Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Глава 57

Элизабет, ничего не видя и не слыша, подавленная чудовищностью предполагаемого Минниного предательства, долго сидела в задумчивости возле бассейна. Потом, когда бодрый голос инструктора по водной аэробике все-таки пробился к ее слуху, она встала и направилась к главному корпусу.

Ясное утро не обмануло, день был великолепный. Золотые солнечные лучи приятно грели; ветра совсем не было, даже верхушки кипарисов лишь чуть перебирали темной игольчатой зеленью, и тени от них на земле совсем не казались злыми и колючими. Веселые венчики недавно политых петуний, гераней и азалий широко раскрылись навстречу теплу.

В конторе сидела временная секретарша, симпатичная женщина лет тридцати с небольшим. Барон и баронесса уехали в муниципальную больницу, чтобы оказать поддержку мужу миссис Михэн.

— Они очень удручены, — сообщила секретарша Элизабет, глубоко тронутая их состраданием.

Когда умерла Лейла, они тоже, помнится, были очень удручены. Элизабет понимала теперь, насколько удрученность Минны была вызвана укорами совести. Она написала записку Хельмуту, запечатала в конверт и передала секретарше.

— Вот, пожалуйста, передайте барону, как только он возвратится.

Копировальная машина, которой пользовалась Сэмми непосредственно перед тем, как почему-то вдруг все бросила и очутилась в здании бань, стояла на том же месте. Может быть, действительно с Сэмми случился приступ болезни и она потеряла ориентацию? А письмо, с которого она снимала копию, осталось в машине. Наутро Минна спустилась в контору раньше всех, увидела письмо и уничтожила.

Подавленная и растерянная, Элизабет вернулась к себе. Кто посылал анонимки, выяснить никогда не удастся. По своей воле никто не признается. И незачем ей больше здесь сидеть. Все кончено. Что же ей теперь делать со всей своей оставшейся жизнью? Тед в последней записке пожелал ей начать новую, счастливую главу. Где? Как?

Тупо болела голова, в висках назойливо стучало. Элизабет спохватилась, что опять прозевала обед. Надо позвонить, справиться об Алвире Михэн и начать складывать вещи. Как ужасно чувствовать, что на всем белом свете тебе некуда податься и нет человека, с которым хотелось бы побыть. Она вытащила из чулана чемодан, открыла крышку. И задумалась.

У нее осталась Алвирина булавка-солнышко в кармане джинсов, в которых она ездила в больницу. Элизабет достала ее, подержала на ладони. Какая увесистая, по виду не скажешь. Элизабет не особенно разбиралась в украшениях, но эта штуковина явно не из дорогих. Она стала ее рассматривать, перевернула обратной стороной. Вместо обычного замочка — какое-то сложное приспособление. Повернула снова солнышком. В сердцевине темнеет дырочка. Да это микрофон!

От такого неожиданного открытия у Элизабет чуть ноги не подкосились. Наивные Алвирины расспросы, манера теребить булавку на груди… да она же направляла микрофон, чтобы записать голоса людей, находившихся поблизости! То-то у нее в чемодане оказалась дорогая аппаратура, кассеты. Все это надо во что бы то ни стало немедленно забрать оттуда.

Элизабет позвонила Вики.

Четверть часа спустя они уже снова сидели в коттедже Элизабет, завладев кассетами и магнитофоном из чемодана Алвиры Михэн. У Вики вид был взволнованный и слегка смущенный.

— Дай Бог, чтобы никто не заметил, как мы туда входили, — пробормотала она.

— Я передам все это шерифу Элсхорну, — успокоила ее Элизабет. — Мне важно было, чтобы ничего не пропало, после того как муж миссис Михэн кому-нибудь расскажет об этих вещах.

Элизабет согласилась с Вики, что чашка чая и сандвич были бы сейчас как раз кстати. Но когда та возвратилась с подносом, Элизабет сидела в наушниках с пером в руке и с блокнотом на коленях и прослушивала пленки.