Nous étions les hommes

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— Savez-vous ce qui me navre le plus, Desmond ?

— Non, monsieur.

L’homme était allongé dans un caisson d’oxygénation dont le couvercle venait de se relever. Il était installé face à un mur d’images divisé en une multitude d’écrans, sur lesquels s’alignaient les chaînes d’information du monde entier, sans le son. Toutes les facettes de l’actualité des cinq continents. Des visages qui hurlent, une cellule embryonnaire au microscope, des bulldozers qui renversent des maisons, des corps mutilés, des voitures aux formes futuristes, des reporters devant un immeuble en feu, un oiseau mazouté, des flashs qui crépitent, des courbes de chiffres qui plongent ou s’envolent, des larmes, un panda albinos, un homme qui brandit une coupe…

— Le plus triste, Desmond, c’est qu’avec les années, le spectacle du monde n’offre plus aucune surprise.

Desmond cessa de classer les papiers sur le bureau.

— Vous n’êtes jamais surpris par la vie, monsieur ?

— De temps en temps, évidemment, mais il est alors question de gadgets insignifiants, de contextes que l’évolution des époques met en scène. Moi, je vous parle de ce que les gens en font. C’est sur ce point qu’il n’y a aucune surprise. Les humains sont prévisibles. Regardez-les. Quoi que vous inventiez, quoi que vous organisiez, ils essaieront sans relâche de le détourner, de s’en servir dans le but de s’enrichir encore plus ou de prendre le dessus. Quels que soient le génie ou la grandeur de ce que vous leur confiez, ils finiront par le digérer, par le vider de sa substance pour l’asservir à leurs minables ambitions.

— Vous avez une image bien sombre du genre humain, monsieur.

— Citez-moi une fois, une seule dans notre histoire, où les hommes ont prouvé qu’ils pouvaient être raisonnables. Vous qui avez de la culture, trouvez-moi une seule page d’histoire qui ne soit pas écrite avec du sang, que l’homme n’ait pas tracée au détriment de ses semblables. Si vous y parvenez, je triple votre salaire.

Desmond sourit :

— Je suis déjà très bien payé, monsieur.

L’homme répliqua :

— Dites plutôt que vous ne trouvez aucun exemple.

— Effectivement, pas dans l’instant, monsieur. Mais je vous promets d’y réfléchir.