Живущий за двоих

Том 12. Глава 8

Поскольку они уже были на вершине холма, Эбигейл заставила Эндрю подняться с ней на башню Кэбот. Он был построен в конце викторианской эпохи в ознаменование 400-й годовщины путешествия Джона Кэбота на Ньюфаундленд. До этого момента Эндрю и не подозревал, что Кэбот приплыл из Бристоля. Да, его чокнутость не знала границ. Эбигейл была веселой, когда продолжала что-то болтать, точно так же, как ранее "Снятие напряжения" заставило ее бездумно болтать. Эндрю был голоден, поэтому они нашли паб, но Эбигейл немедленно приступила к планированию их дружбы.

“Ради бога, женщина, расслабься. Мы не вернемся в Кембридж еще семь недель или что-то в этом роде. Дружба не запланирована, это то, что происходит само собой. Послушай, позволь мне привести тебе пример. Я стучу в дверь Хелены каждое утро, чтобы разбудить ее, вижу ее всего пять секунд, и все. Иногда я вижу ее за ужином, часто нет. Я отсутствовал каждый вечер как минимум до 9.00 в течение недели. Иногда я видел ее в баре, часто я даже не ходил в бар. Но мы тусовались по выходным и ходили в кино, в Общую комнату, в бар, даже в Cindies.

“Тогда подумай о Малкольме. Я видел Малкольма каждое утро в течение года. Мы завтракали вместе каждый будний день. Мы вместе ходили на занятия девять дней из десяти. Я часто видел его за ужином. Но он не мой близкий друг. Почему, я не могу тебе сказать? Я останавливался у Хелены, Джастина и Найджела. Видел тебя и Навью возле колледжа. Я добрался до Парижа по пути к Педро. Но мы с Малкольмом дружелюбны, но не друзья. Дружба между тобой и мной должна быть естественной, а не вынужденной. Просто будь самим собой. Совершенно ясно, что вы хотите вырваться из этой созданной вами самим оболочки. Теперь мы все отделены от коридора. Это будет шанс познакомиться с новыми людьми.

“Я полагаю, что я хочу сказать, не раздувай это слишком сильно. Хелена рассказала тебе все хорошее, но рассказывала ли она тебе о тех временах, когда я был в библиотеке, когда меня не было дома?" Я очень эгоистичный человек. И, честно говоря, я счастлива, занимаясь самостоятельно. У меня есть жизненная цель - убедиться, что я сохраняю некоторый баланс в своей жизни, иначе я могу быть отстраненной. ”

“Мы все это видели, Эндрю. Ты очень много работаешь. Но Мэтт говорит, что ты великолепен и без учебы, а с ней ты просто пугаешь. Так что да, я знаю, что ты не такой идеальный мужчина. Но вы относитесь к женщинам совсем иначе, чем большинство мужчин в Тринити или в Кембридже в целом. Познакомившись с Лесли, я вижу, что она оказала большое влияние. Но вы правы, мне нужно расслабиться. Я просто взволнована тем, что у меня появился мой первый настоящий друг-мужчина ”.

Они съели свой ланч, и одна кружка пива превратилась в две, пока они сидели и болтали.

“Могу я задать вам все интересующие меня вопросы о Париже?”

“Конечно. Большую часть вы уже знаете”.

“Ha. Посмотрим. Расскажите мне о показе мод. На что это было похоже?”

Эндрю закрыл глаза, не от усталости, а чтобы попытаться вспомнить все детали.

“Итак, Манон показала Педро и мне город, и мы сделали все обычные туристические вещи”.

“Подождите. Не могли бы вы рассказать мне, как вы познакомились с Манон?”

“Хорошо. Итак, в прошлом году я был в армейском лагере, а за выходные до его начала был в Лондоне на концерте Supertramp в Earl's Court ”.

“Супертрамп. Действительно Эндрю”.

Очевидно, что они все еще были наименее модной группой в мире.

“Хватит, я знаю, что не все ценят хорошую музыку. Итак, я нахожусь в баре неподалеку, кажется, вечером перед концертом, но в любом случае там полно народу, и я сделал свой идиотский жест, прокричав поверх голов низкорослых людей, стоящих у стойки, которых обслужили вне очереди. Коротышек так бесит, когда я это делаю. Ну, двумя коротышками были Манон и ее подруга Ясмин. Я думаю, Манон хотела пнуть меня в голень, но Ясмин просто пофлиртовала со мной и уговорила купить им пару напитков. В итоге мы весело провели время, безобидный флирт ни к чему не привел, и наши пути разошлись. Они были в Британии в течение месяца, играя в "туристов", поэтому я дал им свой номер в Эдинбурге и сказал, что, если заберетесь так далеко на север, позвоните мне. Никогда об этом не думал и не ожидал, что мне позвонят. Но они позвонили примерно через 10 дней из Йорка и приехали на север через пару дней после этого. Мой папа большой любитель истории и очень хорошо разбирается в истории Шотландии и Эдинбурга. Итак, он помог мне показать им город, рассказал больше фактов, чем им нужно было знать, но они хорошо провели время. Он сносно говорит по-французски, так что это тоже помогло. Манон ответила взаимностью на предложение, когда уезжала, и поэтому в феврале этого года я написал ей, сообщив, что мы с Педро будем в Париже. Опять же, я не ожидал ответа, но она ответила. Итак, перенесемся к нашему перерыву, и вот мы здесь, проведя день в Париже, и в конце дня она говорит, что у нее для нас сюрприз. Итак, мы проходим мимо Лувра, пересекаем площадь Согласия и сворачиваем на улицу Фобур Сент-Оноре. Когда мы добираемся до магазина Hermès, она поворачивается к нам и с некоторой гордостью сообщает, что именно здесь она работает. Конечно, мы с Педро стоим там и смотрим, как она спрашивает: "и что?". Она была так разочарована. По вашему лицу я вижу, что вы все еще не простили нас. Итак, главный магазин также является глобальной штаб-квартирой Hermès. Мы вошли в магазин, и нас провели по парадной лестнице в длинную галерею, которая проходит по всей длине магазина. За этой галереей было несколько комнат, первую из которых она назвала Салоном. Это была комната, где все богатые, модные и блестящие люди смешивались, охали и ахали друг на друга.”

Эбигейл хихикнула над его предрассудками.

“Неудивительно, что нас провели мимо этого в комнату, где должен был проходить показ мод. Подиум, залитый софитами, три ряда элегантных стульев по обе стороны. Нас провожают к стойке звукорежиссера, дают выпить и велят ни с кем не разговаривать. Затем открываются смежные двери, и все сияющие проходят на шоу. Затем мы 90 минут наблюдали за 12 моделями, одетыми в разные шарфы. Прямо перед показом Манон сказала нам, что две модели проведут следующий день с нами, поскольку ей неожиданно пришлось работать. Итак, мы с Педро провели весь показ, критикуя моделей и полностью игнорируя шарфы ”.

Эбигейл рассмеялась и ударила его просто из принципа.

“Но потом они появились вдвоем, и мы пошли ужинать. Мы встретились с ними на следующий день, и мы с Элоизой провели большую часть дня в Лувре. В Париже было чертовски холодно, и поэтому мы просто бродили по галереям и немного рассматривали произведения искусства, боролись с толпой, чтобы увидеть Мону Лизу, а остальное время проводили за разговорами. Я нашел ее очень милым человеком, очень сообразительной. Я узнал многое, по большей части не очень приятное, о человеческой природе, просто слушая ее переживания ”.

Эбигейл выглядела странно хитрой, что сбило его с толку.

“Я полагаю, вы узнали ее полное имя Эндрю? Какая у нее фамилия?”

Эндрю вернул взгляд, хотя в нем и был оттенок подозрения.

“Почему?”

“Побалуйте своего нового друга Эндрю”.

У него не было никакой защиты от этой улыбки.

“Ее зовут Элоиза Отеклок или что-то в этом роде. Мне пришлось бы заглянуть в свою адресную книгу, чтобы убедиться в написании ”.

“Heloise de Hauteclocque?”

“Да, звучит правильно, там есть ‘de’”.

“Ты знаешь, кто она, Эндрю?”

“Я предполагаю, что ответа "модель’ недостаточно”.

“Элоиза Леклерк де Отеклок - внучка французского генерала, освободившего Париж”.

“О. Было бы здорово поговорить с ней об этом”.

“Эндрю, Элоиза - самая известная модель во Франции”.

Эбигейл открыла сумочку и вытащила страницу модного журнала, сложенную пополам. Она аккуратно расправила ее и увидела Элоизу. Эндрю улыбнулся, увидев ее фотографию.

“Это она. Я вижу это по тому, как ты улыбнулся. Эндрю, ты знал, что встречался с самой известной моделью Франции?”

“Нет, до той ночи в Hermès я никогда ее не видел и не слышал о ней”.

“Вы не замечали, что на вас смотрит множество людей?”

“Ну конечно, но я 6 футов5 дюймов”, и она тоже была на каблуках. Мы действительно выделялись. Я просто подумал, что дело в этом ”.

Эбигейл начала смеяться и просто не могла остановиться. Они вышли из паба, но ей потребовалась целая вечность, прежде чем она, наконец, взяла себя в руки.

“Мне жаль, но это бесценно. Ты встречался с одной из 50 самых узнаваемых женщин Франции. Вероятно, оно ниже этого, одна из 20 самых узнаваемых женщин Франции, а вы понятия не имели. Я думаю, что это гениально со стороны вашей подруги Манон сделать это для нее. Эта женщина, должно быть, с таким подозрением относится ко всем этим мужчинам, ошивающимся поблизости, а ты тут болтаешь о технике или о какой-то сумасшедшей штуке ”.

Эндрю подумал о том, что сказала Эбигейл, и в каком-то смысле это было гениально. Только с кем-то, кто понятия не имел, кто она такая, она могла быть уверена в искренней реакции. Что ж, следующие письма в Париж обещали быть интересными.

“Не могу дождаться, когда расскажу маме. Мы вместе читаем все эти журналы. Она будет поражена этой историей. Можно будет рассказать ей, да?”

Эти несколько предложений сделали для их дружбы больше, чем месяцы планирования.

“Да, ты можешь рассказать своей матери. Тебе не нужно спрашивать моего разрешения, ты сам все это придумал”.

“Да, но я ненавидел, когда обо мне говорили в школе. Я все еще ненавижу, когда обо мне говорят, поэтому спрашиваю ”.

В это время они шли вдоль берега реки Эйвон. Поэтому он принял инстинктивное решение.

“Итак, вы хотели услышать о поездке в Париж?”

Эбигейл остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него.

“Да. А что, есть еще что-то?”

Эндрю рассмеялся над ее непосредственным интересом.

“Да, это гораздо больше. В среду, когда мы с Элоизой были в Лувре, она спросила, работала ли я когда-нибудь моделью. Я сказала ей, что немного поработала моделью ”.

Эбигейл выглядела так, словно хотела схватить Эндрю за лацканы пальто и встряхнуть его.

“Спокойно, я расскажу вам все об этом. В феврале четверо студентов последнего курса Колледжа искусств в Кембридже попросили меня поработать моделью. Один из них видел, как я плаваю, и однажды вечером через общих знакомых они подошли ко мне в кинотеатрах, чтобы попросить меня позировать для них. Сначала я отказывался, но в конце концов решил пойти на это ”.

“Вы модель в Кембридже? Вы были моделью в прошлом году?”

“Да. По вечерам в четверг и в воскресенье днем. Я брал свои книги и позировал перед ними во время учебы ”.

Эндрю видел, что у Эбигейл была тысяча вопросов именно по этому поводу.

“В любом случае, я рассказала Элоизе о своей работе моделью, пока мы были в Лувре. Когда мы пришли в Hermès тем вечером, она рассказала Манон. Было ужасно много разговоров на французском, за которыми я не следила, но через 30 минут подошла Манон и объяснила, что они хотели бы, чтобы я позировала для них до конца недели, и заплатили бы мне, а также покрыли расходы моего отеля. Поэтому мне пришлось решать. Родители Педро переехали в Мадрид, и поэтому мы не собирались в Ферроль, а я собирался вернуться в Эдинбург на следующий день; или я мог отправиться в приключение. Поэтому я выбрал последнее.

“Я расскажу вам о съемках в обратном порядке. Пятница была проведена в одном конце бассейна отеля в центре Парижа. Они выложили сцену во внутреннем дворике, хорошо осветили ее, установили несколько фонов и в целом замаскировали, что это стандартный бассейн отеля. Моя роль заключалась в том, чтобы быть мальчиком-конфеткой для глаз ”.

Эбигейл была взволнована и хихикала одновременно.

“Точно. Я провела день, выбираясь из бассейна и стоя у края сцены, в то время как эти безупречно одетые модели постарше были в центре внимания, демонстрируя товар, множество шарфов, сумок и Эндрю в плавках ”.

“Купи сумку Hermès, и ты тоже сможешь испачкаться в этом подростковом образе”.

Последнее слово Эбигейл, казалось, произнесла со слишком большим смаком.

“Точно. Я была мужской версией девушки с большой грудью в бикини. Я чувствовала, что нанесла удар по свободе женщин, будучи к тому же объективированной ”.

“Только ты мог так подумать. Ладно, это была пятница, что было в четверг и почему ты рассказываешь мне об этом последним ”.

“Потому что четверг был гораздо более, я не знаю, гораздо более французским. В первую очередь из-за Кельна. Я не знал, что Hermès продает одеколон, но список того, чего я не знаю о Hermès, длинный и обширнейший. Итак, это была съемка в Кельне ”.

Эндрю сделал паузу и усилил напряжение, прежде чем посмотреть на нее.

“Вы уверены, что хотите об этом услышать? Это довольно пикантно?”

Черт возьми, она собиралась разозлиться на него по полной программе.

“Хорошо, я перестану дразнить и, пожалуйста, перестаньте меня бить. Сценарий был в ванной после душа. Я был в полотенце, а женщина-модель - в коротком шелковом халатике. Меня смазали маслом и сбрызнули так, что я блестел перед камерой. Я провел все утро, стоя перед зеркалом на съемочной площадке, брызгая на себя одеколоном Hermes, правой рукой, левой, получая помощь от женщины, отбиваясь от женщины, пытаясь брызнуть одеколоном, когда женщина окутала меня с ног до головы, всеми мыслимыми способами наносить одеколон сексуально. К счастью, это был не настоящий одеколон, поскольку я не уверен, что кто-либо из нас смог бы справиться с запахом. Затем, после обеда, они захотели экшн-снимков ”.

Теперь Эбигейл была совершенно потрясена.

“Именно здесь сказалось отсутствие у меня какой-либо модельной подготовки и опыта. Было три модели, и они пробовали разные снимки, но у них ничего не получалось. Первый был меньше, возможно, 5 ’6 дюймов, и поэтому на меня было много глазеющих. У второго была самая полная фигура и он был 5 ’ 10 дюймов, но опять же, снимки им не понравились. Только когда речь зашла об Элоизе, я начал расслабляться, и между нами возникла химия. Она многому меня научила, и когда она вернула двух других моделей, они были довольны съемками во второй раз. Вот тут-то и началось веселье. Сначала они сделали снимки, на которых женщина-модель обнимала меня, а затем я стягивал халат с ее плеч, и он падал лужицей к ее ногам. Теперь она прижата ко мне, так что видна маленькая грудь сбоку и немного ягодиц. Но мне пришлось проделать это со всеми тремя. ”

Лицо Эбигейл было фотографией.

“Что хорошо для гусака, то хорошо и для гусыни, и вот настала моя очередь. Женщина-модель хваталась за полотенце, а я отворачивался, она цеплялась за полотенце, и моя задница была на виду у всего мира ”.

Эбигейл наконец обрела дар речи.

“Ты разделась на фотосессии?”

“Да, я снимал. Около часа. На каждую модель было сделано 20 или 30 снимков, так что, вероятно, это заняло больше часа. В основном, весь день модели раздевались по очереди. И та часть, о которой они не сказали мне в начале, заключалась в том, что они также записывали съемку, чтобы посмотреть, можно ли использовать это в качестве рекламы. Вероятно, было к лучшему, что я этого не знал. В любом случае the сказали, что свяжутся со мной по этому поводу, но поскольку я ничего не слышал, я предполагаю, что они решили не использовать отснятый материал для рекламы. Кроме нескольких друзей в Эдинбурге, одним из которых является Лесли, ты единственный человек, который знает всю историю моей недели в Париже ”.

Они проходили мимо скамейки в парке, и Эбигейл потянула их вниз, чтобы они сели. Эндрю был уверен, что нарушил работу ее разума. Но она быстро взяла себя в руки.

“Это самая невероятная история, которую я когда-либо слышала. Я слежу за модой как минимум 10 лет, и мы с мамой прочитали кучу модных журналов. Но слышать, как ты рассказываешь эту историю, так прозаично. Эндрю, это были съемки для Hermès с одной из лучших моделей мира. И ты говоришь мне, что прогуливаешься по берегу реки в Бристоле, как будто это ничего особенного ”.

“Эм, прости?”

“О, ты идиот, не извиняйся. Это замечательная история. И я могу рассказать маме?”

“Да. Ты знаешь, почему я рассказал тебе эту историю? Из-за того, что ты сказал. Тебе не нравилось, когда о тебе говорили, и ты спросил, можешь ли ты рассказать эту историю, пусть даже только своей маме. Ранее вы спрашивали, был ли университет таким, как я ожидал, и одна из главных причин, по которой он разочаровал меня, заключается в том, что он все еще очень похож на школу. Много сплетен, все делятся секретами. Моя подруга Фрейя, по сути, отчитала Хелену, Навью и ее сестру, сказала им повзрослеть и что единственный способ для людей начать открываться им - это сохранять конфиденциальность. Это изменение, которое вы заметили в Хелене в третьем семестре. Она приняла слова Фрейи близко к сердцу. И она была довольно резка с ними. Хотя вы можете видеть, что это еще не дошло до Навьи, во всяком случае, она стала хуже, чем раньше. Ты беспокоился о нашей дружбе и планировал ее, но, просто будучи человеком, который не сплетничает, ты сделал для нашей дружбы больше, чем могли бы сделать недели твоего планирования. Я не против быть честным с друзьями и небольшой группой людей, но я ненавижу, когда обо мне болтают по всему колледжу.”

Эбигейл сидела, задумавшись.

“Итак, мы действительно друзья, потому что я такой, какой есть, ты мне кое-что доверил”.

“Эбигейл, ты приятный человек. Это совершенно очевидно, и ты умна, бросаешь себе вызов, посещая курс, полный социально неловких мужчин, и к тому же ты красивая. Я знаю, что ты прячешься, но ты можешь время от времени выворачивать этого милого человека наизнанку.”

Слова не были идеальными, но настроение было таким. Эндрю притянули к себе для объятий, быстрого поцелуя, а затем еще одного, более продолжительного объятия.

“Спасибо, Эндрю. Ты всегда был таким, беспокоился о своей конфиденциальности?”

“Я не думаю, что это то, о чем вы задумываетесь, когда учитесь в начальной школе. У меня обнаружили рак во время летних каникул в конце моего первого года обучения, то есть в августе 1978 года. Первый год в старшей школе был тяжелым, я очень старался, пытался вписаться, быть крутым, все эти вещи, которые преследуют тебя в подростковом возрасте, и вдобавок ко всему я был ужасно незрелым. Затем я два срока боролся с этим, а затем восстанавливался после лечения. Когда я вернулся, я изменился. Меня перестало волновать, что думают другие, и я начал жить по-своему. обучения, но я также не хотел всю свою жизнь быть "мальчиком-раком’. Итак, я замкнулся в себе, по крайней мере, в школе. В моем классе была пара парней, с которыми я тусовался, но по большей части я держался особняком. С этого все и началось. В моей школе учились только мальчики до конца моего 2-го года год выпуска, но в начале следующего года девушки были допущены впервые. Благодаря многочисленным наставлениям Лесли я не был косноязычным дураком, когда они появились, и я был дружелюбен к ним с самого начала. В итоге я пошел на свидание с одной из девочек моего курса. Нам по 14, ее высадили родители, вряд ли это та история, которую нельзя рассказать за обеденным столом. Ночь закончилась милым поцелуем на автобусной остановке, прежде чем мы разошлись в разные стороны. Что ж, в понедельник утром я прихожу в школу, и это было так, как если бы я был викингом-налетчиком, грабящим Шотландию. Нас видели субботним вечером, и поэтому мельница слухов заработала на полную мощность. Меня спросили в лицо, трахал ли я ее. Так что для меня это был настоящий шок. Теперь Лесли усилила необходимость вести себя тихо, не хвастаться, не бахвалиться, по сути, просто заткнуться. Это только закрепило тот урок. Так что это сочетание моего характера и некоторого опыта в период становления ”.

“Многие парни хотят славы. К сожалению, некоторых женщин привлекают такие мужчины. Весь синдром плохого мальчика ”.

“Может быть, это и правда, но это не про меня. У меня нет желания быть в центре внимания. Я смотрю на то, что Хелена делает в the Union или Найджел делает в the Footlights, это совсем не привлекает. Сейчас это кажется лицемерием, учитывая, что моя задница появится в миллионе журналов, но что поделаешь. ”

“Вы действительно думаете, что они это покажут”.

“Я думал об этом, и это было бы возможно, если бы они использовали отснятый материал для рекламы, но я не понимаю, как они могут использовать только один кадр, показывающий мою задницу, для продажи одеколона. Возможно, я ошибаюсь, но я предполагаю, что они используют один из утренних снимков, на котором я мажусь одеколоном, отбиваясь от полуодетой женщины-модели.”

Они оба рассмеялись над неуместностью этого предложения.

“Давай, пойдем дальше. Мне так весело. Никогда не думала, что проведу день с мужчиной-моделью международного класса”.

И снова Эбигейл было слишком весело говорить это. Они перешли дорогу и внезапно оказались у воды, но это была не река. Это была какая-то гавань за шлюзами. Но они перешли от прибрежной дорожки, практически не подвергшейся коммерциализации, к аналогичной прибрежной дорожке, но теперь вдоль нее построены пабы и рестораны, либо в переоборудованных зданиях, либо как их часть. Они шли, наблюдая за движением на "реке", когда внезапно Эбигейл напряглась.

“Черт возьми, там мама и папа. Клянусь, я не знал, что они будут здесь”.

“Расслабься, они остались в городе только для того, чтобы отвезти тебя домой сегодня вечером?”

Слегка смущенно она кивнула.

“Это мило с их стороны. Чиппинг Содбери так далеко, что они решили остаться?”

“Нет, это всего в 20 милях отсюда. Дорога туда занимает около 30 минут. Я думаю, они просто делают то же, что и мы, наслаждаются днем ”.

“Ну, они нас увидели, так что нам лучше хотя бы поздороваться”.

Похоже, Уилсоны тоже были смущены тем, что столкнулись с ними, но в то же время они тоже не спешили уходить. Заговорил отец Эбигейл.

“Не хотите ли посидеть и выпить? На улице тепло”.

Эндрю посмотрел на Эбигейл, но она никак не отреагировала на его слова. Он внутренне улыбался, Навья и Рупаши держали его подальше от своих родителей, отец Хелены ненавидел его, но Уилсоны хотели проводить с ним время.

“Конечно, это хорошая идея”.

Эбигейл выглядела счастливой, и Эндрю решил, что угадал правильно. Он пошел в бар с ее отцом: ‘Пожалуйста, зовите меня Дэном", оставив двух женщин сидеть и болтать. Только когда они вернулись с напитками, Эндрю понял, что Эбигейл не терпелось рассказать своей матери о Париже, и именно поэтому она была не против выпить с ними. Когда он вернулся к столу, глаза ее матери сияли, а улыбка была широкой.

“Итак, Эндрю, Эбигейл сказала мне, что ты не просто скромный студент-инженер днем, но и фотомодель ночью”.

“Мама!”

Эндрю только рассмеялся.

“Тебе не терпелось рассказать ей, не так ли?”

Эбигейл на секунду опустила голову, но затем посмотрела на Эндрю с совершенно не раскаивающейся улыбкой.

“Нет, извините. Это просто такая фантастическая история”.

“Что ж, миссис Уилсон, я была моделью и днем, но художественным моделированием я занимаюсь по ночам”.

В конце Эндрю позволил Эбигейл рассказать историю, она была так увлечена, добавляя пояснения тут и там. Его друзьям понравился рассказ, они посмеялись над ним и отреагировали именно так, как он ожидал от них. Но Эбигейл и ее мать были двумя людьми, которые на самом деле были очарованы всей индустрией, для них это был взгляд за кулисы и открытие того, на что похожа индустрия моды. Они рассказали всю историю, а не только о безумии Эндрю, который работал моделью в течение пары дней.

“Я напишу Манон на этой неделе и посмотрю, сможет ли она узнать, какие снимки они собираются использовать и когда какие-либо из них будут опубликованы. Я думаю, ей придется посоветоваться со своим боссом, но, надеюсь, они смогут сообщить мне, собираются ли они использовать уколы или нет ”.

“Эби права, это так фантастично. Ты натыкаешься на это без мысли, без планирования, без тщательного позиционирования. Это одна длинная череда совпадений ”.

“По-другому и быть не могло”.

“Вы рассказали нам о знакомстве с двумя моделями - Элоизой и другой, но так и не объяснили, как Манон уговорила их провести с вами день. Должно быть, они оказали ей огромную услугу ”.

“Мама!”

Эндрю мог видеть, что роль Эбигейл в тот день заключалась в том, чтобы смущаться прямолинейности своей матери.

“Все в порядке, Эбигейл. Я задал Манон именно этот вопрос. Это были две вещи. Первая заключалась в том, что я провел время с Манон в Эдинбурге, но ничего не пробовал. Она объяснила, что у нее есть парень, и поэтому мы просто хорошо провели время без моих приставаний к ней. К сожалению, истории, которые Марго и Элоиза рассказывали мне об индустрии моды и модельном бизнесе в целом, означали, что такое поведение было необычным. Она поделилась этим с ними двумя. И второе: Манон показала Элоизе мою фотографию, и та решила, что хочет пойти на свидание с кем-то выше ее. Она была очень высоким ребенком и, кажется, провела подростковые годы, когда ее дразнили за то, что она была сначала высокой девочкой, а затем высокой женщиной. Тот факт, что я была 6 футов 5 дюймов, заинтриговал ее. Остальное было просто фактом, что она приятный и интересный человек, и мы поладили ”.

“Женщины могут быть такими же поверхностными, как и мужчины”.

“Как ни странно, я не против, когда обо мне так думают. Женщинам приходится мириться с этим гораздо чаще, чем мужчинам. Вот почему мне понравилось быть реквизитором "красавчика" на пятничных снимках. Смена ролей.”

“Вас не волнует восприятие?”

“Какое восприятие?”

“Что ты этот симпатичный мальчик без мозгов в голове”.

“Миссис Уилсон, я учусь в Кембриджском университете и поступила так просто. Это не указано в моем резюме, и, честно говоря, даже если бы это было, мне было бы все равно. Посмотрите на женщину за стойкой. Короткая юбка и сиськи, торчащие из топа. Она могла бы быть студенткой, работающей здесь летом. Она собирается включить это в свое резюме, когда закончит учебу? ”

“Но люди делают предположения, основываясь на вашем выборе?”

“Миссис Уилсон, люди годами строили обо мне предположения. От женщины, пережившей рак, до 14-летнего свидания с их дочерью и тренера женской хоккейной команды. Все судят и строят предположения. Я был виноват в этом с Эбигейл в прошлом году. Я увидел женщину в окружении мужчин и не приложил усилий, чтобы узнать ее поближе, потому что не хотел быть еще одним парнем, вынюхивающим что-то. Теперь я знаю, что она не такая, но я сделал это предположение в начале года, и нам потребовался весь год, чтобы преодолеть это. В середине третьего семестра я не мог представить, что сижу здесь с ней и ее родителями за выпивкой. Я не думал, что я ей очень нравлюсь. Но теперь я знаю, что это неправда, и я с нетерпением жду оставшегося времени в Кембридже с Эбигейл в качестве моей подруги ”.

“У него есть ты, Пэм. Это другой мир, и даже если это не так, Эндрю видит его по-другому ”.

“Ты прав. Чего ты не понимаешь, Эндрю, так это того, что я пострадала из-за предположений людей. Видишь ли, я была мисс Англия в 1963 году и участвовала в конкурсе "Мисс Вселенная". Итак, мне пришлось иметь дело с восприятием людьми меня как личности и меня как участницы конкурса красоты. Даже после того, как я вышла замуж за Дэниела и родилась Эби, людям потребовалось много времени, чтобы принять меня такой, какая я есть, женщиной, которая не была просто своим прошлым. Как вы можете сказать, это все еще раздражает меня ”.

Дэниел плавно перешел к делу и сменил тему.

“Вы тренировали женский хоккей?”

Эндрю отвлек их рассказами о своей карьере хоккейного болельщика, а затем хоккейного тренера. Время шло, и одна выпивка превратилась в две, что привело к ужину и еще большему количеству напитков. Дэн переключился на "мягкотелых", так как был за рулем, но они вчетвером по очереди оказывались в центре внимания, в основном это были Эбигейл и Эндрю, но ее родители тоже поделились несколькими историями. После ужина оставалось убить около часа, прежде чем ему нужно было отправиться на станцию.

“Чем ты занимаешься летом, Эндрю? Ты упомянул, что работаешь в Лондоне, а не в Эдинбурге”.

“У меня летняя работа в Министерстве обороны”.

“Мод? Могу я спросить вас, что вы делаете?”

“На самом деле мне не разрешено говорить об этом, извините”.

“Нет, я понимаю. Иногда эти правила бессмысленны, но для большинства из них есть причина. Могу я спросить, вы живете в Лондоне?”

“Я живу там, но меня отправляли во множество разных мест. Намного больше, чем я ожидал, когда подавал заявку на работу ”.

“Звучит интереснее, чем работать в офисе твоего отца, а, Аби?”

“Это так. Но есть что-то хорошее в легкой работе летом. Конечно, временами работа может быть скучной, но Кембридж действительно вытягивает ее из тебя, поэтому перезарядка также важна ”.

Теперь родители объединились по тегам.

“Эбигейл упоминала, что в прошлом году в университете у вас был компьютер, но вы изучаете инженерное дело”.

Снова вопрос в форме утверждения.

“Я взял это с собой, когда начал проверять, пригодится ли это на курсе. Я занимался программированием еще в школе и заблуждался, что у меня будет время продолжить. Я целый год не занимался программированием и лишь изредка использовал его на своем курсе. Я раздумывал, не брать ли его с собой в этом году. В данный момент она у меня с собой в Лондоне, и я снова немного программирую по вечерам, когда у меня будет время. Посмотрим. ”

“Что вы программировали? У нас так и не было возможности поговорить об этом в течение года”.

“У нас с другом были мечты о создании следующей замечательной компьютерной игры. Мы проделали целую кучу кодинга и овладели самыми основами игры, но наши мечты были больше, чем наши возможности или доступная память на платах в то время. Так что оно томится у меня на столе в коробке из-под дисков ”.

Все верно и пока...

“Это похоже на некоторые вещи, которые вы пробовали в Abi”.

“Я думаю, что это обычный способ, которым мы все начинаем программировать. Поработайте над некоторыми фрагментами кода в журнале и попробуйте продвинуться дальше. Я обнаружил, что до последних двух лет учебы в школе не было никаких курсов, которые можно было бы посещать. Даже тогда они были довольно неоднородными.”

“Да, я нашел то же самое”.

Эбигейл и Эндрю ушли из паба раньше ее родителей, чтобы побыть немного наедине, возвращаясь на станцию.

“Я не могу поверить, что ты мог часами сидеть с мамой и папой, отвечая на их вопросы. Особенно мама, она может быть довольно прямолинейной”.

“Я думал об этом, пока мы сидели. Твои родители были веселыми и интересными людьми, так что в этом не было ничего особенного. Вероятно, это хороший способ узнать тебя в окружении людей, с которыми тебе наиболее комфортно. Навья даже не позволила мне познакомиться с ее родителями на Пасху, ситуация становилась очень напряженной из-за того, что ей и Рупаши понравился белый парень. Отец Хелены был задницей, поэтому я был доволен реакцией твоих родителей. Единственный отец, который совершенно спокойно относится к тому, что я провожу время с его дочерью, - это Брайан Кэмпбелл с Лесли, и это уникальное обстоятельство. Он встретил нас с Лесли в Лондоне, как только мы вышли из спального вагона на Кингс-Кросс, и мы ехали в одном купе, и никто не придал этому значения. Практически каждый второй отец защищал свою дочь, точно так же, как ваш сегодня утром. Если у меня будет дочь, то, думаю, я буду таким же. Можете ли вы представить себе какого-нибудь слабака весом в 8 стоунов, всего 5 футов 4 дюйма, который хочет пригласить мою дочь на свидание, и сначала он должен встретиться со мной?”

Они оба рассмеялись над изображением.

“Спасибо за веселый день и за то, что поделились со мной большей частью своей парижской истории”.

“Как я уже сказал, ты и твоя мама - два человека, которым это понравилось больше всего, что касается собственно модной части, в отличие от меня, разгуливающей голышом”.

“Спасибо. Какие у тебя планы на оставшуюся часть лета?”

“На следующих выходных моя подруга Сюзанна приедет в гости. Она будет моей гостьей на свадьбе Фрейи и Джима. Итак, у меня есть два выходных после этого, перед мальчишником, а затем на следующей неделе свадьба. Затем я буду в отпуске в Эдинбурге, прежде чем вернусь в Кембридж 1-го или 2-го октября.”

“Могу ли я приехать и увидеться с вами в выходные, 25го августа или 1st сентября?”

“Конечно. Давайте остановимся на 25-м-м, поскольку я мог бы попытаться вернуться в Эдинбург на выходных 1-го. Я позвоню вам на той неделе и подтвержду, что оно включено. Единственная проблема - работа. Если я буду в Лондоне, все будет в порядке. Но мне уже пришлось провести выходные вдали от дома, поэтому я должен предупредить вас на всякий случай.”

Они прибыли в вестибюль станции, и у Эндрю оставалось семь минут до отправления поезда.

“Я сегодня весело провел время, Эбигейл. Увидимся через пару недель, хорошо”.

Он не был уверен, как закончить их день, но Эбигейл взяла это из его рук. Притянув его голову к себе, они долго целовались, прежде чем она повернулась и потанцевала через вестибюль. Поездка из Бристоля в Лондон, казалось, заняла всего мгновение. Эндрю был очень рассеян.