Сесил се изправя и се приближава до прозореца.
— Свързано е с Даниел. Със случилото се с него.
Тя свежда поглед към пода.
Още лъжи, мисли си Елин и се подготвя. Лъжа след лъжа след лъжа.
— Преди да изчезне, Даниел беше на съвещание в санаториума с Лукас и строителните предприемачи. Тогава никой не знаеше, че нещо не е наред. Съпругата му беше получила съобщение от него, в което Даниел пишеше, че отишъл да вечеря в града, изпил твърде много питиета, за да шофира до дома си, и смятал да пренощува при родителите си в Кранс.
Елин кимва мълчаливо.
— На другия ден дойде пазачът. Беше младеж, проверяваше сградата веднъж в седмицата. Сградата беше изоставена. Непрекъснато влизаха разни хора.
Сесил млъква и очите й се отместват към прозореца.
— В онзи следобед Лукас получи обаждане. Младежът започнал да проверява стаите и в едно от старите отделения намерил труп.
Тя спира да говори и си поема продължително дъх.
— Осакатен, с маска на лицето.
— Като тази ли? — Елин поглежда маската в ръцете си.
— Да. Изглежда същата. Лукас беше в офиса в Лозана, когато младежът се обадил. Предупредил го да не казва на никого и го уверил, че ще дойде колкото е възможно по-бързо. По-късно Лукас ми каза, че се надявал това да е някаква глупава шега на някой от протестиращите, но не… — лицето на Сесил помръква. — Младежът бил прав. Наистина имало труп. Трупът на Даниел.
— Предполагам, че Лукас не се е обадил на полицията.
Елин прехапва устни, докато умът й отчаяно се опитва да анализира думите на Сесил. Елин има толкова много въпроси, че не знае кой да зададе първо.
— Не. Лукас се обади на мен, изпаднал в паника. Аз бях в дома на родителите ми в града. Срещнахме се тук.
Сесил вдига ръка към устата си и от гърлото й се изтръгва странен звук — неравномерно, задавено издишване.
— Даниел беше поставен на инвалидна количка и ужасната маска все още стоеше на лицето му.
От очите й бликват сълзи. Тя вдига ръка и ги избърсва.
— И пак ли не повикахте полицията? — Елин чува обвинителната нотка в гласа си, но не може да се сдържи. Част от нея не иска да чуе онова, което следва, но се заставя да слуша.
— Не. Лукас не искаше, беше изпаднал в паника и каза, че това ще погуби проекта — Сесил повдига рамене. — Той беше прав. Вече имаше голяма съпротива срещу обновлението и проектът нямаше да оцелее.
Тя се поколебава.
— Знаех какво означава това за него. Лукас вложи всичко в хотела — не само пари, капитал, но и живота си. Пожертва брака си. Даде всичко за този проект.
— И какво направихте?
— Лукас се отърва от трупа на Даниел. Отстрани го от сцената.
— И ти не го ли попита какво е направил с него? — гласът на Елин все още е обвинителен и потреперва.
— Не — изражението на Сесил се втвърдява за момент. — Не исках да знам. Аз изпълних своята част. Обещах да запазя тайната му.
— Ами местопрестъплението, мястото, където е бил убит Даниел? Полицията сигурно го е претърсила, когато сте съобщили за изчезването му. Както ти го описа, трябвало е да има кръв, улики.
— Лукас го почисти и направи да изглежда така, сякаш никога не се е случило. Размести мебелите, разхвърля боклуци тук-там. Не беше трудно. Мястото и без това беше в пълен безпорядък — Сесил навежда глава към ръцете си. — Полицаите не бяха много щателни. Тогава основната им версия беше, че Даниел е заминал по собствено желание.
— Ами пазачът, който е открил Даниел? Той сигурно е искал да каже на полицията.
— Лукас го подкупи — гласът на Сесил прозвучава глухо, тенекиено. — Плати му много пари с надеждата, че той ще замине. И младежът го направи.
Елин се опитва да събере мислите си.
— Говори ли с Лукас, след като беше открит трупът на Адел? Обсъдихте ли приликите?
— Да, но той смяташе, че ако ти разкажем какво се случи с Даниел, ще бъдем арестувани. Скрихме труп, не съобщихме за него, укрихме улики… — гласът на Сесил е слаб и раменете й са приведени, изглежда някак смалена. — Лукас се надяваше, че ще намерим убиеца и че никой няма да свърже случая на Адел със смъртта на Даниел. И през ум не ми е минавало, че Лукас може да е… — гласът й заглъхва.
Елин я поглежда, изведнъж е нащрек. Още колко лъжи ще се появят?
Всички й казват само половината история… Елин е в неблагоприятно положение през цялото време.
Сесил мълчи известно време и после отново заговаря:
— Знаеш ли, когато най-после излезе от болницата, Лукас каза нещо, което се запечата в паметта ми. Каза, че му е писнало да бъде безпомощен и хората да му казват какво да прави.
Тя млъква, запъвайки се с думите.
— Той каза: „Отсега нататък ще правя каквото искам. Да върви по дяволите всеки, който се изпречи на пътя ми.“
Елин гледа как снежинките танцуват по стъклото.
Желанието му се е сбъднало, мисли си тя. Сега никой не може да го нарече безпомощен.
Елин отново се обръща към Сесил.
— Ще започна да претърсвам стая по стая. Би ли отишла в салона да провериш дали всички са там?
— Не искаш ли да дойда с теб?
— Не. Ако види повече от един човек, Лукас може да се уплаши и да избяга. Трябва да го изиграем внимателно.
— Щом си сигурна — Сесил се отправя към вратата. — Обади ми се, ако се нуждаеш от нещо.
— Добре — отговаря Елин, оставя маската в шкафчето, взима чантата си и осъзнава, че думите на Сесил за Лукас все още отекват в съзнанието й.
Отсега нататък ще правя каквото искам. Да върви по дяволите всеки, който се изпречи на пътя ми.
Нещо прещраква в мозъка й, завърта се колелце… Елин спира, втренчва се в пода и се опитва да обработи мисълта.
Възможно ли е да е права? Или изтощеният й преуморен мозък си въобразява разни неща? Прескача на погрешно място и открива погрешно заключение.
Има само един начин да провери — да потърси доказателство. Нещо конкретно, неопровержимо.
Елин взима телефона си и за секунди намира сайта, който й трябва. Ръцете й са лепкави и пръстът й оставя влажни отпечатъци върху екрана, докато превърта и търси секцията, която й трябва.
Твърде бързо — отиде твърде далеч.
Тя полага усилия да забави темпото и внимателно превърта обратно нагоре.
Думите изскачат на екрана.
Теорията й е правилна.
И в същия момент, докато гледа, нещо друго нахлува в съзнанието й. Нещо едва доловимо, което можеше никога да не й хрумне, ако не беше направила другата връзка.
Елин се връща до шкафчето и отваря вратичката. Коленичи, изважда маската и я доближава до носа си. Вдъхва дълбоко миризмата. Маската се изплъзва в скута й.
Права е. Права е.
Нещата най-после се връзват. Малките парчета се съединяват — откъслеци от разговор, език на тялото…
Сега вече няма съмнение.
Елин се надява само да не е закъсняла.
Някъде в далечината се затръшва врата с приглушен трясък.
Гади й се и тялото й е изпълнено с адреналин.
Времето я притиска, сведено е до минимум. Колко минути ще отнеме? Три? Четири?
Елин хуква.