sommes que de passage sur cette Terre. Une espèce parmi tant d’autres. Et pas la mieux adaptée.

Les puces renversées dans la boîte de nuit parisienne ont piqué une centaine de fêtards, mais, grâce aux procédures de sécurité mises en place, les personnes contaminées ont pu être soignées à temps et, surtout, ne pas répandre la bactérie. Suite au grand déballage de la presse, le ménage a été fait dans le gouvernement et cette affaire a créé un immense séisme au sein de la communauté internationale, et cela dans tous les domaines : science, biosécurité, écologie, terrorisme, politique étrangère… Les ondes de ce tremblement de terre continuent à se propager dans le monde d’aujourd’hui, elles le rendront peut-être meilleur et plus sûr, qui sait ?

Quant à l’enquête de ces policiers du 36, quai des Orfèvres, Amandine a appris qu’elle s’était soldée par la mort de nombreuses personnes impliquées dans de grandes organisations criminelles. Franck Sharko, Lucie Henebelle et Nicolas Bellanger sont venus lui présenter leurs condoléances après la mort de Phong et bénir le corps. Elle ne les a pas revus depuis.

La jeune femme laisse le jour s’éteindre, la marée monter encore un peu, et se lève. L’eau efface ses pas au fur et à mesure qu’elle longe la plage. Bientôt, les marques de son passage n’existeront plus, le présent deviendra passé, et de sa présence ne resteront que les souvenirs de ceux qui l’ont aperçue, seule et mélancolique, ce soir-là. Amandine ne sait pas encore ce que lui réservera l’avenir, mais elle marche, droite et sereine, avec la fierté d’être bientôt mère et de continuer, tant bien que mal, à avancer, comme les sept milliards d’autres individus qui peuplent cette belle planète bleue.