Живущий за двоих

Том 14. Глава 11

Встречи были запланированы каждое утро с понедельника по четверг, и они проходили очень гладко. Лесли работала полный рабочий день, а Мораг регулярно присылала обновления, благодаря чему Эндрю чувствовал себя более подготовленным, и все казалось более контролируемым. Первое утро было посвящено обновлениям, вторник и среда были посвящены новым предложениям, а в четверг - Народному фонду. Рассмотрение новых предложений заняло так много времени, потому что качество и количество были значительно лучше, и большую часть первого утра они потратили на разговоры о том, какой уровень инвестиций является устойчивым. Тогда они могли бы вложить 2 млн фунтов стерлингов, и аналогичная сумма на Пасху израсходовала бы капитал, а также повлияла бы на научную инициативу, с которой они продвигались вперед. Эндрю и Джулиан оба были разочарованы тем, что в игру вступило еще одно ограничение. Они это понимали, но по-прежнему казалось, что все, что связано с Благотворительным фондом, требует времени и занозы в заднице. Вы можете себе представить, сколько сочувствия они получили от Дуга.

К концу сентября они инвестировали чуть менее 1,5 млн фунтов стерлингов. В этом квартале они ограничились инвестициями в размере 300 000 фунтов стерлингов, такими же, как и в сентябре. Такими темпами к концу 1985 года было бы инвестировано около половины фонда. По словам Дуга, 1985 год должен был стать для них годом безжалостного капитализма. Им нужно было начать оценивать первоначальные инвестиции, решать, выделять ли дополнительные средства, но самое главное, теперь пришло время трезво и беспристрастно смотреть на то, как идут дела у бизнеса, на продажи, прибыль (если таковая имеется), на количество сотрудников. Все то, что было следствием идеализма и желания что-то изменить. Это не повествование об инвестиционной индустрии в Шотландии в 1980-х годах, но опять же, это был еще один момент, когда мировоззрение Эндрю изменилось.

Решить что-то сделать было легко. Создание структуры заняло несколько итераций, но в конечном итоге все получилось, почти полностью без участия Эндрю. Они привлекли 5,4 млн фунтов стерлингов втроем, а затем 40 внешних инвесторов. Итак, у них был свой горшок с золотом на краю радуги. Затем они начали оценивать предложения, которые стали сложной задачей, и где им невероятно повезло с участием Дуга Сомерса. Без него это был бы грандиозный беспорядок. Но выделить деньги было проще, чем следить за ними, теперь это работа Лесли и Крейтона. Но принимая решение, что делать с инвестициями, обналичить, инвестировать дальше, оставить на месте, активно помогать или, что самое неприятное, отключить от сети, Эндрю понял, что это другой уровень реальности. 1984 год был посвящен тому, чтобы избавиться от своей наивности в отношении людей, от историй, которые он слышал от Элоизы, от мышления товарищей по команде в Бассингборне и от лета работы со взрослыми в the MoD. 1985 год стер с него остатки чувства, что он может все исправить, как-то сделать это лучше.

Пока Эндрю не сел в комнате и не проголосовал за отказ от дальнейших инвестиций, зная, что это решение приведет к закрытию бизнеса и лишит людей работы, во многих отношениях он ничем не отличался от большинства студентов. Идеалист и нереалист, пытающийся изменить мир. Ему приходилось постоянно возвращаться ко всем ограничениям, ко всем урокам, которые Брайан и Дуг преподали, когда он только начинал. Проигравших было бы намного больше, чем победителей, и вот что это означало. У кого-то была идея, видение, и это не сработало. Эндрю не должен был пытаться исправить, почему это не сработало, они сидели в своем конференц-зале и обсуждали бизнес. Если компания была на правильном пути и они верили, что у них есть продукт или услуга, которые будут продаваться на рынке, они продолжали поддерживать их. Но было слишком много компаний, где предположения в предложении были абсолютно неверными. Насколько быстро что-то могло быть разработано, насколько велик был рынок для чего-то, если подобные вещи были неправильными, то они перестали приносить хорошие деньги за плохими. Безжалостный капитализм, и у людей больше не было работы.

Это звучит очень жестко, и поскольку Эндрю должен был проголосовать за то, чтобы действовать таким образом, это было очень тревожно, особенно в первые годы. Вот почему 1985 год выделился для него. Но что противостояло этому и обеспечивало идеальный баланс, так это большая куча предложений, которые они получали каждый месяц. Временные обязательства перед фондом пожертвований стали более ограниченными, когда Лесли создала стандартную инвестиционную фирму. Теперь у них были другие критерии, чем у большинства, другой результат, но, за исключением одного или двух сложных моментов, все стало самоокупаемым. Их первый крупный успех привел к тому, что Трасту были переданы дополнительные суммы. Это никогда не было легко, но Эндрю был хорошо обучен блестящими бизнесменами. Но это была последняя из ‘легких’ встреч по инвестициям, каждая последующая становилась все сложнее. Таким образом, утро было долгим и психологически сложным.

После обеда Эндрю спустился в магазин Тони. Даже 10-минутная прогулка позволила частично снять утреннее напряжение. В тот день Эндрю работал в фотолаборатории за компанию с Элспет. Он показал ей, как проявлялась пленка, и после того, как негативы высохли, как затем проявлялись отпечатки.

“Как прошел вчерашний день?”

Элспет хихикнула.

“Мы напугали детей, это точно. Юному Дону 16, Венди 13, а Дэви 11, и все трое в ужасе от того, что мама с папой нежничают на кухне. Я дразнила Донни, готовя ужин, когда появился молодой Дон.”

Элспет покачала головой.

“Когда у Донни день рождения?”

“Мэй, почему?”

“Купи ему камеру. Мы с Тони научим тебя, как проявлять пленку”.

Эндрю оставил остальное недосказанным. Элспет лукаво улыбнулась.

“Боже мой, Эндрю, у тебя грязные мысли”.

Она хихикнула.

“Я и не подозревал, что у меня есть еще более грязное”.

Они оставили отпечатки сохнуть, а Эндрю накрыл фотобумагу и аккуратно разложил 10 или 12 снимков Элспет, стоящей перед зеркалом. Они обсуждали различные выражения ее лица.

“Это то, что я считаю лучшим. В нем есть уверенность. Перемены между двумя твоими съемками поразительны. Ты стояла там топлесс более двух минут, пока мы работали над выражениями. Именно эту уверенность увидит Донни. Ну, в конце концов. ”

Элспет хихикнула и шлепнула его по руке.

“Я стою здесь рядом с каким-то молодым человеком, который всего на три года старше моего Дона, и обсуждаю, какая из моих фотографий топлесс понравится моему мужу больше всего”.

Она покачала головой. Эндрю осторожно увеличил снимок, а затем они оставили его сохнуть. Элспет выбрала ту же рамку, что и в прошлый раз, а также альбом того же типа. Она собирала коллекцию. Как только они закончат, Эндрю приберется в фотолаборатории, он вернется в среду днем. Эндрю ужинал с Лесли и Джулианом и, направляясь к их дому, осознал, что уже пять дней прогуливается по центру Эдинбурга. А у Лесли все еще была его машина. Поскольку все это было центральным, он на самом деле не беспокоился об этом, но он вернет себе это в ту ночь. Надеюсь.

Когда он добрался до дома Лесли и Джулиана, сразу посыпались вопросы.

“Что за история с Сюзанной?”

Эндрю рассказал им, что он обнаружил по возвращении в квартиру, а также о разговоре с миссис Дженнер. Лесли была расстроена больше, чем Эндрю. Он был полон саморефлексии и тоже был расстроен, но справлялся с этим.

“Ты не расстроен, Эндрю? Почему ты такой спокойный?”

Лесли была очень взвинчена.

“Потому что это то, чем она хочет заниматься. Подумай обо всех бесконечных обсуждениях, которые тебе приходилось терпеть от меня на протяжении многих лет. Через что я сейчас прохожу с Эбигейл. Это Сюзанна, выясняющая, кто она такая. Посмотрите на это с другой стороны: в несколько моментов за последние 15 месяцев вы двое очень много работали над вашими собственными отношениями, исключая всех остальных. Я испытал это на собственном опыте, и хотя иногда было тяжело, я знал, что ты выйдешь с другой стороны и мои друзья вернутся ко мне. Я расстроен? Горько. Но я не собираюсь мчаться в Глазго и устраивать сцену из-за того, что она держит дистанцию. Я хочу вернуть свою подругу, женщину, которую я видел каждый день в течение трех лет, пока учился в школе, но на это может потребоваться время. И поскольку я говорю это вслух, то, чего я хочу, никогда не произойдет, нереалистично ожидать, что удастся запечатлеть какое-то мифическое предшествующее время. Все меняются. Что бы Сюзанна ни делала в данный момент, это изменит ее и определенно изменит наши отношения ”.

На этот раз он заставил Лесли замолчать, фактически она оставила этот вопрос без внимания. Но Эндрю понял, что Сюзанна была очень важным другом Лесли. Она разговаривала с Сюзанной во время семестра, потому что у нее был телефон и она могла позвонить ей или перезвонить ей. Сюзанна и Эндрю из-за обстоятельств и стоимости переписывались только письмами. Хотя внешне он больше принимал молчание Сюзанны, чем Лесли, это не помешало ему обдумать ситуацию. Позже тем же вечером в квартире он осознал, какой пустой она себя чувствовала. Но дело в том, что Эндрю был сыт по горло собственной тревогой. После всего, что произошло в Париже, ему пришлось остановиться. Он провел весь семестр, трахая Аби, однажды трахнул и Лили, и вдобавок ко всему этому возникла ситуация с Элоизой. Какое право он имел ожидать, что Сюзанна будет там, когда он вернется, отчаянно желая, чтобы он продолжал принимать ее как должное? На что он надеялся, так это на то, что они смогут сохранить дружбу, так это на то, что ему не хватало больше всего остального.

С тех пор, как Эндрю уехал учиться в Кембридж, он почти не бывал в Эдинбурге и, кроме Лесли и Джулиана, Сюзанны и Пита, не прилагал никаких усилий, чтобы поддерживать связь с кем-либо еще из школы. Он позвонил Питу, оставшись один в своей квартире, и в кратчайшие сроки спланировал вечер среды и пятницы. Он также не забыл напомнить Питу, что было бы здорово, если бы Джун смогла прийти в один из вечеров.

Утро вторника затянулось, предложений было больше, чем денег, и решение, какие предложения поддержать, было неприятно утомительным. Он был рад, когда они сделали перерыв на обед. Джулиан и Эндрю сбежали на вторую половину дня и пошли пешком к дому Джулиана. По дороге Эндрю объяснил, как он написал свою первую новую программу за долгое время и, как он понял, свою первую программу самостоятельно практически за все время.

“Вау, так ты занимался этим в основном летом?”

“Да, я бы сидел и работал в своей комнате у Джима и Фрейи. Ввод данных был не так уж плох, мы и раньше создавали множество таких экранов ввода, и мне просто пришлось поработать над оформлением полей, которые я хотел. Но я потратил гораздо больше времени на написание отчета. Было непросто получить что-то, что не было бы ужасно неуклюжим ”.

Эндрю объяснил, что делает небольшая программа. Джулиан выслушал, а затем откинулся на спинку стула и задумался.

“Я бы никогда не додумался до бизнеса в области фотографии, даже если бы у меня была тысяча догадок. Это заставляет меня думать, что существует просто бесконечное количество предприятий, где компьютеризация может помочь ”.

И снова в его офисе повсюду были обрывки бумаги. У них было много идей, но проблемой было знакомство с предприятиями. Эндрю работал в сфере фотографии и разработал что-то специально. Еще раз, хотя кодирование было сложной задачей, именно деловая часть и привлечение к работе должны были стать решающим вопросом.

Лесли сказала ему, что он не может взять ее машину и что ему нужно пойти и купить свою. Это ему сказали, поэтому они с Джулианом договорились поехать за покупками автомобилей на выходных. Джулиан был готов, наконец, покинуть Капри.

В среду утром они принимали последнее решение по новым предложениям, и поскольку они закончили рано и Дуг был там, он, Маири, и Эндрю сидели и рассматривали гораздо меньшее количество предложений Народного фонда. К 2.00 работа по инвестиционному бизнесу была закончена еще на квартал, и Эндрю смог сбежать. Когда он добрался до магазина, Элспет помогала, поскольку рождественских покупок стало по-настоящему много. В конце концов, она вошла через заднюю дверь.

“Вот номер телефона Дженис. Она спрашивала о своей съемке. Она свободна завтра, если вы все еще собираетесь быть здесь. Тони забронировал для вас студию, хотя вы должны были бы закончить к 5.00. ”

Элспет позвонила Дженис, они на самом деле не знали друг друга, друзьями были их мужья. Эндрю поговорил с ней несколько минут и выяснил, что утро для нее было лучше, чем день. Он закончил свои встречи пораньше, чтобы Дженис и ее сестра были в магазине в 9.45 на сеансе с 10.00 до 12.00. Затем они с Элспет поднялись наверх и сели за кухонный стол. Через два часа Эндрю понял, что собирается написать новую программу или, возможно, расширить текущую. Они вдвоем по очереди просматривали журналы, в то время как другой использовал ручку и бумагу, чтобы вести учет различных использованных наборов. Соотношение было 80: 20 с точки зрения студии и местоположения, интересно, что для нескольких европейских журналов, которые Мэгги и Тони контрабандой ввезли в страну, соотношение было ближе к 60: 40, хотя их было всего несколько, так что выборка была невелика. Фотограф, забронировавший студию, закончил работу, поэтому они отнесли отчетную ведомость и несколько журналов в студию и еще раз просмотрели ее.

“Очевидно одно: это ненастоящая ванная комната. У Тони есть все оборудование, прикрепленное к раковине и ванне, но оно не подключено к водопроводу. Это было бы большим изменением ”.

Элспет кивнула.

“Когда вы начинаете рассматривать декорации более внимательно, вы можете увидеть, что некоторые из них сняты в одной студии. Теперь парни, покупающие журналы, не смотрят на пол, но есть сходство со многими задниками. Даже посмотрите на мою съемку в воскресенье. Мы использовали кухонный гарнитур здесь, внизу, но приходите и посмотрите.”

Она повела их обратно наверх, и они оказались на кухне квартиры. Простота обстановки внизу была очевидна. Все эти мелочи, переполненная стойка для специй, стеклянные шкафчики с очертаниями бокалов или тарелок за ними. Теперь многое из этого нужно было бы привести в порядок, чтобы не отвлекать на съемках, но в этом была реалистичность, аутентичность, которой не было на съемочной площадке.

“Мне интересно”.

Эндрю вернулся в студию и посмотрел на разные источники света, почти все из которых были оставлены в одном и том же положении для каждой из съемок. Он осмотрел различные штативы и лампы и тщательно проверил вес маленькой и самой легкой на вид лампы. Отключив ее от сети, он отнес на кухню Тони, где Элспет помогла ему передвигать ее. Подключая его, они поиграли с позиционированием. Эндрю пошел за своей камерой и сделал восемь серий по три снимка, тщательно отмечая положение источника света, использование зонтика, ракурсы, все. Затем он проявил пленку, пока Элспет относила свет обратно в студию. 30 минут спустя 24 влажных фотографии лежали на кухонном столе, и они вдвоем смотрели на результат. Половина была плохо освещена или полна теней, очевидно, требовались дополнительные источники света. Три других были сносными, и если бы Эндрю отрегулировал выдержку, все было бы в порядке. Один набор из трех ничем не отличался от набора внизу, в студии.

Элспет отправилась домой, а Эндрю сел и стал мечтать о большем. Мэгги помогла Тони закрыть магазин, и они вдвоем поднялись по лестнице. Поприветствовав их, Эндрю объяснил и показал им, что он сделал.

“Это кухня наверху. Когда вы это взяли?”

“Сегодня днем”.

Он показал им таблицу подсчета, которую они с Элспет составили для наборов.

“Студия занята каждый вечер?”

“Весь бар в воскресенье вечером, и даже тогда время от времени. Большую часть дня и большинство вечеров и весь день в выходные. Я зарабатываю на этом приличные деньги ”.

“Могли бы вы забронировать больше мест, если бы у вас были свободные места?”

“Ну да, но у меня нет места, не в то время, когда этого хотят люди”.

“Создайте здесь вторую или даже третью студию”.

Тони и Мэгги посмотрели друг на друга.

“Где бы мы жили?”

“Кроме очевидного, что где-то в другом месте, где бы вы ни захотели. Если бы вы сделали часть квартиры жилой зоной, а другую часть - ванной и спальней, сколько заказов вы могли бы принять?”

Мэгги пошла переодеваться, а Эндрю помог Тони раздобыть еды на ужин. Он оставил Тони обдумывать это, пока они перемещались по кухне. Когда Мэгги вернулась в джинсах и джемпере, они сели за стол и разговорились.

“Наверное, я думал, что мы только что успокоились после полета нашей фантазии в фотобизнесе, а потом ты приходишь и вываливаешь это на меня. Но студийных площадей в городе мало, и я мог бы заполнить все популярные места в два раза больше, а половину из них - в три раза больше. Таким образом, создание двух отдельных сетов здесь могло бы принести нам хорошие деньги. Но это была бы просто переоборудованная квартира. И тогда нам пришлось бы внести хотя бы ту сумму, которую мы платим в виде арендной платы или ипотеки, чтобы это имело какой-то смысл ”.

Эндрю нашел ручку и бумагу, а Тони пошел за калькулятором. Но когда Эндрю показал им расчеты, они оба удивленно присвистнули. Если бы Тони был прав в своей оценке спроса, то это принесло бы значительный доход. Он вздохнул и признался.

“В этом году я заработал много денег на студии. Как только я открыл ее для большего числа фотографов, особенно в дневное время, это принесло мне много денег. В первые годы я потратил много денег на декорации и оборудование, фактически вложил все заработанные деньги обратно в студию. Однако сейчас у меня все хорошо ”.

Потребовалось шесть месяцев, чтобы все было разработано. Разрешения, улучшенное электрическое подключение, дополнительное оборудование, но решение было принято тем вечером, за неделю до Рождества 1984 года. Это был первый спуск снега с горы, лавина еще не сошла. Когда Эндрю ушел, чтобы встретиться с Питом и Джун в пабе, Тони и Мэгги прогуливались по квартире, размышляя о планировке, о том, где будет гореть свет, мысленно они приняли эту идею.

Эндрю знал Джун Уайатт с сентября 1979 года, когда она впервые поступила в Heriot's. Первые три года она посещала большинство занятий Эндрю, а затем - его урок истории в их последнем классе. Эндрю также трахал ее время от времени в течение года, между 5-м-м и 6-м-м годом. Она была на его вечеринке, хотя ушла до того, как были обсуждены масштабы успеха бизнеса. Она прошла годичный курс обучения в Лондонской школе моды, но вернулась в Эдинбург. Эндрю не видел ее 15 месяцев.

Это был веселый вечер, полный легкого флирта и множества воспоминаний. Джун сейчас жила в квартире в Брантсфилде, всего в 10 минутах езды от собственной квартиры Эндрю, и он предложил проводить ее домой. У Джун был очень незамысловатый взгляд на секс. Ей это нравилось, она нуждалась в нем регулярно, но не интересовалась привязанностью. Эндрю всегда описывал их совместное времяпрепровождение в школе как транзакционное, но на самом деле это было просто честно. Женщины возбуждались так же, как и мужчины, Джун хотела перепихнуться, никаких эмоциональных осложнений не допускалось. Но почти впервые в своей жизни Эндрю не просто слепо принял ее предложение. Это был нелепый способ думать, но мне казалось, что он изменял Сюзанне. У него не было никого в Эдинбурге, кроме нее, почти два года. Вместо этого было немного неловко, но не было никакой злобы. Они договорились встретиться в пятницу, поэтому просто пропустили это мимо ушей.

“Увидимся после обеда в пятницу”.

Когда он шел домой, решение казалось правильным. На этот раз Эндрю не стал его переоценивать.

Дженис и ее сестра Джейн пришли на несколько минут раньше, и Эндрю поприветствовал их и показал студию. Дженис недавно исполнилось 40, и она вела себя так, словно у нее женский эквивалент кризиса среднего возраста. Она знала, что Эндрю всего 19, и думала, что ее это устроит. Реальность заставляла ее задуматься. Он думал, что сеанс может быть отменен, но сестра успокоила ее, и Дженис согласилась попробовать.

Эндрю с самого начала не тратил пленку. Дженис была напряжена и нервничала, и вино в 10.15 утра не казалось решением проблемы. Но потом она начала расслабляться, и когда положительный отзыв Эндрю был подтвержден ее сестрой Дженис, наконец, взялась за дело. И она захотела провести съемку. Реальность раздевания перед 19-летним парнем выбила ее из колеи, но в конце концов она взяла себя в руки. Последний час с лишним был намного более расслабленным. Эндрю спросил ее, чем занимался ее муж, когда позвонил ей накануне. Он был офис-менеджером строительной компании и правой рукой владельца. На работу он ходил в костюме каждый день.

Дженис не смогла надеть костюм, он был бы слишком мешковатым на ней, но она взяла с собой одну из его рубашек и его любимый галстук. Последняя серия фотографий представляла собой стандартные гламурные снимки: Дженис в белой рубашке, фалдах, свисающих поверх трусиков, в галстуке и на высоких каблуках. Эндрю не изобретал заново жанр гламурной фотографии, все это были испытанные мотивы. И Дженис настолько расслабилась, что полностью удивила Эндрю. Она сказала, что может позировать топлесс, но это будет решение, которое она примет в тот день, в зависимости от того, как она себя чувствует. Эндрю был почти уверен, что этого не произойдет, но продолжил съемку, когда Дженис сначала расстегнула рубашку, а затем, в конце концов, сняла ее полностью. Галстук был достаточно длинным, чтобы не касаться трусиков. У него оставалось три снимка, и он предложил последнюю позу. Он отошел, чтобы позволить ей и Джейн обсудить это и чтобы Джейн проверила, все ли снято, если Дженис решит пойти на это.

Снимок? Обнаженная, если не считать галстука. Теперь, конечно, снимок был аккуратно расположен так, чтобы прикрыть ее киску, которая, в свою очередь, была достаточно подстрижена, чтобы выбившиеся волоски не выглядывали из-под галстука. Осталось всего три снимка, и Эндрю не был уверен, что ему удастся достаточно расслабить Дженис, но он сделал снимки, а затем снова вышел, чтобы дать ей одеться. Дженис была тихой, когда они расставались, нервы, облегчение, осознание того, что она натворила? Часть или все это. Ее сестра? Она сообщила ему, что скоро позвонит, чтобы провести собственный сеанс. Джейн оказалась предприимчивой. Это мог бы быть интересный сеанс. Но как только они ушли, Эндрю просто отнес рулоны пленки в фотолабораторию и продолжил работу. Потребовалось до позднего вечера, чтобы проявить всю пленку, сделать отпечатки, а один отпечаток увеличить и вставить в рамку. Выбрать эту фотографию было несложно. Это было, когда Дженис была в рубашке и галстуке, и это был последний снимок, на котором рубашка просто зацепилась за ее соски. Огромное широко открытое декольте, но все равно почти приличное. Но, как и на всех кадрах в рамке, Дженис была расслаблена на снимке. Улыбка казалась менее натянутой, более естественной. Некоторые из более поздних снимков были действительно хороши, и их было много в альбоме, но это был самый полный снимок. К 4.30 оба альбома и фотография в рамке были готовы.

В тот вечер Эндрю планировал поужинать со своей бабушкой и предупредил ее, чтобы она имела возможность умерить потребление хереса днем. Он не питал иллюзий, что она начнет, как только он доберется туда, но не хотел смущать их обоих, обнаружив, что она уже растрепана на три листа. Они с Ви начали пить шерри, но за ужином были в отличной форме. На самом деле они были в квартире Ви, в 15 шагах через лестничную площадку от квартиры его бабушки. Пастуший пирог идеально подходил для этого времени года, и он увлеченно болтал с ними обоими о скачках. Эндрю в основном прекратил их азартные игры, о чем известно всем заинтересованным сторонам, но никогда не упоминалось. После ужина он сыграл с ними в рамми, когда бутылка хереса была опустошена. И, как обычно, он проиграл им. Оглядываясь назад, на протяжении многих лет Эндрю побеждал очень редко, несмотря на то, что в половине случаев они оба были изрядно пьяны. Но это был веселый расслабляющий вечер.

Так прошла неделя. В пятницу утром фонд недвижимости был завершен, Тони и Эндрю были в офисе Маири в 8.30, раньше, чем обычно для нее, но Тони должен был вернуться в магазин. Они оба подписали контракт и получили паи в фонде на сумму 250 000 фунтов стерлингов. Эндрю фактически получил 240 000 фунтов стерлингов, поскольку ранее договорился с Маири о том, что 10 000 фунтов стерлингов будут выписаны на имя Сюзанны Дженнер. Он хотел поблагодарить ее за первоначальную идею. Вероятно, было еще семь мотивов, но он старался не думать о них. Как и со всеми его идеями, требовалось непомерное количество бумажной работы, но именно с этим пришлось иметь дело Маири и Крейтону. В итоге они собрали чуть более 3,5 млн фунтов стерлингов и купили разнообразную недвижимость в Англии, от Саутгемптона на южном побережье до Мерсисайда и индустриального Йоркшира, в дополнение к земле в Эдинбурге. Оценка земли в 0,5 млн фунтов стерлингов была принята без комментариев. И Тони уже сказал ему, что его не беспокоит немедленное получение прибыли Эндрю.

Эндрю провел утро, делая покупки к рождеству перед назначенным обедом. Наконец-то у него появилась возможность пригласить Хейли Найт на ланч, чтобы поблагодарить ее за два подарка для Джима и Фрейи в сентябре. Послушав четырех артистов, а также общий разговор с Джастином и Джуди, Эндрю сам удивился тому, как много он знал об искусстве и мире искусства. По-прежнему просто руководство для блефующих, но этого достаточно, чтобы не показаться совершенно неосведомленным.

“Я должен поблагодарить тебя, Эндрю, за то, что ты отправил меня в Брору на встречу с Робертом. Одна из его работ в витрине привлекает в Галерею больше людей, чем что-либо другое. Но в остальном все было в основном так, как я ожидал. Большой трафик, продажи небольшими группами. Я пытаюсь получить представление о том, сколько людей посещает одну продажу. По прошествии шести месяцев у меня дела идут лучше, чем я предполагал, и я доволен. Могу я задать вам вопрос?”

“Конечно”.

“Почему вы убедили меня приобрести эти три картины и одну скульптуру с художественной выставки в Кембридже? Я должен сказать вам, что именно эти работы были там не самыми лучшими. Я договорился показать несколько других, которые, по моему мнению, были лучше.”

“Причина - личная Хейли. Я модель для четырех частей”.

Реакция Хейли была полностью такой, как и прогнозировалось.

“Меня попросили позировать для четырех молодых артистов на четвертом курсе, что я и сделала. Я хотела, чтобы они что-нибудь продали на выставке, поэтому договорилась, чтобы вы их купили. То, что у них или их одноклассников были другие работы, которые, по вашему мнению, имели большой потенциал, - это здорово. Это ваша галерея, меня не волнует остальное. ”

Остаток обеда он провел с Хейли, объясняя, почему в итоге стал моделью.

“Именно поэтому вы решили поддержать Галерею в первую очередь?”

“Так и было. В ходе нескольких бесед с четырьмя артистами я пришел к пониманию их мотивации, а также проблем и препятствий, с которыми сталкиваются начинающие артисты. Итак, я здесь, модель, владелец картинной галереи и не обладаю художественными способностями, достойными даже ногтя. Несколько иронично. ”

После обеда он пожелал Хейли счастливого Рождества и пошел встречать Джун в Городскую библиотеку. Не было никакой другой причины, кроме того, что это было близко к магазину и было тепло, пока тот из них, кто пришел первым, ждал другого. Джун приехала через две минуты после Эндрю, и они направились к магазину Тони, хотя Джун этого не знала.

В среду вечером она рассказала о том, что пытается зарабатывать на жизнь дизайном и пошивом одежды. Родители поддерживали ее, но только в течение года. Последние три месяца были для нее тяжелыми. Но Эндрю вспомнил, что у Джун настоящий талант, и у него возникла идея. Впервые он собирался напрямую заплатить и поддержать друга. Используя идею Народного фонда, он думал о том, чтобы дать Джун 10 000 фунтов стерлингов, чтобы дать ей еще четыре года на то, чтобы устроиться. Он понятия не имел, была ли ее мечта реалистичной или достижимой, особенно в Эдинбурге, но он решил сделать ей это предложение. Но он также подумал, что Джун могла бы создавать одежду для их фотобизнеса. Он знал, что ей это нравится, даже если реальность для нее была непосильной. Для нее это был шанс немного полупрофессионально приобщиться к индустрии. И это также дало бы ей возможность дать волю своему воображению. Одежду, которая выглядела бы возмутительно, если бы ее носили вне студии, все равно можно было бы спроектировать и сшить. Он объяснил это по дороге, на самом деле они прошли мимо магазина, чтобы закончить разговор, прежде чем повести ее знакомиться со всеми. Джун, как и следовало ожидать, была ошеломлена.

“Зачем ты это делаешь?”

“Послушай, есть много причин. Честно говоря, отчасти потому, что я могу. У меня было не так много друзей в школе, и ты был одним из них. Это шанс помочь вам. Я заработал достаточно денег на компьютерном программном обеспечении, чтобы позволить себе это. Это подарок, который позволит вам обеспечивать себя в течение четырех лет. И если вы согласитесь, мы вернемся, и я снова представлю вас Тони Брауну, одному из моих партнеров в небольшом фотобизнесе. Его невеста будет там после того, как закончит работу, и мы сможем поговорить с вами о возможном создании одежды для нас. ”

Джун не сразу согласилась, и он мог видеть, как она прокручивает предложение в уме.

“Вы действительно просто даете мне 10 000 фунтов стерлингов?”

“Да, 2500 фунтов стерлингов в год в течение четырех лет”.

Когда Джун обняла Эндрю, у нее потекли слезы, но он не испугался, правильно догадавшись, что это были слезы счастья. Ей потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки. Конечно, середина дня в пятницу перед Рождеством была не самым спокойным временем для попыток заново познакомить Джун с Тони. Вместо этого Эндрю провел ее через заднюю дверь и показал все вокруг. Они с Джун воспользовались внешней дверью в студию, когда делали свою единственную фотосессию, так что все это было в новинку. Темп в магазине замедлился, так что первым прошел Тони и быстро поздоровался, но ему пришлось вернуться, и вместо него вернулась Элспет. Эндрю представил их, а затем у него не было возможности что-либо сказать в течение 10 минут. Они вдвоем ушли. Обе признались, что были для него моделями, что вызвало взрыв смеха, когда они начали отпускать комментарии о гареме. Элспет уже вложила средства в то, чтобы сделать новый бизнес успешным, даже несмотря на то, что еще ничего не было официально оформлено. Она подвела Джун к компьютеру и показала ей программу, рассказала о планах расширить студию наверху, чтобы создать дополнительные меньшие, но отдельные декорации.

“Это отличные планы”.

Элспет кивнула.

“Кто-то пользуется студией до 4.00, а потом я отведу вас и покажу всю одежду, которую Тони приобрел за эти годы”.

У них все шло отлично, так что Эндрю оставил их на произвол судьбы и пошел помогать в магазин. Тони пришлось отойти, чтобы проверить студию в конце бронирования, поэтому Эндрю был занят, помогая Стейси и ‘Филу’, угрюмому студенту. Когда Элспет отправилась домой, Эндрю вернулся, чтобы проверить, все ли в порядке с Джун.

“Я в порядке, Эндрю. Я просто просматривал все материалы, которые были собраны за эти годы. У нас есть только 30 минут, а затем ребята начнут собираться для бронирования билетов на 6.00 ”.

“Итак, что вы думаете?”

“Я думал об этом, пока Элспет мне все рассказывала. Планы амбициозные, но я не удивлен. После того, как вы закончили в магазине, Элспет было удобнее рассказывать мне, какие снимки вы будете делать здесь. Она также рассказала мне о фэнтезийных съемках, которые вы проводите для всех этих подавленных женщин среднего возраста с модельными фантазиями. Это заставило меня вспомнить съемку, которую вы делали со мной, и это было то же самое. Конечно, мне было всего 18, но это была фантазия. Как только я это сделал, я понял, что это все, чем это когда-либо будет, фантазией. Но интересно, что вы взяли идею и расширили ее. Она популярна?”

“Постоянный поток - лучший способ описать это. И большая часть рекламы передается из уст в уста. Именно такие съемки были у меня в голове, когда я думал о том, чтобы попросить вас помочь нам здесь. Большинство моделей очень заботятся о своих животиках, большинство из них мамы, и их беспокоят растяжки или выпуклости, общая мягкость. Я думаю, что какая-нибудь одежда, которая не является просто корсетом или сексуальным поясом, была бы очень полезна. Большинство моделей участвуют в съемках, если их не беспокоит выпуклость живота. ”

Джун на мгновение задумалась.

“Я понимаю, о чем вы говорите. Я разрабатывала одежду для людей нашего возраста. Это было бы интересной задачей - создать что-то для женщины постарше, но при этом гламурное и сексуальное ”.

Эндрю видел, что Джун не обращает на него внимания, думая о другой одежде, о разных стилях. Мэгги приехала в 5.30, но до 7.00 помогала в магазине. Объявленное время закрытия было 6.00, но Тони держал магазин открытым до тех пор, пока был поток покупателей. Джун отошла в сторону в дверном проеме через заднюю дверь и поболтала с Эндрю в перерывах, когда он обслуживал клиентов. Наконец все было закрыто и заперто, и они вчетвером поднялись наверх. Поступил заказ на вынос, и Тони собирался получить его через 20 минут.

Эндрю не упоминал о личной помощи Джун, он просто рассказал о ее способностях создавать одежду, и это был их шанс получить несколько уникальных костюмов, сшитых на заказ. Мэгги немедленно повела Джун в спальню к ней и Тони, и вскоре было слышно, как они сравнивают одежду и обсуждают наряды. Эндрю и Тони посмотрели друг на друга и закатили глаза. В итоге Эндрю пошел с Тони за едой.

“Она действительно хороша?”

Эндрю кивнул.

“Она такая, но для нас это шанс приобрести действительно уникальную одежду. Я думала о чем-то вроде длинной струящейся крестьянской юбки, все очень традиционное и очень скрывающее спереди. Но тогда попроси Джун спроектировать что-нибудь с такой юбкой, у которой отсутствует вся спинка. Просто большой вырез в форме буквы "п". Это те вещи, которые действительно хорошо подойдут для фэнтезийных съемок с женщинами постарше. Спереди все очень респектабельно, но сзади звучит "привет, мир, вот моя задница’. Я проделывал это дважды с Элспет, фактически с несколькими моделями.”

Они схватили еду и побрели обратно в магазин, Тони кивнул в знак согласия.

“Интересно, сможем ли мы найти кого-нибудь еще”.

“Другой специалист по одежде?”

“Нет, но идея та же. Вы с Элспет просмотрели все макеты фотографий в журналах и записали детали декораций. Я думал о чем-нибудь дополнительном”.

“Что вы имеете в виду, я не понимаю”.

“Это было, когда вы описывали ту студию в Париже со всеми различными декорациями, хранящимися по пути. Это напомнило мне школу. Я помогал за кулисами в паре постановок, и одна из них была в Лицее. Это была совместная постановка трех школ, и им удалось продать достаточно билетов на два вечера в Лицее. Я не думал об этом более 10 лет, но когда вы заговорили о Париже, я вспомнил об этом. Там было много пейзажей, задников, всевозможных вещей. Склоны холмов, замки, города, все. Интересно, могли бы мы попросить кого-нибудь создать для нас несколько разных фонов, даже фальшивую стену для съемки, декорации в углу, что-нибудь в этом роде ”.

“Где бы вы это нашли? Можно ли это перемещать?”

“Понятия не имею”.

Думал Эндрю, поднимаясь по лестнице в квартиру.

“Художественная часть, возможно, не так уж плоха. Эдинбургский колледж искусств находится прямо по дороге. Студенты всегда на мели, мы могли бы расклеить несколько объявлений. Если кто-нибудь позвонит, мы объясним, чего мы хотим, и посмотрим, интересно ли им. Это не должно занять у них слишком много времени, особенно если у нас есть представление о том, что мы пытаемся создать. Это не то, ради чего они получают диплом художника, но я уверен, что кому-то понадобятся деньги, и он не будет возражать потратить воскресенье на то, чтобы нарисовать это ”.

“Дэнни, ты помнишь Дэнни, парня, которому принадлежит магазин Hi-Fi, у него есть приятель - чиппи, меня однажды с ним познакомили, Берт, Берни, что-то в этом роде. Это не обязательно должно нести нагрузку, на самом деле мы хотим, чтобы оно было подвижным. ”

Тони надул щеки.

“Когда вы остановитесь и подумаете об этом, и будете готовы потратить немного денег, некоторые вещи, которые вы изначально считаете невозможными, могут быть выполнены”.

Перед тем, как они позвонили Мэгги и Джун через Эндрю, они упомянули воскресное утро.

“Как ты думаешь, Мэгги хочет выйти в свет, поучаствовать в съемках?”

Тони усмехнулся.

“Мэгги всегда хочет сниматься. Она любит позировать на природе. Ты видел, как я был обречен после того, как ты отвез ее в Замок ”.

Для человека, обреченного на гибель, Тони выглядел удивительно счастливым.

“Есть какие-нибудь соображения, где именно?”

“В Очилах есть несколько приятных прогулок. Почему бы тебе не отправиться с нами на прогулку в воскресенье утром? Восход солнца около 8.30, так что, если вы будете здесь в 7.45, мы должны быть в пути к 8.00. Мы перекусим на обратном пути и вернемся между 2.00 и 3.00. Мэгги может собрать свои вещи и переодеться после работы моделью. ”

Это был план. У Джун было много мыслей и идей, и она начала их записывать. Она отказалась от дальнейших встреч с Питом и Эндрю и вместо этого отправилась домой, кипя энергией. Он увидит Тони и Мэгги яркими и рано утром в воскресенье. Группа играла шумно, и у нее был только короткий перерыв между выступлениями, поэтому Эндрю и Пит мало общались. Даже прогулка домой была тихой, поскольку они оба имели дело со звонками в свои годы.