Живущий за двоих

Том 15. Глава 9

Все это происходило в Эдинбурге в ночь перед мальчишником. Джулиан договорился со своими приятелями, а его отец разобрался с остальными. У водителя автобуса был порядок получения, и поэтому все было спланировано настолько, насколько это было возможно. В тот вечер Джулиан и Эндрю сидели у него дома с Брайаном Кэмпбеллом и одним из его приятелей по университету, Джорджем, который был недалеко от Престона и оставался в доме на выходные. Брайан и Лесли тоже поменялись местами на выходные, Лесли подумала, что для нее было бы разумнее остаться с матерью, чем разбираться с пьяными дебоширами следующим вечером. Они вчетвером посидели и поболтали, но не сошли с ума от выпивки, зная о раннем начале следующего утра.

Когда Эндрю вернулся в квартиру, лучшей новостью было то, что Сюзанна была там, причем недавно. За дверью было всего два почтовых отправления, остальные лежали на столе в прихожей. Хотя не было похоже, что Сюзанна спала там, в ее комнате были признаки того, что она принесла сюда больше вещей. Одна только мысль о том, что Сюзанна была в их квартире, наполнила его счастьем. Итак, он вернулся в квартиру из дома Джулиана в конце вечера с легким сердцем и нетерпением ожидая следующего дня.

Загон всех в угол прошел безболезненно, никто не переспал, и после того, как они забрали отца Джулиана, они были на пути в аэропорт. Только два папы и Эндрю знали о вертолете, все остальные предположили, что они были в автобусе на весь день. Реакция, когда автобус подъехал к выходу авиации общего назначения в аэропорту, была чрезвычайно забавной. Это был день "мальчиков с игрушками’, и поэтому начать с короткой прогулки на вертолете просто задало тон. Только когда они приземлились на приусадебном участке в Нокхилле и поднялись по мосту на трассу для картинга, к Эндрю подошел Джулиан.

“Серьезно, вертолет?”

“Эй, не вини меня, это идея Брайана и твоего отца”.

Джулиан скептически посмотрел на него.

“Да. Они сказали мне, что хотят повеселиться. Это небольшая свадьба, большую часть вы оплачиваете сами, и поэтому они решили, почему бы и нет. Брайан знает кое-кого в Bristow's, так что мы здесь ”.

Джулиан только рассмеялся.

“Знаешь, всего на секунду, когда мы свернули в аэропорт, я подумал, что ты собираешься совершить что-то безумное, например, улететь в Марокко”.

“Ты можешь себе представить, что бы Лесли сделала со мной, если бы я выкинул подобный трюк? Я не настолько храбр”.

Вы можете сказать, кто держал их в узде, когда они работали над программным обеспечением.

Для картинга было множество вариантов, и в итоге они провели три гонки. После первых 30 кругов гонки у них появилось представление о том, кто был дерьмом, Дуг; кто был маниакалом, Уолли и Кен, двое приятелей Джулиана; и кто был скрытно хорош, отец Джулиана. Затем они изменили порядок финиша первой гонки на старт второй, не то чтобы это принесло Дугу много пользы. Вторая гонка на 30 кругов подтвердила способности, продемонстрированные в первой гонке, и поэтому в финальной гонке на 50 кругов отца Джулиана задержали на круг, и гонка была закончена. Отец Джулиана был неизменно быстрее всех остальных и легко догонял массу грохочущих тележек. Прямо в конце гонки восемь из них боролись за лидерство или были близки к этому, когда Кен попробовал сумасшедший пас на предпоследнем повороте, выведя из строя не только себя, но и двух других, и позволив Джулиану-старшему прорваться вперед и выиграть гонку три на три.

Эндрю был уверен, что никто не был удивлен больше, чем сам мистер Стронг, тем, что он изначально хорош в картинге. Он подобающе повеселился, когда получил пластиковый трофей, подаренный автодромом, но можно было сказать, что втайне он был доволен. Кому-нибудь лучше предупредить Кристин; эта рыба будет становиться все больше и больше.

“Папа, у тебя повязка на глазах из-за глиняных голубей. Ты ни за что не превзойдешь нас всех и в этом”.

Эндрю знал, что имел в виду Джулиан, но действительно ли он хотел, чтобы юрист шестидесяти с чем-то лет стрелял из пистолета с завязанными глазами? Им всем пришлось бы прятаться в бункере. Тони и Эндрю были в середине группы во всех трех гонках, упорно сражаясь друг с другом во второй, и вместе вернулись к вертолету.

“Я не мог в это поверить, когда автобус подъехал к терминалу авиации общего назначения. Твоя идея?”

Эндрю снова объяснил, что это была идея Брайана и его контакты.

“Подожди, пока я не расскажу своему кузену. Теперь на него не давят из-за моего мальчишника”.

“Я об этом не подумал. Я даже не знаю, ребята, назначили ли вы дату, она есть?”

“В том-то и дело, что пока нет. Мэгги хочет посмотреть, как пройдет следующая неделя, чтобы получить представление. Никто из нас не ходит в церковь, хотя ее мама хотела бы, чтобы Мэгги вышла замуж в одной из них. Но идея 10-минутной церемонии в Городской палате действительно привлекательна. Количество участников ограничено 10 или 12, а вечером устройте прием ”.

“Ей не нравится большая белая свадьба?”

“Это возвращается к тому, о чем мы говорили раньше, хотя и в других контекстах. Она думает, что должна хотеть этого, каждая женщина хочет грандиозного события, верно? Но, честно говоря, ей действительно все равно. Она видела слишком много мест, где мероприятие зашкаливает, пара тратит много денег и на что? Чтобы покрасоваться? Она рассказала мне о самой шикарной свадьбе, на которой была, пара развелась в течение четырех лет и рассталась всего через два года. Не то чтобы мы думали о расставании, но это просто кажется пустой тратой времени. И мы оба хотели бы сэкономить наши деньги на дом и бизнес. Так что, я думаю, мы поговорим об этом после следующего уик-энда и выберем что-нибудь поменьше ”.

Тони покачал головой.

“Я не знаю, как мы в итоге заговорили о свадьбе, ах да, о мальчишнике. Я бы предположил, что в какой-то момент летом, но многое из этого зависит от наличия места проведения. Мне нравится идея за неделю до свадьбы, а не накануне вечером. Просто в этом гораздо больше смысла. ”

Гонки помогли группе преодолеть некоторые неизбежные барьеры, когда разрозненная группа незнакомцев собирается вместе. Тони и Эндрю шли впереди, пока все возвращались к вертолету, а затем отправились на 12-минутный перелет до Данкелда. Поле к западу от главного фермерского дома на полигоне было признано пригодным для посадки вертолета, и они без задержек и проблем отправились на стрельбу по глиняным голубям. В месте проведения был предусмотрен ланч, но трое из группы остались и поговорили с пилотами о вертолете, получив представление о том, как им управляют. Для всех, кроме Брайана, это был их первый полет на вертолете. Все сидели за ланчем и болтали всякую чушь, в основном о Джулиане-старшем, когда появилась Лиз. Она выглядела так же хорошо, как и всегда. Ей очень шел образ невинной деревенской девушки со свежим лицом, в сочетании с тем фактом, что Эндрю знал, что она лелеет тайные амбиции стриптизерши.

“Итак, кто же почетный гость?”

Джулиан подскочил, чтобы встать рядом с ней.

“Итак, ты готов к тому, что тебя обойдет девушка. Сможешь ли ты справиться со смущением?”

Вау, может, она и боялась раздеваться, но разговоры о мусоре начались слишком рано. Ее прямое приставание к Джулиану заставило его покраснеть и вызвало свистки из галереи арахиса. У него не было возможности дать отпор, потому что он никогда раньше не держал в руках оружие. Фактически, Эндрю был единственным из 12, кто имел опыт обращения с огнестрельным оружием через CCF и OTC. Коварная мысль пришла ему в голову, когда он слушал, как Лиз преувеличивает свои способности и в целом клевещет на них всех. Сидевшего сзади, как обычно, Эндрю еще никто не дразнил, когда он увидел, что Лиз улыбается ему.

“Итак, Джулиан, как ты думаешь, сможешь победить шафера? Когда он подошел, чтобы забронировать столик, он сказал мне, что собирается легко победить тебя”.

Половина зала видела, как она подмигнула Эндрю, но Джулиан проглотил наживку.

“Ни за что. Он весь в разговорах”.

Лиз, приложив совсем немного усилий, раззадорила группу и подготовила ее к, образно говоря, битве. Она повела их на полигон и три стрелковые станции. Хотя они могли бы разделиться на три группы по четыре человека, все они решили, что веселее насрать на других стрелков, чем застрелиться самим, поэтому они остались вместе. Лиз разобралась с объявлением о безопасности, и все обратили внимание. Когда она выпустила пластилин и они увидели, как он разлетелся на миллион кусочков, все поняли, что на огневой позиции ни хрена не будет.

Затем они обнаружили, что Лиз действительно была очень хорошим стрелком. Как и в случае с никогда не промахивающимся, очень хорошим стрелком. Самомнение было соответствующим образом подавлено, и после того, как большинство из них попробовали и поняли, насколько это сложно, группа начала слушать Лиз, когда она давала им советы. Группа начала распадаться, поскольку некоторые ребята отправились на другие станции, чтобы попытать счастья. На каждой из других станций было по парню-подростку, которые обеспечивали безопасность оружия. Лиз, возможно, и соблюдала с ними все правила, но никто не хотел рисковать. Вскоре на всех трех станциях между ребятами прошли свои собственные соревнования.

“Ты не стреляешь в Эндрю?”

Он еще ни разу не выстрелил, позволив Джулиану разгромить собственного оленя. К тому же Эндрю набирался смелости, чтобы немного поиграть с Лиз.

“Джулиану весело, это его мальчишник, так что мне все равно”.

Лиз внимательно наблюдала, но находилась в задней части съемочной площадки за Джулианом, Кеном и Дугом, которые были с ними.

“Так ты все еще мечтаешь стать стриптизершей?”

Эндрю говорил тихо, но Лиз резко повернула голову, как будто он крикнул с крыши. Она ярко покраснела и на секунду отвернулась.

“Все еще нервничаешь?”

Молчаливый кивок.

“Какой позор. Я заложил в бюджет стриптизершу, но не смог никого найти”.

Лиз продолжала наблюдать за стрелками, но Эндрю слышал, как в ее голове крутятся шестеренки.

“У меня есть 100 фунтов для стриптизерши. Ты уверен, что я не смогу тебя убедить?”

Лиз не могла смотреть на него, ей просто нужен был последний небольшой толчок.

“Я мог бы положить 100 фунтов стерлингов в задний карман твоих джинсов, Лиз. Все, что тебе нужно сделать, это покачать задницей, и это твое. Конечно, ты будешь обнаженной перед 12 мужчинами, если сделаешь это. Итак, все, что тебе нужно сделать, это покачать задницей. ”

Долгое молчание. Как раз перед тем, как Эндрю что-то сказал, послышалось отчетливое покачивание бедрами. Его улыбка была широкой. Он тихо вытащил деньги из бумажника и осторожно положил в ее задний карман.

“Какова частота сердечных сокращений?”

“Вот-вот взорвется. О Боже, я не могу поверить, что собираюсь это сделать ”.

“Почему бы тебе не сказать всем, чтобы они сделали 10-минутный перерыв, сходили пописать, взяли по стаканчику, что угодно. Потом мы с тобой сможем поговорить об этом”.

Она кивнула, и через две минуты они были единственными, кто стоял на огневой точке первой станции.

“Послушай, я не хочу, чтобы ты думал, что я заставляю тебя это делать. Ты казался довольно увлеченным, в некотором роде нервным срывом”.

“Я знаю. У меня была эта фантазия целую вечность. Это идеально, никого из местных, я не увижу тебя в пабе в следующие выходные. Я боюсь, что собираюсь разлить это по бутылкам ”.

“Итак, давайте немного повеселимся. Давайте устроим соревнование. Есть два способа потерять часть одежды. Во-первых, если вы промахнетесь, чего вы пока не делали. Второй способ заключается в том, что каждый раз, когда я попадаю по трем глинам подряд, вы должны терять часть одежды. Если я промахиваюсь по двум из трех или по всем трем, мне приходится терять часть одежды. Итак, я выстрелю три раза, а ты выстрелишь один раз. Если я попаду во все три, ты снимешь какую-нибудь одежду. Если я промахнусь, как я сказал, тогда я сниму часть одежды. Что тебе нужно сделать, чтобы парни знали, что ты хочешь обнажиться перед ними, так это пропустить. Подумай об этом, я стреляю три раза и промахиваюсь только один раз. Ты в безопасности. Но ты стоишь там в лифчике и трусиках. Если ты промахнешься, парни поймут, что ты хочешь, чтобы они увидели твои сиськи. Моя победа - это одно, это было бы весело. Но ты должен прекратить игру, они должны знать, что ты хочешь этого.

“Итак, Лиз, я стою там в своих боксерах и улыбаюсь. Ты стоишь рядом со мной топлесс, твоя грудь раскраснелась, соски затвердели. Ты можешь чувствовать на себе все 12 пар глаз, любующихся твоей задницей в трусиках. Ты пропустишь шоу и будешь контролировать его или подождешь, пока я нажму на три кнопки и ‘заставлю’ тебя раздеться. ”

Эндрю подумал, что у бедняжки Лиз случился припадок, но потом.

“Что заставляет тебя думать, что ты можешь попасть в три круга? Я не думаю, что все хотят видеть тебя обнаженной, они пришли посмотреть на меня ”.

Эндрю чуть не обнял ее, он был так счастлив. Это должно было случиться.

“Пойди и скажи двум мальчикам-подросткам, чтобы они отправились в поход. Мы подождем, пока они уйдут, а затем начнем соревнование. Я не собираюсь ничего говорить, так что давайте посмотрим, сколько времени пройдет, пока кто-нибудь поймет, что происходит.”

Лиз выглядела взволнованной, но решительной и подошла к нему. Притянув его к себе, она быстро поцеловала.

“Пропустите несколько ударов ради меня, Эндрю. Это повлияет на мою цель”.

Эндрю поцеловал ее в ответ, и они отошли, чтобы собрать всех. Было много путаницы и вопросов, но, наконец, два пятнистых оика были в пути, и Эндрю выстроил группу большим полукругом позади 1-й-й огневой позиции.

“Прежде чем мы закончим на вторую половину дня, мы с Лиз заключили пари”.

Не говоря больше ни слова, Лиз загрузила первый пластилин, и когда Эндрю крикнул ‘тяни’, пластилин улетел вдаль. Попадание. Он посмотрел на Лиз, и ее глаза заблестели. Он понял почему, когда она загрузила два куска глины. Им пришлось потрудиться, чтобы раздеть ее. Смеясь, Эндрю снова крикнул "тяни", и оба куска глины разлетелись в разные стороны. Он нанес удар по одному, но промахнулся по другому. Лиз рассмеялась над ним и легко ударила своим пластилином.

Ребята были сбиты с толку правилами и тем, что происходило, но все еще болели за Лиз и поливали Эндрю дерьмом. Он знал, что это изменится очень скоро. Он без проблем добрался до одиночного грунта, но беспокоился о двойных глинах. В следующий раз его второй удар пришелся по глине, что засчитывалось как попадание. Лиз осторожно положила дробовик и стянула свитер через голову. Внезапно приветствия в адрес Лиз и чушь в адрес Эндрю смолкли. 11 пар глаз переводили взгляд с одного на другого, гадая, что происходит. Непосредственно перед тем, как она сказала ему "тянуть", Лиз подмигнула ему и, когда она промахнулась в глине, впервые за весь день промахнулась.

Вместо того, чтобы снять туфлю или что-то в этом роде, Лиз расстегнула рубашку, надо сказать, дрожащими руками, вытащила ее из джинсов и швырнула Джулиану. Огневая установка взорвалась шумом, одобрительными возгласами, смехом, свистом, всеми звуками, которые могут издавать 12 человек в групповой обстановке. Когда они успокоились, Эндрю объяснил правила, и внезапно он стал лучшим саппортом в Пертшире. Следующие два раунда прошли неудачно, он продолжал пропускать второй грунт, когда она выбила сразу два.

“Можем ли мы сделать дополнительную ставку в соревновании?”

“Возможно”.

В голосе Лиз царил скептицизм.

“Джулиану, его отцу и Брайану достается по одному выстрелу. В двух случаях из трех снимается один ботинок, в трех случаях из трех снимаются оба ботинка”.

“Конечно. Хотя я не думаю, что у них есть бутылка. Вот что я тебе скажу, три шанса из трех, и я сниму носки и обувь ”.

Брайан сделал шаг вперед и отразил свой удар, глина взорвалась перед ними. Он выглядел скорее испытывающим облегчение, чем счастливым, радуясь, что не облажался. Возможно, отец Джулиана и был прирожденным водителем, но он не был хорошим стрелком. Оскорбления, которыми его осыпали, были забавными, и у него было очень хорошее выражение лица похотливой собаки. Внезапно все зависело от Джулиана. Он был сыном своего отца. Смех Лиз и насмешки группы загнали его в дальний угол пастбища. Но затем тон снова изменился. Были выбраны два новых стрелка, и Джулиан снова стал третьим. Каждый должен был сделать шаг вперед и сделать свой выстрел. Теперь все это было театром, Лиз собиралась обнажиться перед ними, сколько бы времени им ни потребовалось, чтобы довести ее до этого состояния, но нет ничего смешнее наблюдать, чем мужскую гордость на кону. Радостные возгласы и взгляды облегчения из-за удачного выстрела, а также съеживание и неподдельный ужас от промаха. Никто не хотел быть парнем, из-за которого у них не было шанса увидеть Лиз обнаженной. Итак, пять пар парней, проехавших на велосипеде с Джулианом, присоединились к каждой группе. За пять поворотов они управились с обувью. Два из пяти, и Лиз была у них в носках. Хммм.

Лиз явно наслаждалась собой, потому что взяла на себя командование следующим этапом. Стоя с заряженным дробовиком в руках, она попросила Джулиана обнять ее. Вы видели эту сцену в фильмах. Мужчина стоит позади женщин, помогая ей стрелять, играть в снукер, под любым предлогом, чтобы она была рядом с ним. Хотя Джулиан обнимал ее, как медведь, именно Лиз держала свой палец поверх его на спусковом крючке. Когда она дважды подряд позвала "тяни", она помогла ему достать глину и внезапно оказалась босиком.

Эндрю вспомнил свою роль в этом маленьком сценическом спектакле, и когда они вернулись к основному соревнованию, он намеренно пропустил все три раза и сразу снял свитер и рубашку. Лиз, должно быть, брала уроки у Хелены, изображающей "викторианских леди с паром".

“О боже, успокой мои дрожащие руки. Такое мужественное видение, насколько верной будет моя цель, когда передо мной такое восхитительное зрелище”.

Конечно, она быстро отразила свой удар, почти бесцеремонно. Реванш Эндрю был хорошим три на три. Не было никаких колебаний, и то, как она перегнулась через барьер в передней части огневой позиции, натягивая джинсы на задницу, намекало на нечто большее, чем небольшая практика в этом маневре. Джулиан, вставший на ноги, снова получил ее теплую одежду. В этот момент Лиз была уже в лифчике и трусиках. В Шотландии. В марте. Лиз освещала половину холма этими дальними лучами.

Она выглядела идеально? Конечно, нет. Но она была подтянутой, милой, с прекрасной фигурой "песочные часы". У нее были классические сиськи и задница, никакого лишнего веса, просто невероятно подтянутое тело, которое может быть только у женщины, едва вышедшей из подросткового возраста. Никто не жаловался на вид. Чтобы сохранить игру, Эндрю пропустил один из трех своих бросков, и Лиз отразила свой удар. В следующем раунде он снова пропустил один из трех своих бросков.

“Лиз, раз уж ты позволила Джулиану помочь тебе с некоторыми снимками, может быть, я тоже смогу тебе помочь”.

Она была 5 футов 3 дюйма и босиком. Эндрю стоял на коленях позади нее и был лишь немного ниже ростом. Этот смех длился недолго, потому что все знали цель его ‘помощи’.

“Успокой мое бьющееся сердце”.

Лиз произнесла эти слова прямо перед тем, как скомандовать ‘тяни’. Под одобрительные возгласы, эхом разнесшиеся по склону холма, ее удар пришелся в милю от грунта. Она осторожно положила дробовик на стол, а затем начала бить его по руке, крича ‘плохой Эндрю’. Затем скрюченным указательным пальцем поманила Джулиана вперед. Стоя лицом ко всем, пока Джулиан возился с застежкой у нее за спиной, она терпеливо ждала, пока неуклюжему дурачку наконец не удалось освободить ее очень впечатляющие сиськи. Она на секунду приняла позу ведущей игрового шоу, а затем снова повернулась к тиру.

“Начинайте болеть за Эндрю Бойз. Теперь все зависит от него”.

Внезапно Эндрю попал точно в цель. В первых двух раундах он проиграл два на троих, а затем один на троих, прежде чем, наконец, в третий раз Эндрю удалось победить на финальном грунте. Джулиану снова пришлось оказывать честь, стягивая трусики Лиз вниз по ее заднице, пока она не оказалась обнаженной. Все должны были выстрелить по одному патрону, когда она была рядом с ними обнаженной, прежде чем она, наконец, переоденется, хотя бы для того, чтобы предотвратить переохлаждение.

Вторая часть дня была беззаботной, забавной, временами на удивление напряженной для них и закончилась тем, что симпатичная шотландская девушка обнажилась и держала в руках дробовик. Все обнимали Лиз, и несколько парней постарше сунули ей несколько дополнительных фунтов в знак благодарности за то, что она так хорошо отнеслась к этому. Эндрю на мгновение задержался, когда все начали возвращаться к вертолету.

“Есть какие-нибудь сожаления?”

“Вы издеваетесь надо мной? Это было здорово. Но это была также безопасная и приятная группа. Это осуществленная фантазия, но я не думаю, что собираюсь делать на этом карьеру ”.

Эндрю обнял ее.

“Позор”.

“Спасибо, Эндрю, что подтолкнул меня, просто слегка подтолкнул, в котором я нуждался. Я надолго запомню этот день ”.

“Ты это запомнишь!”

После прощальных объятий и поцелуев он побежал трусцой догонять остальных ребят. Вопросы начались только после того, как они вернулись в автобус в аэропорту.

“Вы договорились об этом заранее?”

Эндрю объяснил комментарий Лиз, когда он делал заказ, и свой собственный скептицизм по поводу того, что она откажется от него. Сегодня он просто использовал это и придумывал по ходу дела.

“Вы хотите сказать, что она никогда не делала этого раньше?”

“Нет, у нее была фантазия о стриптизершах, и нам 12 повезло, что мы помогли ей воплотить ее в жизнь. Когда я поговорил с ней в конце, она решила, что это, вероятно, всего лишь разовый случай ”.

Это сделало ребят еще счастливее, если это было возможно.

Что касается остальной части вечера, то было съедено и выпито соответственно слишком много сытной, хорошей еды и слишком много виски. Прозвучали истории из детства Джулиана, несколько школьных и множество университетских историй. Не было сделано никаких упоминаний о компаниях, их успехе или деньгах. В этом не было необходимости. Это был непринужденный, пьяный вечер рассказывания историй. Прибыл автобус, погрузил их всех и отправился объезжать дома, высаживая всех. Когда Эндрю вернулся в квартиру, там было несколько пинт воды и немного аспирина, а затем он лег в постель. Ему снилась невысокая пышногрудая рыжеватая блондинка? Только всю ночь.

Джулиан, Брайан, Джордж и Эндрю встретились за поздним завтраком на следующий день. Все они немного замешкались, но как только кофе пришел в их организм, они сели и поболтали о мальчишнике.

“Я не могу поверить, что она никогда раньше не раздевалась”.

“Это то, что она сказала. Она невероятно нервничала, когда я пришел перевести депозит шесть недель назад. Я понятия не имел, пойдет ли она на это. Но все, что ей было нужно, - это небольшой толчок, и она чудесно контролировала все это ”.

Было еще несколько задумчивых комментариев, в которых вспоминались определенные моменты вчерашнего дня. Джулиан ушел, чтобы отвезти Джорджа в участок, а Брайан и Эндрю медленно пошли обратно к дому Лесли и Джулиана.

“Вероятно, для вас это будет один из немногих спокойных моментов недели”.

Брайан кивнул в знак согласия.

“Я просто постараюсь не путаться под ногами, большую часть недели буду прятаться в офисе. Я думаю, что количество гостей составляет от 40 до 50, так что это разумный размер. Мэри не слишком заводится.”

Они шли в дружеском молчании.

“Я рад, что вчера у Джулиана день прошел хорошо. Не было причин думать, что так не будет, но приятно, что все прошло без сучка и задоринки ”.

“Ты нормально отнесся ко всему, что произошло?”

Брайан просто рассмеялся.

“Да, Эндрю, это было прекрасно. Я не какой-нибудь старый чудак, который не может оценить красивую женскую фигуру. Хотя я никогда раньше не слышал о съемках пластилина с раздеванием. И до тех пор, пока я не отпущу тебя в Марокко, Лесли это не будет волновать ”.

“Я думаю, Джулиан говорит о том, что они поедут туда на медовый месяц”.

“Храбрый человек”.

Эндрю рассмеялся, но это была правда. Они вернулись в дом, и Брайан поставил чайник, прежде чем сесть с Эндрю за кухонный стол.

“Сможете ли вы прийти ко мне домой во вторник?”

Эндрю посмотрел на него.

“Конечно, эта неделя бесплатна для свадебных мероприятий, так что будьте уверены”.

По тому, как Брайан сделал паузу, Эндрю понял, о чем идет речь.

“Мэри и я хотели бы спросить вас о том, что сказать о Вере”.

Как включить ее, чтобы это не омрачало весь день, точно так же, как Эндрю говорил с Хеленой в предыдущие выходные. Когда Джулиан вернулся со станции, Эндрю оставил их наедине с этим и направился обратно в квартиру. Его бабушка была дома, поэтому они вдвоем с тетей Ви весь день сидели и играли в карты. К тому времени, как он ушел после ужина, херес был готов, но это не помешало им выиграть у него несколько фунтов. Это было до крайности возмутительно, что они могли обыграть его в карты на бутылку хереса. Он вышел, купил рыбу с жареной картошкой на троих, сел и продолжил беседу. Но он не стал задерживаться, он надеялся, что рыба с жареной картошкой впитает немного хереса, но он знал, что пришло время оставить их в покое. Ни он, ни они не хотели, чтобы он видел ночные спотыкания.

Его бабушка упомянула, что его родители надеялись, что он будет на связи в эти каникулы, и она подумала, что ему следует навестить их. Итак, одним из заданий недели был звонок его родителям. Он медленно обошел Луга, в очередной раз размышляя о своих отношениях с ними. Печальная правда заключалась в том, что Брайан и Мэри, а также Джим и Фрейя воспитывали его больше, чем они сами. Даже Дэн и Пэм Уилсон поддерживали его больше, чем его собственные родители. Последние 15 месяцев родители Эндрю были на самой периферии его жизни. Он держал их в курсе некоторых моментов, но ни по какому из них не обращался к ним за советом. Страшная мысль, посетившая его в ту ночь, какой бы болезненной она ни была, заключалась в том, что если его бабушка внезапно умрет, то связь с его семьей может никогда не восстановиться. Из пяти недель отпуска Эндрю провел две в Эдинбурге и не собирался их видеть, пока в тот вечер его бабушка не почувствовала себя виноватым.

Ответа не последовало. Если Эндрю пошел и увидел их, и они ввязались в глупую ссору из-за того, из-за чего его отец хотел подраться, Эндрю не знал, сколько он их увидит. Он не мог ответить, как долго. Как и в случае со своей реакцией на смерть Шерарда, Эндрю был обеспокоен тем, что у него не было никакой реакции, поэтому мысль о том, чтобы отдалиться от своих родителей, его не беспокоила. И снова его беспокоило это отсутствие беспокойства. Но потом он перестал думать об этом, как будто был в чем-то виноват, и вспомнил, что основная проблема заключалась в том, что он не нравился отцу. В жизни Эндрю были моменты, когда эта неприязнь приглушалась или смягчалась, но на протяжении большей части своей жизни, насколько он себя помнил, Эндрю был таким. Он вздохнул. Он был вторым фаворитом после Роуэн. Она была пешкой во всей этой неразберихе, использовавшейся для подчеркивания презрения его отца.

Бах. Кровавая семейка. И в глубине души в основе всего этого лежала проблема. Эндрю не заботился о своей семье, или, по крайней мере, о своих ближайших родственниках. В книгах, в фильмах или на телевидении есть бесчисленное множество примеров об испорченной семье, где происходит драка, путаница, преднамеренное наебывание другого члена семьи, но в третьем акте драмы семья всегда побеждает все. Ты прощаешь свою семью. Эндрю этого не сделал. Он не был готов вести себя хорошо ради семьи, когда думал, что не сделал ничего плохого. В этой истории не было диснеевского счастливого конца. Джулиан однажды сказал, что они трое были всего лишь детьми, для него и Лесли это было правдой, в то время как для Эндрю функционально все было именно так. Но даже помимо этого, Эндрю все больше и больше чувствовал себя сиротой, и, может быть, что еще важнее, был счастлив быть сиротой.

Когда он шел к квартире Тони, он знал, что все остальное - пух и прах вокруг настоящей проблемы. Эндрю не был готов поставить свою семью на первое место, превыше всего остального, и вести себя хорошо, и все это во имя семьи. Хммм.

Мэгги Файф в обтягивающих джинсах и облегающем топе приятно отвлекла Эндрю от мыслей о его семье. Тони рассказал ей о мальчишнике, и она была рада поговорить об этом и с Эндрю.

“Только ты мог уговорить женщину пострелять по пластилину”.

Эндрю пожал плечами. В ее словах был смысл.

“Вертолеты, картинг, стрельба, обнаженные женщины. Как, черт возьми, ты собираешься превзойти это для ”Мальчишника Тони"?"

Тони рассмеялся.

“Зная моего двоюродного брата-идиота, мы не будем делать ничего подобного. Конечно, мы закончим в Лобковом треугольнике, но в остальном это не будет ничем иным, как большой выпивкой ”.

"Лобковый треугольник" - очаровательное название, данное району, где расположены три паба в Эдинбурге со стриптизершами. Они были в пределах видимости друг от друга, и многие мальчишники в Эдинбурге заканчивали там.

“Что было с вертолетом?”

Эндрю объяснил Мэгги историю, стоящую за этим.

“Это имеет смысл, особенно если они сами оплачивают большую часть свадьбы”.

Они ушли со свадьбы.

“Я вижу, заведение наполовину пусто”.

“Мы официально переезжаем 1-го апреля, но у нас уже есть ключи, и мы перевезли кучу вещей. Грузчики приедут в субботу утром за последней вещью. Наши вещи для субботнего вечера уже в новой квартире. Будет здорово сбежать отсюда на ночь. ”

Они поболтали о переезде, отношения с Арчи настолько ухудшились, что они даже не стали использовать его фирму для их переезда. Затем дело перешло к бизнесу.

“Мы приняли решение нанять Элспет на полный рабочий день. Мы поговорили с ней об увеличении ее рабочего дня, и она согласилась. Она переходит на полный рабочий день после Пасхи, но она прирожденный офис-менеджер. Она организованная, и мы обсудили план по привлечению денег для бизнеса. Она уже начала обзванивать нас, и мы продали несколько комплектов. Пока ничего особенного, но в то же время это шаг в дверь. И то, что мы не уделяем столько внимания наготе, также сделало нас более занятыми. Существует в 10 раз больше моделей, готовых сфотографироваться в купальниках или нижнем белье, чем готовых быть даже просто топлесс. И это даже больше по сравнению с моделями, которые готовы позировать обнаженными. План состоит в том, чтобы сделать Стейси менеджером магазина, если Элспет начнет генерировать какие-то продажи. Я и так много времени занят как фотограф.”

Было интересно и приятно услышать, что бизнес уверенно продвигается вперед. Они оба выглядели действительно довольными.

“Джун начала разрабатывать для нас одежду. Она сшила несколько вещей со скрытыми эластичными вставками по бокам, чтобы обеспечить гибкость в размере модели, которая может их носить. Она позаимствовала идею у одежды для беременных. Во многих брюках для беременных используется эластичная талия, так что по мере того, как тело женщины расширяется, расширяются и брюки. ”

Эндрю нужно было связаться с Джун и передать ей первый транш денег.

“Запланированы ли для меня съемки?”

“Есть пара женщин, заинтересованных в фэнтезийных съемках, которые хотят познакомиться с вами, прежде чем они возьмутся за дело. Одна - подруга Стейси, а другая - та, кто увидела рекламу. И есть одно серьезное бронирование; для сестры женщины, которую вы застрелили на Рождество, Дженис. ”

Эндрю вспомнил, что ее сестра Джейн оказалась более предприимчивой из них двоих. Это могла бы быть забавная съемка. Тони вроде как сменил тему.

“Мы хотели поговорить с вами о покупке дома”.

Эндрю ждал, он не был уверен, что он будет наиболее квалифицированным, чтобы помочь им.

“Мы подумывали о том, чтобы найти место с красивым видом, поближе к морю”.

“Это здорово. Но я не уверен, что смогу сильно помочь”.

“Нет, мы думали об этом, имея в виду возможность провести там несколько съемок. Вы видели все снимки во всех видах журналов, не только мужских. Возможность снимать на заднем дворике или в саду за домом избавляет нас от необходимости вставать ни свет ни заря и беспокоиться о том, что кто-нибудь нас поймает ”.

“Вы хотите, чтобы в вашем доме были модели? Как насчет вашей конфиденциальности, особенно если у вас есть дети?”

“Мы хотим где-нибудь, где есть дом для нас, но какой-нибудь гараж или здание, которое можно было бы переоборудовать в студию”.

Все, что Эндрю видел в своем воображении, был огромный ценник. Они снова увлеклись. Но его опередили.

“И мы знаем, что это рискованно и, вероятно, будет слишком дорого для нас, но мы хотели узнать ваше мнение”.

Эндрю задумался над этим.

“Прежде чем мы займемся этим всерьез, хотите ли вы рискнуть, найдя идеальное место и осознав, что не можете себе этого позволить? Обратная сторона ‘лучше любить и потерять, чем вообще никогда не любить’.

Они посмотрели друг на друга и кивнули.

“Хорошо, тогда где ты искал?”

На самом деле они нигде не искали. И реальность была такова, что их крайне маловероятно было где-либо найти. Несмотря на то, что на месте нынешнего города сотни, даже тысячи лет существовало поселение, в Эдинбурге не было шикарного анклава на воде. Пока они изучали карту, им явно мешали три вещи. Остатки аристократии, поля для гольфа и большой действующий порт. К западу от мостов, у Южного Квинсферри, самого города, было большое поместье, затем в четырех милях другое поместье, прежде чем вы добрались даже до границы Эдинбурга. Эндрю и Мэгги отсняли множество рулонов пленки на этом участке берега, но там не было недвижимости, которую можно было бы купить. А потом это были поля для гольфа на северо-западе Эдинбурга, прежде чем большая часть побережья в городе превратилась в гавани, главный порт Лейт, просто бесконечный поток промышленных объектов. И как только вы оказались к востоку от города, произошло то же самое. Бесконечная мозаика полей для гольфа, здесь было много полей для гольфа, небольшие рыбацкие городки, несколько заповедников дикой природы, просто не было ничего подходящего более чем на 30 миль вдоль всего южного берега реки. Поселение и гавани существовали на этом месте более тысячи лет. Достаточно времени, чтобы все лучшее было скуплено, защищено или оказалось непригодным. Это не было неожиданностью.

“По моим подсчетам, здесь негде купить. Не беспокойтесь о цене, не беспокойтесь о поездках на работу, здесь буквально ничего нет”.

Мэгги и Тони выглядели опустошенными. Эндрю чувствовал себя полным дерьмом из-за того, что рассказал такую жестокую правду.

“Готовы ли вы к поездке на работу? Возможно, сядете на поезд до города?”

Они об этом не подумали.

“Почему вы спрашиваете?”

“Судя по карте, на южном берегу реки ничего нет. Так что насчет Файфа? Мы сделали несколько снимков рядом с трассой, которая ведет вон туда. Вы можете видеть на карте, что там есть трасса, которая идет вдоль побережья. Один из парней из моего класса в школе жил далеко отсюда, в Кингхорне. Он каждое утро садился на поезд.”

Внезапно оказалось, что с этим нужно иметь дело. От жизни над магазином до поездок на работу из Файфа.

“Если бы вы смогли найти место, то у вас был бы вид на реку и Эдинбург. Я не знаю, сколько деталей мы смогли бы разглядеть. И Шотландия никогда не превратится в какой-нибудь средиземноморский пляж ”.

Эндрю понимал, что ему нужно уйти с дороги и позволить им поговорить об этом.

“На этой неделе довольно много народу, но вторник свободен. Я оставлю его свободным, и мы сможем съездить туда и ознакомиться с окрестностями. Остановитесь у некоторых агентов по недвижимости, проверьте их объявления. Останавливайтесь на железнодорожных станциях, уточняйте время и частоту движения поездов. Ты свободен, Тони?”

“Спасибо, чувак. У меня ничего не запланировано, и было бы неплохо посмотреть, на что это похоже. Ты можешь застать меня здесь в 7.30? Я бы хотел посмотреть на движение, если мы решим въехать, хорошо?”

Это было отсортировано. Эндрю оставил их размышлять о жизни в Файфе.