Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Глава 17

Без четверти десять отдыхающие начали расходиться из главного корпуса по домам. Через несколько минут санаторий погрузится в тишину, шторы опустятся, огни погаснут. День в «Кипарисах» начинался рано. После усердных физических упражнений и лечебных процедур к десяти часам всем уже хочется спать.

Элизабет чуть не в голос охнула, увидев, что кто-то свернул с дорожки к ее коттеджу. Конечно же, это миссис Михэн, сама не зная почему, решила она. И угадала.

— Я подумала, что вам, должно быть, немножко одиноко, — сказала Алвира и, не дожидаясь приглашения, уселась в раскладное кресло. — Правда, ужин был замечательный? Вот уж не подумала бы, что надо считать калории! Но уверяю вас, я бы никогда не весила столько, если бы питалась так, как сегодня.

Алвира поправила шаль у себя на плечах.

— Эта штука все время сползает, — пожаловалась она. — Какой прекрасный вечер, правда? Столько звезд! — Алвира огляделась. — А воздух какой чистый, прозрачный, не то что в Нью-Йорке. И океан. Мне нравится шум прибоя. О чем это я говорила. Ах да, ужин! Представляете, когда официант — а может, это дворецкий? — положил передо мной все эти ножи, ложки, вилки, меня чуть кондрашка не хватила. Дома-то у нас все по-простому. Зачем, скажите, пожалуйста, нужны и ложка и вилка для фасоли, например, или для крошечной бараньей отбивной? Но тут я вовремя вспомнила, как в «Роковой долине» Грир Гарсон ловко ест с шикарной серебряной тарелки и как она управляется с ножом и вилкой, и стала ей подражать. Да, вот уж на что всегда можно положиться, так это на фильмы.

Элизабет невольно засмеялась. В Алвире Михэн была какая-то подкупающая простодушная искренность — товар в «Кипарисах» редкий.

— Уверена, вы все сделали, как надо, — успокоила ее Элизабет.

Алвира повертела свою булавку в виде солнышка.

— Сказать по правде, я глаз не спускала с Теда. Я ведь загодя его невзлюбила, а он оказался уж такой обходительный, куда там. Господи, а Черил-то Маннинг как к нему ластится, я диву даюсь. По-моему, она просто ненавидит Лейлу, правда?

Элизабет облизала пересохшие губы:

— Почему вы так думаете?

— А я возьми да скажи за ужином, что, мол, Лейла станет такой же легендой, как Мерилин Монро. И знаете, что она мне ответила? Да, мол, если опустившиеся пьяницы все еще в моде, то пожалуй.

Алвира чувствовала угрызения совести оттого, что приходится говорить все это бедняжке Элизабет. Но ведь хороший репортер ни перед чем не остановится. Алвира твердо это усвоила.

— А что другие на это сказали? — тихо спросила Элизабет.

— Ничего. Засмеялись. Все, кроме Теда Уинтерса. Он сказал, что незачем говорить такие пакости.

— А Мин и Крейгу тоже было смешно?

— Ну, за это не ручаюсь, — поспешно сказала Алвира. — Понимаете, порой бывает, человек чем-то смущен, оттого и смеется… Даже адвокат Теда и тот заметил: «Вижу, в этом заведении Лейла не самая популярная кинозвезда».

Элизабет поднялась:

— Как мило, что вы заглянули ко мне, миссис Михэн. А сейчас прошу меня простить, но мне нужно переодеться. Я всегда хожу плавать перед сном.

— Я знаю. За столом как раз об этом шла речь. Крейг… так, кажется, зовут помощника мистера Уинтерса.

— Да.

— Ну вот, он спрашивает баронессу, сколько, мол, Элизабет здесь пробудет. А она ему — скорее всего до послезавтра, чтобы повидать какую-то Сэмми.

— Да, так и есть.

— А Сид Мелник и говорит: у меня, мол, предчувствие, что Элизабет будет всех нас избегать. А баронесса ему: есть, говорит, одно место, где Элизабет застанешь обязательно — в «Олимпийском бассейне» часов в десять вечера. И выходит, права она была.

— Баронесса знает, что я люблю плавать. Вы найдете дорогу к вашему коттеджу, миссис Михэн? А то я могла бы вас проводить. В темноте так легко заблудиться.

— Спасибо, не беспокойтесь, мисс Лэнг. Я отлично доберусь сама. Так приятно было поговорить с вами.

Алвира грузно поднялась с шезлонга и, выказав полное пренебрежение дорожками, двинулась прямиком по газону. Она испытывала некоторое разочарование: Элизабет не рассказала ничего такого, что можно было бы вставить в репортаж. Но с другой стороны, за ужином ей удалось добыть много интересного материала. Хватит на смачную заметку на тему о зависти.

Кто бы подумал, что друзья Лейлы Ласаль, похоже, радуются ее смерти! То-то читающая публика рты поразевает.