Беглец пересекает свой след

ТЕМНОТА В АМБАРЕ

Однажды я испытал страх в серьезном смысле этого слова, и теперь я должен рассказать вам об этом случае. Это было в мае, в окрестностях Картахены, ночи были очень холодными. Однажды вечером я наткнулся на огромную кучу какой-то соломы — я не знаю точно, что это было, но она напоминала стог сушеных гороховых стеблей. Рядом находился фермерский дом, поэтому я дождался полной темноты, подошел к нему и начал рыться в стоге. В конце концов я нашел что-то вроде туннеля и начал двигаться по нему. Но вдруг мои руки коснулись чего-то живого, и я услышал звук дыхания. Никто из нас не проронил ни слова, и, признаюсь, я сам чувствовал себя не в пример храбрее. Прошло несколько минут, и тут я почувствовал на своем лице чью-то руку. «Меня задушат!» — пронеслась у меня в голове мысль, но я не хотел быть задушенным. С воплем ужаса я бросился на другого, который тоже издал вопль и стал умолять о пощаде на языке, который, возможно, был испанским. Это оказалась молодая женщина. Мы попытались поговорить, но ни один из нас не мог понять ни слова из того, что говорил другой. В конце концов, это не был вопрос жизни и смерти, и в конце концов мы уснули.

Утром я чувствовал себя довольно неуверенно и не в своей тарелке. Ночь, как вы понимаете, выдалась необычная, и то, что мы не могли ни говорить, ни видеть, было очень неприятно. Поэтому, без лишних слов, я начал ползти назад через проход. Она последовала за мной. Выбравшись из штабеля, я упал и, сидя на корточках, с большим интересом заглянул в проем, чтобы впервые увидеть свою недавнюю сожительницу. А вот и ее лицо. Она была негритянкой.

Я могу сказать вам — ну — Боже правый! Что я могу сказать? Здесь слова теряют всякий эффект, соль теряет свой привкус, и солнце замирает над Гибеоном. У меня нет особых предубеждений против негров. У меня нет знаний, касающихся расовых проблем, но здесь я совершенно неожиданно оказался лицом к лицу с одной из них. И я не стал ее решать. Я выбрал свой обычный образ действий и сбежал!