12 червня 1877 року Іван Франко був заарештований. Його звинувачували у приналежності до таємної соціалістичної організації.
Слідчий відвідав львівську квартиру Франка на Бенедиктинській площі, 1.
— Ось куферок, шукайте, чого вам треба,— сказала господиня.
— Які чудові у нього тут брошури! «Капітал і праця»[2] «Конституція». Але все це ми у себе переглянемо. Беруть куферок,— наказав він жандармам.
— Чим же цей куфер небезпечний? Може, там якісь вибухові матеріали є?
— Ще й які небезпечні! Гірші від динаміту! Динаміт скалу розбиває, а тим динамітом, що в куфері, молоді люди хотіли державний лад висадити в повітря.
— Єзус-Марія! А мої діти на тім куфері стільки разів бавилися, і я сама не раз на нього сідала,— бідкалася жінка.
Осип Маковей дивувався, як Франко відразу після коректури може продовжувати почате кілька днів тому оповідання.
— Я закінчив чисто механічну роботу, а тепер починаю думати,— відповів Франко.
Іван Франко попросив фольклориста Володимира Гнатюка підготувати статтю і дав йому тиждень строку.
— Я не можу цього написати за тиждень,— сказав Володимир Михайлович.— Вам легко, бо ви таку статтю напишете за один день.
— Зовсім не легко,— заперечив Франко,— бо якщо напишу її за день, то зразу ж мушу починати щось нове.
І. Франкові якось сказали, що своєю гострою рецензією він убив молодий талант.
— Талант, який можна вбити рецензією,— не талант,— мовив письменник.
В розмові з молодими літераторами Іван Франко висловив думку про те, що письменнику в роботі над твором слід орієнтуватися на читачів, до яких він звертається, навчити їх чогось.
Якийсь задерикуватий молодий поет заперечив:
— Літературний твір не повинен навчати. Нас досить навчають у школі, дома, і це дуже нудно.
— Якби ви ясно знали, про що хочете писати, для кого і як, чимало віршів ви не написали б зовсім,— відповів на це Франко.
(З народних переказів)
Якось поліцейський, зустрівши І. Франка в крамниці, став розповідати письменнику про своє «гірке» життя, про те. як мало платять за роботу. що хочеться йому перейти в інше місце.
— О,— сказав Франко,— у мене якраз для вас і робота є!
— Яка? — зрадів поліцай.
— Та, знаєте, камінь на дорозі бити,— сказав голосно Франко, щоб всі почули.— Заробок гарний, і робота по вас.
У крамниці всі зайшлися сміхом. Поліцай не витримав і вийшов. А Франко пояснив людям:
— Ви думаєте, що йому так погано живеться? Він хотів показати, що живе добре, а з бідних посміятися.