Живущий за двоих

Том 13. Глава 13

Первый понедельник возвращения был утомительным, но Эндрю выжил. Он решил попытаться быть более позитивным, действовать по-другому, попробовать что-нибудь в "Адденбруке". Результат? Два разных медсестры спросили его, почему он ведет себя так странно. Итак, это сработало хорошо! После ОТК неделя приняла интересный оборот в лучшую сторону. Когда Эндрю вернулся в свою комнату, Эби лежала в постели и ждала его.

Он запер за собой дверь и как можно быстрее снял форму, прежде чем забраться в постель. В сексуальной жизни Эндрю были некоторые странные моменты, но та ночь пока выиграла приз благодаря гневу Аби на всех мужчин. Пока Эндрю трахал ее. Она двигала бедрами в такт с ним, все время говоря ему, что ненавидит всех мужчин. Эндрю был настолько отвлечен, что это отсрочило его оргазм, но дифференциальное исчисление казалось значительно менее враждебным. Когда они закончили, и он привел себя в порядок, Эби легла на него, и Эндрю знал, что она захочет поговорить.

“Мне это было нужно”.

Давайте сначала разберемся с очевидным.

“Ну, я попробовала свое первое свидание в Кембридже в субботу вечером. Оно может стать моим последним, если я не смогу убедить тебя”.

Она села.

“Я красивая?”

“Потрясающий”.

“Хорошее ли у меня тело?”

Эндрю просто провел руками по ее талии и бедрам, спускаясь к ее заднице.

“Точно. Если бы гребаная Ледяная королева-девственница согласилась пойти с тобой на свидание, ты бы пригласил ее куда-нибудь с половиной чертовой команды по регби или это было бы где-нибудь в тихом и уютном месте, где лучше угостить меня выпивкой и сладко уговорить затащить в постель?”

Эндрю мудро предпочел промолчать.

“У меня очень сомнительный вкус на мужчин”.

Он улыбнулся, и его ударили за беспокойство.

“Перестань выглядеть таким самодовольным”.

Она легла на него спиной.

“Это была катастрофа, на случай, если вы еще не поняли. Он напился и был очень удивлен, когда я не поддалась на его приглашение вернуться к нему домой. Честно говоря, если бы вы были здесь, вам бы так повезло в субботу вечером ”.

Она покачала головой.

“Итак, у вас есть тип Abi. Высокие, спортивные типы, да?”

Она кивнула, глядя на Эндрю с его груди.

“В Кембридже полно высоких спортивных типов, так что выбери другого. Уверен, что этот был идиотом, но найди того, кто им не является. Это школа для вас, милые девушки в 4- й год давит на 1ст пятнадцать полузащитник, который, оказывается, дурачок. Так что прокладывай себе путь вниз по задней линии. Ты - абсолютная добыча, и наверняка кто-нибудь вытащит голову из задницы и собьет тебя с ног ”.

Аби просто откинула голову ему на грудь, и Эндрю услышал ее вздох.

“Вы правы, но почему это должно быть так сложно?”

Он хихикнул, не смог удержаться.

“Задница”.

Она даже не спросила, они оба знали, что она собирается остаться. Когда Эби заснула в его объятиях, Эндрю лежал, размышляя об их отношениях. Когда он проснулся, ясности не было.

Абсолютным событием той недели, а может быть, и всего семестра, стало письмо, полученное Эндрю от Маири относительно Ferrari. Да, мифической, застрявшей где-то на складе Ferrari. Она предварительно забронировала для него день, чтобы он поехал на Ferrari с кем-то из DK Engineering в качестве гида и инструктора одновременно. И это было на гоночной трассе, так что, даже если там были другие машины, все они ехали в одном направлении, и на случай каких-либо сбоев были заезды. Женщина была абсолютным чудом. Автомобиль хранился в северном пригороде Лондона, и поэтому его собирались перегнать на транспортер, который должен был остановиться, забрать Эндрю в Кембридже и отвезти его на гоночную трассу Снеттертон, что в часе езды в направлении Норвича. Там был день открытых дверей, вы заплатили свои деньги и могли пользоваться треком. Эндрю сидел, глядя на письмо, перечитывая его, чтобы убедиться, что он все правильно понял. Иногда он был 19-летним парнем, и это определенно был один из таких случаев. Он наконец-то сядет за руль своей машины. Машина, которую он видел всего один раз, разбитая после аварии. Эндрю хотел броситься и рассказать всем, но, как это слишком часто бывало в его жизни, кому он собирался рассказать и как он собирался это объяснить? ‘Знаешь что, через пару недель я уезжаю гонять на своей спортивной машине со скоростью 175 миль в час". Но даже осознание того, что он не может говорить об этом, не охладило энтузиазма Эндрю, у него закружилась голова. Это должна была быть суббота между его внебиржевыми выходными и следующей поездкой обратно в Эдинбург, идеальное время. До этого оставалось 17 дней, и это было, как если бы ему снова было восемь и он ждал Рождества.

Инженерный факультет Кембриджского университета не разделял легкомысленного нетерпения Эндрю и был идеальным противоядием. Материал продолжал поступать к ним с той же бешеной скоростью, что и в начале семестра. Замедления не было. Итак, две недели после его возвращения из Эдинбурга были заполнены математикой и инженерией, лабораторными, супервизиями и множеством-множеством занятий. Эндрю встретился с профессором Кэнноном для промежуточной беседы, на которой он настоял. Заходит и уходит менее чем через 10 минут, возможно, меньше чем через восемь. Это было меньше проформы, чем в 1-м году, но все равно довольно поверхностно. Эндрю не расслаблялся, двигаясь по инерции с первого курса. Встречи в третьем семестре должны были стать ключевыми, определяющими его специализацию на последние два года. Они вчетвером начали обсуждать это во время ланча. Все они начали прощупывать друг друга, понимать, в чем заключаются их интересы. Только Мэтт был уверен, что он собирается заняться механикой. Эндрю был уверен, что не занимается электрикой. Он знал, что склоняется к конструкциям, но пытался быть непредубежденным. Оглядываясь назад, он обманывал себя. Ничто и близко не было для него таким интересным, как инженерия конструкций.

"Работа’ Эндрю была легкой; неустанная и тяжелая работа, но легкая. У него был распорядок, он знал, чем занимается всю неделю, чтобы быть уверенным, что тратит 45 часов, необходимых для выполнения работы. Жизнь, как ни странно, усложнилась из-за женщин. Кто бы мог подумать?

Работать моделью по вечерам в четверг было бессмысленно. Он появился, разделся, принял позу, которую они хотели, а затем настроил комнату, пока стоял и изучал. Хихиканье над новизной изучения Эндрю давно прошло. Это была его фишка, его причуда, и двое студентов даже включили это в свои рисунки. Но четверги стали утомительными из-за выходок Эми и, в меньшей степени, Челси. У них было совершенно разное прошлое, и никто никогда не спутал бы их со Слоан Рейнджерс, но у них было отношение двух женщин много лет назад в "Челси" (the place). За эти недели Эндрю разозлился на них и на их отношение и не хотел идти с ними выпить. Умные, красноречивые, начитанные, скорее эффектные, чем красивые, но все еще привлекательные, но было что-то в их отношении, что раздражало его. Это было не совсем так, но было отношение типа ‘ты должен быть благодарен за то, что проводишь с нами время, крестьянин’. Не совсем справедливо, но скорее верно, чем ложно. Теперь, когда вы просыпаетесь накануне с Эбигейл Уилсон на руках, вы знаете, что вам есть за что быть благодарным. Эта пара титулованных женщин могла бы совершить долгую прогулку с короткого пирса.

Теперь Эндрю много раз видел, как Джека и, в меньшей степени, Педро холодно, или безжалостно, или даже жестоко давили женщины. Это был не Эндрю, он не думал, что он лучше кого-либо другого, поэтому он сказал бы "нет, спасибо", но ничего больше. Большую часть времени, которое на это ушло, женщинам не нравится, когда их отвергают в ночном клубе, так же, как и мужчинам. Эндрю всегда боролся с теми, кто не понимал намеков. Теперь никто не собирался обливать его слезами из-за этого, у женщин было и остается в тысячу раз больше хлопот от парней, которые не понимают намеков, но это была его слабость. Не в характере Эндрю было пренебрежительно давить на женщину, которая пригласила его выпить, или потанцевать, или что-то еще. Это было не спасибо, давайте двигаться дальше.

Вся подоплека того факта, что Эми не захотела спокойно пожелать спокойной ночи. Плаксивые, громкие, эгоцентричные, требовательные, унижающие достоинство - все вышеперечисленное теперь можно было бы применить к ситуации, но тихие и сдержанные, когда все сохраняют свое достоинство, не очень. Эндрю нашел Лили веселой, приятным человеком и с нетерпением ждал возможности пойти с ней выпить и посмотреть, как они поладят. Истерика Эми разрушила эти планы, и в конце концов Эндрю ушел, разочарованный отношением Эми. По большому счету, это не имеет большого значения. Он объяснял все это Навье, зная, что добьется от нее сочувствия к своему затруднительному положению. Наконец-то он проведет с ней субботний день. Хотя Эндрю не был слишком доволен ее поведением по отношению к нему ни в третьем семестре, ни летом, он не пытался избегать ее, просто сейчас у них была насыщенная жизнь, они не выходили в коридор просто для того, чтобы случайно увидеть друг друга, и поэтому они договорились проводить время вместе, а не позволять этому происходить органично.

“Ты же знаешь, что тебе просто нужно послать их нахуй, не так ли?”

“Не моя сильная сторона. Но я вижу в этом пользу. Чего я не понимаю, так это как они могут думать, что они мне все еще нравятся после того, как они так себя ведут. Ну, Челси - молчаливая болельщица, она никогда ничего не говорит, это Эми считает себя чем-то особенным. Эй, послушай меня, женщины продолжают приглашать меня на свидание и не принимают отказа. Проблемы первого мира.

“Как у тебя дела?”

“Серьезно интересуюсь, остается ли в силе предложение приехать и остановиться в вашей квартире”.

Эндрю выглядел шокированным.

“Настолько плохо”.

Глаза Навьи заблестели от непролитых слез.

“Да, это так. Для нас обоих. Ру теперь никогда не возвращается домой, по крайней мере допоздна. Она ужинает в городе, а потом сидит и занимается в своем кабинете. Это лучше, чем слушать маму. Вся эта тяжелая работа, как в школе, так и здесь, работа в престижной фирме, быть известным как человек, который встречался с тремя лордами закона, все это ничего не значит. Она не замужем, и это скандал, по крайней мере, для моей матери. И поскольку Ру заканчивает университет и все еще мать-одиночка, она начала приставать ко мне раньше. Итак, я несчастлива, честно волнуюсь, что однажды на выходных или во время каникул вернусь домой и обнаружу мужчину с его родителями в своей гостиной. Добро пожаловать домой, Навья, познакомься со своим мужем. ”

Она сделала несколько глубоких вдохов.

“Ладно, это преувеличение, но, к сожалению, оно ближе к правде, чем полный вымысел. Я борюсь с требованиями моего курса, вы знаете, на что похоже это место, и сталкиваюсь с этой глупостью каждый раз, когда звоню домой. И чтобы все усложнить, мне нравится белый парень ”.

“Ты можешь поговорить со своим отцом?”

“Я думаю, он отзывчивый, но он чувствует давление сообщества. В изоляции я не думаю, что ему было бы все равно, но между мамой, большой семьей и обществом это слишком. Я, наверное, мог бы смириться с этим, возможно, но меня изматывает сама эта чертова непрекращающаяся болтовня по этому поводу. Как я уже сказал, было бы неплохо, чтобы это не было единственной темой для разговоров в течение пяти недель каникул. ”

“Хорошо, давайте поговорим ближе к концу семестра. Я здесь на неделю после окончания семестра и буду в Лондоне через неделю после этого. Мы что-нибудь придумаем”.

“Спасибо, Эндрю. Приятно знать, что у меня есть выбор. Будучи хорошей дочерью в Индии, я знаю, что не стану делать что-то столь радикальное, но это хорошая подстраховка. Как вам этот год?”

“Думаю, легче, чем в прошлом году. Работы больше, она более интенсивная, но Кембридж и колледж настолько обустроены, что это меня не так сильно беспокоит. Я больше не играю в хоккей, что освобождает вечера среды и утро субботы. Пройти второй раз почему-то кажется легче. Не работа, а обстановка. Есть ли в этом смысл? ”

“Теперь, когда я думаю об этом, я понимаю, что вы имели в виду. Вы знаете лекторов, вы знаете, где находятся лаборатории, вы знаете, кого следует избегать на курсе и в колледже. Как будто тебе не нужно так сильно стараться. Я понимаю. ”

“Как дела у Баррелла?”

“Мне не понравилась эта идея, и я не был счастлив, когда в итоге снял там комнату, но теперь она мне действительно нравится. Моим лабораториям лучше находиться вон там, и, как всегда говорит Мэтт, до зала меньше пяти минут езды. Я серьезно подумываю остановиться там в следующем году. Возможно, сниму одну из новых комнат с ванной. Как ты думаешь, ты останешься здесь?”

“Почти уверен. Я столкнулся в библиотеке с одним из старших научных сотрудников прошлого года. Очевидно, северная сторона Невилса пользуется большим спросом. Даже стипендиаты ищут места там. Всего около 20 студенческих комнат с обеих сторон вместе взятых. Вероятно, там, если нет, я могу просто остаться в Нью-Корте, мне там нравится. До этого еще месяцы, перестань думать о кровавом голосовании ”.

“Да, хорошо. Как твоя лестница?”

“Тихие, анонимные, незнакомые люди, проходящие ночью, выбирайте сами. Полная противоположность прошлогоднему. Гот, какой-то троцкист, богоборец, американец, которого знает Найджел, юрист, с которым я разговаривал однажды, врач, которого я видел, но с которым не разговаривал, и загадочный валлиец, которого я даже никогда не видел. Я даже не знаю, Энфис - мужское имя или женское. Если они и разговаривают друг с другом, то не со мной. Я завтракаю с Мэттом и Малкольмом каждый день и половину времени с Эби, иногда даже с Хеленой, но никогда с кем-то с лестницы.”

“Я могу понять. Я разговаривал с Тревором, он хороший парень, он в Центре внимания с Найджелом, вот почему вы видите их вместе. Что касается Энвисс, именно так вы правильно произносите ‘Энфис’, то она определенно женщина ”.

“Что ж, это избавит меня от смущения, связанного с выпаливанием "о, ты женщина’ ”.

“Вы ее видели, если не встречались с ней на самом деле. Она работает гребцом в университете, примерно 5 футов 10 дюймов, рыжие волосы с широкими плечами ”.

“О да, я знаю, кого вы имеете в виду. Она всегда проводит время с гребцами. Она сильно пьет, я видел, как она выпила восемь пинт и все еще держится молодцом ”.

“Да, это она. Несколько первокурсников заключили с ней дурацкое пари, и она выпила их под столом, к большому одобрению вернувшихся гребцов. Она на год старше меня, приятный человек, но похожа на прошлогоднего Дэвида. По-настоящему заботится только о гребле и больше ни с кем не общается ”.

“Если бы вы не говорили о гребле, Дэвиду было бы нечего сказать, даже о своем курсе”.

“Я удивлен, что вы не столкнулись с ней утром. У них какой-то сумасшедший график тренировок, и они все время встают рано утром”.

Они вдвоем сидели и болтали, было приятно наверстать упущенное. Навья, казалось, успокоилась, беседа была веселой и непринужденной, и в ней не было подглядывания. Большая группа студентов отправилась в Формальный зал всего второй раз в году. Часто субботним вечером на официальном ужине были студенты из других колледжей. В тот вечер Эндрю подумал о Джеке, поскольку там была красивая пожилая чернокожая женщина, сидевшая с несколькими аспирантами. Он улыбнулся при мысли о ней в "Синди" во вторник вечером. И реакция Джека.

Этот семестр показывал, насколько легким может быть университет. Если вы приложите усилия в начале курса, в начале обучения в колледже, то по возвращении вы пожнете плоды этих усилий. Эндрю не был островитянином, игнорирующим всех, кто не входил в его круг друзей, он был дружелюбным, но не более. У него было 10 или 12 хороших друзей, и он провел время в университете с ними. Если бы лестница была другой, то, возможно, был бы другой круг, но этому не суждено было сбыться. Так что этот термин был тем, что, по его мнению, означал университет. Множество обедов, открыток, дискуссий - все это показывает, какой была студенческая жизнь.

Эндрю был на параде в честь Дня памяти ОТС в то воскресное утро, отвратительное ветреное утро, подходящий фон для торжественности события. В прошлом году его отвлекли различия со школой, и поэтому в том году он постарался привести свой разум в правильное русло, прежде чем они начали маршировать. Это было лучше, чем в предыдущем году, но слишком много холодных февральских утра он провел в одиночестве. Воспоминания для Эндрю были уединенными и личными.

Воскресные вечера с Эби менялись в течение этого времени. Секс был для нее загадкой, чем-то, о чем она думала все время, чего, как ей казалось, она будет хотеть все время. Но Эбигейл Уилсон хотела чего-то большего, чем секс. В прошлом году у Хелены и Эндрю были жаркие приступы изматывающего секса, и они экспериментировали весь год. Как только Аби приоткрыла завесу над сексом, раскрыла и объяснила тайну, секс перестал быть для нее всем и завершением всего. Аби наслаждалась сексом, но не любила его, по крайней мере, в его глазах. Аби хотела тренинг по отношениям, а не секс-тренинг. Они говорили гораздо больше, чем трахались. В те выходные казалось, что она хотела покончить с сексом, чтобы они могли полежать и поговорить. Это отличалось от того, к чему привык Эндрю, поэтому он спросил ее.

“Могу я спросить тебя кое о чем личном? Тебе нравится секс? Кажется, тебе это нравится, но в то же время кажется, что ты хочешь поскорее покончить с этим”.

Возникла пауза.

“Моим инстинктом было разозлиться и отругать тебя: "Как ты можешь меня об этом спрашивать’. Секс - это нормально, но теперь, когда у меня регулярный секс, ощущение, что я что-то упускаю, исчезло. Мне нравится выступать, но я не Хелена. Я слышала вас пару раз в прошлом году и была поражена тем, как долго вы двое занимались этим. Мне это не нужно. Когда ты доводишь меня до оргазма, я испытываю это удивительное ощущение парения в своем теле, и оно не сразу проходит. Я лежу здесь и чувствую, что почти лечу. Так что да, я действительно получаю удовольствие от секса, но я испытываю один огромный интенсивный оргазм, а потом мне хорошо. ”

Эндрю сжал ее задницу.

“Я рад, я волновался, что ты делаешь это, потому что думал, что я ожидал этого или что-то в этом роде, как будто это была цена за вход”.

Аби громко рассмеялась.

“Советы о мужчинах, вступительные требования минимум на один трах”.

Когда она так выразилась...

“Спасибо, что проверили, но мне действительно нужно это освобождение, это замечательное чувство. Но также верно и то, что мне нравится лежать здесь, на тебе, разговаривать, прижиматься к тебе”.

Она посмотрела на него, ее красивое лицо выглядело обеспокоенным.

“Ты хочешь, чтобы я сделал больше?”

“Нет, я просто пытаюсь убедиться, что это работает у вас”.

Это было больше, чем маленькая ложь во спасение. Но поскольку Эндрю плавал на той неделе, это показало разницу между сексом и любовью. Эби была лучшим эмоциональным партнером, Хелена была намного лучшим сексуальным партнером. Хелена хотела быть лучшей во всем, что она делала, включая секс. Ее воображение, ее соревновательность. выражение ее лица, все говорило о том, что она действительно наслаждалась сексом. Она хотела, чтобы ты трахнул ее, потому что она трахала тебя в ответ. Несмотря на все разговоры в начале семестра, Эби так не работала. Она была устроена по-другому. И это было нормально, Эндрю извлекал столько же пользы из их разговоров воскресным вечером, сколько и она. Их отношения изменились, то, чем они казались в начале семестра, было конструкцией на песке, у нее не было фундамента. За три или четыре дня он превратился из незнакомого Аби и мало заинтересованного в знакомстве с ней в друзей, которые регулярно трахались. Но точно так же, как Эндрю был воображаемой конструкцией в ее сознании, так и она была красивой женщиной, которая хотела переспать с ним. Это никогда не было таким транзакционным, как он пытался это озвучить, но реальность другого человека сделала их хорошими, близкими друзьями, но это было далеко не так интенсивно, как он думал в начале семестра. Первый приступ ебли быстро прошел, и это стало чем-то, чего они оба с нетерпением ждали, но это так и не стало всепоглощающим.

Многое из того, о чем они говорили, касалось свиданий, чего хотели мужчины, чего хотели женщины. Многое из этого было юношеской невинностью. У Аби было много вопросов, на которые Эндрю не мог ответить или не отвечал так, как это сделал бы типичный 19-летний студент университета. Не все были отъявленными троллями, но, похоже, их было много. Так что большую часть времени это позволяло Аби вымещать свое недовольство на его сокурсниках-мужчинах, а также давало ей советы. Как и в большинстве студенческих обсуждений, это мало что решило.

Сейчас был ноябрь, погода была холодной и сырой. На той неделе Эндрю сильно испугался, когда его чуть не сбила машина во время утренней пробежки. Он думал, что машина заметила его, но, судя по заблокированным шинам и оскорблениям, брошенным в его адрес водителем, это было не так. В результате он перестал практиковаться в хинди на утренней пробежке и купил велосипедную куртку со светоотражающими нашивками. Он по-прежнему слушал записи Berlitz, но теперь уже не так часто.

Во вторник вечером он рассказывал ребятам о женщине в Холле в субботу вечером. Джек был взволнован, а Ролли только усугублял ситуацию.

“Вы выяснили, в каком колледже она учится?”

“Зачем нам так поступать с бедной женщиной? Привет, не могли бы вы сообщить мне, где вы остановились, чтобы мой друг, трахающийся на ногах, мог разбиться и сгореть, пытаясь произвести на вас впечатление своей историей об одной чернокожей женщине, с которой ему удалось переспать.”

Мэтт просто раздавил его. Джек был резиновым, он просто отскочил от него.

“Это то, что ты должен сделать для партнера”.

Они все рассмеялись. Они также решили, что внебиржевой магазин задержал их слишком поздно, чтобы они могли попасть в Cindies раньше толпы. Поэтому Ролли пришла в голову радикальная идея пойти туда следующим вечером. Не нужно спешить обратно в колледж и переодеваться, они просто встретятся там следующим вечером в 10.00, может быть, на несколько минут раньше и пропустят пик.

“Вы можете сказать, что он предназначен для более высокого командования”.

“Очевидно, что он сын генерала”.

“Верно, но ты думаешь, это была идея его отца?”

19 иногда идут на девять. Но это была отличная идея, место по-прежнему было битком набито, другая дрянная музыка, но все еще дрянная, и по-прежнему полно низкорослых людей, которых можно раздражать. Оглядываясь назад на те вечера, Эндрю не думал, что кто-то из них действительно забил, убедил кого-то вернуться в его комнату. Скорее, как они и говорили в начале семестра, это было весело и кокетливо, и позволило им познакомиться. Все они встречались с женщинами, которых встречали в Cindies на протяжении многих лет, больше всего с Ролли. Но это были два или три часа веселья, немного танцев и еженедельное варьете, посвященное Джеку и его усилиям с женщинами Кембриджа. Веселые времена. Эми решила выбрать "надутый и угрюмый", идеальный образ для нее, но это, по крайней мере, означало, что Лили и Эндрю могли пойти выпить без ерунды Эми.

“Я не часто видел тебя в Cindies в этом семестре, Эндрю?”

“OTC не заканчивается до 10.00, и нам нужно пойти переодеться, поэтому самое раннее, что мы можем там сделать, - это 10.40, а очереди слишком длинные. Вместо этого мы начали ходить в среду, приходим туда примерно на 45 минут раньше и пропускаем наплыв студенческих баров. Вы можете поменяться ночами?”

“Конечно, это хорошая идея. Последние две недели были довольно мрачными. Много пьяных и распустивших руки парней. Вы четверо очень веселые, но вы не хватаете никого за задницу через три минуты после знакомства. Один парень сказал мне, что ничего не мог с собой поделать, я была слишком красивой, как будто это была моя вина или что-то в этом роде ”.

Эндрю мало что мог сказать на это.

“Не хотели бы вы как-нибудь поужинать со мной? Выходные быстро проходят, и было бы неплохо сходить куда-нибудь вдвоем”.

У Лили была милая застенчивая улыбка, и она была выставлена на всеобщее обозрение.

“Я бы этого очень хотел. Когда?”

“Я уезжаю на эти выходные с OTC, как насчет следующих выходных. Субботний вечер, 7.30 в твоем общежитии?”

Это было свидание, и когда он провожал ее обратно в общежитие, чтобы знать, куда пойти на следующие выходные, Эндрю получил поцелуй, который был каким угодно, только не сладким и застенчивым.

Когда Эндрю вернулся из колледжа в пятницу днем, его ждало письмо от Манон. В нем его просили позвонить ей на выходных домой. Учитывая, что он опаздывал в лагерь выходного дня, было бы чем заняться вечером в воскресенье, когда он вернется. Сначала ему нужно было снова пережить Норфолк. Они были постоянными пользователями тренировочной площадки Стэнфорда, это была главная тренировочная площадка Восточной Англии и Ист-Мидлендс, и по выходным там всегда было много других полков. В тот уик-энд с ними был OTC из Ист-Мидлендс, что привело к одному из самых жалких позерств, которые вы когда-либо видели. Все типы OTC из университетов говорят друг о друге всякую чушь. И не только разные OTC. Хотя они назывались Cambridge UOTC, была вторая компания, базирующаяся в Норвиче при Университете Восточной Англии. Они были там с ними, так что между внебиржевыми торговцами был не только неприятный чат, но и старые добрые междоусобные перебранки. Новые войска в Бассингборне разобрали бы их так тщательно, что до сих пор искали бы недостающие детали. Это было на университетском уровне ‘мой папа крупнее твоего папы", хотя, учитывая некоторых курсантов, ‘мой папа богаче твоего папы’ было больше похоже на разговор.

Само обучение заключалось в развитии лидерских навыков у Эндрю и его друзей и в обучении новых курсантов полевым навыкам. Каждый из них будет работать с четырьмя новыми кадетами, демонстрируя навыки и работая с кадетами так, чтобы они могли продемонстрировать это в конце сеанса. Пятеро из них находились под наблюдением Постоянного персонала, обычно двух человек, один из которых вмешивался и работал с кадетами, а другой оценивал работу Эндрю, хорошую, плохую и уродливую. Очень быстро это напомнило ему о занятиях в школьной библиотеке. То, что он находил чтение карты простым, не означало, что оно было одинаковым для всех. Помимо работы над этими навыками, было много беготни по холодной и влажной сельской местности Норфолка. В тот вечер у нас было гораздо меньше энергии для ссор, и вечер в столовой прошел в сдержанном ключе.

Они вернулись в Кембридж поздно вечером в воскресенье, но было почти 7.00, когда он вернулся в колледж. Приведение в порядок дел, уборка - все это отняло время. Эндрю купил еду на вынос в заведении прямо за пределами колледжа и поэтому сидел в своей комнате, поглощая поздний ужин и прикидывая, где будет самый тихий телефон. Звучит как "Темные века", но сложность общения была реальной, и этот звонок был микромиром. Потребовалась бы пригоршня фунтовых монет, чтобы дозвониться во Францию по телефону-автомату, и Эндрю просто надеялся, что у Манон были под рукой ручка и бумага, чтобы записать номер. Вопрос заключался в том, как найти телефон воскресным вечером без очереди. Это был день домашнего телефона, и именно поэтому он обычно пользовался телефонами в библиотеке, они были тише. Эндрю повезло, и он нашел один свободный с третьей попытки, что вполне разумно для воскресенья. Манон была собранна, записала номер, и Эндрю повесил трубку в течение минуты. Она перезвонила через 20 секунд.

“Привет, Манон, как дела?”

“Занят, Эндрю, занят. Мы сделаем небольшую беседу в конце”.

Она имела в виду светскую беседу.

“Но мне нужно спросить вас кое о чем, прежде чем они отправят вам письмо”.

Кто это были? И на какую букву?

“Эндрю, они хотят завершить рекламный ролик. На самом деле это неправда. Я сомневаюсь, что большая часть отснятого в тот четверг материала будет использована, может быть, немного. Они хотят, чтобы ты вернулся для съемок дополнительных сцен ”.

Эндрю месяцами не думал о отснятом материале. Когда Hermès сказал, что они свяжутся с ним, он предположил, что это была ложь во спасение, способ сказать ему, что это бесполезно, и они собираются отказаться от этого. Но семь месяцев спустя они были здесь. Эндрю прислонился к стене, сползая на пол, пытаясь собраться с мыслями.

“Эндрю, ты здесь?”

“Извините, я здесь, Манон, просто ошеломленно молчу. У меня около тысячи вопросов, но давайте перейдем к основным. Почему я, почему сейчас, о чем идет речь и знают ли они, что я могу заказать кофе и ничего другого по-французски?”

Он услышал ее смех.

“Никаких диалогов, только твое тело, Эндрю. Почему ты? Химия в более поздних кадрах, не только в Элоизе, но и в двух других. Ты новенький, свежий, и ты не какой-нибудь пресыщенный мужчина-модель, который знает, что он горяч. В твоем выражении лица есть удивление, которое именно это они и хотят передать. Купите одеколон Hermes и посмотрите, какой сюрприз вы тоже можете получить.”

У нее хватило такта снова хихикнуть.

“Мы можем посмеяться над этим позже, но вам нужно понять, о чем идет речь. Вы видели, на что была похожа фотосессия, по сути, это будет сценой на три дня. На вас будет очень мало одежды, часто совсем ничего, вы будете сняты спереди и сзади без одежды, хотя на последних кадрах не будут видны ваши гениталии. Но камера переместится вниз, а затем реклама исчезнет в последнюю секунду. Но в готовых рекламных роликах вы и несколько женщин будете обнажены полностью, показывая спину и верхнюю половину переда.”

Французские рекламные ролики сильно отличались от британских. Еще одно ошеломленное молчание.

“Именно Эндрю. Мне нужно, чтобы вы подумали об этом и дали мне знать, готовы ли вы это сделать. Я знаю, что ты не возражала против фотосессии, но во многих отношениях это было неожиданностью, и ты просто согласилась. На этот раз ты будешь носить полотенце, самое большее, три дня. Послушай, я не хочу давить на тебя, но это большое дело. Элоиза согласилась провести съемку, если ты будешь мужчиной-моделью. Это большое дело, как для нее, так и для Hermès ”.

Мхайри хорошо тренировал Эндрю.

“Хорошо, дай мне подумать об этом. Что мне нужно, чтобы ты или кто-нибудь в Hermès отправил все документы адвокату, которым я пользовался в прошлый раз, в Эдинбурге. Попросите одного из секретарей выяснить все номера телефонов и факсов, но отправьте контракт, релиз, в общем, любой документ, имеющий отношение к Мэйри Коннелли из Drummond & Company. ”

Он действительно думал об этом.

“Хорошо, спасибо, Эндрю. Я знаю, это звучит так, будто я оказываю на тебя давление, но они хотят получить ответ как можно скорее. Если ты скажешь "нет", то Элоиза скажет "нет", и все это будет отменено ”.

“Манон, ты несешь ответственность за это, влияет ли это на твою карьеру?”

“Нет, нет, Эндрю. Я все еще работаю над будущими разработками. Они просто попросили меня связаться с тобой, поскольку мы знаем друг друга. Я полагаю, что Элоиза пришлет тебе письмо на этой неделе. Если ты согласишься, то Беатрис Раймонд будет главной. Ты помнишь ее?”

Небольшая беседа, боже, какой милый акцент у француженок, была короткой. Одному Богу известно, во что обошелся Манон этот звонок. Эндрю сказал ей, что даст ей знать как можно скорее, и она пообещала передать документы Маири утром. Как только Эндрю повесил трубку, он понял, что у него есть кто-то, с кем он мог бы все это обсудить. Он широко улыбался, поднимаясь по лестнице в комнату Эби. Это должна была быть увлекательная беседа.