Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Глава 42

Пока Крейг и Бартлет встречались с шерифом, Тед работал на тренажерах в мужском корпусе. Каждый снаряд по-своему подчеркивал его теперешнее положение. Лодка, которая никуда не движется, словно села на мель. Велосипед, неподвижный, сколько ни крути педали. Но виду Тед не показывал и даже умудрялся обмениваться любезностями с теми, кто занимался рядом, — директором Чикагской биржи, президентом Атлантического банка, отставным адмиралом.

От всех от них на него веяло холодом — они не знали, что ему сказать, не решались пожелать ему благополучного исхода дела. Так что и для него, и для них было проще, когда они все внимание направляли на работу на снарядах и наращивание мускулатуры.

В тюрьме люди обычно слабеют, становятся рыхлыми. Не хватает физических нагрузок. Давит скука. По коже разливается нездоровая бледность. Тед пригляделся к своему загару. За решеткой он долго не продержится.

Тед должен был в десять часов встретиться у себя с Бартлетом и Крейгом. Но вместо этого пошел плавать в закрытом бассейне. Вообще-то он предпочитал «Олимпийский», открытый. Но там можно встретить Элизабет. Сталкиваться с ней не хотелось.

Он уже десять раз проплыл туда и обратно, когда увидел Сида, прыгающего в воду на другом конце бассейна. Их разделяли три дорожки, и Тед, приветственно махнув рукой, тут же перестал обращать на Сида внимание. Но через двадцать минут, когда три пловца между ними вышли из воды, оказалось, что Сид, не отставая, движется с ним вровень. Сид отлично плыл на спине, мощно и ритмично работая руками, быстро перемещаясь от одного конца бассейна до другого. Тед решил вступить с ним в необъявленное состязание. Но Сид это заметил, поднажал, и через шесть поворотов оба совершенно выбились из сил.

Из воды они выбрались одновременно. С полотенцем через плечо Сид обошел бассейн и подошел к Теду.

— Здорово! Ты в отличной форме.

— Я на Гавайях полтора года плавал каждый день. Еще бы мне не быть в отличной форме.

— В моем спортивном клубе бассейн, конечно, не то что на Гавайях, но я тоже пока держусь. — Сид огляделся по сторонам. В двух противоположных углах бассейна работали джакузи. — Тед, мне надо с тобой поговорить. С глазу на глаз.

Они отошли от бассейна. На водных дорожках уже трудились три новых пловца, но, что они их услышат, можно было не опасаться. Сид вытирал полотенцем свои плечи и темно-каштановые волосы. Тед заметил, что растительность на груди у него совсем сивая от седины. Вот что меня ждет, подумал он. В тюрьме он состарится и поседеет.

Сид не стал ходить вокруг да около. Он сказал:

— Тед, у меня неприятности. Крупные неприятности. С крутыми ребятами, которые не миндальничают. Все началось с той чертовой пьесы. Я под нее сделал большие долги. Думал, выкручусь. Если Черил получит роль, я опять на подъеме. Но тянуть больше нельзя. Мне надо занять денег, Тед. Я говорю: занять. И немедленно.

— Сколько?

— Шестьсот тысяч долларов. Тед, для тебя это мелочь. И я отдам. Но мне от тебя причитается.

— От меня причитается?

Сид опять осмотрелся вокруг и шагнул ближе. Его губы оказались у самого уха Теда.

— Я бы иначе никогда об этом и не заикнулся, даже тебе бы не проговорился. Но я, Тед, видел тебя в ту ночь. Ты пробежал мимо меня, это было в одном квартале от дома Лейлы. Лицо у тебя было в крови, руки исцарапаны. И ты был вне себя. Ты, конечно, не помнишь, да? Ты не услышал даже, когда я тебя окликнул. Просто побежал дальше. — Сид перешел на шепот: — Тед, я догнал тебя. Спросил, что случилось. Ты ответил, что Лейла погибла, упала с террасы. А потом ты сказал, клянусь, Тед! Ты сказал: «Это мой отец ее столкнул, папа ее столкнул». Как маленький ребенок, который хочет переложить свою вину на другого. У тебя даже голосок стал вроде бы детский.

Тед ощутил приступ дурноты:

— Я тебе не верю.

— А для чего мне врать? Тед, ты выбежал на мостовую. Мимо ехало такси. Ты бросился его останавливать и чуть не угодил под колеса. Справься у таксиста, который привез тебя в Коннектикут. Он ведь будет давать свидетельские показания на суде, верно? Спроси, он тебе скажет, что едва не задавил тебя. Тед, я твой друг. Я знаю, что ты испытал, когда Лейла взбесилась тогда «У Элейн». И знаю, что я испытал. Когда я встретил тебя на улице, я возвращался, чтобы поговорить с Лейлой, вразумить ее. Я и сам так на нее разозлился, что готов был ее убить. Говорил я тебе хоть раз об этом? Или кому-нибудь еще? Я бы и сейчас молчал, но у меня крайняя нужда. Ты должен мне помочь! Если за двое суток я не раздобуду этих денег, мне крышка.

— Деньги у тебя будут.

— О Господи, Тед, я знал, что могу на тебя рассчитывать! Бог мой, спасибо, Тед. — Сид положил ладони ему на плечи.

— Убирайся! — почти выкрикнул Тед. Пловцы в бассейне оглянулись на них с любопытством. Тед стряхнул руки Сида, схватил полотенце и со всех ног бросился прочь.