Живущий за двоих

Том 6. Глава 12

На следующее утро на хоккее Эндрю устал, и команда высмеяла его за это. Миссис Мартин могла быть там, чтобы оградить женщин от него, но не наоборот. Он просто отшутился, а затем поздравил их с хорошей победой, подарив команде победную серию из 12 игр. Это была последняя игра в году, и команда собиралась на совещание, поэтому Эндрю редко проводил субботний вечер в одиночестве, поскольку Джун и Сюзанна собирались куда-то пойти. Они с Джулианом весь день сидели и работали у него дома. Было приятно время от времени с ним болтать, и Эндрю использовал свободный день как шанс наверстать упущенное по курсовой работе по компьютеру. Вернувшись домой, он продолжал работать до вечера. Что он делал разумно, так это не был одержим Ара. У них был четырехнедельный перерыв, и Эндрю ничего не мог поделать, пока она не вернется в Эдинбург. У всех эмоций, связанных с ней, не было будущего, и он должен был защищать себя, насколько это возможно.

В воскресенье после хорошего плавания и двойной смены в продуктовом магазине Эндрю сидел и разговаривал с Лесли. Как только они закончили с ежедневными новостями о бизнесе, он рассказал ей о своем вечере с Ара. Сначала она ему не поверила и подумала, что это плохая шутка. Потребовалось много уговоров, прежде чем она, наконец, ему поверила.

“Где находится эта сумасшедшая школа? Приготовься быть хорошей женой? Лежи и терпи это? Трахни меня, это определенно допотопно”.

“Я знаю, мне пришлось пройти через все, что сделали со мной все мои партнеры, начиная с Кензи и заканчивая Эллисон. Она лежала там в полном шоке ”.

“Вы упомянули своих нынешних партнеров?”

“Немного о Джун, но я ничего не сказал о Сюзанне”.

Лесли пристально посмотрела на него.

“Почему не Эндрю?”

“Слишком личное, слишком свежее, это просто показалось мне неправильным”.

“Я понимаю”.

“Прекрати, Лесли, причина в том, что Ара, вероятно, встретится с Сюзанной. Они оба знают, что я все тебе рассказываю, но было неуместно говорить о Сюзанне с Ара ”.

“Хорошо, я тебе верю. Как у тебя дела? Такими темпами в конце лета тебя ждут большие перемены, не так ли?”

“Вот почему я думаю, что в эти выходные я проделал разумную работу, не зацикливаясь на Аре. Учитывая время поступления в университет и ее мать, это обречено. Я знаю, что буду изрядно расстроен, но этому частично поможет тот факт, что ее не станет в конце июня. Тогда я смогу избавиться от своей хандры. Я изо всех сил стараюсь получить диплом Открытого университета, чтобы мы втроем могли начать разбираться с Трастом. ”

“Что ж, ты все продумал, но будь осторожен, Эндрю, она единственная девушка, которую ты не смог забыть. Ты остаешься друзьями с людьми, но позволяешь чувствам уйти. Элли, Танви, Кэти, Кейт, Ханна, Мойра, Мэри, Кензи, даже Эллисон.”

“Спасибо, что произнесла их все сразу, я чувствую себя такой шлюхой, когда ты так их перечисляешь!”

“Помнишь, что я рассказывал тебе много лет назад в больнице о Мартине, самой большой шлюхе в школе?”

Эндрю кивнул.

“Ну, ты наверстываешь упущенное, Ара, Сюзанна, Джун, может быть, Гейл?”

Эндрю посмеялся вместе с ней. Было приятно провести расслабляющее время со своим другом. Он летел обычным ночным рейсом в Лондон в понедельник вечером, доставив его на Кингс-Кросс в 6.30. Все должны были сойти с поезда к 7.00, поэтому он побрел в кампус Университетского колледжа и нашел кафе, открытое рано. Эндрю убил пару часов, а затем отправился в здание гражданского строительства, Чедвик Билдинг, чтобы зарегистрироваться. В 11.00 у него было собеседование с двумя преподавателями. Он и Ара перенесли свою встречу на 1.00, поскольку к тому времени он должен был закончить с процессом собеседования. Эндрю провели в небольшую комнату для учебных групп на 1-м этаже.

Их интервью было разрозненным, и Эндрю был разочарован тем, что они, похоже, не ознакомились с его заявлением более тщательно заранее. Было ясно, что им не понравилось, что он поставил Trinity впереди них в своем списке предпочтений, это было в первые несколько минут интервью. Все это было похоже на краткое интервью, и они несерьезно относились к предложению Эндрю места. Это был интересный взгляд на академическую политику и политиканство. Все изменилось только в конце, когда они наткнулись на стенограмму Открытого университета в конце заявления Эндрю.

“Должен ли я понимать, что вы прошли три четверти пути к получению открытой университетской степени в области компьютерных наук? Со средним баллом ‘А’?”

“Да, для обоих”.

“Вы занимаетесь этим, пока учитесь в школе?”

“Да. Я пытаюсь получить высшее образование, прежде чем начну свой следующий университетский курс”.

“Вполне. Эх.”

Эндрю ввел их в курс дела, и они не смогли придумать никаких дополнительных вопросов. Интервью как бы иссякло, и в 12.35 Эндрю закончил. Как и Университетский колледж, он не будет посещать его предстоящей осенью. Он был разочарован тем, что к его заявлению не отнеслись более серьезно. Эндрю начал задумываться об Империале, который он поставил третьим в своем заявлении. Их интервью может быть еще более упреждающим.

Все эти опасения развеялись, когда он увидел Ару. Было всего 12.50, но она тоже пришла раньше. Они обнялись и поцеловались, а затем решили прогуляться, хотя стоял холодный декабрьский день, было сухо и на прогулке было бы легче разговаривать. Ара была недовольна тем, что оказалась дома, но подавила это чувство, когда они шли по Блумсбери-стрит и Шафтсбери-авеню к площади Пикадилли, прежде чем направиться на запад, к Грин-парку. Они пошли в парк и нашли скамейку, чтобы посидеть и поболтать.

“Значит, жизнь дома лучше, но все равно не очень?”

“Да, примерно так”.

“Чем закончится игра для твоей матери? Не конкретным человеком, с которым ты в конечном итоге встречаешься, а ее отношениями с тобой. Думает ли она, что однажды ты поблагодаришь ее за все эти хлопоты? Она вообще считает это проблемой? Кажется, она отталкивает тебя. Через 18 месяцев ты получишь диплом и сможешь жить своей жизнью. ”

“Она думает, что я молод и наивен и что мне нужно повзрослеть. Когда я вырасту, я увижу, что она права, и, как ты сказал, приду и поблагодарю ее. Я получаю много комментариев типа ‘тебе всего 18, что ты знаешь ” и тому подобное ".

“Ара, чем ты собираешься заниматься, когда закончишь учебу? Тебе будет всего 20, ты говорила о программе PhD, это все еще то, чем ты хочешь заниматься?”

“Я думаю, что так и должно быть. Я на пути к тому, чтобы финишировать лучшим в своем классе, и поэтому у меня должна быть возможность продолжить учебу ”.

“Признает ли когда-нибудь твоя мать то будущее, которое ты намечаешь для себя? А как насчет твоего отца?”

“Все замели под ковер и никогда не обсуждали. Я не говорил о докторской степени. Существует вопиющее предположение, что я получу высшее образование, а затем вернусь домой, и этот университет будет рассматриваться как нечто, что я должен был выбросить из своей системы ”.

Эндрю, по крайней мере, было ясно, что счастливого конца не может быть ни для Ары, ни для ее матери. Одного из них ждало разочарование. Он понимал страусиный подход к решению этой проблемы, но надвигался грандиозный взрыв, и это не имело к нему никакого отношения.

“Как ты себя чувствуешь, Ара? Ты казалась грустной в пятницу вечером”.

“Иногда мне приходится сдерживать свои эмоции, Эндрю, вот и все. Ты заставляешь меня чувствовать себя прекрасно, и я все больше и больше начинаю видеть в тебе добрую и стабильную силу в моей жизни. Вдобавок ко всему, ты заставляешь меня чувствовать себя хихикающей школьницей всякий раз, когда я тебя вижу. Ты высокая, что для женщины 5футов11 дюймов важно, ты широкая и худощавая, и у тебя застенчивая улыбка. Абсолютный классический пример человека, который не осознает, насколько он привлекателен. Вы уважаете меня, защищаете и совершенно не заботитесь о моем дипломном курсе и предполагаемой будущей карьере. Итак, еще до вечера пятницы я был виновен в том, что боготворил тебя, а потом ты просто взял кувалду и разбил вдребезги мои представления о сексе, отношениях, моих потребностях, обо всем. Так что да, когда все это должно было закончиться и я не собирался видеть тебя целый месяц, мне было немного грустно ”.

Арабелла Линдси была одинока, и никто в ее семье не ценил то, что она делала.

“Как насчет тебя, Эндрю? О чем ты думаешь?”

“Мы, Ара, я думаю о нас. Я беспокоюсь о том, как мы оба справимся в июне, когда ты отправишься на юг, и о том, что наши пути снова пересекутся. Я не беспокоюсь о следующих шести месяцах, они сами разберутся. Но я беспокоюсь не только об этом. Секс только еще больше все усложняет ”.

Некоторое время они сидели, погрузившись в свои мысли.

“Пойдем, я начинаю мерзнуть. Давай пройдемся по парку до Гайд-парк-Корнер и зайдем в Гайд-парк, прогулка будет приятнее, чем по улице”.

Ара схватила его за руку, и они снова пошли.

“Мы должны успокоиться и посмотреть, что произойдет, не так ли?”

“Да, потому что в противном случае мы не сможем наслаждаться временем сейчас. Мы должны отлично провести шесть месяцев, а летом определиться с будущим. Мы не можем исправить это сейчас, возможно, мы вообще не можем это исправить, но это выбор: рискнуть с тобой сейчас или уйти. И я не могу этого сделать ”.

“Мы находимся в одном и том же месте. Я знаю, что это всегда будет таиться в глубине наших умов, но это то, что есть. Эпикурейство - это правильный путь ”.

Эндрю сжал ее плечо, и они рука об руку пошли в Западный Кенсингтон. Когда температура упала, они зашли в Музей науки с 3.00 до 5.00 и бесцельно бродили, просто развлекаясь. Когда он закрылся, они перешли улицу, и Эндрю зарегистрировался в Императорских залах резиденции, где ему сказали, что двери были заперты в 10.00. Последний поезд, на который Ара смогла сесть, чтобы добраться домой, отходил от Ватерлоо в 8.15, так что все прошло идеально. Они спустились в Челси и нашли ресторан с завышенными ценами на Кингз-роуд. Еда, по крайней мере, была вкусной, и они прекрасно провели время. Ара придерживался того же мнения, что и Эндрю, что Imperial будут недовольны тем, что заняли третье место в его списке, и что интервью на следующий день будут такими же, как и в тот день. После ужина они, держась за руки, вернулись в центр города, миновав Букингемский дворец и перейдя Вестминстерский мост, пока не оказались на вокзале Ватерлоо, у которого оставалось 10 минут в запасе.

“Я рад, что приехал сегодня. Я чувствую, что у нас, по крайней мере, краткосрочный план. Это будут долгие три недели, но я попытаюсь позвонить тебе пару раз, хорошо?”

“Конечно, все в порядке, и спасибо, что пришли познакомиться со мной. Не успеешь оглянуться, как наступит январь”.

Их прощальный поцелуй был долгим и нежным.

Империал был хуже Университетского колледжа, и Эндрю мог бы вообще пропустить интервью с ними обоими. Они даже не проявили никакого интереса к стенограмме Открытого университета. Эндрю удивился, зачем его вообще пригласили на собеседование, казалось, они просто выполняли формальности. Он был запланирован на два часа, а закончил за час и 10 минут. Процесс UCCA должен был каким-то образом дать вам понять, что элитные университеты по-настоящему разозлятся, если вы не ставите их на первое место. Судя по поведению двух лондонских колледжей, не было бы смысла подавать документы в Кембридж и Оксфорд, поскольку тот, кого вы поставите вторым в списке, воспримет это как смертельное оскорбление. На этот раз Эндрю вернулся на метро до Кингс-Кросс и сел на дневной поезд до Кембриджа. Поскольку у него было время убить, он пошел пешком до Тринити-колледжа, шел слабый дождь, и Эндрю мысленно бездельничал. Он заплатил за вход и прогулялся по Ботаническому саду, но ничего не увидел, это была не более чем расслабляющая прогулка. Его маршрут пролегал на север мимо трех или четырех других колледжей, прежде чем он прибыл в главную ложу Тринити-колледжа незадолго до 4.00. Носильщики были вежливы, но сдержанны, поскольку слишком много претендентов искали слишком мало мест, и они могли позволить себе подождать, чтобы посмотреть, кто попадет.

Его направили в офис казначея, где ему дали небольшую карту и сказали, что у него есть комната в Эйнджел-Корт. На следующий день в соседних комнатах были собеседования с тремя другими людьми. В тот вечер они вместе поужинали. Других инженеров не было, фактически их четыре дисциплины были разными, и поэтому они могли расслабиться между собой, поскольку не боролись за одни и те же места. Хью подавал документы в медицинскую школу, Джейсон - на естественные науки с акцентом на биологию, а Брендан - на политологию. Это было сдержанно, и они рассказали истории своих интервью. Джейсон кивнул, когда Эндрю рассказал им о своем опыте в двух лондонских университетах. В его школе их предупредили, какие университеты будут пренебрежительно относиться к ним, если не займут первое место. Честно говоря, они были удивлены, что он вообще прошел собеседование. Было бы приятно узнать об этом тремя месяцами раньше!

Но неприятности предыдущих двух дней были полностью забыты на следующее утро. Тот день был одним из лучших в жизни Эндрю. Собеседования были долгими, но, по-хорошему, там был третий профессор, и Эндрю приятно провел время, оставаясь самим собой. Они были подготовлены, именно поэтому в комнате присутствовал третий человек. Они задавали обычные технические вопросы почти наизусть, но не было ничего, что он не мог бы хотя бы частично объяснить.

“Расскажите нам об Открытом университете Эндрю”.

Хороший открытый наводящий вопрос.

“Я заинтересовался вычислительной техникой, когда мне было 13 лет, особенно микрокомпьютерами. Не было ни курсов по обучению микрокомпьютингу, ни программы экзаменов, ничего. Я тщательно изучил как шотландскую, так и английскую системы. Единственный курс, который я смог найти, был этот новый открытый университетский дипломный курс. В то время я отклонил это как непрактичное, но осенью 1979 года, в начале моего 3-го курса, я достиг предела того, чему мог научиться самостоятельно, поэтому решил подать заявку. Основной причиной были реформы образования и сокращение финансирования, предложенные правительством. Я подумал, что, возможно, найдется место, и поэтому я подал заявку, и поскольку это был новый курс, а курсов школьного уровня еще не было, предварительных условий не было. Это было классическое место в нужное время. Я знаю, что Открытый университет не предназначен для 14-летних подростков с манией величия, но меня приняли в начале 1980 года. Как вы можете видеть из стенограммы, я набрал 270 баллов из 360, необходимых для получения диплома. В этом году осталось пройти три курса, и я буду работать над завершением 10-го-го курса во время перерыва. Моя цель - попытаться выполнить требования к получению степени к концу июня, но у меня есть лето в запасе.”

“Итак, вы хотите изучать инженерное дело здесь как студент, уже получивший степень?”

“Да. Я знаю, что у меня будет степень в области компьютерных наук, и я буду ценить это, но большую часть времени это было просто дополнительное домашнее задание за последние три года. Не было и нет университетского опыта, которого я с нетерпением ждал бы, если меня примут сюда. ”

“Расскажите нам о вашем проекте по физике на 6-м курсе”.

Итак, Эндрю рассказал им о своем опыте работы в казармах Челси и своем интересе к инженерному проектированию зданий и материаловедению, лежащему в основе строительства зданий. Они были заинтригованы тем, что Королевские инженеры согласились помочь ему и собирались предоставить взрывчатку.

“Когда я был в саперном лагере прошлым летом, я задавал разные вопросы двум инструкторам, которые подняли флаги, когда искали ответы в штабе. В кадетском лагере им раньше не задавали подобных вопросов, поэтому они отметили мое досье и отправили благодарственное письмо командующему контингентом. Когда я думал о проекте, я решил спросить, помогут ли они, и после ДОЛГИХ раздумий они помогли. Тестирование запланировано на февраль. ”

Все трое кивнули, и Эндрю поймал, как двое из них обменялись взглядами.

“Вы близки к получению Золотого уровня в программе награждения герцога Эдинбургского, не так ли?”

“Я выполнил все требования между подачей заявления и этим собеседованием. Запись в зачетной книжке аннулирована”.

И так продолжалось. Они обсуждали его заявку, в основном для того, чтобы держать его в тонусе и посмотреть, как он справится под давлением.

“Почему Кембридж Эндрю? И почему Тринити-колледж?”

“Репутация заставляет задуматься об этом и продолжить расследование. Наследие тех, кто был здесь, и то, как они изменили мир. Я хочу что-то изменить, и поэтому это казалось очевидным местом для применения. Еще в июне, когда я был на Дне открытых дверей и узнал, что вы специализируетесь только через два года, это был ключевой момент для меня. Я интересуюсь гражданским строительством, но мне всего 17 лет. Многое может измениться в ближайшие два с половиной года, и этот курс, кажется, хорошо разработан, чтобы позволить студентам повзрослеть и стать более уверенными в своем выборе, прежде чем окончательно определиться. Это одна из вещей, которая показалась мне сложной во всем процессе подачи заявления в UCCA, это предположение, что у вас есть представление о том, чем вы хотите заниматься в университете и какой карьерой за его пределами. ”

“У вас была пара интересных ссылок. Почему именно они?”

“Чтобы тебя заметили”.

Его честность вызвала веселые смешки.

“Мистер Рифкинд помогал мне несколько раз за последние пару лет, и я в течение года обучала дочь лорда Барнса и познакомилась с ним поближе. Мы вместе ужинали в начале лета ”.

“Они оба написали отличные рекомендации. Лорд Барнс говорит, что вы талантливый преподаватель, помогающий его дочери получить четверку по курсу, который она полностью провалила в прошлом году ”.

Пауза наводила на мысль, что Эндрю собирался что-то сказать.

“У его дочери была ментальная слепота, когда дело касалось математики. Я больше времени уделял снижению стресса, релаксации, позитивному воображению и тому подобным вещам. Она была умной и знала много материала, ей просто нужна была помощь, чтобы оставаться достаточно спокойной, чтобы показать это на экзаменационной работе ”.

“Он также говорит, что вы очень скромный молодой человек, всегда отвечающий похвалой на похвалы других”.

Эндрю оставил это в покое.

“Очень впечатляющее заявление, Эндрю. Я знаю, что говорю от имени своих коллег, когда говорю, что мне понравилось наше времяпрепровождение этим утром. Окончательное уведомление о предложениях будет сделано в феврале, но вы его получите при условии получения соответствующих оценок на ваших курсах.”

Эндрю чувствовал себя на вершине блаженства, возвращаясь в Лондон, а затем садясь в вечерний поезд до Эдинбурга. Если бы он не провалил экзамены, то следующие четыре года учился бы в Кембриджском Тринити-колледже. По возвращении Эндрю провел в школе всего полдня, и к полудню он был свободен до 5-го января. Они с Сюзанной вышли из школы и направились в Королевский музей Шотландии рядом со школой, чтобы найти тихую галерею и поболтать. Это было теплое и удобно расположенное место.

“Значит, интервью в Лондоне были пустой тратой времени?”

Эндрю рассказал Сюзанне основные сведения по дороге из Уоррендера тем утром.

“Это придумал один из парней, с которыми я познакомился во вторник вечером в Trinity. Некоторые университеты отклоняют ваше заявление, если вы не ставите их на первое место. Было бы полезно знать это, поскольку ни Университетский колледж, ни Империал не отнеслись к заявке серьезно. Честно говоря, это могло бы избавить меня от поездки, поскольку это казалось пустой тратой времени. Я думаю, что школа здесь облажалась. К счастью, Тринити была великолепна, и они устно предложили мне место при условии получения оценок. Мне придется быть осторожным с требованиями к чтению и написанию эссе по истории. Осенью это заняло больше времени, чем я думал. Мне нужно хорошо успеть на четырех основных курсах, и, возможно, я еще заброшу историю, посмотрим. Хватит обо мне, как прошли твои собеседования?”

“Все прошло хорошо, и я уверен, что получу безоговорочное предложение из Глазго. Университеты, которые вы ставите на первое место, относятся к вам лучше, в Эдинбурге были обижены, что я выбрал Глазго ”.

“Я просто рад, что все закончилось, что я могу сосредоточиться на сдаче экзаменов и впервые за много лет не беспокоиться об UCCA”.

“Какие у тебя планы на перерыв? Тебе нужно наверстать упущенное?”

“Я собираюсь работать над завершением последнего модуля моего 10-го-го курса. Это самый последний аппаратный модуль, который мне нужно сделать, курс 11 - последний программный модуль, а затем последний курс - мой финальный проект. Других планов у меня нет. Я проведу дополнительное время в the Food Bank, но у меня больше ничего нет. А как насчет тебя?”

“Я немного поработаю над своим проектом по географии, но в остальном я такой же, как ты. Я надеюсь, что мама, папа и Ванесса хотя бы раз выйдут на улицу в одно и то же время во время перерыва”.

Эндрю улыбнулся ее признанию.

“Одна и та же надежда приходила мне в голову раз или два”.

“Во многих отношениях это вынужденное расставание, воздержание, вероятно, было к лучшему. Это лето обещает быть достаточно тяжелым, но если бы мы могли заниматься сексом так часто, как хотели, это был бы настоящий бардак ”.

Сюзанна печально улыбнулась. Эндрю взял ее за руку.

“Я понимаю, что ты имеешь в виду. Октябрь обещает быть очень странным. Впервые вдали от дома, когда некому сказать тебе "нет". Неудивительно, что все предупреждают тебя о том, чтобы ты не увлекался, когда ты впервые попадаешь туда. Все трахают друг друга просто потому, что могут. Переход из дома в университет неприятен. Я имею в виду, можешь ли ты представить, что попросишь своих родителей, чтобы я остался с тобой на одну ночь, чтобы мы могли трахать друг друга до изнеможения? 20 сентября твои родители устроят тебе взбучку, 4 октября это никого не волнует, ну, кроме твоего соседа по комнате.”

“Я просто представил реакцию папы на мою просьбу о веселой забаве!”

“Но твоя точка зрения хорошо сформулирована. Регулярный секс сделал бы наше расставание еще более трудным, чем оно может быть. Ты был самым последовательным человеком в моей жизни за последние три года. Кроме мамы и папы, я ни с кем не виделась и не разговаривала больше, чем с тобой, а в некоторые недели я видела тебя чаще, чем их. Каждый школьный день, каждое утро мы были вдвоем. Ребята из поездки к герцогу Эдинбургскому, которую я совершила в октябре, все так завидовали тому времени, которое я провела с вами. Вероятно, это черта, за которую я больше всего благодарна Фейт и Лесли ”.

“Что вы имеете в виду, Эндрю?”

“Разговариваю с женщинами, развенчиваю все это. Подумайте обо всей команде по регби, службе подбора партнеров по хоккею, с которой я помогал. Большинству парней все равно, или они не задумываются об этом, но я знаю, что все еще есть большое количество парней, которые думают, что я гей из-за того, что тренирую женский спорт, что я как-то меньше похож на мужчину. Тем не менее, я общаюсь с 45 женщинами, которые бегают в обтягивающих топах и коротких юбках, и они, в буквальном смысле, хватают кучу других парней между ног и постоянно наваливаются сверху на других мужчин ”.

Эндрю покачал головой. Глаза Сюзанны были полны веселья.

“Обтягивающие топы и короткие юбки?”

“О да, здесь есть одна молодая леди”, - Эндрю сжал руку Сюзанны. - “Она выглядит потрясающе, все растянуто самым восхитительным образом”.

Она шлепнула его по руке, но он знал, что ей понравился комплимент.

“Давай, пора идти домой, иначе я снова начну думать о твоем теле, а это просто жестоко так близко к Рождеству. Я буду как Оливер: "Пожалуйста, можно мне еще’.

Все, что Сюзанна сделала, это опустила голову, прищурилась из-под ресниц и прикусила губу. Не похоже, что Эндрю нуждался в дополнительных напоминаниях о том, что она чертовски сексуальна.

“Мне кажется, я сейчас упаду в обморок, вся кровь куда-то прилила”.

Они все еще смеялись, когда выходили из музея.