Nous étions les hommes

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Dan referma le rapport avec un petit sifflement et regarda son prospecteur :

— Tu avais raison, Trent. C’est du lourd.

Le jeune homme sourit et s’empressa de préciser :

— Le fait que Nutemus leur fasse une offre est un signe qui ne trompe pas. Quand on étudie leur façon de prospecter, on s’aperçoit vite que ces gars-là sont toujours sur les bons coups. Apparemment, dans leur branche, tout le monde se moque de la dégaine de leurs représentants aux allures de préretraités en costume usé, mais ils ont un sacré réseau de terrain.

— Très intéressant, répondit Dan, déjà occupé à tirer les conclusions de ce qu’il venait de lire.

— Alors maintenant, reprit Trent, on va pouvoir annoncer la bonne nouvelle au big boss et mettre le paquet pour convaincre les deux chercheurs de signer avec nous.

Dan calma son enthousiasme d’un geste de la main :

— Pas d’affolement. Les choses ne se passent pas comme ça. Je vais d’abord faire lire ton rapport à nos experts et après, je l’enverrai au grand chef.

— Mais on perd du temps ! Il faut réagir vite, ils peuvent se retrouver sous contrat d’un jour à l’autre.

— T’inquiète, ce sera rapide, mais nous avons nos procédures.

Trent se montra tout à coup méfiant et demanda :

— Dan, tu ne vas pas essayer de me souffler mon affaire ?

L’homme lissa sa cravate et répondit en souriant :

— Non, mon vieux. C’est ton dossier et tu as fait un excellent boulot. Tu auras ton gros chèque. Mais la suite des opérations ne dépend plus de toi. Ton job était de découvrir. Tu l’as fait. Maintenant, nous avons d’autres équipes pour gérer les scientifiques. Tu sais, ces chercheurs ne sont pas comme nous. Il leur faut des « collègues » pour se sentir en confiance.

— Tu crois que je pourrais présenter moi-même mon rapport au patron ?

Dan eut un nouveau rire :

— Désolé, mais il ne l’accepterait même pas. Je te rappelle que pour le moment, on ne sait pas précisément ce qu’ont découvert les deux Écossais.

Trent était déçu.

— Et maintenant, demanda-t-il, qu’est-ce que je fais ?

— Tu cherches d’autres affaires en attendant de toucher ton bonus.

Contrarié et frustré, Trent se leva et quitta le bureau. Aussitôt, Dan abandonna son air jovial, décrocha son téléphone et composa un numéro :

— J’ai besoin d’une ligne cryptée.

— Ne quittez pas.

L’appel fut redirigé vers un autre central :

— Donnez-moi votre numéro d’accréditation et la destination de votre appel.

— 569875, Dan Thornton, je dois parler à la cellule opérationnelle, c’est urgent.