Nous étions les hommes

87

Le corps de Keener à leurs pieds, Scott et Hold observaient l’armoire qu’il avait ouverte. À côté du bouton d’alerte, protégé sous un capot plastique, un autre système ressemblait à un dispositif d’autodestruction.

— Vous croyez qu’il a piégé seulement cette salle ou bien tout son complexe ?

— Il faudrait appuyer pour le savoir. Mais ce qui est sûr, c’est que le badge de Keener libère la commande…

— Arrêtez de tripoter ce bouton, vous me rendez nerveux. Brestlow est vraiment cinglé.

— Mettez-vous à sa place. S’il se sait perdu, il préférera finir dans son bunker et tout détruire plutôt que de laisser d’autres en profiter. Hitler a fait le même choix.

— Sauf qu’Hitler n’avait rien qui vaille autant. Vous n’êtes pas sérieux en parlant de tout faire sauter ?

— Si vous avez le choix entre sauver votre peau ou ce qui se trouve ici, que choisissez-vous ?

— Vous vous rendez compte de tout ce qu’on risque de découvrir dans ces dossiers ?

— Pas bien, non. Mais on ne pourra pas avoir le beurre et l’argent du beurre…

— Alors, on fait sauter la ferme. J’ai mal à la tête. Vous n’auriez pas un comprimé ?

— C’est vous, le toubib. Moi, je suis l’homme d’action.

— Vous parliez de retarder l’échéance des pauvres mortels que nous sommes… C’est quoi le plan cette fois ? On attend qu’ils ouvrent, on voit et on improvise ?

David rangea le badge de Keener dans sa poche et vérifia son arme.

— Tout aurait été plus simple si vous étiez parti avec les autres.

— Qu’auriez-vous fait ?

Hold ne répondit pas. Kinross insista :

— Vous n’avez jamais eu l’intention de récupérer les documents. Vous êtes là pour autre chose. N’est-ce pas ?

— Vous vous méfiez encore de moi ?

Le docteur sourit :

— Vous faites allusion à ce qu’a dit Jenni. Je suis désolé, c’était au début et admettez que vous et Greenholm étiez bizarres. Mais vous n’avez pas répondu à ma question. Pourquoi êtes-vous là, David ?

— Brestlow est une ordure.

— Nous sommes d’accord sur ce point. Je me souviens d’une remarque très juste de Thomas dans l’avion : « Nous sommes tous ici pour des raisons différentes, mais toutes sont bonnes. » Quelle est la vôtre ?

Hold inspectait le contour de l’armoire. Kinross soupira :

— Je suis un chercheur, et pour sauver une découverte et la seule femme à laquelle je tiens, je me retrouve dans ce trou avec vous.

— Il est trop tard pour regretter, docteur.

— Je ne regrette rien. J’ai travaillé pendant vingt ans au service de ceux qui perdent la mémoire, or à cet instant précis, je me demande ce dont moi, je voudrais me souvenir le plus. Cette question me taraude. Je me souviens de ce qu’ont dit mes patients juste avant de basculer. Il était toujours question de sentiment. À chaque fois. Au bout du bout, à la toute fin, leurs derniers mots sont toujours pour parler d’amour. On va peut-être y rester, alors je me demande quel serait mon dernier souvenir. Et vous, David ?

Hold garda le silence.

— C’est étrange, reprit Kinross, mais pour moi, ce ne sont pas des moments d’enfance. L’époque où l’on me donnait tout n’est pas celle qui m’est la plus chère. Non. Je préfère lorsque j’ai choisi, lorsque j’ai accompli. Finalement, ce sont les moments avec Jenni à me battre contre cette saleté de maladie. Mais si je réfléchis vraiment, ce ne sont pas nos travaux qui me rendent heureux, mais le fait que nous les ayons entrepris et fait aboutir ensemble. Je trouve étrange d’être obligé d’en arriver au point où nous en sommes pour découvrir ce qui définit notre raison d’être. Ce que nous aurons construit servira à ceux qui nous suivront. Mais pour nous, ce qui reste, ce sont d’abord les gens pour qui et avec qui on a eu envie de passer à l’action. Au final, la plus grande aventure de la vie, c’est de découvrir avec qui la traverser.

— Scott, quand on va sortir, vous vous tiendrez derrière moi et vous ne tenterez rien. Je ne vais pas vous mentir, on va avoir du mal à s’en tirer sans bobo.

— Qu’espérez-vous ?

— L’idéal serait de neutraliser Brestlow.

— J’admire votre constance, mais je vous trouve assez peu réaliste. Je vais chercher les papiers des brevets.

Hold traîna le cadavre de Desmond jusqu’au scanner et posa sa main dessus.

— On voit et on improvise…

Lorsque la porte blindée s’ouvrit, Hold sortit, suivi de Kinross qui portait un sac à dos bien rempli. Il glissa un œil et s’aperçut que des hommes étaient embusqués aux deux extrémités du couloir.

— Sortez et posez vos armes ! leur hurla l’un d’eux. Qu’avez-vous fait de la fille ? Est-elle avec vous ?

Hold répondit :

— Nous voulons voir Clifford Brestlow.

Au même moment, le docteur se rendit compte que la porte de la chambre forte avait commencé à se refermer derrière eux. Dans quelques instants, lui et Hold allaient se retrouver dans une nasse, sans rien pour s’abriter ou riposter.

— David, on est en train de se faire piéger.

Kinross entendit la détonation mais ne réalisa pas immédiatement ce qui se passait. Hold pivota violemment sur lui-même avec un cri de douleur. Une voix hurla quelque chose auquel Scott ne prêta pas attention. La porte blindée était presque rabattue. Il n’avait qu’une seconde pour prendre sa décision. Il ne s’agissait pas de choisir pour gagner ou perdre, il s’agissait au mieux de retarder l’échéance. Kinross saisit Hold à bras-le-corps et se jeta dans la chambre forte sous un déluge de tirs.