Живущий за двоих

Том 3. Глава 42

После долгой беседы в понедельник остаток недели прошел без происшествий. Эндрю услышал от Никки, что она благополучно добралась, Франческа даже подошла к телефону, чтобы поздороваться. Он решил не беспокоиться о субботнем вечере с Элли, все наладится само собой. На самом деле, если бы вечер отменили, он бы не был слишком расстроен. Приближающаяся годовщина смерти Фейт тяжело давила на него, и он не был уверен, насколько оптимистичным он будет в субботу. Все плохие воспоминания о прошлой неделе вернулись, и Эндрю плохо спал. Слишком часто он представлял себе то утро в хосписе и просыпался, чувствуя себя больным и расстроенным. К утру четверга Эндрю понял, что ему нужно поговорить об этом, и поэтому попросил свою мать как можно скорее назначить ему встречу с Хелен Грэм после школы.

Когда Эндрю вызвали в офис во время перерыва на следующий день, он задался вопросом, что же, черт возьми, он натворил на этот раз, но оказалось, что в то утро была отмена и что Хелен могла встретиться с ним днем в 5.00. Его мать оставила сообщение в школе.

Когда Эндрю провели в ее кабинет, Хелен Грэм выглядела такой же высокой и элегантной, как всегда. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, но затем он рассказал о двух своих проблемах. Тот факт, что его жизнь так сильно изменилась за последний год, означал, что его чувство вины за то, что он выжил, было более выраженным. Эндрю не просто выжил, он преуспел, и этот контраст был резким. Хелен объяснила, что воскресенье с Кэмпбеллами, вероятно, будет очень эмоциональным и что ему нужно быть готовым к этому. Слезы будут на удивление сильными, но, как и любое проявление эмоций, это будет катарсис. Ее больше интересовали его проблемы с гневом. Они были для нее в новинку, и они обсуждали, когда они возникали.

“Это достигло апогея в преддверии Рождества. В течение двух недель со мной плохо обращались учитель, родители друга и потенциальный клиент. Ко мне относились с подозрением, и в случае со школой я был виновен только со слов учителя. Я ничего не мог поделать с первыми двумя, и я думаю, что выместил свой гнев на третьем человеке. Когда он проигнорировал то, что я сказал, и резко прекратил встречу, я разозлился. Поэтому я удвоил цену сделки и заставил его фирму есть дерьмо. Им пришлось подписать это, и поэтому я заработал дополнительно 1000 фунтов стерлингов только из-за его отношения ”.

“£1,000? Что ты делал, Эндрю?”

“Это была компьютерная работа. У меня небольшой бизнес, который помогает фирмам, которые напортачили с установкой своих новых компьютерных систем. Этот юрист не хотел слушать 14-летнего подростка и вел себя как придурок. Были еще два свидетеля. Сама встреча прошла спокойно, хотя и непрофессионально с его стороны. Я разозлился, когда вернулся в офис. Я возненавидел высокомерных всезнаек, которые не очень хорошо относятся ко мне из-за моего возраста. Я считаю учителей по большей части мелкими тиранами. Мы должны делать то, что они говорят, "потому что’. ”

“Жаль, что наше время вышло. Ты можешь вернуться на следующей неделе? Я хотел бы еще немного обсудить с тобой проблему контроля и то, как это вызывает твой гнев. Я думаю, что могу поделиться с вами некоторыми приемами, которые позволят вам не так злиться или, по крайней мере, уменьшить его. ”

Суббота была беспокойным днем. Его отец неохотно согласился отвезти Эндрю на хоккей, так как у него была сумка со сменной одеждой на тот вечер. Когда он вышел на поле, то увидел мистера Денофрио уже на подаче. Он явно присматривал за Эндрю, потому что помахал ему рукой, как только увидел его.

“Доброе утро, Эндрю. Здесь будет дождь или ясная погода?”

“Хотелось бы, чтобы было больше блеска, но да, мистер Денофрио. И вам доброго утра”.

“Моя мама тоже передает тебе привет. Ты произвел на нее хорошее впечатление. Что редкость даже для католички ”.

Тут он широко улыбнулся, а Эндрю вежливо рассмеялся.

“У меня тоже еще жива бабушка. Если вы с гордостью говорите о внуках, у вас есть друг на всю жизнь. То, что я сказал об Элли, правда, требуется большое мужество, чтобы перевестись девочкой в школу, где раньше учились только мальчики. Особенно в нашем возрасте. 25 парней пялятся на тебя, как на экспонат в зоопарке ”.

Эндрю покачал головой, вспомнив то первое утро.

“Вы не возражаете, если я задам пару личных вопросов?”

“Продолжайте. Если это то, что я не хочу обсуждать, я расскажу вам. Я предполагаю, что это о раке?”

Он кивнул.

“Алессандра никогда не рассказывала нам о вашем раке. Я хочу извиниться за моего брата, он продолжал настаивать, и вас не следовало ставить в такое положение. Могу я спросить, что у вас было?”

“У меня был рак кожи в нижней части спины. Он не реагировал на облучение, поэтому мне пришлось пройти химиотерапию. В прошлом году я не посещал школу первые два семестра. Что касается того, что Элли не рассказала тебе, я никогда не поднимала эту тему, и, вероятно, прошел месяц, прежде чем девочки из моего класса и моего года узнали. Обычно я не говорю об этом. Мне повезло, я выжила. Клото еще не закончила плести мою нить. Другим повезло меньше.”

Эндрю подумал о Фейт и на секунду закрыл глаза.

“Я приношу извинения за то, что затронул эту тему. Это все еще свежая рана, особенно когда думаешь о тех, других ”.

Несколько минут они стояли молча и смотрели игру. Когда раздавался свисток на перерыв, Элли часто поглядывала на них двоих. Эндрю мог представить, о чем она думала.

“Когда вы отвезете Элли домой после матча, вас ждет еще один допрос”.

“Я это вижу. Она беспокоится, что я доставляю тебе неприятности. Мария довольно громко говорила с Алессандрой об этом вечере. Она пыталась уговорить меня не отпускать Алессандру никуда этим вечером. Но после того, как моя мать устроила для вас семейную вечеринку-сюрприз, я не собирался так поступать с вами обоими. Но вы оба так молоды; родители беспокоятся. ”

“Мы с Элли говорили именно об этом мистере Денофрио после школы в понедельник. Она поделилась, что ее мать была категорически против этого. Как я говорил вам пару недель назад, это доверие и контроль. Вы должны быть в состоянии доверять своей дочери. Даже если вам придется отказаться от контроля, это трудный выбор. И вы правы, мы все еще молоды. ”

Остальная часть игры прошла без лишних разговоров. Как только прозвучал финальный свисток, кое-кто из команды подошел поздороваться. Они хорошо сыграли и выиграли, так что были в хорошем настроении. Поддразнивания были минимальными, поскольку там был мистер Денофрио, но на лицах нескольких девушек сияли дерзкие улыбки. Эндрю заметил, что Сюзанна и Паула только что направились прямиком в раздевалку. Казалось, у них больше не было возможности поговорить, и отношения угасали, именно так, как хотели их родители. Эндрю извинился и сказал, что ему нужно идти на работу, а команда разошлась по раздевалкам.

“Тебе нужно идти на работу, Эндрю? Где ты работаешь?”

Это был просто интерес, но он не хотел выслушивать долгие объяснения.

“Я помогаю одному из моих друзей. У его отца возникли некоторые проблемы с компьютером на работе, и он спросил, можем ли мы с Джулианом помочь ему разобраться с этим. Ему пришлось проглотить немало гордости, чтобы признать, что его сын и друг разбираются в компьютерах больше, чем он. Он юрист и не привык, чтобы мальчики-подростки были полезны. ”

Эндрю рассмеялся и понадеялся, что этот вымышленный рассказ позволит ему сбежать. Это произошло. Ему удалось вырваться из лап мистера Денофрио и продолжить свой путь. Джулиан уже был там, когда приехал, и усердно работал. Они были примерно на полпути к уборке и должны были закончить к концу следующего дня. Даже учитывая, что Эндрю уехал к полудню.

Ужин с Элли оказался веселым. Ее подвез отец, которому Эндрю помахал рукой и воздержался от предложения поцеловать. Они купили билеты в кино и спустились с холма, чтобы поужинать. Естественное беспокойство в начале вечера постепенно прошло, и они непринужденно болтали. Он рассказал ей о своей семье и попытался положительно отозваться о Роуэне, и в основном преуспел. Элли была удивлена, что у него есть младший брат на столько лет моложе его. У нее самой было два старших брата, которые оба учились в университете, так что он, по крайней мере, был избавлен от этого на прошлой неделе. Беседа текла легко, и они провели приятный вечер.

Как только они оказались в кинотеатре и свет приглушили, Элли прижалась к нему, но в остальном все было очень буднично. Каждый раз, когда он опускал взгляд, все, что он видел, была копна вьющихся черных волос. Как только фильм закончился, они подождали, пока толпа поредела, прежде чем подняться со своих мест, и в итоге отошли в сторону от вестибюля, позволив всем остальным уйти.

“Папа приедет примерно через 10 минут, чтобы забрать меня. Они не хотят, чтобы я ехала в автобусе так поздно ночью”.

“Они беспокоятся о тебе”.

“Я весело провела время сегодня вечером, Эндрю, я рада, что мы сделали это. Я бы хотела сделать это снова, но мне не нужна драма с мамой из-за этого ”.

Она посмотрела на него своими темными глазами. Она казалась напряженной.

“Не волнуйся, они привыкнут к этому. Выбери байкера или кого-то в этом роде в качестве следующего парня. В нем я буду выглядеть намного лучше ”.

“Все это так запутанно, не так ли, Эндрю? Ты был прав в понедельник. Я понятия не имею, чего я хочу и почему. Я рад, что ты мой друг. Ты действительно нравишься папе. Я не уверен, что тебе больше не сойдет с рук стоять на дальней стороне в одиночку на хоккее ”.

На самом деле это решило бы все остаточные проблемы, которые могли возникнуть у Лайла. Эндрю мог бы справляться с часом Доминика Денофрио каждую неделю. Затем они увидели машину ее отца, и пришло время ехать. Несмотря на искушение поцеловать ее, Эндрю быстро обнял ее и направился к своему автобусу. Это была веселая ночь.

В отличие от следующего дня. Они с Джулианом закончили около 11.45, так что работа с компьютером прошла гладко. Юрист, который впустил их и контролировал, был доволен, что они закончили раньше. Персонал, которого починили неделей ранее, был в восторге от того, насколько все стало лучше. Было приятно получить положительные отзывы.

Эндрю был заинтригован тем, с кем он в конечном итоге будет работать на складе. Часто люди менялись местами по обстоятельствам и отсутствию. Он и Никки были аномалией в том смысле, что они были там почти каждую неделю и все время работали вместе. У Эндрю, вероятно, была целая серия партнеров в течение следующих нескольких месяцев. В конечном итоге именно это и произошло. Он нанимал кого-нибудь нового, и они начинали работать на выезде. Только тогда Эндрю осознал, какая текучесть кадров была на складе. Это была тяжелая работа, зимой холодно, летом жарко. По прибытии он несколько минут поболтал с Гордом и Майком, но непринужденная беседа и дух товарищества, которыми они с Никки наслаждались, исчезли. Что касается имен, то все они были размытыми. Эндрю мало что помнил о своих коллегах-волонтерах в первой половине 1980-х годов. Он по-прежнему ходил туда каждое воскресенье и получал удовольствие от работы, помогая другим, но понял, что ему действительно повезло с Никки в первый год.

Остаток дня прошел в эмоциональном слезливом беспорядке. Лесли неоднократно уверяла Эндрю, что Брайан и Мэри хотят, чтобы он пришел на ужин в тот день, но все равно чувствовала себя неловко. Он вторгся в сугубо личный семейный момент. Он чувствовал, что ему не следует там находиться. После ужина Эндрю вышел через заднюю дверь, просто сел на верхнюю ступеньку веранды и заплакал. Кэмпбеллы пытались вывести его из себя, но разговор шел о компьютерах, работе, школе, Открытом университете. Обо всем том, чего у Фейт никогда не будет. Эндрю не выдержал и разрыдался так, как никогда раньше. Чувство вины выжившего, которое, по словам Хелен Грэм, он испытывал, сокрушало его. Сначала он не осознавал, что его обнимает рука, он был так растерян, но постепенно он немного успокоился и осознал, что Лесли сидит рядом с ним.

“Ты воспринимаешь это хуже, чем кто-либо другой, Эндрю. Я никогда не видел тебя таким”.

Она сидела там, поддерживая его, и в ее голосе звучала озабоченность.

“Я пошла навестить Хелен Грэм в четверг после школы, Лесли. Она говорит, что у меня чувство вины выжившего, и это довольно сильно. Я не просто выжила, Лесли, я преуспела. Посмотри на мою жизнь, посмотри на все возможности и опыт, которые у меня есть. У меня так много, а у нее ничего ”.

Хлынуло еще больше слез, и они слишком долго медленно застывали. В конце концов слезы высохли, и они ушли внутрь. Каждого из них ждала кружка горячего чая, и Эндрю сел за кухонный стол, обхватив ее руками, пытаясь согреться. Вошла Мэри Кэмпбелл.

“Она хотела бы, чтобы ты продолжал покорять мир, Эндрю. Не расстраивайся, потому что ты раскрыл свой потенциал. Помни о своем обещании ей. Ты живешь двумя жизнями. Это время года всегда будет ужасным. Оно будет преследовать Брайана и меня до конца наших дней. Но для тебя это топливо, которое движет тебя вперед. Пусть слезы льются сегодня и завтра. Но во вторник снова хватай жизнь за горло и продолжай трясти ”.

Эндрю чувствовал себя эгоистом из-за собственных страданий. Что это было по сравнению с бесконечной душевной болью, которая, по словам Мэри, будет преследовать ее и Брайана до самой их смерти. Худший кошмар родителей - мертвый ребенок. Время направить горе и вину в нужное русло и продолжать двигаться вперед. Лесли отвезла его домой в тишине, каждый наедине со своими мыслями. Эндрю позвонит ей во вторник и начнет возвращать жизнь в прежнее русло.

4 го февраля было обычным зимним днем в Шотландии. Территория Мортонхолла не открывалась до 8.00, поэтому его мама собиралась отвести его в школу, как только он закончит. Мортонхолл был крематорием на юге Эдинбурга, где был захоронен прах Фейт.

Итак, в день смерти Фейт Эндрю отправился навестить ее. Он молча прошелся по территории, там не было ни одной живой души. Все свои слезы он пролил накануне. Он стоял и вспоминал их разговоры о смерти, они думали, что мы такие взрослые, такие смелые, говорим о смерти. Может быть, так оно и было. Но это была смерть. Тысячи и тысячи душ лежали вокруг него. Сад с огромным крестом, под которым лежало так много людей, включая Фейт. Они говорили о смерти, и Эндрю видел смерть, нависшую над Фейт в ее последние дни. Это была реальность. Прекрасный сад, за которым с любовью ухаживали, мирный морозным ветреным шотландским утром. Он совсем не был религиозен, слишком сомневался, чтобы поверить. Но он задавался вопросом, помогает ли религиозность в такие моменты, как тогда. Для некоторых ответ был очевидным "да", для других, таких как он сам, он казался таким фальшивым и пустым. Эндрю стоял, глядя на этот крест, глаза слезились от ветра, а лицо медленно немело.

Ты не можешь бороться со смертью, смерть всегда побеждает. Затем он увидел Фейт, корчившуюся в агонии, когда рак замучил ее до смерти. Его решимость окрепла. Он плакал, скорбел и все еще остро ощущал потерю. Теперь ему нужен был враг, которого можно ненавидеть, с которым можно бороться, и рак был этим врагом. Он пообещал прожить свою жизнь за них обоих. Последними словами Фейт была просьба к нему что-то изменить.

Эндрю Маклеод бросил последний взгляд на место упокоения Фейт Кэмпбелл, черпая в нем силы, повернулся и зашагал обратно к машине.

По понятным причинам остаток дня он был подавлен и много работал в библиотеке, чтобы наверстать упущенное, а затем и продвинуться вперед по школьной работе. В тот вечер он поработал над последними частями своего первого практического материала, прежде чем сохранить его на диск и подготовить к отправке обратно в Открытый университет для оценки. Эндрю получил обратно первое задание и справился действительно хорошо, что не было неожиданностью, поскольку все это было несложно. Второе задание должно было вернуться к нему на этой неделе. Остальная часть недели прошла по той же схеме. Сосредоточенность на школе и компьютерах действовала на него успокаивающе. Он был искушаем, чтобы начать прямо в 4- е задание, но потом поняла, что он построен на 3- ье задание и что ему лучше подождать его возвращения в случае, если он отсутствует точка. У Эндрю действительно было время немного поработать с кодом для развлечения в конце недели и поиграть с их программой системы инвентаризации.

Элли была дружелюбной всю неделю, но не упоминала о последующем фильме. Учитывая, насколько занятым он ожидал быть весь семестр, это было нормально. Жизнь у Хериота на 3-мгоду наконец-то успокоилась. Они все привыкли друг к другу. Плавать в понедельник все еще было неловко, но как только Эндрю понял, что девушки пялятся на него так же откровенно, как парни на них, это стало забавным. Они отрабатывали спасительный гребок и по очереди обнимали людей за плечи и плыли вместе с ними задом наперед. Ему нравилась школа, но на его собственных условиях. Он был дружелюбен с пятью или шестью учениками в своем классе и скорее не обращал внимания на остальных. Его несколько раз упрекали в том, что он постоянно учится, но с результатами его тестов было не поспорить, и в любом случае ему было все равно. Единственный способ, которым Эндрю мог справиться с компьютерным курсом, - это очень прилежно учиться в школе.

Работа в выходные дни постоянно менялась. Во многом это было связано с отношением и вмешательством персонала по работе с клиентами. Большинство были рады видеть их, хотя и слегка удивлены их возрастом. Один парень, казалось, давал волю своей внутренней заднице в те выходные, когда они с ним познакомились. Он не был рад быть дома в выходные. Это была архитекторская фирма среднего размера. Некоторые предприятия, к которым они обратились, Эндрю никогда по-настоящему не понимал, почему они были компьютеризированы, и если да, то почему они были компьютеризированы так широко. Это был классический пример. В различных офисах и помещениях было много чертежных столов, и он не понимал, зачем еще повсюду компьютеры. Офис-менеджеру было далеко за 50, он был ветераном Второй мировой войны, им сказали об этом в течение первой минуты, и он с самого начала спорил и вмешивался. Джулиан позвонил Кайлу Тернеру и сообщил ему, что они ничего не добились. У Кайла был номер владельца или управляющего директора фирмы? В противном случае они могли бы с таким же успехом уехать.

Что и произошло. Джулиан вернулся к тому месту, где Эндрю пытался настроить первую систему, и сказал ему, что им следует просто собрать вещи. Офис-менеджер наконец понял, что они серьезно настроены на уход. Они просто ушли от его бессмысленного буйства и мольбы. Вместо этого Кайл отправил их помогать другой команде, которая должна была пробыть там больше недели. В следующие выходные управляющий директор встретил их в the architects и впустил внутрь. Он извинился за вмешательство на прошлой неделе, а затем оставил их наедине. Другие клиенты? Все они размылись в похожие офисы и безвкусные кабинки, лежали под столами, протягивали кабели, а затем все отключали. Как только вы садитесь за терминал, вы можете оказаться где угодно. Они вдвоем зарабатывали фантастические деньги, и Эндрю продал шаблоны за бешеные деньги. Когда закончился март, они с Джулианом начали с нетерпением ждать окончания проекта. Им наскучил однообразный характер заданий, они постоянно занимались настройкой компьютеров для начинающих. То, что они получали за это столько денег, было скандалом, поэтому они молчали и продолжали работать. Оба уже договорились, что весь третий семестр будут посвящены программированию и работе над собственным программным обеспечением для бизнеса. Ни один из них не знал, чем они хотели бы заняться летом.

В обычный пруд, в котором жил Эндрю, были брошены два камешка. Больше похоже на валуны.

Его отношения с большой семьей были крепкими. Никки покорила их на Рождество своими историями о нем, и поэтому, когда они звонили, Эндрю болтал с ними и переходил на знакомую тему. Когда он был моложе, он обычно оставался субботними вечерами в квартире своей бабушки. Это позволяло его родителям ходить на вечеринки, приглашать людей в дом без помех и т.д. Это также сблизило Эндрю с ней. С тех пор, как он выздоровел от рака, субботние ночевки прекратились. Эндрю был достаточно взрослым, чтобы его можно было оставить одного, и он все равно часто отсутствовал субботними вечерами. Роуэна по-прежнему отправляли к ней, что было еще одной причиной, по которой Роуэн злился на него. Чего Эндрю до недавнего времени не осознавал, так это того, что его бабушка была пьяницей. Выпиваемая бутылка хереса в день. Он понял это, только когда однажды зашел к ней после школы. Его родители, должно быть, знали, потому что Роуэн теперь ходил туда очень редко. Его бабушку в наши дни описали бы как закоренелую алкоголичку. Она скрывала это, когда был риск столкнуться с людьми, которые могли бы оспорить ее в этом, то есть с его родителями.

Она была одинока и была вдовой почти 25 лет. Эндрю предположил, что она и ее сосед сидели, болтали и выпивали, чтобы заполнить пустые места в своей жизни. Несмотря на это, в тот день, когда он появился в ее квартире, она была явно пьяна. Они оба были смущены, и Эндрю как можно быстрее извинился. Его родителям было грустно, что он узнал о бабушке Маклеод, хотя они все еще ворчали на него за то, что он заявился туда без предупреждения, как будто это была его вина.

Это не изменило отношения Эндрю к ней, с каждым днем он все больше и больше видел слабости взрослых. Это был просто еще один пример. В следующий раз, когда Эндрю увидел ее на семейном мероприятии, он спросил, как у нее дела. Хотя ни один из них специально не упоминал об этом, они знали, о чем говорили. Он сказал ей, что будет заходить к ней после школы раз в две недели или около того. Она жила в нескольких минутах ходьбы от школы, так что это не имело большого значения. Она была одинока и с нетерпением ждала компании.

В ходе этих визитов Эндрю выяснил, что она и ее сосед играли в лошадки несколько раз в неделю. Это то, что они делали, чтобы заполнить часть времени. Она была заядлой сплетницей и всегда рассказывала ему о чаевых, которые получала у букмекеров. То, как 75-летняя женщина получала такие отличные чаевые в букмекерских конторах в центре города, никогда не анализировалось. Эндрю кивал, когда это было уместно, и позволял ей продолжать. Он знал механику того, как делать ставки, хотя никогда не был в букмекерских конторах; тебе должно было быть 18, у них была лицензия, как у паба.

Эндрю заплатили за пару выходных, и у него было с собой 600 фунтов стерлингов, когда он пошел навестить ее. В тот день она была грустной и подавленной, что было необычно. Одна из дам из ее церкви умерла совершенно неожиданно. Эндрю предположил, что в возрасте бабушки такие вещи выбивают из колеи. Он пытался подбодрить ее и спросил о том, как у нее дела в букмекерской конторе. Это, наконец, взбодрило ее. Недавно она заработала немного денег.

“Эндрю, у меня есть горячая информация о Гранд Нэшнл. Также хорошие шансы”.

Гранд Нэшнл представлял собой очень длинные скачки с препятствиями, проходившие через чрезвычайно высокие заборы. Было много истощения, и лошади регулярно погибали, участвуя в забеге. Даже Эндрю знал, что в гонке не бывает такого понятия, как горячая подсказка, это была удача.

“Если тебе немного повезло, бабушка, то почему бы тебе не воспользоваться горячей подсказкой?”

“Что ж, Эндрю, за удачей последовала череда неудачников”.

Правда вышла наружу, проигравшие следовали за победителями с предсказуемой частотой.

“Если бы только у меня было несколько фунтов. Я действительно сильно привязан к этой лошади. Как я мог не понравиться? Его зовут Бен Невис ”.

Бен-Невис - самая высокая гора в Великобритании, расположенная в Шотландском нагорье. Теперь у Эндрю в кармане было немного денег. Он хотел подарить своей бабушке 20 фунтов стерлингов и позволить ей поболтать в гонке. Но он понятия не имел, как это сделать. Предполагается, что бабушка с дедушкой должны давать своим внукам деньги, а не наоборот. Он не хотел расстраивать или смущать ее, это выбило его из колеи.

Звонок в дверь отвлек их от ее жалоб на нехватку денег для ставок. Это была ее соседка, Вайолет Крейг. Эндрю знал ее всю свою жизнь. Она была одной из тех почетных тетушек, которые бывают у детей с друзьями их родителей или бабушек и дедушек.

“Привет, тетя Ви, как дела?”

Ну, разве она только что не перевела разговор обратно на "Гранд Нэшнл" и этот горячий совет? Мизери, по-видимому, любит компанию. Они вдвоем смотрели на бутылку хереса на комоде, и Эндрю понял, что, как только он уйдет, они собираются крепко приложиться к ней. Он вскочил и поставил чайник на чашку чая. Стоя там и ожидая, пока чайник закипит, он все еще пытался придумать, как заставить бабушку взять у него немного денег.

“Бабушка, не могла бы ты оказать мне услугу? Не могла бы ты поставить за меня на Бен-Невис в Гранд Нэшнл? Заодно можешь поставить что-нибудь для себя”.

Попробовать стоило. Его бабушка разрывалась между тем, чтобы быть бабушкой и игроком. Она знала, что у него были деньги, поскольку он работал, хотя Эндрю не думал, что она знала, сколько.

“Я не думаю, что мне следует это делать, Эндрю. Что сказали бы твои мама и папа?”

Он мог сказать, что она колеблется.

“Я не могу пойти в бабушку. Ты мне это говорила. Какое дело маме и папе? Это мои деньги, которые я зарабатываю сам. Если ты думаешь, что Бен-Невис - это так уж надежно, тогда помоги мне заработать еще немного денег ”.

Он пытался быть очаровательным внуком, но она все равно не поддавалась.

“Ладно, бабушка, я не могу тебя принуждать. Вот чай для тебя и тети Ви, мне пора идти. Я оставлю деньги Гранд Нэшнл прямо здесь, на случай, если ты передумаешь. Если нет, то я получу его через пару недель ”.

Единственный способ, которым Эндрю собирался вывести бабушку из состояния паники, - это дать ей какое-нибудь занятие. Поэтому он оставил все, все 600 фунтов стерлингов; и пожалел об этом еще до того, как вернулся домой. Это были деньги компании, за которые ему придется отчитываться. Он чувствовал себя полным идиотом.

Однако он был рассеянным идиотом. Потому что его снова пригласила на свидание неприятная новозеландская девушка, с которой он познакомился ранее в этом году. Это была выездная игра у Эрскина, и он собирался отправиться к Джулиану, как только матч закончится. Его старик подбрасывал их в юго-восточный пригород Эдинбурга, и отец Эндрю должен был привезти их обратно. Это будет поздней ночью.

Эндрю не уделял игре столько внимания, сколько обычно. Он думал обо всем, что им предстояло сделать сегодня в Далкейте. Он пытался вспомнить, сколько систем было в этом офисе и есть ли какой-нибудь способ, которым они с Джулианом могли бы сделать их все за один день. У них был бы шанс, если бы он не стоял рядом с хоккейным полем и даже не наблюдал за происходящим. Он снова сосредоточился на игре, и к перерыву команда вела в счете. Во время перерыва к нам подошла молодая женщина с того места, где играли 1st eleven. Эндрю сначала не смог ее опознать, но когда она подошла ближе, он понял, что это была девушка-маори из Новой Зеландии, которая устроила ему разнос в ноябре. Он приготовился к еще большему подобному. Вместо этого она застенчиво улыбнулась ему и тихо спросила, могут ли они поговорить.

“Хорошо. О чем ты хочешь поговорить?”

“Я хотел бы извиниться перед вами за то, как я разговаривал с вами в прошлый раз. Я пытался поговорить с тобой на Рождество, но в тот день ты разбирался с тренером, а потом я так и не увидел тебя во втором тайме ”.

Последний раз Эндрю был там в день противостояния Лайлу.

“Спасибо. Как у вас дела? Боюсь, я не помню вашего имени”.

Ответ Эндрю был вежливым, но не слишком теплым.

“Мэри Хенаре. Я думаю, что вы Эндрю, но я не помню фамилию”.

“Вы правы. Эндрю Маклеод. В прошлый раз мы дошли до того, что идентифицировали вас как новозеландца, но вы так и не сказали мне, что делаете в Шотландии. Вы здесь со своей семьей?”

Оказалось, что Мэри была одинока, несчастна и находилась далеко от дома. Причина, по которой она оказалась в Шотландии, заключалась в том, что ее отец служил в Министерстве иностранных дел Новой Зеландии и три года проработал генеральным консулом в Эдинбурге. Это было, когда Мэри была дошкольницей. Он любил Шотландию и поощрял, что, по ее предположению, прямо не говоря, что это означало, что он заставил ее провести часть учебного года в Шотландии. Она жила в семье, которую знал ее отец, и посещала Эрскинс. Ей недавно исполнилось 17 лет, и она должна была вернуться в Новую Зеландию вскоре после начала весеннего семестра. Она попыталась объяснить ему систему терминов в Новой Зеландии, но там было четыре термина, а не три, лето и зима поменялись местами, и единственными общими праздниками оказалось Рождество. Мэри собиралась вернуться ко второму семестру в мае, кроме того, все это было немного запутанно. Без прежней оборонительной позиции она была веселой и хорошо информированной. Они перешли к теме пасхальных каникул. Семья, у которой она остановилась, собиралась покататься на лыжах в Европе, а она не собиралась. Она останется одна в Эдинбурге на время каникул. Эндрю рассказал ей о том, как он работал, ремонтируя компьютеры во время каникул.

“Эндрю, как ты думаешь, мы могли бы куда-нибудь сходить во время праздников в какой-нибудь момент. Я буду один 11 дней, вплоть до Страстной пятницы. Было бы неплохо потусоваться. Частично проблема в том, что я совсем не поладил со своей принимающей семьей. Думаю, мы оба рады возможности отдохнуть друг от друга. Было бы здорово провести немного времени с кем-нибудь веселым ”.

“Я посмотрю, что смогу сделать. По расписанию я буду работать все время перерыва, включая выходные. Позвольте мне посмотреть, так ли плотен график, как предполагалось изначально. Я усердно работал весь этот семестр, и, возможно, мы продвинемся вперед. Хотите обменяться номерами телефонов, и я дам вам знать? ”

Они поменялись номерами телефонов. Она стояла и смотрела вместе с ним "2nd eleven", пока они разговаривали, и Эндрю указал на некоторых своих друзей.

“Я вижу, как некоторые из них бросают на меня взгляды. Ни одна из них не твоя девушка, не так ли?”

В ее голосе внезапно прозвучала тревога.

“Расслабься, они подруги. Есть четыре девочки из моего класса, еще четыре с моего курса и еще три с предыдущего курса. Одну из этих троих я знаю довольно хорошо. Я бы сказал, что в команде у меня девять друзей. Но ни один из них не является моей девушкой. У меня нет девушки. ”

“Хорошо, пожалуйста, позвони мне? Обещаешь? Спасибо. Я хочу, чтобы у меня остались хорошие воспоминания об Эдинбурге и Шотландии, когда я вернусь домой ”.

Она вернулась на 1-й-й матч eleven, чтобы посмотреть последние несколько минут. Когда прозвучал финальный свисток, кое-кто из команды подошел, как обычно.

“Кто это был? Вы долго с ней разговаривали”.

Это была Ханна.

“Это была новозеландка по имени Мэри. Ей наскучило смотреть первыеstсерии в одиночестве, поэтому она зашла поболтать. Не обращай внимания на нее, это была хорошая победа, ты действительно стал лучше. Не могу поверить, что сезон закончился. Погода наконец-то улучшается, и ты останавливаешься, сумасшедший ”.

Эндрю нужно было идти, поэтому они попрощались, и он отправился к Джулиану на работу. Они болтали в машине с его отцом, пока ехали в Далкейт. Эндрю спросил Джулиана, что он думает об их рабочей нагрузке на праздники.

“Ты общаешься с Кайлом так же часто, как и я. Ты думаешь, осталось исправить так много работы, как он утверждает? Кажется, сейчас мы выполняем много мелких работ. Мы закончим с этими ребятами завтра к обеду. Такое ощущение, что у нас заканчивается работа ”.

“Есть один крупный клиент, по-видимому, их самый крупный, которому не нужна наша помощь. Они пытаются сделать это сами и до сих пор судятся с ними по-крупному. Я слышала, как кто-то был в его офисе, когда однажды разговаривала с ним по телефону. Она сказала, что был звонок из шотландского офиса, и он практически повесил трубку. Интересно, продавали ли они компьютеры правительству?”

Джулиану пришла в голову очень интересная мысль. В этот момент вмешался мистер Стронг.

“Правительство никогда не подпустит вас к ним близко. Будут утвержденные списки, квалификация и всевозможные подписи, просто чтобы начать там "нормальный" бизнес. И вы знаете, я не имею в виду то, как это звучит, но они ни за что не позволят паре детей все исправить. Я понимаю, почему они пытаются сделать это сами. На некоторых из этих компьютеров будет храниться конфиденциальная, даже секретная информация.”

“Итак, вы думаете, мы будем работать весь перерыв. Я ожидал, что у нас будет шанс заработать еще по 2000 фунтов каждому, может быть, даже по 2500 фунтов. То, как мы работаем прямо сейчас, и тот факт, что правительство не позволяет им что-либо исправить, означает, что мы, возможно, не работаем ”.

Они сидели и обдумывали эту перспективу. Эндрю на самом деле был не против. Он, однако, продал шаблоны фирме и заработал на этом дурацкие деньги. Он задавался вопросом, будет ли Джулиан так же не против.

“Знаешь, мне становится более чем немного скучно постоянно выполнять все эти базовые исправления. Если работа иссякнет, я не буду возражать. Я могу поработать над некоторыми модулями моего курса, пока у меня перерыв. Если осталось совсем немного работы, ты можешь сделать все это, Джулиан, если хочешь? ”

Джулиан громко рассмеялся.

“Я просто собирался предложить то же самое и надеюсь, что вы не обидитесь. Я не могу дождаться, когда закончится это обыденное дерьмо. В этом нет ни умения, ни вызова. Терпение и внимание к деталям - и готово. Если осталось всего несколько установок, давайте просто запустим их, а затем дадим Кайлу знать, что мы закончили, по крайней мере, до лета. Я почти уверен, что тоже не хочу заниматься этим все лето.”

“Согласен, я бы предпочел снова работать на ферме, чем заниматься этим. Хорошо, мы можем сообщить Кайлу ”.

Они были полны энергии и приступили к работе с вновь обретенным энтузиазмом. В итоге Эндрю позвонил своему отцу и попросил его приехать и забрать их в 11.00, поскольку это избавило бы их от необходимости возвращаться на следующий день. Это была пара уставших учеников, которые задремали в машине по дороге домой. Однако на следующий день возвращаться не было необходимости, так что они были счастливы. Последняя неделя занятий затянулась, но работы было немного, поэтому Эндрю смог поработать над своей курсовой работой за обедом и после школы. Он получил пятерки по модулям 1, 2, 3 и 5 и четверку по модулю 4. Оставшийся модуль, также модуль программирования, был почти завершен. Эндрю должен закончить код на этой неделе и отправить его на проверку.

Компьютерный курс был разделен на три блока по четыре курса. 11 из 12 курсов были посвящены вычислительной технике или были связаны с одним курсом математики в первом блоке. Эндрю уже зарегистрировался на второй курс вычислительной техники, а также на курс математики. Заключительный курс вычислительной техники первого блока был рассчитан на одну неделю проживания. Если в августе была сессия, то он хотел ее посетить. Это должно помочь ему пройти первый блок дипломного курса. Но ему придется подумать об этом расписании. Единственный способ реально достичь этого - работать над дипломом большую часть лета. В этом году он заработал хорошие деньги, и ему не нужно было работать. Продавая шаблоны, он гарантировал, что сможет финансировать школу и Открытый университет. Что Эндрю нужно было сделать, так это выяснить, как достичь некоторого баланса. В прошлом году он вернулся в школу, чтобы немного отдохнуть, и он не хотел снова ввязываться в это. Было о чем поговорить с Лесли.

Как они и подозревали, Кайл Тернер хмыкнул, а затем признался, что ComputerCom почти догнали исправления. Был один клиент, который не позволял им ничего исправлять, и это была самая крупная индивидуальная продажа. Он сказал, что у него осталось всего около 60 часов работы вместо 250, которые они ожидали. Они оба пытались скрыть радость в своих голосах. Они быстро выполняли оставшуюся работу в первые три дня каникул, а затем заканчивали. У них просто кружилась голова.

Это означало, что первые выходные каникул теперь свободны. В понедельник Эндрю спросил Элли, не хочет ли она пойти с ним на другой фильм, но был огорчен, когда она отказала ему. Он не думал, что был таким красным с момента инцидента с мытьем в постели больше года назад. Элли попыталась уменьшить его смущение, но ущерб был нанесен. Он не слышал ее объяснений, он просто хотел уйти от нее как можно быстрее. Он в мгновение ока перешел от уверенности к робости перед оружием и избегал Элли до конца недели, и это было так заметно, что Пит спросил его.

“Просто не хочу с ней сейчас разговаривать, Пит, ничего серьезного”.

Все это полная ложь. Позже на неделе Эндрю разговаривал по телефону с Лесли. Они пропустили пару воскресных вечеров в течение семестра из-за попыток закончить работу в офисе. Прошло много времени с тех пор, как они проводили сколько-нибудь продолжительное время вместе.

“Рискуя получить отказ дважды за неделю, вы свободны в субботу? Было бы неплохо провести с вами больше времени. Этот семестр кажется таким поспешным”.

“Я бы с удовольствием провела день с тобой, Эндрю. Я ухожу куда-нибудь вечером, но с 9.00 до 6.00 в твоем распоряжении”.

“Отлично. Есть ли место, куда ты хотела бы пойти? Я бы предпочел не делать ничего, что отвлекает, но мы могли бы пойти куда-нибудь, где приятно прогуляться, если хочешь ”.

“Я подумаю об этом, и у меня будет план на субботу. Увидимся у тебя дома в 9.00”.

Наконец-то закончился семестр 2.