Живущий за двоих

Том 8. Глава 3

После этого волнующего раннего утра остаток дня прошел невероятно тихо по сравнению с предыдущим. Эндрю занимался дома до окончания обеда, но все четверо других членов семьи, казалось, хотели поговорить или позлить его, поэтому он удалился в библиотеку, чтобы продолжить чтение инженерных текстов. Эндрю находил это терапевтическим, и он мог игнорировать окружающий мир. В библиотеке было шумнее и больше отвлекающих факторов, но все они были фоновым шумом и не были направлены конкретно на него. Они с Сюзанной вместе поужинали, а затем, как обычно, отправились на прогулку. Их беседе уделялось мало внимания, и они даже не мучили себя поцелуями, ну, не слишком много. Это было просто продолжением продолжающегося осознания того, что Сюзанна была самым важным человеком в его жизни. Она рассмеялась, когда он рассказал ей о курсах тренерской работы по хоккею, а затем испортила ему день эффектным подтруниванием.

“Эндрю! Черт возьми. Мамы не будет дома во вторник и среду на каком-то благотворительном мероприятии, которое она помогает организовать. Я весь день буду дома. Одна. В постели ”.

Эндрю выглядел ошарашенным и пораженным, когда Сюзанна сохраняла расстроенную, сердитую гримасу на лице ровно столько времени, сколько нужно. Затем она прикусила губу, опустила голову и подмигнула ему. Она с визгом бросилась прочь, когда Эндрю помчался вдоль дамбы.

“Это было просто подло. Я бы пригрозил посадить тебя к себе на колени, но это не такая уж большая угроза, не так ли?”

Сюзанна хихикала и качала головой.

“Плохая Сюзанна”.

Когда Эндрю провожал Сюзанну до дома и высадил ее, они очень долго целовались у нее на пороге. В том, как они мучили друг друга, было сильное чувство мазохизма.

На следующее утро Эндрю был в бассейне Содружества, когда он открылся, и был на складе Food Bank к 10.00. Дэйв был удивлен, увидев его там так рано, но принял предложенный предлог, сказав, что помогает другу перевезти кое-какие вещи в тот день. Эндрю поболтал с Дэйвом и Гордом перед уходом. Они оба собирались прийти на вечеринку в следующие выходные, и Эндрю мысленно покачал головой при мысли о Горде и лорде Барнсе, беседующих за кружкой пива. Состав людей на вечеринке занимал все его мысли, пока он последний час таскал ящики с продуктами по складу. Он решил использовать рассеянный подход и пригласить всех, кого он знал, сразу. Итак, собирались родственники, школьные друзья, пара учителей, бизнесмены, а также родители Лесли и Джулиана, которые могли считаться друзьями. Он пригласил Дейва и Горда, а после разговора с Брайаном Кэмпбеллом даже пригласил своего члена парламента, учитывая, что тот помогал им несколько раз. Эндрю был очень удивлен, услышав в ответ, что он и его жена будут присутствовать. Его единственным разочарованием было то, что Гарри и Джозефина не придут. Возможно, его родители собирались на ферму. Но в остальном он не слишком переживал по этому поводу, хотя искренне надеялся, что никто не устроит сцену с Фрэн и Никки. Они позвонили, чтобы сообщить ему, что они обязательно придут и будут там как пара. Его нервы успокоились на прошлой неделе, когда он решил рассказать об этом своей бабушке заранее, поскольку ее поколение было наименее склонно мириться с такой ситуацией. Ему не следовало сомневаться в ней, поскольку она восприняла это как должное, вспомнив Никки с Рождества несколькими годами ранее. Это было положительным подтверждением того, что все будет хорошо. Точно так же, как разговор с Брайаном был полон невысказанных подтекстов, так было и с остальными членами его большой семьи. У него было всего семь близких родственников, помимо родителей, братьев и сестер. Приезжали обе сестры его отца со своими мужьями, его двоюродная сестра с мужем, а также его бабушка. Мать Эндрю была единственным ребенком в семье, а у обеих его тетей было только по одному ребенку, и одна из них сейчас жила в Австралии. Все они восприняли смену места проведения без комментариев, но это не означало, что телефонные линии не перегорали на заднем плане. Честно говоря, это была проблема его родителей, а не его. Он попросил Брайана, Дага, Маири и Крейтона быть сдержанными и не слишком громко рекламировать его достижения. Но Эндрю тоже сказал им не лгать, и поэтому существовал риск, что какая-то информация станет известна, но он был на удивление равнодушен к этому. Это был код первой части его жизни.

Подобные мысли прекратились в 1.00. Он достал сумку с фотоаппаратом, штатив и покупку у Миллетта из багажника своей машины и перенес все это в машину Тони. Он был ненамного больше, чем у Эндрю, но у него было четыре двери, и Мэгги было бы больше места сзади. Эндрю при его росте сидел впереди. Они еще даже не тронулись в путь, когда Мэгги с заднего сиденья обвила руками его шею и поцеловала в щеку.

“Учитывая, что ты уезжаешь в Кембридж через три недели, это вряд ли удивительно, но ты настоящий умный сабо, ты знаешь это, не так ли? Конечно, мы много общаемся и даже говорим о модельном бизнесе. Тем не менее, вы увеличили интенсивность съемок. Я позирую обнаженной уже семь лет. Я начала через месяц после того, как мне исполнилось 18. Никогда я не был так взволнован тем, что я делал, как позировал. Я не знаю, то ли дело в локации, а не в студии, то ли в том, что Тони там теперь, когда мы пара, но есть что-то почти пугающее в том, насколько хорошо ты знаешь, на что я отреагирую. Я часами был совершенно голым в студии перед группами парней, достигших подросткового возраста. И это было захватывающе, но совсем не похоже на вчерашнее утро. Прогуливаясь по Блэкфорд-Хилл в этой новой одежде, я чувствовала себя более обнаженной, чем когда была голой в студии. Должно быть, это из-за улицы, потому что это было безумие - то, как двигалось пальто, и я сознавала, что под ним я голая. Мы позировали по всему Эдинбургу, но. ”

Мэгги сделала паузу и перевела дыхание.

“Когда ты заставил меня наклониться, это стало обретать больше смысла. То, что ты делаешь, - очень самоотверженный поступок, что звучит безумно, поскольку это я раздеваюсь. Но это правда. Ты мой друг, наш товарищ, и ты уважаешь меня. Но ты также знаешь, как подтолкнуть меня вперед, позволить моим эмоциям и волнению взять верх. Ты был в стороне, держа удары в пределах моих возможностей, но затем ты заставил Тони встать прямо позади меня. Я думал, что мое сердце разорвется, я был так взволнован. Глаза Тони видели все, чего не могла запечатлеть камера, и я знал это. Я совершенно не в себе, когда вижу выражение своего лица. Я слышал, как вы сделали три быстрых снимка, так что, вероятно, оно изменилось. А потом вы двое дразнили меня, когда мы возвращались на парковку. Я похож на канатоходца в ветреный день, пытающегося пройти тонкую грань простого желания показать себя всему миру, в то же время застенчивого и обеспокоенного, узнают ли люди, какой я. И ты берешь меня с собой в эти места, где я нахожусь высоко на проволоке, а потом просто добавляешь ветра. Так было в карьере с той коробкой для майки прямо за кустами. Мне нравилась обыденность их разговоров, когда я стояла голая в 20 футах от них ”.

Мэгги откинулась на спинку сиденья и снова выдохнула.

“Я в восторге от того, что вы запланировали на сегодняшний день, на случай, если это было неочевидно”.

Эндрю посмотрел на Тони, который тихо смеялся.

“Она была такой со вчерашнего утра. Я больше не молодой человек”.

Мэгги взвизгнула и ударила Тони по руке, но все рассмеялись. Мэгги явно была эксгибиционисткой; этого слова Эндрю никогда не слышал и не знал. Но у Мэгги было желание покрасоваться. У нее были строгие собственные ограничения в том, как она будет позировать, но съемки с Эндрю и Тони были для нее вызовом. И ей это нравилось.

Путешествие по побережью не заняло много времени, меньше часа. Они нашли указатели на Йеллоустрейгс и смогли без проблем припарковаться на парковке. Но на парковке оказалось намного больше народу, чем они ожидали, и поэтому они втроем спустились на пляж, оставив все оборудование для камеры в багажнике машины. Как только они добрались до пляжа, стало ясно, что им придется попробовать себя в другом месте. Народу было немного, но вокруг было много семей, и, глядя на пляж, они могли видеть детей, играющих в дюнах. Это не сработало.

Роберт Луис Стивенсон, автор "Острова сокровищ", был шотландцем и посещал эти места. Этот район и маленький городок Северный Бервик, расположенный недалеко от побережья, сыграли роль в том факте, что часть сюжета, особенно форма и топография самого Острова Сокровищ, были основаны на островах недалеко от побережья. Никто из них троих не знал этой детали, хотя они заметили большое туристическое табло рядом со стоянкой, на котором были указаны основные детали. Это был сравнительно тихий и отдаленный пляж, но он не был пустым; он был слишком известен.

Итак, они вернулись в машину и направились дальше вдоль побережья. Одним из недостатков того, что ты сын человека, который любит историю, было то, что Эндрю таскали по многим историческим местам Шотландии. Одним из них был сильно разрушенный замок под названием Танталлон к востоку от Северного Бервика. Эндрю мало что помнил об этом визите и ничего об истории, кроме того, что он был отдаленным, ветреным и пустынным. Итак, они подъехали к небольшой автостоянке, на которой стояли три машины; одна из них - для персонала. Это был не Эдинбургский замок с толпами туристов. Они втроем заплатили 1 фунт стерлингов за вход и пошли по заросшей травой тропинке к развалинам замка. Они проехали мимо одной пары, возвращавшейся на парковку, так что вокруг и через руины прогуливалась только одна машина с людьми. Мэгги, теперь воплощающая свою внутреннюю Монику, была одета в платье на пуговицах, поверх него небольшой жакет и простые сандалии. Еще одной группой посетителей была супружеская пара лет 40 и, по-видимому, родители одного из них. Они разделились и бродили по округе, поэтому на первых кадрах Моника выглядела расстроенной и играла с пуговицами своего платья. Но затем, как и в Craigmiller, они были предоставлены сами себе. Казалось, что это было проблемой для этих съемок - люди были рядом, но не смотрели. Итак, Эндрю отснял пару роликов пленки, но получилось то же самое, что и в Craigmiller, просто другой разрушенный замок. День грозил обернуться провалом, но Тони поговорил с местным пенсионером, работающим в билетной кассе, и тот рассказал им о ‘секретном’ пляже менее чем в миле отсюда. Это было секретно из-за того, что это было на частной дороге, по которой было трудно проехать, Тони должен был быть осторожен со своей машиной.

Вот так они и оказались на пляже Сиклифф. И все было примерно так, как описывали местные. Дорога вниз была изрыта колеями, но они добрались туда, и когда добрались до парковки, там было припарковано всего с полдюжины других машин. Вокруг были люди, но не слишком много. Когда они спустились по короткой тропинке к пляжу, это было прекрасно. Широкий открытый песчаный пляж с несколькими людьми, разбросанными повсюду. Недалеко от тропинки жила одна семья, но справа от них тянулся пляж протяженностью 400 метров. Две пары прятались в подлеске, почти скрытые, и Эндрю подумал, не было ли это место местным местом для поцелуев. Как только они отошли от последних людей, они выбрали место недалеко от восточной оконечности пляжа. Песок находился всего в нескольких метрах от скалистого мыса, и в зависимости от того, кто наблюдал, может быть, удастся сделать несколько снимков и там.

Последней покупкой, которую Эндрю совершил в магазине для кемпинга, была простая ветрозащитная сетка, необходимая для шотландских пляжей с ветрами Атлантического океана и Северного моря. Эндрю пошел в магазин, чтобы купить небольшую ветрозащиту, достаточно большую, чтобы обеспечить некоторое уединение. Но он нашел ветрозащиту из девяти панелей длиной 20 футов. Также это был пятиметровый забор, скорее передвижной. Эндрю держал колья, пока Тони молотком вбивал их в песок достаточно глубоко, чтобы они оставались вертикально. Затем Тони бросил полотенце прямо на край перерыва, чтобы видеть сквозь него и следить за другими людьми, бродящими вокруг. Моника тем временем быстро разделась и скакала вокруг, позируя за буреломом. Она тоже была на пляжном полотенце и каталась по нему. Эндрю снял ее в последовательности поз, в которых она переходила от лежания на спине к стоянию на четвереньках, затем на коленях, затем сидя, прежде чем, наконец, поняла, что может стоять, и все, что было видно, - это ее шея и голова. Эндрю двигался по кругу, пытаясь запечатлеть людей на заднем плане. Они будут ничем иным, как расплывчатыми пятнами, но он знал, что тот факт, что они были там, был важен для Моники. Съемка была хорошей, это было весело, но чего-то не хватало. Эндрю взял третье и последнее одеяло и отошел за ветрозащиту. Он прислонился спиной к пучку травы, его камера была незаметна для других посетителей пляжа. Моника стояла, ожидая его дальнейших инструкций по позированию.

“Тони, возьми свое полотенце, подойди и встань на колени позади Моники”.

Выглядящий сбитым с толку Тони сделал, как просили. Эндрю посмотрел в объектив, его нигде не было видно.

“Хорошо, все, что я вижу, это твое лицо, Моника. Ничего не говоря, скажи мне, что Тони с тобой делает”.

Крик чайки вдалеке, когда за буреломом воцарилась тишина. Моника стояла там, пытаясь разобрать инструкцию Эндрю. Но было очевидно, что Тони понял первым. На ее лице внезапно отразился шок, и она резко повернула голову. Затем пенни упал, и Эндрю начал улавливать гамму эмоций. Он не сделал много снимков, ему это и не нужно было, поскольку Моника менялась между похотью и счастьем, иногда даже счастливой похотью. Последние два кадра были сделаны как раз в тот момент, когда она схватилась за верхушки двух кольев и застонала, а затем выражение ее лица, когда она открыла глаза и увидела Эндрю, запечатлевшего момент ее освобождения. Эндрю сделал последний снимок Моники, стоящей там и излучающей непринужденное смущение. И снова Эндрю стремился развить этот кадр, чтобы увидеть, уловил ли он прогресс.

Заключительная часть дня даже не включала камеру. Моника подвинулась к полотенцу, на котором сидел Эндрю, и просто легла на спину, вытянув прямые ноги и скрестив лодыжки. Сначала они втроем немного поболтали, пока Эндрю упаковывал свою камеру, а Тони поднял ветрозащитную сетку, свернул ее и положил обратно в чехол для переноски. Но потом они втроем сидели и болтали 20 или 30 минут, Эндрю и Тони смотрели на запад, в сторону Моники, и дальше по пляжу. Впервые Мэгги лежала перед ними обнаженной, не притворяясь моделью, просто оставаясь собой, признавая, что это часть ее натуры. Теперь она была скрыта от остальной части пляжа пучком дюнной травы, но не было никакого притворства, не было необходимости прятаться за ее образом Моники. Чат начал Тони.

“Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?”

Мэгги улыбнулась и кивнула.

“Я в порядке. Даже больше, чем в порядке, великолепно. Удивлен. И очень расслаблен”.

Все трое тихо рассмеялись. Тони повернулся к Эндрю.

“Мне 32 года, и я начал фотографировать моделей, я имею в виду обнаженных, когда мне было 19. Так что я занимаюсь этим более 10 лет. Но я не думаю так, как ты, Эндрю. Мэгс пошутила о том, что ты гений в "drive down", но мне интересно, есть ли в этом что-то особенное. Мы можем поговорить об этих выходных? Откуда у тебя идеи?”

“Я знаю, что это будет дерьмовый ответ, но большая его часть основана на наблюдении за людьми по всему городу. Я шел на встречу и увидел женщину в сапогах выше обычного, не таких высоких, как те, что у меня были, но ближе к колену, чем я видел раньше. Помню, я подумал, что Моника отлично смотрелась бы в чем-то подобном. Это была искра. То же самое было и с пальто. Я шел по мосту Георга IV позади группы туристов. На одной из женщин было пальто, похожее на то, которое я купил. На ней были узкие джинсы, а пальто было достаточно соблазнительно длинным, чтобы прикрыть ее задницу, но только чуть-чуть. Опять же, просто пустой момент, но я очень нагляден. Думаю, именно поэтому я получаю удовольствие от фотографии, запечатлевая визуальный момент. А потом, сегодня, ну, это были все места, о которых я либо слышал, пляж Йеллоустрейгс, либо место, куда меня в детстве таскал мой отец, Танталлон. Я зашел в Millet's, чтобы купить небольшую ветрозащиту для уединения и защиты от сильного ветра, но увидел эту огромную длинную перегородку и купил ее вместо нее. "Последний час" был спровоцирован вашей вчерашней реакцией на Тони. Его присутствие позволяет тебе вести себя непослушно. Я зритель, я тот, кто запечатлевает твою незаконную и тайную жизнь, но Тони здесь для того, чтобы зажечь искру, подзадорить тебя. Фотографии не меняются, нет ничего запечатленного, чего вы не делали раньше, и все же они совершенно другие. ”

На мгновение они вдвоем осознали это.

“Это правда. Я хвастаюсь перед вами обоими одновременно, но совершенно по-разному. Эндрю, я спрашивал тебя об этом раньше, и ты всегда отмахивался от меня, но ты тратишь на это много денег. И мы все знаем, что ты в основном делаешь это для меня, а не для себя. Меня беспокоит, сколько денег вы тратите.”

Она остановилась и улыбнулась.

“Ты не получишь пальто или ботинки обратно, но тебе нужно перестать тратить на меня так много денег. И еще есть гонорар модели, который ты платишь мне, и гонорар студии Тони. Твои родители не против, что ты тратишь так много денег?”

Эндрю улыбнулся, но подумал над ответом. Они должны были прийти на вечеринку через шесть дней, они заслуживали услышать от него правду.

“Деньги мои собственные, а не от моих родителей, так что это не проблема. До последнего часа Моника была моделью, человеком, который раздевался перед камерой. В рамках этой иллюзии я подумал, что важно, чтобы наши съемки всегда ничем не отличались от любых других. Кажется, что все изменилось, когда ты лежишь перед нами обнаженная, ну, в общем, я. Если мы сделаем больше съемок, либо на Рождество, либо в следующем году, тогда мы сможем поговорить о том, буду ли я снимать Мэгги или Монику, решать вам. Что касается денег, ну, тут все сложно. Вместе с двумя моими друзьями, Джулианом и Лесли, с которыми вы познакомитесь в субботу, я разработал некоторое компьютерное программное обеспечение и смог его продать. Я заработал много денег, пока учился в школе, но вы знаете, какой я. Я не курю, почти не пью, не употребляю наркотики, я самый скучный подросток в мире. Итак, это один из способов потратить немного денег. Было сложно пойти в женский отдел M & S в четверг, но в то же время было весело делать покупки для тебя. И не только для подарка на день рождения, но и для чего-нибудь для съемок. То же самое с ботинками. Это всего лишь реквизит, чтобы сделать съемку как можно более захватывающей для вас ”.

Эндрю закончил со своей фирменной пунктуацией и пожал плечами. Мэгги и Тони посмотрели друг на друга, почти вызывая другого задать первый вопрос. Тони не выдержал первым.

“У меня есть тысяча вопросов, но я не знаю, с чего начать. Давайте начнем с этого. Вы богаты, ходили в частную школу и собираетесь поступать в Кембридж. Я не хочу, чтобы это прозвучало так резко, как может показаться, но почему ты тусуешься с секретаршей, которая тайно любит позировать голышом, и парнем, который владеет магазином фотоаппаратов?”

Эндрю улыбнулся прямоте вопроса.

“Прежде всего, вы мои друзья. Мы бы не занимались этим, если бы это было рутиной или мы не ладили. Так что это самая важная часть всего этого. Но я многому научился у вас. Мои отношения с родителями натянутые, и поэтому у меня есть множество других людей, к которым я обращаюсь за советом о жизни, о взрослении. Вы двое слишком молоды, чтобы быть моими родителями, но я многому научился у вас двоих. Ты впервые нанял меня, когда мне было 12, Тони. Ладно, у тебя были проблемы с лодыжкой, но ты рискнул со мной, хотя в этом не было необходимости. Но затем у нас было несколько бесед о взаимных уступках, о том, как определить, когда кто-то просто пользуется людьми. Я помог решить проблему с проявкой цвета, и в результате менее чем через шесть месяцев я заключил сделку с Дэнни на мое стереооборудование. Вы объяснили мне, как выявлять людей, которые просто берут или используют, и это один из самых важных жизненных уроков моего подросткового возраста. Мэгги, ты научила меня жизни и, самое главное, отношению ‘что в этом такого особенного?’. Я никогда не встречал осуждающих мегер в вашем офисе, но я могу представить их, вы видите их по телевизору, в газетах, по всему городу. Мне нравится, что вы получаете удовольствие от этого тайного хобби. Он не является ни озорным, ни скандальным, но в нем есть эта аура. Интересна дихотомия, когда, с одной стороны, думаешь "что в этом такого особенного? ", а с другой - осознаешь, что если бы это не воспринималось как нечто скандальное, то это не было бы таким захватывающим ”.

Эндрю замолчал и повернулся задом так, чтобы видеть их обоих. Мэгги печально рассмеялась.

“Я думаю, что разоблачаются мои собственные предрассудки. Я никогда не думал, что узнаю богатого человека, не говоря уже о том, чтобы дружить с ним. Кто знал?”

И с этими словами они вдвоем сбросили деньги. Они не задавали никаких вопросов о сумме или каких-либо деталях относительно того, как он заработал свои деньги. Хобби бабушки Эндрю состояло в том, чтобы подшучивать над букмекерами. Эндрю должен был купить одежду для своей подруги, хотя бы на несколько минут, прежде чем она снимет ее и позирует обнаженной перед ним и его камерой. Что в этом такого?

“А как же вечеринка? Что ты кому-нибудь сказал?”

Мэгги казалась обеспокоенной.

“Я ничего не сказал. Некоторые люди будут знать друг друга, но есть много людей, которые встретятся впервые ”.

“Как ты собираешься меня представить?”

“Я не пытаюсь быть дерьмом, но как бы ты хотел, чтобы я тебя представил? Это может быть что-то столь же безобидное, как то, что ты девушка Тони, и я встретил тебя в магазине, или я могу представить тебя как модель, с которой я работал. Насколько подробно я расскажу, мы поделимся, зависит от вас. ”

“Вы бы рассказали людям, своей семье, что работали со мной в качестве обнаженной модели?”

“Мэгги, мне не стыдно. Конечно, будет много вопросов, но я не собираюсь лгать. Я знаю, что ты всегда беспокоишься о своей конфиденциальности, о том, что люди узнают о твоей работе моделью, поэтому я предположил, что это будет девушка Тони, и тогда ты сможешь строить отношения с людьми так, как сочтешь нужным. Но если ты расскажешь кому-нибудь из других гостей, что подрабатываешь обнаженной моделью и именно так мы познакомились, я это подтвержду и отвечу на вопросы.”

Эндрю увидел, как Мэгги сглотнула, а Тони попытался скрыть ухмылку.

“Давайте начнем с первой версии, хорошо?”

“Конечно. Я рад, что у нас была возможность поговорить об этом до того, как я вспомнил об этом в 4.00 в следующую субботу ”.

“Кто еще там будет?”

“Целая компания людей, немного семьи, несколько школьных друзей, пара учителей, пара парней из Продовольственного банка, настоящая разношерстная компания”.

Удобно не упоминать члена парламента или судью Судебного заседания.

Мэгги, наконец, решила, что пришло время переодеться, и Эндрю с Тони стряхнули песок с полотенец, прежде чем вернуться к машине. Это были отличные выходные.

Из-за съемок Эндрю пропустил ужин у Кэмпбеллов в воскресенье вечером и сказал Брайану, что его там не будет, когда заходил к нему в офис ранее на неделе. На следующий день ему также нужно было готовиться к курсам тренерской работы по хоккею. Его позабавило, хотя и немного разочаровало, что Лесли и Джулиан не созванивались. Первый румянец юной любви, очевидно, удерживал их сосредоточенными друг на друге, исключая все остальное. Эндрю увидит их на вечеринке в конце недели, но у них у всех оставалось всего несколько шансов потусоваться, прежде чем он отправится на юг в конце месяца. Эндрю не собирался напрягаться, они оба были очень счастливы, и он также знал, что они выйдут из этой фазы. Он все еще скучал по своим друзьям, и теперь было вполне вероятно, что у него не будет возможности пообщаться с ними до Рождества. Он размышлял об этом, когда дверь его спальни была почти сорвана с петель ураганом Роуэн, стонавшим о чем-то. Эндрю разложил свою хоккейную экипировку на полу, чтобы убедиться, что все готово для игры на следующий день. Имейте в виду, что он мог бы делать в 9.30 воскресным вечером, если бы это было не так, не имело значения. Эндрю часто предполагал, что Роуэн ворвалась в его комнату, потому что могла, и чтобы посмотреть, не сможет ли она устроить сцену. Он не мог вспомнить, когда в последний раз был в ее комнате, но она не испытывала таких угрызений совести по поводу его. Он улыбнулся, подумав о своей новой квартире в свободной зоне Роуэн.

Середина сентября в Шотландии может быть чудесной, унылой или чем-то средним. На самом деле это могло бы описать погоду в любом месяце Шотландии, но сентябрь часто может быть теплым и солнечным, продлевая конец лета, или холодным и ветреным, ранним предзнаменованием ужасной зимы. К счастью для Эндрю и других 18 участников курса, это было первое. Курс проводился на игровых площадках Эдинбургского университета примерно в четырех милях от его дома и в паре миль к югу и востоку от главного кампуса университета в центре города. Как и на предыдущем курсе, в нем участвовали преимущественно женщины, 15 из 19 участниц были женщинами. Возраст участников был немного старше, чем на курсе первого уровня, большинству участников было по обе стороны от 30 лет, то есть на пять лет старше, чем в прошлый раз. Четыре инструктора один раз провели обход группы, представив ее, назвав имя, биографию и объяснив, почему они там оказались. Их было слишком много, чтобы вспомнить всех, но более половины группы были такими же, как и в прошлый раз, школьные тренеры, стремящиеся повысить свои навыки. Остальные были тренерами клуба, делавшими то же самое, включая одного из других мужчин и Эндрю. У него все еще было детское личико, которое требовало бриться не чаще двух раз в неделю, но из-за его роста и комплекции он казался старше, поэтому он просто сказал, что был школьным тренером, а теперь собирается поступать в университет, оставив неясным, идет ли он туда в качестве студента или тренера. С этим они были отключены.

Без ведома Эндрю, он включил несколько частей этого курса во время тренерской работы в том году, в частности, секционные упражнения. Эта часть была одновременно легкой и интересной, поскольку он увидел, как инструкторы разбили объяснения, упражнения и тренировки лучше, чем это делал сам Эндрю. Тренировка на поле вызвала множество воспоминаний о ветреных днях четверга в Голденейкре, поскольку он тренировал команду ранее в этом году. Его размер, слишком большая клюшка, которую он использовал, и опыт бесконечного выполнения этих упражнений привели к тому, что ему неоднократно говорили не делать так сильно пасы через поле. Эндрю не стал спорить, но подумал о том, как все защитники школьной команды могли ловить его передачи и забрасывать их по флангу или на пути прорывающегося полузащитника. В тот первый день они сидели в сторонке во время ланча, когда к нему подошла одна из женщин, чтобы поговорить.

“Здравствуйте, я Фиона Стюарт, вы тренировали в Хериот в прошлом году, не так ли, тренер учеников?”

Эндрю встал и представился.

“Эндрю Маклеод, и да, я был тренером 1st eleven в Хериот в прошлом году”.

Оказалось, что женщина была одним из тренеров школы Святой Маргариты, но он ее не узнал.

“Вы уже работаете над своим сертификатом тренера 2-го уровня?”

“В конце месяца я уезжаю в университет, и мне нравится тренировать, поэтому я подумал: "Почему бы и нет?’ Скорее всего, я буду играть, но хорошо иметь техническую поддержку для тренерской работы, если возникнет такая возможность или необходимость ”.

“Ты делаешь это ради удовольствия?”

Фиона как-то странно посмотрела на него. Эндрю улыбнулся и кивнул.

“Конечно, мне нравится учиться, и это всего лишь еще один аспект этого. Один из преподавателей попросил меня стать помощником тренера, и я получил сертификат первого уровня. Мне понравилось тренировать и видеть положительные результаты всей этой тяжелой работы. Теперь я получаю более подробные инструкции по некоторым вещам, с которыми столкнулся в прошлом году ”.

Тут Фиона рассмеялась.

“Да, я видел, что ты выглядел расстроенным, когда Рич сказал тебе не использовать пасы через поле так сильно. Я помню, как твоя задняя линия очень эффективно использовала это против нас. Я полагаю, они все научились использовать ваши пропуска?”

“Да, я приучил их иметь дело со мной, и поэтому, когда они пасовали друг другу или атаковали соперника, они были готовы”.

“Ваша команда была свирепыми нападающими, жесткими в обращении с мячом и сильными”.

Эндрю снова рассмеялся.

“Я заставлял их атаковать меня и защищать мяч от меня. Если они меня обыгрывали, я должен был отжаться пять раз, держа игрока на спине. В наших упражнениях по отбору не было пощады ”.

“Правда?”

Недоверчиво спросила Фиона. Эндрю кивнул.

“Неудивительно, что ваша команда была лучшей в лиге в прошлом году”.

Он сменил тему разговора, отказавшись от своих подвигов.

“Пока что они работали в тех областях, в которых я силен. Все будет по-другому, когда мы будем выполнять упражнения по дриблингу, особенно переход к ударам слева”.

Они болтали до конца перерыва, прежде чем тренировка возобновилась. Эндрю был таким же дерьмовым в дриблинге, как и предсказывал, но на удивление хорош в пасовых упражнениях. Дни были долгими и утомительными, но он многому научился. Четверг, последний день, был потрачен на атаки и защиту угловых с пенальти. У Эндрю была мощь, но паршивый контроль, он мог очень сильно ударить по мячу, но с такой же вероятностью мяч был шириной в пять футов, как и по воротам. Инструктаж для них как для тренеров отличался от простых попыток сильно ударить по мячу, и снова он многому научился в процессе. К концу четвертого дня у него болели запястья и плечи, но ему удалось получить сертификат тренера 2-го уровня. Эндрю также был убежден, что ему нужно играть в хоккей, а не просто тренировать его. Он решил попрощаться с Фионой Стюарт и направился домой.

Каждый день после курса Эндрю на час или два заезжал к Тони и готовил еще несколько роллов, оставшихся с выходных. К вечеру четверга у него были проявлены и распечатаны все 10 роллов, оставшихся за два дня. Он оставил отпечатки у Тони, и они должны были просмотреть их в субботу утром. Мэгги тоже собиралась там быть, и они наконец-то могли увидеть, какие получились снимки. Остальные вечера Эндрю проводил за чтением глав из учебников по инженерному делу. Он не прочитал каждую страницу и не выполнил каждое упражнение, но это заставило его мозг снова работать, а разум вернуться к рутинной учебе. Эндрю был взволнован началом учебы в университете. Но сначала он должен был завершить покупку своей квартиры на следующий день и убедиться, что все последние детали были улажены для вечеринки на следующий день.