Беглец пересекает свой след

КНИГА ЭСПЕНА

Сказочная страна, Бытие, — это только мечта в его сердце, слепая мечта, вырезанная в янтаре и золоте. Об этом он пока не смеет мечтать; это дремлющий сон, который ему удастся поднять из глубины, когда он станет намного старше. В основном, это слова о нем в его пятнадцатилетнем возрасте. Я бы предпочел не знать его, но этому не суждено сбыться.

Эспен Арнакке стало его именем, и он ослеп от этого имени. Он хотел, чтобы в этом имени заключался какой-то смысл, но так и не нашел его.

Никто не хотел слушать его, когда он говорил, настолько он был туп умом. И он был некрасив на вид, самый некрасивый из всей семьи. В далеком прошлом он часто лежал в постели своей матери, набираясь сил перед криком. Потом его мать находила время, чтобы поговорить с Эспеном, пока он лежал в блаженном бодрствовании.

С годами он не стал мудрее; он был самым тупым из всей семьи.

Но наступили дни, когда он, естественным образом, стал зрелым, хотя еще не был утвержден церковью. Нет, он был юнцом, которому оставалось ждать еще целых восемь месяцев. Втайне он оплакивал противоположный пол, но на людях принимал взрослый вид. Действительно, однажды кузнец Соренсен назвал Эспена еще маленьким мальчиком, после чего Эспен сразу же потерял голову и с безудержным криком, как обреченная свинья, впечатался головой в живот кузнеца Соренсена.

А еще потому, что этого человека звали Соренсен, ибо так звали некую отвратительную женщину, которую ненавидели все школьники в Янте, пока она вдруг не отправилась на Темный континент, чтобы обращать язычников. Когда он услышал об этом, то заплясал от радости и заработал себе огромные порезы и синяки на ногах от проклятых кандалов, которые он был вынужден носить. В течение десяти лет его чулки всегда были пропитаны кровью и гноем. Мода была такова, что тот, чьи ноги были свободны от этих признаков мученичества, считал себя чем-то особенным. По меньшей мере два раза в неделю мальчики возвращались домой с плотью, содранной с лодыжек и голеней. Но так и должно было быть.

В пятнадцатом году в стране появились великаны, хотя великан все еще бледнел при встрече с каким-нибудь учителем из школы. Если он и плакал втайне, то только втайне, потому что в стране были гиганты, гиганты, которые несколько раз в неделю посещали собрания Армии спасения, где души спасались с помощью бумфаллера. Он и другие отважные парни демонстрировали свое одобрение оратору, падая со стульев и произнося «аминь» в неположенных местах. А потом их изгоняли с небес, и они весело шагали по улицам Янте с окровавленными носами, потому что люди из Армии спасения действительно сильны, когда ими движет Святой Дух.

О да, парни из Янте верили, образно и фактически, что в стране есть великаны. Но где была Агнес, где была Петра, где была Тира? Он играл с именами и честью этих девушек и хвастался завоеваниями, одержанными наедине; он запрокидывал голову и был скрытен, но все же позволил просочиться информации о том, что он сделал с Агнес и Тирой за кустами и заборами, где, собственно говоря, он лежал совершенно один.

Он почувствует железную хватку палача, он совершит мрачное падение, когда под его ногами откроется люк. Его подгонят к виселице дубинами и копьями, его шея пролезет в петлю, а его падение будет сдержано веревкой. Ветер шепчет ему об эшафоте.

Он выразился умно, как передовица в предвыборном выпуске газеты, о Боге, социализме и очевидной ошибочности книг Моисея. Бедные глупцы, те, кто до сих пор считает последние законом, хотя Моисей провел пятьдесят лет своей жизни в жуткой безнравственности. Они правы, но с людьми, которые правы или которым не приходится нести тяжкий груз, определенно что-то не так. О, расстрелять добродетельного учителя, который знает, где Вальпараисо, а где Килиманджаро, бросить ему в лицо грязь и заранее убить его начальство, чтобы у несчастного не было никого, кому он мог бы передать свою беспринципную жалобу!

Он категорически утверждал, что никакого Бога не существует, хотя он много размышлял над этим вопросом. Бог — это человек, у которого есть гарем, а Эспен — всего лишь евнух.

Евнуха обязательно посещают странные мысли.

Он неуверенно сел на постамент к неведомому богу и изобразил выражение лица святого столпника. Под постаментом — могила; в нее положили кости его брата, маленького мальчика, умершего много лет назад.

А теперь — книга Соломона: Ночью и днем я размышляю над загадкой женщины. А девушку звали Агнесс. Она должна была решить для меня загадку, но загадки не было, и тогда я зажег погребальный костер, пламя которого охватило амбар. Но еще раньше над сараем вспыхнул огонь.

В тот момент, когда Агнес была на грани того, чтобы раскрыть секрет, ласка пришла и укусила ее. Это было в сарае Адамсена; там было темно, как в погребе, и я не храбрился, когда она кричала, как сумасшедшая, что я не должен делать этого. Я ничего не сделал. Она убежала, ударилась головой о балки, закричала еще более дико и упала на другой уровень, где кричала еще ужаснее, чем прежде. И с этого момента я уже не знал, о чем думал, потому что ласка впилась зубами в мой указательный палец левой руки. Я завыл от ужаса, ибо что это был за зверь? Я задушил и расправился с этим дьяволом, и одному Богу известно, каковы были его мотивы.

Агнес не в силах совратить ни один человек.

Агнес — святое имя. Агнес называют только милых и чистых.

И была еще одна женщина, которую звали так же, как Агнес; я глубоко любил ее. В тот вечер, когда ты смеялась надо мной, я пошел с твоей тезкой в сарай Адамсена. И у ласки было твое лицо, Агнес, твой свирепый ряд зубов, твоя круглая голова, твоя лживость, твое сокрушительное высокомерие. Агнес, когда я вспоминаю твою грудь, я должен кричать.

Тебя я хотел убить, жестоко убить в твоей постели. Агнес, тебя я поклялся ненавидеть, Агнес, Агнес.

Но жизнь забрала Агнес у меня. Это была старая семейная сага, старое аграрное дело, не подпадающее под юрисдикцию департамента сельского хозяйства, о Великом Хане и его трусливом сыне, который писал свои причитания на небе.

И это одна из книг Моисея: Адам отдал свою дочь Авелю, а Каин настаивал на своем праве. Оно не было ему даровано, и он вышел в мир через труп брата.

За границей я встречал любовь, но не всегда она была такой, какой она должна быть. Труднее всего мне было спокойно смотреть на любовь между мужчиной и мужчиной.

Есть люди, которые так и норовят хлопнуть других людей по спине. Их я всегда очень боялся и, чтобы избежать их внимания, много раз кружил задом по комнате. Но у таких кусков плоти, видимо, нет нервов; они всегда следуют за мной, без конца отвешивая шлепки и требуя моего самого честного мнения, хотя мой язык плотно прилипает к нёбу, а гнев все нарастает. Я послушно отвечаю «да, да, конечно», пока внезапно, без предупреждения, не всаживаю кулак прямо в глаз зверю.

Когда Каин убил своего брата Авеля, это произошло не только из-за их сестры. Иногда бывает необходимо убить человека, которого просто невозможно терпеть рядом с собой.

И я был за пределами мира, и были люди, которые пришли после меня. Достаточно будет, если я упомяну только трех из них.

Был один период в течение моего пятнадцатого года, когда я чувствовал себя крайне недооцененным и поэтически больным в душе. Однажды в воскресенье на пляже я встретил элегантного молодого джентльмена лет тридцати. Он говорил с интересным акцентом и оказался иностранцем. Он сказал мне, что одинок. Его глаза были насыщенного сияющего черного цвета. Его волосы были густо напомажены.

Взрослые мужчины, как правило, редко разговаривали со мной, и, конечно, я не стремилась общаться с мальчиками младше себя. А тут передо мной сразу встал изысканный иностранец и фактически предложил мне признание. Дрожа, я решился сказать ему, что мне семнадцать лет. Но и без этого моему другу из-за границы это было понятно по моему голосу: в разговоре со мной он использовал официальное обращение и предложил мне сигарету. И тут он сделал самое невероятное — замечание, которое прибавило к моему росту целый ярд. Он сказал: «Кстати, вам нужно побриться».

При этом солнце довольно задыхалось и останавливалось в своем движении, а лес словно танцевал перед моими глазами. Так что мне нужно было побриться!

Так получилось, что по счастливой случайности он оказался парикмахером, и мы могли бы свернуть к тому месту, где он жил, несмотря на то, что день был воскресный. Это дало бы нам возможность выпить вместе бокал вина; кроме того, как он сказал, ему было одиноко.

Потея от гордости, я сопровождал своего гламурного друга по улицам Янте и все время от всего сердца надеялся, что мы встретим Петруса. Теперь он далеко не тот, кто жаждет быть повешенным и рыщет по ночам возле виселицы.

Если бы мой прекрасный друг был убийцей — а он с таким же успехом мог быть именно убийцей, — полагаю, он бы сбрил мне всю голову и тем самым навсегда утолил мою жажду соленой воды. Однако такого ощущения я не испытал.

Я не стучал по столу по-мужски, как мне хотелось бы верить. Он, конечно, был настолько взрослым и воспитанным, что в его присутствии я почувствовал себя совершенно раздавленным. Надо отдать должное, что именно он оказался более порядочным из них двоих и отпустил меня, когда увидел, как я испугался. Это был скорый поезд, который перенес меня с седьмого неба на дно грязной лужи. Ушла моя большая и прекрасная дружба, а рана, которую я получил, была раной от операции кесарева сечения. Я уже мысленно представлял, как мы с ним вместе отправимся покорять мир. Он, однако, мечтал не о столь отдаленном; его мысли о завоевании лежали совсем в другом направлении.

Завоевание? Он просто предложил мне показать ему что-то, потому что он показал мне что-то. То, что кто-то вне меня может быть движим столь низменным желанием, наполнило меня животным паническим страхом.

Несмотря на это, он был мягким и дружелюбным до последнего, человеком утонченным — возможно, просто немного разочарованным.

Следующий по порядку не был джентльменом. Это был негр, которого выкрали из родного дома не более чем за день или два до этого.

Это было в городе, где меня арестовали за то, что я ходил по улице точно так же, как и другие люди. Меня заперли в камере и угостили миской каши, которая была очень вкусной после недельного голодания. Гуманность этого места дошла до того, что мне предоставили компанию того огромного смуглого парня, которого посадили за то, что он не смог найти общий язык с Платоном. И это в канун Рождества, когда все маленькие дети лежат в своих кроватках и мечтают о том, что Санта-Клаус оставит в их чулках этой ночью. Осмелюсь сказать, что мы танцевали вокруг елки. В течение многих часов мы разыгрывали пантомиму, которую наверняка следовало бы снять на пленку и показать на экране с надписью «Святая ночь, тихая ночь». Негр закатил глаза. Я закатил свои. Он пошел вперед, как бык. Я отскочил, как резиновый мячик. Он не осмелился пойти на насилие, потому что охранник наверняка рассердился бы, если бы его разбудили от приятных грез о Санта-Клаусе. Мы продолжали танцевать о Фаллосе, за неимением более загадочного символа. Я был измотан и недоедал. Мне было не до веселья. Негр распустил слюни и закатил глаза: «Я не ожидал от тебя такого! Только потому, что я черный, ты не должен надуваться и думать, что ты лучше меня!».

Это было слишком похоже на Янте и больше, чем я мог вынести. Было четыре часа утра, когда он в последний раз показал мне белки своих глаз в выражении душераздирающей прелести. На этот раз я пошел вперед, чтобы встретить его. Он протянул руки и нежно засмеялся. Тогда, решившись заключить его в объятия, я неожиданно отвесил ему голландский поклон, направив удар головой со всей силой, на которую был способен, ибо я хорошо знал, что череп негра имеет толщину в три дюйма для того, чтобы противостоять ультрафиолетовым лучам тропического солнца. Результат превзошел все ожидания. Мы оба рухнули на пол, а когда очнулись, каждый оказался в своей камере. У меня был дюймовый порез на голове и головная боль, которая не проходила несколько дней. Негр чувствовал себя нормально и объяснил, что нас обоих внезапно что-то ударило — может быть, провод под напряжением оборвался и упал нам на головы?

В третий раз. Это было у входа в гостиницу. По улице шел чудовищный здоровяк. Он был уродлив, как грех, а голова у него была как у осла. Он был явно непригляднее даже меня и, надо полагать, добился меньшего успеха в области эротики. Мы были одни на улице, время близилось к полуночи. Я уже видел этого негодяя раньше; он тоже узнал меня, но не рискнул посмотреть мне в глаза.

Когда он уже собирался пройти мимо, он внезапно повернулся и обхватил меня руками. Он был силен как бык, и я не смог освободить свои руки. Не говоря ни слова, он стал благословлять меня прямо на тротуаре под светом гостиничной лампы.

Но он тут же получил немного лекарства, которое, я уверен, является единственным примером в анналах эротики, и применение которого оказалось столь же неожиданным для меня, как и для него. Он получил в лицо большую часть последней съеденной мной пищи!

«Ты проклятая свинья!» — закричал он.

Я истерически рассмеялся и убежал. Сегодня, когда он появляется в моих снах, я также просыпаюсь от хохота.

Четыре формы свисают с четырехрукой виселицы: свинья, собака, осел и я. Руки виселицы медленно вращаются на шарикоподшипнике. Мы мечтательно плывем по вселенной, привязанные к земле четырьмя пеньковыми веревками, прикрепленными к четырем выступающим плечам общей виселицы. Но далеко друг от друга находятся наши души, хотя это расстояние различно для собаки, для осла, для свиньи. И, подобно спутникам в солнечной системе, мы знаем друг друга только с одного фиксированного ракурса — собачьего, свиного, козлиного, человеческого.

Если речь идет о девушках, то дело обстоит иначе, чем в случае с развратными, ненасытными мужчинами.

Это судно было «Рагнар из Гавле», гроб, который, казалось, постоянно находился на грани разрушения. Каждый раз, ложась спать, я вверял себя заботам небес, потому что в любой момент судно могло распасться над широкой водной гладью.

Я покинул корабль, который высадил меня на Борнхольме, или, возможно, я просто пропустил его, когда он отплывал. Весь этот эпизод остался в моей памяти неясным. Три ночи я спал за могильным камнем на церковном кладбище в Ронне, пока священник не обнаружил меня и не подал жалобу. Но прежде чем это случилось, на кладбище меня посетило вдохновение великой любви. Я еще не настолько опустился и осквернился, чтобы такие благородные чувства были мне не по силам.

Каждый день на кладбище приходила маленькая семнадцати — или восемнадцатилетняя девушка, одетая в черное. Я всегда лежал за живой изгородью, откуда пожирал ее глазами.

Но в конце концов наступил вечер, когда я встал и обратился к ней, заверив ее, что ей не нужно бояться. Но то, что она действительно испугается, не приходило мне в голову. Мой внешний вид был таков, что я, несомненно, должен был искать ее после заката. Она стала белой, как пресловутая простыня, издала вопль, и, не успел я опомниться, как уже бежал через могилы, преследуемый пономарем. Я перепрыгнул через стену, но запутался в колючей проволоке и с триумфом был доставлен в полицейский участок.

Когда человек носит воротничок и прическу, он может позволить себе все понемногу; но если воротничка и прически нет, он неизбежно должен работать, разбивая камни на благо государства.

После того как я обогатил государство брусчаткой, которой хватило бы на целый километр шоссе, я получил две кроны и, совершенно удрученный, прошел пешком расстояние до Сванеке по тем самым камням, которым придал форму. Полагаю, девушка так и не смирилась с мыслью, что только чудом ей удалось спастись от меня, сохранив свою жизнь.

Но Каин состарился и уже давно не был на Борнхольме. Он всегда тосковал по дому и сам не знал, почему он так долго скитался. Он сел и написал генеалогию человека.

На небесах была большая семья. Люцифер и старшие дочери уже выросли, но младшие были еще совсем маленькими. Старый хан приводил в ужас Люцифера, который, казалось, никогда не мог оставить ангелов в покое, а все время отщипывал их от стебля. Хан почувствовал, что у него отнимают имущество, и сказал, что это он изгнал своего старшего сына. И все юноши содрогнулись. Посмотрите на Люцифера, который бродит за пределами небесных валов из твердой черепицы и думает только о зле!

И Люцифер оказался не таким уж сильным, как он сам считал. Ему было ужасно тяжело в этом мире, и он проливал слезы по своей матери, которая осталась дома с Иеговой. Его сердце было переполнено ненавистью.

Старые никогда не становятся мудрыми. Люцифер ночью незаметно прокрался в лагерь и прошептал на ухо своей юной сестре. Ее звали Ева, и она была очень красива. Она обратилась к своему брату Адаму, сказав, что все, что Иегова сказал о Люцифере, неправда.

Адам тоже считал, что добродетель испытывает их терпение. Была ли в этом хоть какой — то смысл или причина, чтобы старик пользовался монополией?

И вместе они вошли в амбар Адамсена.

«Ладно, можешь идти с Люцифером, если хочешь!» — гневно сказал старик. И он изгнал их, чтобы зараза не распространялась.

Но Люцифер видел, что Адам и Ева любят друг друга, и не хотел, чтобы они были счастливы. Он был опытен в хитрости; он соблазнил Еву и предал своего младшего брата.

«Видишь, я произвела на свет человека, который есть Господь», — воскликнула Ева, когда родила Каина.

Адаму это было безразлично. Преемник престола полезен, но вряд ли любим. Адам преследовал Каина, пока тот рос; он угрожал ему и бил его. Отец и сын были далеки от заботы друг о друге. Адам в душе посмеялся над Каином, когда царица позвала царя по официальному вопросу.

Затем Ева родила другую Еву, и она была отдана Каину, но Адам не мог простить того, что у него родился сын, и всю свою злобу он направил против Каина. Поэтому он отдал новую Еву Авелю.

Адам и Авель заключили договор о дружбе, в то время как Каин, будучи в тревожном настроении, обходил свое поле. А вечером Каин убил Авеля, и слезы его текли по телу брата.

Но Люцифер не мог вынести свободы; его мучила тоска; он не был по своей природе, как Адам, спокойным землепашцем. Он осознал, насколько он полон греха, и возложил свою надежду на закон Иеговы.

Тогда он взошел на самую высокую гору и произнес свое «нет» Иерусалиму; он отрекся от мира и всех мирских почестей и с болью в сердце покорился воле своего отца.

Но только после того, как он был пригвожден к кресту и отрекся от собственной матери, старец позволил благодати снизойти на него.

И вот я сижу в изгнании, отверженный, и мечтаю об искуплении. Но каждый день мы являемся и Люцифером, и Иисусом. Разделить их — мечта нашего сердца.