Живущий за двоих

Том 4. Глава 58

Это были выходные перед началом семестра, и Эндрю в тот вечер провел краткий обзор своей жизни в сравнении со своими целями и общим планом.

Карьера – по-прежнему самая легкая. Он знал, что будет изучать инженерное дело, физику или информатику. Его карьера будет зависеть от того, что вы изучали в университете. В следующем году все это станет более очевидным, поскольку он будет думать о конкретных университетах или курсах.

Школа – если не считать того, что Казинс был профаном в географии, в школе не было драматизма. Его оценки были хорошими, учителя и его родители были счастливы. Казалось, что последний модуль компьютерного курса будет завершен к концу семестра. Его планы на лето повлияют на потенциальное завершение следующего модуля.

Фитнес - Эндрю достиг своих целей, и теперь дело было в последовательности. Он тренировался каждый день, питался довольно здоровой пищей, и ел много, и чувствовал пользу от этого.

Мани – Кайл из ComputerCom был очень пессимистичен в отношении будущих продаж после выхода бензиновых компаний. Несколько крупных компаний начали выходить на рынок с более полной комплектацией. Они могли бы заработать значительные деньги на этой последней продаже, но дни легких денег прошли. В воскресенье вечером Эндрю собирался поговорить с Брайаном и Лесли об ожидаемом будущем доходе и о том, куда ему следует его вложить. Он хорошо стартовал, но всегда должен был помнить, что деньги нужны для того, чтобы что-то менять, а не просто позволять ему жить в роскоши.

Карма – в тот момент она была более тяжелой. Запас еды был постоянным, и он был хорошим другом и старался помогать другим, насколько это было возможно. Такие мелочи, как поездка на ферму на пару дней в Новый год. Он действительно не думал, что Мойра может больше подпадать под действие кармы. Ему платили и он трахался. Вау, это сделало его жиголо? Не думай об этом слишком пристально, Эндрю. Он должен был бы знать об этом. Он обучал Мойру, и это была определенно тяжелая работа, но ему нужно было как-то делать больше.

Баланс – почти впервые с тех пор, как он поставил цели, на этот раз все может получиться. Регулярное свободное от учебы время как с CCF, так и с Джулианом, регулярные свидания с Танви и Кэти и регулярный секс с Мойрой. Он знал, что CCF и Джулиан были полуучениками, но это было в той же степени связано с тем, что он тусовался с другими людьми, а не сидел в своей комнате и занимался в одиночестве. Именно это сделало Сюзанну такой хорошей подругой, они вместе учились. У него также была запланирована пара концертов на конец года, The Who и Брюса Спрингстина.

Когда Эндрю приехал к Кэмпбеллам воскресным вечером перед началом занятий, он был доволен своим планом. Он крепко обнял Мэри и держал ее в объятиях на секунду дольше, чем обычно. Ужин был готов, и они сразу же сели за стол. Эндрю ждал, когда семья начнет разговор. Сначала разговор был натянутым, но потом все потекло как обычно. Предыдущий день они провели спокойно. Несколько слез, но меньше, чем раньше. Горе все еще было настоящим, но оно больше не было вездесущим и грубым, теперь это были воспоминания. Эндрю рассказал о некоторых своих мыслях, возникших во время купания накануне, в том числе о том, что его родители согласились вести в основном взрослую жизнь, хотя им было всего 15 лет.

“Я не думал об этом с такой точки зрения, Эндрю, и, возможно, они тоже не думали сознательно. Но это действительно кажется разумным. Ты упорно работаешь и делаешь так много. Они просто помогают и не мешают. Они пытаются оказывать поддержку, не суетясь и не устанавливая слишком много правил. По сравнению с большинством других родителей у вас очень свободная жизнь ”.

Эндрю фыркнул, учитывая все родительские расспросы, через которые ему пришлось пройти. После ужина они сидели за чашками чая, и он заговорил о деньгах, заработке и инвестировании, а также о том, что ему следует делать в наступающем году.

“Мне нравится, что ты всегда думаешь наперед, Эндрю. Похоже, что эта программа для бензиновых компаний принесет тебе намного больше денег, но на этот рынок выходят другие. Лесли говорит мне, что Кайл из ComputerCom, похоже, настроен оптимистично по поводу будущих продаж после падения бензиновых компаний. Возможности для инвестиций есть, но рецессия в данный момент интенсивная и длится весь год. Похоже, что худшее позади, но потери рабочих мест были ужасающими. Инфляция по-прежнему остается заоблачной. Одна вещь, которую следует учитывать, - это ремонт вашего дома. Строителям действительно приходится нелегко. Вы могли бы получить очень хорошую цену за ремонт и просто сделать это сейчас, когда все борются за работу. Мы уже говорили, что весь дом обойдется вам в 50 000 фунтов стерлингов, может быть, даже немного больше. Я думаю, вы можете сделать это прямо сейчас не более чем за половину этой суммы. Максимум 30 000 фунтов стерлингов. Так что об этом стоит подумать. Это не приносит дохода, но увеличивает прирост капитала. Маири уладит все детали и наймет кого-нибудь для управления работой. Я бы заглядывал, когда был в Лондоне, просто чтобы присмотреть за этим. Я действительно думаю, что вы заработаете больше денег, инвестируя в недвижимость, чем можете на рынке. Процентные ставки ниже инфляции, поэтому ваша реальная доходность отрицательна. Сейчас это кажется самой безопасной ставкой. Мы должны выполнять это упражнение каждый семестр, чтобы вернуться к нему на Пасху. ”

Итак, Эндрю согласился полностью отремонтировать свой дом в Лондоне. Как сказал Брайан, он поручил Маири разобраться с деталями. Он ни разу не посетил стройку, пока это происходило. Брайан находил время и проверял каждый раз, когда был в городе, и все строители предполагали, что он был владельцем. Визит самого Эндрю был запланирован только на Пасху.

Тем временем начался семестр, и Эндрю наслаждался рутиной и постоянством. Ему нравилась структурированная жизнь. Они с Сюзанной встретились в первое утро, и было приятно поговорить с ней. Она, очевидно, знала, что происходит с Танви и Кэти, но у нее хватило здравого смысла не говорить об этом перед остальным классом. И она знала, что он просто проигнорирует все ее вопросы.

В учебном плане жизнь следовала схеме предыдущих двух лет. Он усердно работал, все время учился и следил за тем, чтобы быть на высоте во всей работе. С ‘пятеркой’ по латыни у него впервые в старших классах были сплошные пятерки, раньше латынь всегда подводила его. Эндрю был полон решимости сохранить их в течение всего года. Его вдохновляла надежда, что после года он сможет бросить латынь. Даже со всеми дополнительными занятиями с Мойрой он справлялся с компьютерным материалом. К концу семестра он выполнил курсовую работу с четырьмя пятерками и двумя четверками. Как только он завершит неделю пребывания в интернате, он закончит первый блок из четырех блюд, треть пути к получению степени. Единственной песчинкой в его устрицах были Казинс. То, что Сюзанна сидела рядом с ним, успокаивало его. Эндрю больше не отвечал на уроках, если его не спрашивали напрямую, и никогда не привлекал его к работе. Эндрю был вежлив и сдавал все свои работы вовремя. Если Казинс хотел продолжать играть в мелких фаворитов, то пусть будет так. Он не собирался позволять ему расстраивать себя.

В первую неделю нового семестра у Эндрю завязалась более крепкая дружба с кем-то, кого он уже знал. С моделью Моникой он познакомился только в магазине Тони. Это был первый четверг семестра, и Эндрю, как обычно, пробежался по Лугам в свой Спортивный день, прежде чем вернуться в Городскую библиотеку. Он переходил дорогу, чтобы дождаться своего автобуса, когда увидел Монику, идущую к нему в компании двух других женщин постарше. Когда она увидела Эндрю, на ее лице отразился страх, всего на мгновение. Эндрю понял, что Моника была с коллегами из совета, которые почти наверняка не знали о том, что она подрабатывает обнаженной моделью. Поэтому он проигнорировал ее, встал в очередь на автобусной остановке и пропустил ее. Он решил, что поговорит с ней в следующий раз, когда их пути пересекутся у Тони, но минуту спустя почувствовал похлопывание по плечу, и когда обернулся, она стояла там с выражением облегчения на лице.

“Спасибо тебе за то, что не разговариваешь со мной. И особенно за то, что не называешь меня Моникой. Не знаю, что бы я сделал с этими двумя ”.

Она мотнула головой в сторону удалявшейся пары.

“У вас есть несколько минут? Время выпить чашечку кофе?”

Учитывая, что его родителей, казалось, больше не беспокоило, когда он возвращался домой, Эндрю пожал плечами, и они оказались в маленьком кафе недалеко от школы, где проходили несколько его бесед с Сюзанной.

“Еще раз спасибо, что не пригласил меня туда, Эндрю. Мне следовало быть более подготовленным к тому, что я с кем-нибудь столкнусь, но все ребята из the Friday night club работают в пригороде или похожи на Тони и работают в своих собственных магазинах или компаниях. За три года, что я работаю моделью, ты первый человек, с которым я столкнулась с людьми с работы. Причина, по которой я хотела поболтать, вот. ”

Моника на мгновение остановилась.

“На самом деле есть несколько причин. Самый насущный вопрос: если мы когда-нибудь будем разговаривать и появится кто-нибудь с работы, не могли бы вы называть меня Мэгги? На самом деле, можешь называть меня Мэгги все время, кроме как в студии. В повседневной жизни я Мэгги Файф, Моника - кто-то другой, притворяющийся человеком на несколько часов каждый месяц. ”

Мысли Эндрю крутились, как колесики в игровом автомате. Так много всего встало на свои места, ответы на вопросы, которые он не был уверен, что догадался бы задать. Конечно, Мэгги не захотела бы, чтобы ее настоящее имя стало известно. Он понятия не имел, были ли опубликованы какие-либо снимки, для которых она позировала, но Эндрю понимал ее стремление к анонимности. И все же.

“Конечно, Мэгги, я обязательно буду называть тебя так, за исключением тех случаев, когда мы на самом деле будем моделями. Могу я спросить тебя кое о чем? Почему ты работаешь моделью, если боишься, что тебя раскроют?”

Она улыбнулась его наивному интересу.

“На этот вопрос нет однозначного или действительно простого ответа. И, вероятно, потребуется больше времени, чем у нас есть”.

Эндрю был заинтригован, но не похоже, чтобы он добился от Мэгги чего-то большего.

“Вторая причина, по которой я хотела с тобой поболтать, заключалась в том, что Тони сказал мне, что хочет организовать модельную съемку до твоего дня рождения, чтобы ты привыкла ко мне как к модели, студии и всему остальному. Это верно?”

“Мы говорили об этом перед Рождеством. Мне кажется, это разумный первый шаг. Я редко работал с людьми, в основном со своей семьей, и поэтому ничего не знаю о позировании модели. Я думаю, что если бы я был частью группы поменьше и просто сделал несколько фотографий и послушал, последовал их примеру, я бы извлек из этого урок. И тогда, возможно, в последние 30 минут двухчасового сеанса я мог бы быть человеком, предлагающим позы, разговаривающим с моделью. Вы работали моделью годами, вы будете знать намного больше, чем я ”.

“Хорошо, это может сработать. В большинстве групп каждый участник часть времени отдает приказы. Стреляют все, но я слушаю инструкции одного человека. Это было бы именно так ”.

Ее озорной характер начал проявляться вновь.

“Сможете ли вы сделать то же самое в июне? Скажите, как мне двигаться определенным образом?”

Как она и предполагала, Эндрю покраснел по команде.

“Ты будешь в порядке, если тебе скажет покрасневший 16-летний подросток”. Тут Эндрю понизил голос. “Чтобы больше высовывать свою задницу”.

Мэгги громко рассмеялась.

“С тобой все будет в порядке. Я вижу, что мне придется понаблюдать за тобой. Ты все еще можешь краснеть, но ты слишком гладкая для 15-летней девочки. Тебя этому учили в твоей шикарной школе?”

“Нет, ничего подобного. За последние полтора года у нас были ученицы только женского пола. В основном настрой связан с работой с Тони и встречей с тобой и некоторыми парнями, которые снимают там в пятницу вечером. Мне было всего 12, когда я впервые узнал о the Friday night club, но вместо того, чтобы считать это каким-то маленьким грязным секретом, все были настолько пресыщены этим, никто больше, чем ты сам. Ты дразнишь меня своим телом уже три года.”

“ Полагаю, так оно и было. Я забыл, что это было так давно. Конечно, никто не видел тебя в течение шести месяцев, когда ты был болен. Все по-прежнему в порядке?”

Дразнящий тон Мэгги исчез.

“В конце месяца у меня проверка за два года. Но все предыдущие три были в порядке”.

Улыбка Мэгги была широкой и искренней,

“Великолепно. Все остальное совершенно неважно”.

Изменение тона заставило их минуту посидеть тихо.

“Приятно было поговорить с тобой, Эндрю, ты такой нормальный. Большинство людей думают, что ученики частной школы заносчивые придурки, но ты действительно милый”.

Ой. Жестко, но верно.

“Спасибо. Я думаю. Я работаю последние три с половиной года; с Тони, полтора лета с Арчи перетаскивал мебель, последние два лета я работал на ферме друзей моих родителей. Я думаю, что если ты находишься среди разных людей, то такое правомерное отношение не развивается. И да помогут мне небеса, если бы я вел себя так же с некоторыми из съемочных групп Арчи. Полиция все еще искала бы мое тело, если бы я появился с таким настроем ”.

Они допили кофе и начали закутываться, чтобы встретить зимнюю ночь.

“Хотели бы вы сделать это снова. Встретимся за чашечкой кофе и беседой?”

“Конечно. Лучшая ночь недели - эта ночь, четверг. Тебя это устраивает?”

“Идеально. Мы можем поболтать, выпить кофе, и у меня еще останется время пройтись по магазинам, если я захочу пройтись по магазинам. Может быть, мы просто встретимся здесь?”

Оно было установлено.

Эндрю думал о Мэгги в автобусе по дороге домой. Он изо всех сил пытался подобрать подходящее слово, чтобы описать ее. Дело было не в том, что она была дерзкой или смелой, это было слишком уничижительно. Но это было больше, чем просто уверенность. Лучшее, что он мог придумать, было многогранным, что даже для него было излишним. "Сложный", вероятно, был лучшим способом описать ее. Мэгги собиралась стать Моникой-моделью и раздеться, чтобы Эндрю мог ее сфотографировать. От одного произнесения этого предложения у Эндрю закружилась голова. Но она также была доброй и забавной, искренне беспокоилась о его здоровье. Она могла дразнить его, но не заставляла чувствовать себя 15-летним. Это была еще одна из его друзей из "странной пары". Точно так же, как Никки и Тони не имели смысла, но сыграли важную роль в его жизни, возможно, Мэгги собиралась стать такой же. Она была моложе, 22 или около того, предположил Эндрю. Они приходили выпить кофе и поболтать. Если им надоедало друг другу, встречи просто прекращались, и если каким-то чудом они находили общий язык, значит, у Эндрю был другой друг. Он решил, что многому научится у Мэгги, просто поболтав за чашечкой кофе.

Отец Джулиана уехал в Нью-Йорк сразу после Нового года, а когда вернулся, то привез еще одну сокровищницу журналов, чтобы они могли поглотить их. Поначалу это было очень обескураживающе. Последние игры были значительно лучше всего, что они могли себе представить, не говоря уже о том, что они на самом деле закодировали. Их фантазия о разработке следующей великой компьютерной игры казалась несбыточной мечтой. В игры чаще играли на консолях, чем на компьютерах. У Atari и им подобных было огромное количество игр, и постоянно выходили новые.

Лесли, Джулиан и Эндрю встретились в столовой Strong's в субботу, 17 го января. Она получила подтверждение плохих новостей от Кайла. Они собирались заработать большие деньги на сделке с petrol company, но все остальное иссякло. Все, что они продавали, - это небольшое количество различных версий оригинального программного обеспечения. Она слушала, как они рассказывали о своем разочаровании в том, что когда-либо создадут новую компьютерную игру. Они играли, в то время как многие люди делали это как работу.

“Помните, что я говорил вам в конце лета. Играйте ради удовольствия, а не для того, чтобы зарабатывать деньги. Вы хотите программировать, чтобы зарабатывать деньги?”

Джулиан и Эндрю посмотрели друг на друга, а затем кивнули.

“Хорошо, тогда перестаньте беспокоиться об игре и вместо этого подумайте о бизнесе. Вы заработали много денег и собираетесь зарабатывать еще больше на программном обеспечении для бизнеса. Вы хорошо видите проблему и предлагаете дешевое временное решение. Вы всегда реалистичны в том, что рынок наверстает упущенное. Вы были правы в этом. Мы это уже видим. Если бы в ComputerCom не было такой хорошей команды по продажам, то я не уверен, сколько денег вы бы заработали на заправочных станциях.

“Итак, что дальше? Вы хороши в разработке программного обеспечения, которое работает на этих медленных системах. Я не понимаю всего жаргона, которым вы там пользуетесь, но я знаю, что это работает. Вы разработали две замечательные системы, которые позволяют компаниям управлять результатами в филиалах и контролировать их, а также управлять результатами и продукцией на автозаправочных станциях. Просто, но эффективно, и компании увидели ценность. Что дальше?”

Она снова бросила им вызов. Эндрю отвернулся от нее.

“Вы посещаете бизнес-курс. Что еще волнует компании? Мы знаем, что банки имеют дело с наличными деньгами, и что наше программное обеспечение и программное обеспечение компаний, которые последовали за нами, имеет дело с результатами и инвентаризацией. О чем еще заботятся компании?”

“Здания и оборудование”.

Лесли сказала это тихо. Эндрю видел, что она задумалась, поэтому сел и ждал. Джулиан тоже молча наблюдал.

“Реестр зданий, установок, оборудования, технического обслуживания. Хммм. Это может иметь некоторую полезность”.

Лесли что-то бормотала. Она заговорила.

“Я думал о том, что бухгалтеры называют основными средствами. Здания, механизмы, установки и оборудование, все, что находится на фабрике, в офисе, на складе или в магазине. Любой бизнес, где угодно. Как государственный, так и частный бизнес. Нам не нужна функциональность модема. Это просто способ автоматизации всех книг и бухгалтерских книг со всеми этими деталями. Что вы об этом думаете? ”

Остаток дня был потрачен на обсуждение этого. Это было даже больше, чем управляющее программное обеспечение. Если бы они создали автоматизированную систему учета, то бизнес мог бы видеть, что у них есть, в чем они нуждаются, когда требуется техническое обслуживание или ремонт, сколько времени пройдет до того, как вещь сломается или ее потребуется заменить. То, что проповедовал Эндрю, и их преимущество всегда были достаточно хороши прямо сейчас. Их программное обеспечение помогло бы и было относительно дешевым. Отдача была бы намного больше, чем инвестиции. Они всегда делали ставку на объем, а не на высокую цену продажи.

“Вы можете получить базовую программу до конца учебного года?”

Спросила Лесли, и Джулиан ответил.

“Определенно, возможно, раньше. Нам нужно будет посмотреть на хранилище данных. Написание программы не займет слишком много времени”.

Эндрю вмешался.

“Пока у нас есть преимущество, я думаю, мы продаем базовую программу, но затем предлагаем улучшенные версии по мере их поступления. Сделайте что-нибудь прямо сейчас. Возможно, сосредоточьтесь на дорогостоящих элементах, поскольку хранение и извлечение данных будет проблемой. Затем, когда оборудование станет более мощным, мы сможем дополнить программное обеспечение.

“Я полагаю, мы должны сделать это через ComputerCom?”

Ответ Лесли удивил их обоих.

“Мы должны сделать это с кем-то, может быть, нам стоит поискать и посмотреть, есть ли другой выбор”.

“Почему, есть проблема с Kyle или ComputerCom?”

“Кажется, он мысленно отошел от нас. Мы дали ему программное обеспечение для заправочных станций, и теперь он думает, что с нами покончено. На рынок выходят крупные игроки, и с нами покончено. Тем не менее, у них отличный отдел продаж. Но они провалили этот государственный контракт более года назад и с тех пор были исключены из любых контрактов с местными или национальными правительствами. Я попрошу Маири посмотреть, кто захватил этот рынок ”.

У всех были свои задачи, и в очередной раз сочетание азарта при написании кода в сочетании с шансом заработать немного денег побудило Эндрю и Джулиана рваться к работе. В конце дня Лесли любезно высадила его в центре города на свидание с Кэти.

В предыдущие выходные Эндрю встречался с Танви. Это была веселая ночь. Не было никакого давления, и они получили удовольствие, за которым последовал долгий и сексуальный поцелуй в кинотеатре, прежде чем они вышли. Как и ожидалось, там был ее отец, и они расстались, ограничившись целомудренным объятием. На следующей неделе состоялся долгожданный ужин в ее доме, к этому моменту Эндрю перестал беспокоиться. Итак, в тот вечер была очередь Кэти. Это было странно, но в то же время расслабляло. Кэти действовала очень медленно, и его это вполне устраивало. Она была веселой и рассказывала бесконечный поток историй о своих сестрах и тупых парнях, с которыми они "встречались’. Эндрю пришлось вытереть глаза, так сильно он смеялся. У ее сестер был паршивый вкус на бойфрендов. В конце вечера они спустились к автобусной остановке и целовались и обнимались, пока не подошел ее автобус. Было весело ходить на свидания без напряжения с двумя красивыми женщинами.