Живущий за двоих

Том 12. Глава 4

Начало недели в Бад-Фаллингбостеле во многом повторяло предыдущую неделю. Множество интервью, в которых пытались понять, что произошло. Танкисты входили в состав 7-й-й бронетанковой бригады и единственного формирования Британской Рейнской армии, у которого были новые "Челленджеры". Теперь, когда они были в гарнизоне с нужным оборудованием, по крайней мере, они могли бы разобраться в этом. Но два дня разговоров на уровне командования ничего не дали, или, по крайней мере, ничего, что указывало бы на наличие проблемы. Большая часть команды теперь была уверена, что проблемы нет. Лестер подтвердил, что у 7-й бригады не пропало ни одной панели. Они обошли все 57 резервуаров, и все съемные панели были на месте. Возвращаясь после очередного бессмысленного интервью, Эндрю, наконец, заговорил с "Вестями" о том, было ли это проблемой REME.

“Когда ты все это продумал?”

“В воскресенье после обеда, перед нашим возвращением”.

Они поговорили еще немного, и весь вопрос о том, что призраки настаивают на том, что есть проблема, а здесь ничего не пропало, повис над разговором.

“Вы не возражаете, если я поговорю с некоторыми саперами и ребятами из REME. Я хочу, чтобы вы были там, но я видел учения на равнине Солсбери, где было нанесено много повреждений, направленных судьей, вы знаете, какое истощение в бою они хотят смоделировать, но также была масса просто механических поломок, особенно у старых вождей. ”

"Вести" внимательно посмотрели на Эндрю.

“Ладно, я понимаю, о чем ты говоришь. Просто поболтай с ними и посмотри, о чем они говорят”.

“Стоит попробовать. Кажется, больше ничего не работает”.

Они узнали, что назначенные в бригаду инженеры были на полпути обратно в Минден, поэтому Тафф, Вести и Эндрю направились в Нинбург. Тафф был там в субботу в рамках своей поездки по сельской местности Западной Германии, и на этот раз они нашли гарнизон без особых проблем. Тафф остался в "Лендровере", пока Вести и Эндрю отправились поговорить с саперами.

Всегда удивительно, как все защищаются, когда появляется полиция. Существует предположение, что они сделали что-то не так, и даже когда они скрипели, все равно оставалась сдержанность. Также было удивительно, когда они поняли, что это не они на крючке, насколько полезными они были бы. "Вести" вели беседу и объяснили, что они просто пытались понять, как все работает между дивизиями и разными гарнизонами, когда все разбросаны, в отличие от учений на равнине Солсбери. Их направили к новому лейтенанту и иссохшему старому сержанту. Угадайте, кто за кем приглядывал? Сначала дело продвигалось медленно, но постепенно они разговорились. Эндрю объяснил, что уже дважды был с саперами на равнине Солсбери, в первый раз наблюдая за их учениями, а во второй планируя сами учения. Оттуда посыпались вопросы.

“Мы приземлились в Брюггене, побывали в Райндалене, Миндене, Падерборне, Бад-Фаллингбостеле и теперь здесь. Вы приписаны к инженерному полку 7-го-го бронетанкового полка, но находитесь в часе езды от них. Как происходит починка оборудования? Мы собираемся поговорить с ребятами из REME, но если вы на тренировке и что-то сломается, где с этим разбираются. Я видел кое-что из старого дерьма AVRE, когда был в Perham Down. Вы оставляете их на ремонте или возвращаете обратно и чините здесь?”

Ответ был еще более сложным. Гусеничные боевые инженерные машины остались с танками, поскольку армия не хотела грузить их на транспортеры и отвозить обратно, а немцы не хотели, чтобы они разрушали дороги. Колесная техника была там, но гусеничная техника осталась с танками. К танкам было прикреплено подразделение REME, которое занималось всеми гусеничными машинами в гарнизоне в Бад-Фаллингбостеле. Сержант достаточно побывал в квартале, чтобы знать, что за этим кроется нечто большее, чем рассказывали Вестиэ и Эндрю, и они с Вестиэ перекинулись парой слов перед уходом. Они ехали по дороге обратно в Бад-Фаллингбостель, но съехали с дороги, чтобы поболтать, прежде чем продолжить.

“Из того, что нам сказали, похоже, что они держат все гусеничные машины вместе, что заставляет нас предположить, что запасные части тоже там есть. Я сомневаюсь, что у REME есть сайт центрального магазина, поскольку он был бы слишком уязвим. Здесь, в Fallingbostel, есть мастерская REME, поэтому нам нужно проверить там в следующий раз. ”

Заговорил Тафф.

“Броуди отправил туда двух других вчера, и они собирались вернуться сегодня. У нас должно быть представление, не пропало ли у них чего-нибудь”.

Вести сидел, тихо размышляя, а Тафф и Эндрю терпеливо ждали, пока он соберется с мыслями.

“Замечание, высказанное вчера Джоком, по-прежнему не имеет смысла. Почему гребаные духи отправили нас в Колчестер? Фузилеров здесь поблизости не было. Мы проверили. 4-я-я никогда не была ближе 50 миль от 1-й-й. Что-то в этом не так. ”

Они ехали обратно в полном молчании, пока Вести сидела и все обдумывала. Броуди созвал всех, чтобы сообщить, что в магазинах REME отсутствует боковая панель. Splash обнаружил это, наблюдая, как квартирмейстер REME проводил для него проверку. То, что на подтверждение ушло так много времени, также заставляло многих людей очень нервничать. У них были специальные ремонтные машины для поддержки танков, и машина поддержки несла две панели в качестве части своего обычного груза, чтобы обеспечить быстрый ремонт. Броуди объяснил.

“У них было упражнение, и в рамках плана REME пришлось сменить панель на Challenger. Все прошло нормально, но трос крана зацепился за "Челленджер", и когда он взлетел, это повредило кран и, черт возьми, чуть не перевернуло эвакуатор. Кран был непригоден, и у них была панель, лежащая на земле в сельской местности Германии. Здесь никто не может найти ответы. Alvis смог вернуться своим ходом. Для охраны панели были оставлены войска, и они написали отчет, подтверждающий, что она была собрана подразделением REME, но никто не знает, куда отправилась панель. Второе подразделение REME, у которого не было Alvis, поэтому потребовалась целая команда парней, чтобы погрузить его на кузов четырехтонного грузовика, а затем они уехали. Это мы знаем из отчета. Отчет был от подразделения TA в Ньюкасле, и, как вы можете себе представить, им задают много неотложных вопросов. Кто-то из Catterick отправляется туда, чтобы попытаться получить подробную информацию о подразделении, которое собирало панель, и о том, где, черт возьми, они ее взяли. Все предположили, что это было 7-е-е Мастерская REME базируется здесь, но это не так. Итак, мы знаем, что панель отсутствует. Определенно. У нас есть отчет о том, что панель была собрана и погружена на армейский грузовик подразделением REME, но мы не знаем, каким именно. Это было не 7-ечисло.

“Вестергаард, Дринкуотер, вы двое выясните, где базируются другие подразделения REME в этой дивизии. Джок, Тафф, приготовьте "ЛендРоверы" и выдвигайтесь вперед. Райт: ”Это был третий сержант. “Выясни, где Лестер, и сообщи в ШТАБ, нам нужно срочно с ним поговорить. Шевелись”.

Когда Эндрю побежал за "лендровером", все расследование, казалось, приняло более серьезный оборот. Что заставило его задуматься, какого хрена он все еще здесь делает. Казалось, что компьютерного аспекта не было, просто нужны были обученные полицейские, а не студент-инженер, который должен был помогать с оформлением документов. К тому времени, когда он вывел "ЛендРовер" на улицу, Вести'а уже ждала.

“Есть третья локация, и Броуди и Райт собираются с этим разобраться. Убирайся отсюда, пока он не передумал и не заставил нас заняться чем-нибудь другим ”.

Куда они направлялись? Osnabruck. Это было так же далеко на юг, как Минден, но еще дальше на запад. Это было более чем в двух часах езды, и Тафф заблудился, направляясь в другую сторону в субботу. Они долго ехали молча, прежде чем Вести заговорила.

“Они отправляют больше людей. Это по-прежнему гребаный кошмар, когда все лезут не в свое дело, но теперь, когда у нас есть доказательства того, что чего-то действительно не хватает, они бросают на это ресурсы. Скорее всего, нам всем придется остаться, но вы должны быть в порядке, чтобы вернуться домой в пятницу, как и планировалось. Вы хорошо поработали, но сейчас нет компонента AIMS, просто не хватает оборудования. ”

Эндрю обдумал слова "Вестей". Мысль о том, чтобы застрять в Германии и пропустить еще один уик-энд, не приходила ему в голову. Он был явно не в своей тарелке, и, как сказали "Вести", похоже, в этом не было никаких ЦЕЛЕЙ или компьютерного аспекта. Они поздно прибыли в Оснабрюк, но заместитель начальника мастерской REME ждал их. Он слушал, как "Вести" рассказывали ему о ситуации. Возвращалась ли какая-нибудь из их машин REME с панелью от новых претендентов 7-го-го бронетанкового? Он был на полпути к завершению, сразу сказав "нет", когда остановился.

“Я инстинктивно собирался сказать "нет”, но это ничего не изменит".

И поэтому он вызвал все подразделение, и они провели тщательный обыск. Была проверена каждая машина REME, были проверены склады, и они также проверили грузовики, которые использовались. Ничего. Никто из 22-гоnd не остановился, чтобы предложить помощь кому-либо из 7-гоnd. Их разделяли мили.

Вести и Эндрю зарегистрировались последними, и Броуди не очень хорошо отреагировал на новость о том, что они тоже не нашли пропавшую панель. После быстрого ужина они отправились прямиком в Бад-Фаллингбостель. "Вести" была еще тише, чем раньше. Всю дорогу они почти не разговаривали. Когда они вернулись в комнату для расследований, Эндрю сказали, что он не нужен в ту ночь, и отправили восвояси. Суббота в Гамбурге, казалось, была давным-давно.

Утром дела обстояли не лучше. Дополнительные люди были переброшены в ВВС Гутерсло, восточнее Брюггена, в самый центр сосредоточения британских войск в треугольнике между Оснабрюком, Минденом и Падерборном. Они доберутся туда только после обеда. И Эндрю, по сути, был теперь лишним и не участвовал в расследовании. Итак, он сидел за компьютером, просматривая файлы, которые они скопировали из 4-го-го подразделения в Падерборне и Миндене. Он убивал время, сравнивая файлы AIMS с копиями исходных записей. Ошибок было предостаточно, и Эндрю отмечал их, пытаясь увидеть, есть ли какая-то закономерность. Он сидел, просматривая то, что заметил, когда заметил вторую ошибку. Распечатка AIMS в основном соответствовала исходным компьютерным файлам, но в соответствующих записях на бумаге было множество ошибок. Но также были некоторые различия между распечаткой AIMS и компьютерным файлом. Эндрю сидел и размышлял, кто из них прав, когда ему пришло в голову, что они принимают бумажные записи за правильные, а компьютерные файлы - за мусор. И хотя это почти всегда было правдой, как насчет вероятности того, что бумажные отчеты были ошибочными. Неважно, был ли AIMS правильным или неправильным. 7-я бронетанковая мастерская королевских инженеров-электриков и механиков думала, что у них есть все бронированные панели, хотя на самом деле их не было. Может ли быть обратным? Находилась ли панель в кузове грузовика где-нибудь в автопарке? Каждая панель весила треть тонны, была громоздкой и имела неудобную форму. Если у вас не было крана или команды людей, сдвинуть ее было невозможно.

Эндрю также подумал о том факте, что две бронетанковые дивизии находились намного ближе друг к другу, чем он первоначально думал. Он и Вести прошли весь путь до Оснабрюка, который находился к западу от Миндена. Но это была всего в двух часах езды. Независимо от того, как это произошло, был ли шанс, что пропавший группа в грузовой парк на 4- й дивизии все это время? Ему нужно было обсудить это с кем-нибудь, поэтому он огляделся. Тем утром Броуди принял свои таблетки от крика, и у него был жар. Эндрю не думал, что у него хватит терпения высидеть и выслушать его, особенно если он был неправ. Очевидным человеком была Вести, но даст ли он Эндрю время? В этот момент Броуди вышел из комнаты, и Эндрю прыгнул в нее обеими ногами.

“Вести, я знаю, что ты занята, но мне нужно кое-что передать тебе”.

“Не сейчас, Джок”.

“Вести, я бы не спрашивал тебя, если бы не считал это важным”.

Вести обратилась к своему внутреннему Паддингтону, но Эндрю не дрогнул и кивнул.

“Тогда сделай это побыстрее”.

Он подошел и сел рядом с Эндрю, который рассказывал о своем мыслительном процессе. Какое-то время он скептически относился к рассуждениям Эндрю, но затем Эндрю напомнил ему, что ребята из REME в Fallingbostel думали, что у них есть все панели, а оказалось, что на одной из их машин не хватает одной. Когда Эндрю предположил, что пропавшая панель, возможно, находится на стоянке грузовиков где-то в одном из гарнизонов 4-го года н.э., Вести выглядели задумчивыми. Он сражался с Броуди лицом к лицу в течение первых 10 минут, но тот достучался до него.

“Хорошо, я согласен, это стоит проверить. Я могу выделить только одного человека для поездки с Маклеодом. Ты хочешь остаться здесь или пойти с ним?”

Вести был растерян, это могла быть погоня за несбыточным, но он решил посмотреть, к чему приведет их догадка.

“Я пойду с ребенком. Только не перекладывай все эти дерьмовые задания на меня, когда мы вернемся”.

Броуди фыркнул и отправил их восвояси. Эндрю снова ехал на истекающем кровью армейском "лендровере" обратно на юг, в Минден. Вести на этот раз не желала затыкаться. Они начинали в Миндене и продвигались на юг через Детмольд, заканчивая в Падерборне. У всех троих были гусеничные машины и мастерская REME на месте. Эндрю не знал, кто разговаривал с командирами, но сейчас между ними не было ничего, кроме сотрудничества. Изменение отношения внутри командования BAOR за две недели было поразительным. Якобы ничего не изменилось по сравнению с двумя или тремя неделями ранее, но подтверждение одним из подразделений отсутствия бронированной панели заставило их забеспокоиться. Вести и Эндрю потребовалось много времени, чтобы обойти все машины в Миндене, и был уже далеко за вечер, прежде чем они добрались до Детмольда и проехали последнюю из складских площадок под фонарями Klieg. Эндрю был уставшим и голодным, когда лег спать, но они встали с первыми лучами солнца и отправились по дороге в Падерборн. Тамошний командир провел тщательную предварительную проверку и ничего не обнаружил. Когда они подтвердили, что пропавшей панели там нет, и Вести, и Эндрю поникли. Они оба начали верить, что найдут панель. Поблагодарив всех, они сели в пустом офисе и уставились друг на друга, глядя, но не видя. Вести заговорил, больше для себя, чем для Эндрю.

“Панель установлена на фургоне в Бедфорде командой REME. Но при проверке семи гребаных гарнизонов в двух дивизиях мы не можем найти ни команду REME, ни панель. Что мы упускаем?”

Они долго сидели в тишине.

“Вести”, где 2-я-я и 3-я дивизии?"

“Что?”

“Мы искали повсюду, проверяя гарнизоны и подразделения 1-й и 4-й дивизий. Где находятся 2-йnd и 3-й дивизионы?”

Итак, они пошли и задали вопрос. 2-ядивизия базировалась в Великобритании и находилась в Германии только в случае мобилизации. Но 3-я дивизия была армейским резервом. Более половины всей британской армии, казалось, было сосредоточено в одном немецком государстве. На юго-западе, западнее и северо-западнее Падерборна было три локации, примерно в часе езды.

И их погоня за дикими гусями закончилась. Они отправились в самый северный из трех гарнизонов Мюнстера, и там в кузове грузовика Bedford, стоявшего на стоянке возле мастерской REME, лежал недостающий кусок бронированной панели. Вести отправились в офис эскадрильи REME и сообщили Броуди хорошие новости. В основном он слушал и, при необходимости, делал заметки.

“Понял. Хорошо, босс, тогда мы должны вернуться около 8.00. ”Да" подойдет ".

Он положил трубку и повернулся к Эндрю.

“Мы застряли здесь, пока кто-нибудь из 7-го-го не приедет, чтобы забрать эту чертову штуку обратно в Фаллингбостель. После этого мы с тобой отправимся обратно ”.

Вести остановилась и улыбнулась.

“Он также сказал, что ты молодец. У тебя есть черта, которая сделала бы тебя хорошим копом, настойчивость. Однако есть одна вещь. Мы собираемся приуменьшить твою роль перед другими командами. Я знаю, что это несправедливо по отношению к вам, но об этом станет известно внутри компании. Нам нужно, чтобы Красные колпаки и BSSO молчали. Хорошо?”

Эндрю предположил, что "Вести" беспокоились, что он расстроится или что-то в этом роде. Эндрю было все равно, он был счастлив избежать политики, если это вообще возможно. На этом они закончили. Было 3.00 в пятницу днем, Эндрю был в Мюнстере, его снаряжение находилось в Бад-Фаллингбостеле, более чем в двух часах езды, и он понятия не имел, как доберется домой. Команда REME из 7-й-й бригады прибыла быстрее, чем они ожидали, что просто позволило им бороться с пробками на обратном пути. Но в конце концов они подъехали к казармам, где остановилась команда. Вести вошли в комнату первыми и приняли аплодисменты, а Эндрю улыбнулся. Он был порядочным парнем, и Эндрю могло бы быть намного хуже, если бы он не был так справедлив к нему. Тафф стоял в стороне.

“Привет, Тафф, был какой-нибудь разговор о возвращении?”

“Много разговоров, но ни к черту все решения. Splash пытался связаться с Flyboys, чтобы узнать, есть ли что-то, что могло бы вернуть нас обратно. Они были так же полезны, как и всегда ”.

“Если меня кто-то ищет, я буду собирать вещи”.

Эндрю собрал вещи, готовый отправиться в путь либо той же ночью, либо первым делом утром. Долгая неделя беготни, многочасовой борьбы с "лендровером", а также взлеты и падения расследования - все это сказалось на нем, и он чувствовал смертельную усталость. Раздался оглушительный стук в дверь, и в комнату ворвалась Вести.

“Где ты, черт возьми, был?”

“Я сказал Таффу, что собираюсь собираться. Почему?”

“Броуди хочет видеть нас сейчас, когда остальные ушли в бар”.

Эндрю последовал за ним вниз, в кабинет поменьше, который они использовали как команда, подальше от любопытных глаз и ушей. Их было только трое: Вести, Эндрю и Броуди. Его поздравили за работу и настойчивость. Броуди был доволен выступлением Эндрю, учитывая, что он был студентом. Эндрю возразил и перенес большую часть похвал обратно на Вестергаарда. Даже когда Эндрю был немногим больше, чем гонщиком, "Вести" продолжали привлекать его к работе в команде. Именно благодаря присутствию на собраниях и, в частности, слушанию "Вестей", размышляющих вслух, Эндрю получил достаточно информации, чтобы подумать об альтернативах. Как только со всем этим разобрались, наступила подходящая пауза.

“Могу я спросить о приготовлениях к возвращению в Британию? Когда мы уезжаем?”

“Королевские ВВС в настоящее время не очень помогают. Возможно, завтра вечером, но это может произойти не раньше утра понедельника ”.

“Тогда каковы правила для меня, летящего домой самостоятельно, сэр?”

“Что?”

“Если все в порядке, я хотел бы вернуться и повидаться со своими друзьями в эти выходные, поэтому я собираюсь сесть на поезд до Гамбурга и коммерческим рейсом отправиться домой”.

Эндрю мог сказать, что первоначальной реакцией Броуди было сказать "нет", но он также понимал, что Эндрю был аномалией, которой не должно было там быть, и если бы он захотел пойти домой, Броуди не смог бы его остановить. Даже если бы он мог, этот бой казался бессмысленным. Если бы Эндрю улетел обратно с королевскими ВВС, у него было бы мало шансов добраться до Эдинбурга, поскольку ему нужно было добраться из Брайз Нортон в Хитроу. Таким образом, это была пересадка в аэропорту Хитроу, и он должен был отправиться в путь. Поэтому Броуди неохотно согласился. Поскольку большую часть субботы Эндрю предстояло провести в разъездах, ему сказали явиться в штаб-квартиру во вторник утром. Это сразу навело его на мысль, что королевские ВВС не выпишут остальных членов команды как минимум до понедельника. Затем все обменялись рукопожатиями, прежде чем направиться в бар, чтобы поздравить детектива-сержанта Ноэля Вестергаарда с его прекрасной полицейской работой.

Было 5.15 пополудни в субботу, когда Эндрю, наконец, сошел с трапа самолета в аэропорту Эдинбурга. Пиво лилось рекой, когда он уходил из бара накануне вечером, большая часть команды была в худшем состоянии, чем в Гамбурге на предыдущих выходных. Эндрю сел в поезд в 7.30, который в конце концов доставил его обратно на главный вокзал Гамбурга в 11.15. Оттуда на такси быстро добрался до аэропорта на два рейса и долго ждал. Но все тяготы путешествия испарились в одно мгновение. В качестве тонизирующего средства от хлопот в аэропортах и авиакомпаниях Эндрю порекомендовал Сюзанну Дженнер. Облегающий топ, джинсы в обтяжку и широкая улыбка. Хорошо было вернуться домой.