Живущий за двоих

Том 14. Глава 14

Утром Эндрю попрощался, и Мэтт отвез его на автобусную станцию.

“Спасибо, что пришел, Мак. После трех недель общения с парнями, с которыми я раньше тусовался, мне стало немного не по себе, было приятно отдохнуть от них пару дней. Увидимся в Кембридже в следующие выходные.”

Эндрю думал об этой фразе, сидя в автобусе. Точно так же, как он находил Эдинбург суровым, а Педро беспокоился о том, что Мадрид покажется ему суровым, так что, похоже, Мэтт был таким же. Самое примечательное, что это были три совершенно разных бэкграунда и разные области, даже другая страна. Но, как и поколения студентов до них, они росли, и внезапно привычный дом перестал казаться таким привлекательным. Ни в чем из этого не было ничего откровенного, просто изначально было очень удивительно, что он был не одинок в таких чувствах. Что все это значило, Эндрю не знал, но это был еще один намек на то, что кое-что из того, что он чувствовал и через что проходил, не было уникальным.

Эндрю задавался вопросом о том, какой прием он получит от Аби. Казалось, она была рада его слышать, но Париж казался огромным. Ее действия по отношению к Элоизе сбивали с толку, и теперь, когда перспектива съемок была позади и она увидела реальность, он задавался вопросом, куда они направляются. Поцелуй, который Аби подарила ему на автобусной станции, развеял множество сомнений!

“Мне придется навещать вас чаще, если это будет желанным приглашением”.

Она схватила его за руку, и они пошли к тому месту, где она припарковала машину.

“Рад видеть тебя, Эндрю. Как долго ты оставался с Мэттом?”

Эндрю пришлось остановиться и разобраться, какой сегодня день, из-за праздников дни начали сливаться в один.

“Я приехал туда на ночь в воскресенье и был там в понедельник днем, то есть четыре ночи”.

Общая болтовня на каникулах вывела их из Бристоля на дорогу в Чиппинг-Содбери.

“Я рад, что ты позвонила и зашла, праздник начинал затягиваться. Мама и папа будут рады тебя видеть”.

Она вдруг хихикнула.

“Возможно, их успокоит присутствие гостя в доме. Париж был для них как второй медовый месяц, так и есть ”.

Ее дрожь была красноречивым свидетельством того, чем занимались ее родители.

“Итак, твой отец поднимал тяжести, наращивал свою силу?”

Ее визг был наполнен смехом.

“Спасибо за это изображение. Никто не должен так думать о своих родителях!”

“Значит, мне не следует спрашивать твою маму, боится ли она высоты”.

Несмотря на то, что Эби ехала в пробке, удары были нанесены должным образом. Конечно, они хихикали, как восьмилетние, когда добрались до дома, к большому удивлению Пэм и Дэна. Как и в случае с Хеленой, ему показали гостевые апартаменты в задней части дома на первом этаже. Но там все разошлось.

“Они знают, что мы собираемся спать вместе, это просто позволяет им выглядеть как фиговый лист, к тому же это настолько далеко от их комнаты, насколько это возможно. Лучше для нас четверых ”.

Эндрю поднял Эби на руки, поддерживая ее под зад, прижал к стене и целовал много минут. Когда они наконец оторвались друг от друга, Эби посмотрела на него.

“Вау, Эндрю, это было фантастически, что привело к этому?”

Он просто снова поцеловал ее.

“В конечном итоге я сыграю "Викторианскую деву" с the vapours act, если вы будете продолжать в том же духе. Мне нужно пойти и посмотреть, смогу ли я подкупить маму и папу, чтобы они отправились на действительно долгую прогулку ”.

Эндрю поставил Эби на ноги и улыбнулся. Обед прошел весело и беззаботно, тишина в доме была такой приятной переменой в постоянном хаосе семьи Мэтта.

“Когда я появился в понедельник днем, это было безумие. У Мэтта трое братьев и сестер, и у всех у них были гости, я думаю, нас было 15 человек на ужине в канун Нового года. Сумасшедшие. Но миссис Казалось, что Танни это совсем не взволновало. Но там были мальчики дошкольного и раннего возраста, которые бегали вокруг, пытаясь привлечь внимание девочек-подростков, все они игнорировали их и пытались привлечь внимание меня и Мэтта. Мы вернулись в паб и оставили их наедине с этим.”

“Настолько плохо?”

“Послушай меня, я сбежал от всех женщин, пытавшихся привлечь мое внимание”.

Эндрю покачал головой.

“Нет, не совсем, просто, я не знаю, бессмысленно. Это часть взросления, но это было немного отчаянно. И после учебы в университете они казались невероятно молодыми. Мы бы все равно пошли в паб, даже если бы дом был пуст. Почти для всех, кого я встречал, я был первым шотландцем, с которым они когда-либо заговорили. Один или двое видели, как туристы прогуливались, но сидели в пабе и болтали с местными? Никто. Я чувствовал себя менее чужим в Париже ”

Позже, когда они отправились на неизбежную прогулку, она начала с поцелуя.

“Так вот почему ты целовал меня с такой страстью, потребностью?”

“По многим причинам я думаю, что Abi. Это был очень разрозненный и не очень спокойный перерыв. И дело не только во мне. Еще до того, как мы уехали из Кембриджа, мы с Педро провели много времени, обсуждая жизнь в наших домах, разницу с нашей жизнью в Тринити. Мэтт был таким же, ему надоели парни из "Бэкхема". У моих друзей Лесли и Джулиана была вечеринка по случаю их помолвки, и, насколько я мог видеть, она была для их родителей, а не для них. Итак, просто ощущение того, что жизнь продолжается, а жизнь в колледже и университете становится все более важной. Что касается поцелуя, я не знаю. Вот почему мы гуляем и разговариваем, пытаясь понять, что означал Париж и что принесет следующий семестр ”.

“Сразу к делу. Я рад, что у нас был четырехнедельный перерыв, и я смог выбросить Пэрис из головы. Я позволил ей поглотить меня ближе к концу прошлого семестра. Я так рад, что смог увидеть это, все это, но когда оно исчезает в зеркале заднего вида, я также рад, что все закончилось. Это была фантазия, воплощенная в жизнь, но она нереальна во многих отношениях. Это не моя жизнь, это даже не твоя жизнь, это просто сумасшедшее приключение ”.

“Это хороший способ думать об этом. Я не думаю, что сделаю что-то подобное снова. Твое присутствие затуманивает многие воспоминания и помогает им поблекнуть. Я посмотрю, как будут выглядеть финальные рекламные ролики, но это все. Это сложность, на которую у меня просто нет времени, но, возможно, что более важно, у меня нет ни на то, ни на другое умственной или эмоциональной энергии. Слишком большой багаж.”

“Элоиза?”

“Да, но не только она. Необходимость помочь Джоэль, необходимость иметь дело с Кьярой и все такое”.

“Но ты все же хочешь поговорить о субботнем вечере”.

“Конечно. Это больше, чем что-либо другое, смутило меня в отношении нас”.

Аби долгое время шла молча.

“Сначала я был просто поражен, что разговариваю с человеком, которого видел только в журналах, и получаю от этого удовольствие. Но между нами была связь. Она сказала, что ей понравились чаты так же сильно, как и мне. И по какой-то причине я не чувствовал угрозы с ее стороны, на самом деле я не чувствовал угрозы ни с одной из них, что странно. Но Элоиза говорила о тебе так мило, с такой искренностью, что я решил помочь ей. Она одинокая женщина, и то, что ты сделал для нее той ночью, было таким добрым поступком. Для кого-то столь мужественного ты очень неопасен. Но что все это значит, я не знаю.

“Мы не пара, в этом нет никакой путаницы, но у тебя много характеристик, которые я хочу видеть в мужчине. Но в то же время ты единственный мужчина, с которым у меня был секс, Гарет потерпел такое жалкое минутное фиаско, что его можно игнорировать. В 19 лет я знаю, что мне еще многое предстоит сделать для взросления. Итак, как Париж переводится с этого термина? Понятия не имею. Я знаю, что мне нужно прилагать больше усилий, чтобы встречаться с другими парнями, пытаться понимать мужчин. Мне нужно признать тот факт, что Гаретов больше, чем Эндрюсов ”.

Последовала еще одна долгая пауза.

“Когда я так говорю, я удивляюсь, почему я беспокоюсь и почему я не наскучу тебе по полной. Но это кажется слишком молодым, слишком скоро ”.

Она сжимала его руку, пока они шли.

“Ты хочешь прекратить заниматься сексом, просто вернуться к дружбе?”

Тяжелый вздох.

“Я должен, но мне нравится трахать тебя. Ты чертовски хорош в этом, ты заставляешь меня чувствовать себя фантастически, и это помогает мне подталкивать себя, но в моем собственном темпе. Я знаю, что вы с Хеленой делали в прошлом году, и все же вы напрасно настаивали, вы позволили мне разобраться во всем самому. Плюс ты показал мне, насколько хорош секс, так сказать, открыл ящик Пандоры, и я не хочу от этого отказываться ”.

Она фыркнула.

“Послушай меня, я хочу друга, кого-то, кто сможет смириться с тем, что я встречаюсь с другими людьми и, возможно, трахаюсь с ними, но также кого-то, кто может вскружить мне голову, когда я захочу. В разделе "жадный" в словаре есть моя фотография.”

“Не похоже, что кто-то из нас пойдет на это с завязанными глазами. Не переживай по этому поводу. Многое из того, о чем ты говоришь, я думаю о себе позже. Я тоже не приблизился к тому, чтобы разобраться во всем этом хламе.”

В ту ночь Эби спустилась в комнату Эндрю, как только ее родители легли спать, без подкрадывания, без притворства, просто элементарная вежливость. Было ясно, что фотосессия и рекламный ролик разожгли воображение Аби и ее сексуальное воображение. Потому что внезапно вернулась Эбигейл из начала семестра, и как только они успокоились, это был один трах, а затем объятия. Звучит так, будто Эндрю жаловался, но это было скорее наблюдение. Аби по-прежнему была потрясающе привлекательна, у нее были великолепные, только что причесанные волосы, и поэтому видеть ее лежащей у него на груди со счастливой улыбкой удовлетворения было невероятным чувством. Он был единственным мужчиной, который когда-либо видел это, когда-либо заставлял ее чувствовать себя так. Скучал ли он по бесконечной сексуальной энергии Хелены? Да, скучал, но именно такие моменты, как этот, компенсировали это.

Утром Аби выглядела еще красивее, просто до боли сексуальной. Они слышали, как ее мать возится на кухне, поэтому Эндрю положил ее подушку себе на грудь, пока она скакала на нем, и получил пощечину за свои старания. Пять минут спустя она уткнулась в это с головой, кончая громко и жестко, и все, что он получил, это еще один удар за то, что выглядел "таким чертовски самодовольным’. Эндрю выполнил свои упражнения перед обнаженной аудиторией, прежде чем направиться в смежную ванную. Десять минут спустя он зашел на кухню, где его встретила ухмыляющаяся Пэм.

“Доброе утро, Эндрю. Проголодался?”

Было трудно не рассмеяться над откровенным поддразниванием.

“Я всегда первым делом с утра испытываю голод”.

Пэм только рассмеялась и ушла от него с коробкой Weetabix и галлоном молока. Не случайно Дэн пришел к завтраку именно тогда, и они оба закончили до того, как Эби спустилась вниз, только что приняв душ и безуспешно пытаясь выглядеть невинной. Дэн и Эндрю болтали.

“Итак, что ты планируешь, пока будешь в Лондоне, Эндрю?”

“Я останусь с Джимом и Фрейей и попытаюсь повидаться с дочерью Джима Мойрой и ее женихом Ларсом, прежде чем они вернутся в Исландию. Он защищает докторскую диссертацию по, ну, я не уверен, по чему именно, но это как-то связано с вулканами. Я уточню у Джастина, что там по-прежнему можно оставаться, и, вероятно, отправлюсь туда в четверг. Его отец подбросит нас обратно в Кембридж в субботу. Мне нужно проверить, вернулся ли он из США.”

Аби рассказала о Джуди и отношениях на расстоянии, которые они пытались наладить.

“Она заканчивает свой 4-й год в США, а он здесь?”

“Я думаю, он провел Рождество с ней на Лонг-Айленде. На самом деле, теперь, когда я начинаю думать об этом, она еврейка, поэтому я даже не знаю, празднуют ли они Рождество. Не религиозная часть, а вся эта история с подарками и праздниками. Мне придется спросить его.”

“Я никогда об этом не думал”.

“Я знаю, это странно. Мой школьный друг был хинди, но они праздновали Рождество, часть с подарками, чтобы Танви не чувствовала себя обделенной. Учитывая, что я хожу в церковь только тогда, когда бабушка тащит меня с собой, кажется, что Рождество, независимо от происхождения, становится все более светским праздником ”.

“Я читал, что его происхождение связано с языческим празднованием середины зимы, Сатурналиями, и что ранние христиане переняли его”.

“Имеет столько же смысла, сколько и все остальное. Аби, ты знаешь, что делает Navya? Я не помню, чтобы это когда-либо упоминалось в разговорах ”.

“То же, что и у твоего школьного друга. Никакого религиозного аспекта, кроме подарков и обильного ужина”.

Дэн ушел в свой офис, у него была кое-какая работа, которую он хотел закончить, и Эндрю помог Эби убрать. Они провели день, просто гуляя, иногда с Пэм, в основном без нее.

“Смогу ли я по-прежнему пользоваться твоим компьютером по вечерам в этом семестре, Эндрю? Должен признать, было здорово иметь возможность программировать в тишине и покое ”.

“Конечно, это не проблема, я буду в OTC и Художественном колледже во вторник и четверг, как обычно”.

“Вы знаете, с кем работаете моделью в этом семестре?”

“Понятия не имею. Отчасти проблема в том, что я могу моделировать только ночью, так что это своего рода дополнительное занятие. В прошлом году, как и для их проекта, это не было проблемой. В прошлом семестре студенты должны были зарегистрироваться. Все они были на 2-м курсе, как и мы. Кто будет в этом семестре? Понятия не имею. ”

“Как ты думаешь, ты продержишься все четыре года?”

“Раз в неделю в течение первых двух семестров, где я могу учиться одновременно? Я рассмотрю это. Отдел должен принимать то, что я им даю. Они могут решить, что не хотят заниматься по ночам. Многое будет зависеть от того, на чем я специализируюсь и как выглядит мой проект на 4-м курсе. Кто знает. Что насчет вашего курса? Как вам он в этом году?”

“О, курс проходит нормально. Нет смысла притворно скромничать по этому поводу, я почти лучший в классе, я снова должен быть первым. Я должен тебе кое в чем признаться. В один из вечеров, когда тебя нет дома, я не занимаюсь курсовой работой, я играю с тем, чему нас научили, пробую процедуры, просто пишу кое-какой код. Это такое сильное чувство, оно возвращает все воспоминания о школе, радость от создания чего-то. Ты ведь не возражаешь, правда?”

“Вовсе нет, это довольно захватывающе. Что ты пытаешься создать? Есть ли что-нибудь, что ты можешь мне показать?”

“Сейчас я начинаю собирать материал воедино, но ничего такого, что действительно можно было бы показать. Это началось как способ внедрения техник, которым нас учили ”.

“Итак, чем ты собираешься заниматься в этом семестре?”

Аби перестала болтать и пристально посмотрела на него.

“Я помню единственный раз, когда я действительно разговаривал с вами один на один в прошлом году, вы продемонстрировали гораздо больше знаний о вычислительной технике, чем кто-либо на моем курсе. Почему у меня такое чувство, что в вас и вычислительной технике есть нечто большее, чем вы показываете? Вы задаете такие умные и наводящие вопросы. ”

Эндрю не был уверен, как ответить на это, и стоит ли признаваться в своем происхождении. Вся правда казалась слишком откровенной для того места, где они находились.

“Эндрю”?

Он вздохнул.

“Хорошо”.

Эндрю представил Abi трехминутную версию истории об Открытой университетской степени, но ни о каких деловых аспектах не упоминал. Он также утверждал, что не заканчивал курс, а просто использовал Открытый университет как способ получить несколько дополнительных курсов, поскольку на уровне школы там ничего не было. Ее первоначальный шок прошел, и она посмотрела на него с восхищением.

“Это чертовски гениально. Ты мог подать заявку, потому что не было предварительных требований. Как, черт возьми, ты все это суммировал”.

“Я искал теоретическую поддержку, несколько курсов по micros, и это был единственный чертов курс в стране. Ни в одной экзаменационной комиссии ни в Шотландии, ни в Англии не было компьютерного курса, который не включал бы мэйнфреймы. Они были первыми. Что касается попадания, мне повезло с выбором времени ”.

“Так у вас уже есть ученая степень?”

Он не знал, почему был нечестен.

“Нет, я никогда и близко не подходил к тому, чтобы закончить это. Я использовал это, чтобы учиться”.

“Знает ли Кембридж?”

“О да, это было в моем заявлении в UCCA, ну, то, что я заполнял, когда подавал заявление”.

“Вы не думали о том, чтобы закончить его, а не поступать в Кембридж?”

“Компьютерные курсы были просто годами дополнительных домашних заданий. 25 часов в некоторые недели, иногда больше во время перерывов, но опыта у студентов не было. В конце первых четырех курсов требовалось проживание в течение одной недели, но я поступил так, когда мне было 16 или 17, не помню. Итак, часть времени мы общались с типажами ‘пойдем выпьем по пинте, молоко для ребенка, конечно’, а остальное время общались с изумленными родителями. Студенты Открытого университета почти всегда старше, поэтому было множество родителей, мужчин и женщин с детьми моего возраста, которые все время качали головой и оплакивали своих отпрысков. Но та неделя была единственным разом, когда я видел своих ‘одноклассников’. Я приехал в Кембридж, потому что люблю учиться, люблю инженерное дело и хочу расти. Плюс я действительно хотел быть студентом, как и в прошлом семестре. Вино, карты и много пьяной болтовни. Очевидно, что у меня никогда не было такого с Открытым университетом, и я не часто выходил из дома, когда учился в школе, поскольку мне тоже приходилось заниматься этим курсом. ”

“Кто-нибудь знает?”

“В колледже? Нет, зачем им это, и почему их это должно волновать”.

“Ты лучший в своем году по специальности инженер в лучшем университете мира. Ты занимался всеми этими дополнительными занятиями, пока учился в школе, что, должно быть, временами было настоящим испытанием. И просто чтобы не было скучно, ты время от времени становишься моделью в смелых и пикантных ситуациях.”

“Я также добр к животным и пожилым леди”.

Аби села на него сверху и долго целовала.

“Ты очень пугающий парень, Эндрю. Не думаю, что ты это понимаешь. Я думаю, что это железная дисциплина и сила воли больше, чем что-либо другое. Люди сосредотачиваются на достижениях, но в конце дня все сводится к тому, чтобы встать, довести что-то до конца, рутине, последовательности. В этом настоящий секрет. Уверен, ты страшно умен, но этого недостаточно. Дисциплина и самопожертвование. Ты действительно не знаешь, как отключиться, не так ли? ”

Эндрю некоторое время держал Эби у себя на коленях, обдумывая то, что она сказала.

“Это наиболее краткое изложение того, почему я такой, какой я есть. Люди описывают это как жизнь на моих собственных условиях. Многие женщины, с которыми я встречался на протяжении многих лет, хотели от меня большего, а когда я не мог этого обеспечить, они бросали меня. Чего никто из них, конечно, не знал, так это о компьютерном курсе и количестве времени, которое он отнимал. Итак, я казался скучным и эгоистичным, каковым я и был, но, по крайней мере, на это была причина, а не просто бездумно.

“Как в последний момент я начинаю немного лучше. Я нашел 2- й год будет более спокойной, чем в 1й год. У меня хорошо получается по всем темам, но я не так сильно настаиваю, слишком стараюсь. Я трачу часы, но все это кажется более естественным, Кембридж кажется более естественным. Как будто результаты первого-го года, наконец, позволили мне поверить, что мое место здесь. Так что я могу немного отключиться ”.

Позже они отправились на прогулку, и Эндрю не сомневался, что поделится некоторыми своими секретами с Аби. Но он также осознавал, что не признавался в получении степени, просто посещал некоторые курсы. То, что он смог поиграть с системой, было очень удобным отвлекающим маневром. Но, имея реальную степень, говорить об этом казалось неправильным. Но, как и в случае с Мэттом и волонтерством, Эндрю нужно было начать разрушать некоторые стены секретности. Слова Маири о Трастах тоже крутились у него в голове. Это было бы самым большим испытанием. Но прямо сейчас не было таких моментов его повседневной и еженедельной жизни в Кембридже, которыми он не делился. Теперь Мэтт знал о волонтерстве, как и Пегги и некоторые из ее клиентов. Аби знала о моделировании, а теперь еще и о том, что прошла несколько открытых университетских курсов. Кроме денег и того, что он с ними сделал, большая часть его жизни больше не была чередой разрозненных событий, в которых никто не знал его настоящего.

В тот субботний вечер с Дэном Уилсоном все изменилось, и в очень хорошем смысле. Они сидели после ужина, просто лениво болтая, когда Дэн спросил о курсе Эндрю. Просто краткий комментарий, чтобы заполнить часть вечера. Эндрю объяснил, что у него не будет специализации до следующего года, и они обсуждали инженерные варианты. Чего Эндрю не понимал, так это того, что Дэн по образованию инженер. Он получил степень инженера в Бристольском университете и начинал в компании aggregates, где работал до сих пор, в карьерах.

“Есть ли у вас какие-либо идеи, на чем бы вы хотели специализироваться, где вы видите себя работающим?”

“Я почти уверен, что собираюсь заняться гражданским строительством, хотя оно будет сосредоточено на проектировании конструкций”.

“Почему?”

Эндрю сел и рассказал обо всем, что связано с казармами Челси и Королевскими инженерными лагерями.

“Это очень узкая специальность, Эндрю”.

“В этом моя большая проблема. Тема и проблемы, связанные с ней, завораживают меня, но это граничит с тайной. Плюс мне почти наверняка пришлось бы работать на правительство где-нибудь вроде Форт-Холстеда. Таким образом, интеллектуальный вызов существует, но я не знаю, насколько это повлияет на долгосрочную карьеру ”.

“Мы постоянно используем взрывчатые вещества, но не тем способом, который вас интересует. Крупные строительные компании и компании, подобные той, в которой я работаю, которые являются крупными поставщиками, ежегодно теряют много инженеров.”

“Я знаю, и в настоящее время это меня совсем не привлекает. Меня беспокоит то, что я не знаю, что я собираюсь делать 1 st июля 1987 года. Я подумываю о создании собственной инженерной консалтинговой компании, но я не знаю, реально ли это и что я буду с этим делать. ”

На этом этапе к нам присоединился Abi.

“Ваша собственная фирма? Правда?”

Пора сойти с этого тонкого льда.

“Я посмотрел в библиотеке, как создать компанию. Правительство публикует действительно хорошее руководство. Мне просто нужно решить, хочу ли я этим заниматься ”.

Позже остались только он и Дэн, и они продолжили разговор.

“Было приятно поговорить с кем-то о технике, я этим уже недостаточно занимаюсь. Сейчас все сводится к целям продаж и финансовым вопросам, и я не говорю об этом здесь, дома. Дайте мне знать, если я смогу вам чем-то помочь, даже просто выслушать и дать вам выговориться. Инженерные конструкции и материаловедение для уничтожения взрывчатых веществ - это специализированные дисциплины. Даже если вы не хотели работать на правительство, вы привлекете к себе их внимание. Вам есть о чем подумать. ”

Позже Эби лежала на Эндрю и смотрела на него сверху вниз.

“Папа был так рад поговорить с тобой о технике”.

“Было интересно услышать его точку зрения. Меня беспокоит моя карьера, то, что у меня нет цели, над достижением которой я должен работать. Я слишком много люблю планировать ”.

Он сжал щеки Аби и притянул ее к себе для поцелуя. Она хихикнула.

“Я забыла сказать тебе, что сказала мама сегодня утром, когда я пошла в душ”.

Он выжидающе ждал.

“Она сказала, что я выгляжу счастливой, и поцеловала меня в щеку. Затем она сказала мне пойти и долго принимать душ и постараться избегать папу ”.

Эби соскользнула с груди Эндрю и прижалась к нему. Он заснул, думая об Эби и о том, как сделать ее счастливой.