Живущий за двоих

Том 5. Глава 74

Эндрю долгое время боролся со своим кармическим балансом. Он не был уверен, что когда-либо делал достаточно, и это не давало ему покоя. Все упиралось во время, и, как Эндрю убедился за предыдущий год, он был очень эгоистичным человеком, когда дело доходило до того, чтобы уделять время чему-либо еще, кроме учебы. Он пытался выполнить слишком много академической работы за очень короткий промежуток времени и позволил этому влиять на всю оставшуюся жизнь. Танви, Кэти и Ханна были лишь самыми очевидными и недавними примерами этого. Что-то нужно было изменить, но он, казалось, был не в состоянии внести коррективы. За полтора года, прошедшие с тех пор, как его бабушка выиграла для него все эти деньги на Гранд Нэшнл, Эндрю время от времени навещал ее. Она жила в 10 минутах ходьбы от школы, и все же он редко ее видел. Именно бабушка Маклеод изменила его приоритеты.

По мере приближения к своему 77-му дню рождения она становилась старше и менее твердо стояла на ногах. В выходные, когда Эндрю безудержно развлекался с Эллисон, она упала и разбила лицо. Ей повезло, что она не сломала ни одной кости, но у нее был сильный шок. Она все еще пила, и это способствовало ее падению. Для него это был запоздалый сигнал к пробуждению. Карма заключалась не в покупке решений проблем, а в том, чтобы полностью отдавать себя, свое время. Это то, чем он занимался более двух с половиной лет в Food Bank. Это было частью его распорядка дня, такой же, как утренняя зарядка. За все это время, кроме сборов CCF, Эндрю пропустил только один день, и это было из-за хоккейной площадки. Он расставил приоритеты, и теперь это была мышечная память, это произошло автоматически.

Итак, все оставшееся время работы в Хериот Эндрю навещал свою бабушку каждый понедельник, а иногда и в среду днем, после школы, на пару часов. Он пожертвовал учебным временем и не пожалел об этом. Он почувствовал себя лучше и понял, что ему нужен этот баланс в его жизни. Недовольство Эндрю тем, как он относился к своим кавалерам, сводилось к нездоровому набору приоритетов и времени. Как и во всем в его жизни, он быстро привык к постоянному распорядку. В понедельник мы провели время наедине с ней. Они болтали, и Эндрю рассказывал ей отредактированную версию своей жизни и предыдущих выходных, иногда сильно отредактированную. Затем он ходил за продуктами для нее. Банки, пакеты с мукой, картошкой и тому подобное. Она сама покупала продукты полегче. Иногда по средам мы играли в карты с ней и тетей Ви. Они играли всего за гроши, но пощады не было. Пара безжалостных старых склок.

В то же время, когда Эндрю стал лучше справляться со своим кармическим балансом, он также решил попытаться исправить некоторые ошибки в своей личной жизни. Сюзанна очень хорошо понимала его и в понедельник утром окинула бы его оценивающим взглядом. В этот конкретный понедельник, когда он подошел к ней на приеме, она посмотрела на него. Он начал разговор обычным вопросом в понедельник утром.

“Доброе утро, как прошли выходные?”

“Честно говоря, это отстой. Еще одно ужасное свидание субботним вечером”.

Именно то начало, которое он искал.

“Тогда не хотела бы ты сходить со мной куда-нибудь в субботу вечером на этой неделе?”

Эндрю чувствовал себя на удивление спокойно.

“Мы с тобой куда-нибудь идем в субботу? Действительно Эндрю?”

“Да, я хотел бы проводить с тобой больше времени. Ты моя самая близкая подруга в школе, и мы разговариваем каждый день, но кажется, что эта часть нашей жизни огорожена забором. Я не собираюсь какое-то время заниматься в библиотеке после школы по понедельникам и иногда по средам.”

Он рассказал о своей бабушке.

“Я много думал о том, что не очень хорошо обращался с людьми, и ты один из тех, с кем мне больше всего нужно загладить свою вину”.

Итак, он и Сюзанна договорились поужинать в городе в субботу. Часть о фильме осталась без ответа. Все больше и больше речь шла о том, чтобы провести время с друзьями и поболтать.

Эллисон, что редкость среди молодых женщин в школе, не стала сразу же разбалтывать всему классу об их субботнем вечере. Эндрю было все равно, так или иначе, но он был удивлен ее сдержанностью. Конечно, когда он улыбался ей на хоккее, она краснела как маяк и была бесполезна в своих упражнениях, что было мило и забавно.

Сюзанна и Эндрю встретились в городе субботним вечером. Она выглядела фантастически, но, казалось, нервничала. Поскольку они явно не собирались в кино, они избежали обычного места встречи и отправились на поиски чего-то другого. Как только они остановились на китайском ресторане, они начали общаться.

“Вы выглядите напряженным. Что-то не так?”

“Нет, я просто сбита с толку сегодняшним вечером, Эндрю. Мы не встречались почти два года, и вдруг ты снова приглашаешь меня на свидание. Я знаю, ты не хочешь встречаться, но для меня это похоже на свидание, и я совсем запуталась. ”

“Я не хотел, чтобы ты чувствовал себя неловко, на самом деле как раз наоборот. Ты очень дорогой друг, и я не думаю, что рассказываю или показываю тебе достаточно”.

“Есть ли причина, почему именно сейчас?”

“Я могу решать проблемы, только когда знаю о них. Последние два года у меня был полный бардак со свиданиями. Ты знаешь, что ты был моим самым первым кавалером?”

Она выглядела удивленной этим признанием.

“Самая первая Сюзанна. Все, что произошло с тех пор. Мне нужно было повзрослеть, лучше понять себя, на все это требуется время. Так вот почему сейчас ”.

“Как вы думаете, изменились ли вы в других отношениях?”

“Что вы имеете в виду? Какими другими способами?”

Он с любопытством посмотрел на нее.

“Твоя скрытность. Секреты, которые ты прячешь за этим слоем дружелюбия и доступности. Ты самый милый парень в школе. Услужливый, дружелюбный, заботливый, поддерживающий, все эти качества, плюс ты так выглядишь. Но мы все знаем, что есть так много того, чем ты не делишься. Мы с Паулой знали это, Танви и Кэти знали это, и Ханна знала это. Ты говоришь, что я твоя самая близкая подруга в школе, но я мало что знаю о твоей жизни вне школы.”

“Я все это понимаю, но позвольте мне ответить на ваш вопрос своим собственным. Почему я должен доверять кому-либо в школе? Все сплетничают. Я бы поделился большим, я думаю, если бы мог быть уверен, что люди не будут говорить об этом на следующий день ”.

Сюзанна выглядела пристыженной, но продолжала.

“Я понимаю. Я не так уж много сделал, чтобы вызвать такое доверие, не так ли?”

“Не только ты, но нет, ты этого не делал. На самом деле есть всего пара секретов. Я просто не хочу, чтобы о них говорили ”.

“Вы бы поверили мне, если бы я сказал вам, что никому не расскажу”.

“Я не хочу ранить ваши чувства, но я был бы настроен скептически. Почему знание так важно?”

“Я хочу понять тебя. Ты тот, кому я полностью доверяю, но из-за того, что ты не делишься со мной полностью, я пока тоже кое-что оставляю при себе. Я хочу обсудить с тобой некоторые вещи, и моя упрямая натура подсказывает мне, что, поскольку ты все скрываешь, я тоже должен это сделать. Это не очень логично, но это мой способ защитить себя от боли исключения, даже несмотря на то, что большая часть этого исключения - моя собственная вина ”.

Они сменили тему, и разговор потек гораздо свободнее. У них обоих были младшие сестры, хотя его отношений с Роуэн сейчас не существовало. Они жили в разных мирах, и оба игнорировали друг друга. Это было печально, но Лесли была в 1000 раз важнее для Эндрю, чем его кровный брат. Сюзанна не так безжалостно игнорировала свою младшую сестру, когда та была моложе, поэтому та, как следствие, все еще доставала ее, особенно из-за мальчиков. Эндрю сочувствовал, но не мог дать никакого совета, он три года отходил от драмы Роуэн. Они говорили о музыке, о том, как он собирался на концерт Rush с Лесли следующим вечером. С тех пор до конца года у Эндрю была целая куча концертов, и он был очень рад увидеть некоторые группы. Беседа за ужином была обычной подростковой чепухой. После ужина они прошли по Южному мосту по дороге на Принсес-стрит. Эндрю все больше и больше времени проводил за прогулками и разговорами во время своих ночных прогулок. Он не мог дождаться, когда в следующем году купит машину и, наконец, не отморозит себе задницу.

“Я обещаю сохранить твои секреты, Эндрю, это так много значило бы для меня, если бы ты доверял мне”.

Сюзанна скорее выпалила это, но Эндрю стоял перед развилкой дорог. Если бы он не доверял Сюзанне в тот момент, их отношения начали бы рушиться. Не все сразу, но это был момент, с которым ему придется жить. Рискнуть раскрыть свои самые сокровенные воспоминания или довериться одному из своих лучших друзей. Не было смысла угрожать ей, если она проболтается. Ему пришлось бы иметь дело с последствиями, если бы это произошло, поэтому Эндрю принял решение рассказать ей. В итоге он проводил ее домой, и это заняло так много времени. История о нем и Фейт не заняла много времени. Она подозревала что-то очень близкое к правде, то, как он говорил о смерти детей и платонической близости между ним и Лесли. Она все еще плакала, когда он рассказал ей о той роковой пятнице, когда их пути разошлись.

“Они поместили тебя в одну комнату с Фейт?”

Сюзанна пришла в ужас, когда Эндрю изложил последовательность событий. Он перешел от истории Фейт и ее смерти к реализации жизненного плана с его шестью различными целями. Он дал ей недостающую основу, и многое в его жизни внезапно обрело смысл. Затем Эндрю рассказал ей об Открытом университете.

“Для моей одержимости учебой есть причина. Это звучит фантастично, но это правда. Я посещаю открытый университетский курс информатики одновременно с учебой в школе ”.

“Настоящий университетский курс? Как, черт возьми, кто-то может это сделать? Даже такой умный человек, как вы, не может справиться со всем этим одновременно”.

“Я прошел более половины седьмого курса из 12 для получения степени. Вероятно, я собираюсь получить степень примерно в то же время, когда закончу школу, или позже этим летом. Именно это вбило клин между мной и людьми, с которыми я встречаюсь. Я работаю каждый вечер на своих компьютерных курсах с понедельника по четверг. Когда Ханна назвала меня занудой, это потому, что это правда ”.

“Я знаю, что Вера лично для тебя намного важнее, Эндрю, но это безумие. Ты получишь высшее образование одновременно с окончанием школы? Означает ли это, что вы вообще не планируете поступать в университет?”

“Когда я начинал, я полностью намеревался уйти, но теперь есть небольшой шанс, что я просто перейду сразу к работе в сфере вычислительной техники”.

Они говорили о степени и всех связанных с ней проблемах. Эндрю видел, как Сюзанна прокручивает в голове события последних двух лет. Они дошли до конца ее улицы, и она обернулась и посмотрела на меня.

“Ты не представляешь, как я счастлив, что ты доверился мне. Обещаю, что не разочарую тебя. Спасибо тебе, Эндрю ”.

Поцелуй был спонтанным, но быстро перешел далеко за рамки этого. Она стиснула его в крепких объятиях.

“Спасибо тебе, Эндрю”.

Поцеловав на прощание, она пошла вверх по улице. Эндрю просто надеялся, что принял правильное решение.

На следующее утро в школе состоялась третья церемония поминовения Эндрю в рамках CCF. Это была первая церемония, на которой он подумал о жертве во время церемонии. Первые два были размытыми, мы не были уверены в том, что происходит, беспокоились о механике церемонии и точности выполнения упражнений, а не о причине, стоящей за этим. Он не знал, была ли причиной этого бомбежка в Лондоне, но впервые позволил себе проникнуться торжественностью события.

Эндрю заметил, что до конца семестра поток откровенных сплетен, казалось, утих. Все повзрослели, и стало уважаться больше секретов. Сюзанна была жизнерадостна утром в следующий понедельник. Недоверие было покрывалом между ними, и теперь, когда оно было сброшено, у нее практически кружилась голова. Это было заметно, и однажды Кейт спросила его об этом в химической лаборатории.

Возможно, Кейт была самой первой, кто пригласил его на свидание, но Эндрю жестоко отказался, не намеренно, но в результате они так и не встретились. Они были дружелюбны и довольно близки, она по-прежнему сидела рядом с ним на химии и была на четырех из пяти других его занятий. Она также была в хоккейной команде, хотя и была звездным нападающим, поэтому Эндрю тренировался с ней не так много. Но они все равно болтали почти каждый день и были партнерами по лабораторной работе в течение последних трех лет. Она усердно училась, и они хорошо работали вместе. Ни один из них не хотел иметь дело с новым партнером по лаборатории.

“Ты знаешь, почему Сюзанна такая веселая, Эндрю? У них произошла утечка закиси азота? Кажется, она в таком хорошем настроении ”.

Спросила его Кейт, когда они начали собирать тестовое устройство.

“Она всегда довольно счастливая Кейт. Я перестаю быть несчастным мерзавцем по утрам, когда вижу ее в классной комнате. Это так заметно?”

“Да, это больше, чем обычно. Ты, вероятно, не сказал бы мне, даже если бы знал. Ты и твои секреты ”.

“Ты говоришь так, будто это ужасно, Кейт. Учитывая все сплетни, которые ходят здесь, так ли уж плохо быть менее разговорчивым?”

“Это правда, но время от времени было бы неплохо, чтобы ты снимал маску”.

“Что ты делаешь в субботу вечером?”

Кейт выглядела шокированной.

“Пойдем со мной в субботу вечером поужинать, сходить в кино или еще куда-нибудь, и я обещаю не брать с собой маску”.

Кейт выглядела озадаченной тем, что он пригласил ее на свидание.

“Могу я подумать об этом, Эндрю?”

“Конечно, пойди и обсуди это с тем, кто является твоим постоянным доверенным лицом, и дай мне знать”.

Эндрю рассмеялся и продолжил проводить эксперимент. В конце дня Кейт поймала его после занятий.

“Почему ты пригласил меня на свидание в субботу? Я думал, вы больше не встречаетесь?”

“Я не Кейт-отшельница, мне по-прежнему нравится выходить в свет. Я просто не хочу драмы в отношениях. Я слишком усердно учусь в течение недели. Я хочу пойти с тобой куда-нибудь в субботу вечером, вот и все.”

Она посмотрела на него с подозрением. Эндрю не был уверен, в чем проблема. На каждом субботнем свидании в баре One не было ничего, кроме нескольких поцелуев. Они подошли к воротам, и он повернулся, чтобы посмотреть на свою бабушку.

“Дай мне знать завтра, Кейт, тогда и увидимся”.

Эндрю наконец-то нашел кого-то, кто мог думать хуже него! Той ночью Сюзанна позвонила ему.

“Ты вывел Кейт из себя”

Что ж, и вам привет.

“Я пригласил ее куда-нибудь в субботу вечером. Как друг. Из-за чего тут волноваться?”

“Это было неожиданно, вот и все. Кто-то заметил нас в субботу вечером, и поэтому она позвонила мне, чтобы узнать, собираемся ли мы куда-нибудь. В общем, ты сделал что-то неожиданное и смутил ее ”.

“Хочет ли она пойти со мной в кино в субботу вечером, я приду на ужин? Да или нет. Насколько сложно принять решение?”

“Я так и думал. Она тоже довольно усердно учится, она идеальна для тебя, но ей просто нужно расслабиться ”.

Они еще немного поболтали, причем Сюзанна на удивление много флиртовала. Хммм.

В том ноябре Эндрю почувствовал себя раскрепощенным. Он был менее напряжен по любому поводу, менее скован и более способен хорошо провести время. Они с Эллисон договорились, что их следующий ужин состоится в конце месяца. Он с нетерпением ждал этого, у Эллисон был острый ум и веселое чувство юмора. Проводить с ней веселую ночь раз в месяц было идеально. Эндрю предлагал Сюзанне то же самое, не слишком часто, но просто время от времени устраивать приятные расслабляющие вечеринки. Ее отношение с момента их последней вечеринки предполагало, что следующая может быть еще веселее. Было бы здорово сходить куда-нибудь с Кейт, но он больше не был одержим этими вещами. Если она откажется, он пригласит кого-нибудь другого. Многие 5-й-й и 6-й годы нуждались в перерыве. Эндрю собирался наслаждаться жизнью.

Кейт согласилась пойти с ним куда-нибудь, и в ту субботу они встретились в 6.00, чтобы заранее купить билеты в кино, а затем пойти поужинать. Кейт была полна вопросов, когда они сели в ресторане.

“Ты кажешься намного более расслабленным, Эндрю. Чем это вызвано?”

“Зрелость - главная причина, я немного повзрослел. Я также допустил несколько ошибок за последние пару лет и не очень хорошо относился к некоторым людям. Я пытаюсь стать лучшим человеком и лучшим другом. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что я всегда собирался в первую очередь сосредоточиться на учебе. Так что теперь я пытаюсь быть честным с людьми. Я расслаблен и доволен жизнью. У меня много хороших друзей, и я хочу проводить с ними время. Я не хочу отношений, потому что не могу взять на себя обязательства. Вместо этого я просто хочу повеселиться и надеюсь, что люди, с которыми я общаюсь, тоже получают удовольствие ”.

“Это почти гедонистично, Эндрю, но также имеет смысл. Я видел, что свидания были для тебя не очень успешными. Проводить время так, как ты предлагаешь, имеет большой смысл ”.

Если вы были честны и открыты с людьми, они откликались, и так было с Кейт. У них был приятный ужин, полный историй об идиотах в школе.

“Каково это - быть старостой? Ты всегда был довольно одиноким в школе”.

“Все прошло лучше, чем я надеялся. Другие префекты хороши. Я участвую во всех политических интригах не для того, чтобы быть старостой. После боя я, наконец, понял, что я намного крупнее большинства других учеников. Это не значит, что я набрасываюсь на кого попало, но когда мы с Мэри на дежурстве, становится ясно, кто у нас мозги, а кто мускулы. ”

Кейт рассмеялась над этим. Мэри была бесстрашной, что и продемонстрировала, вступив в разгар боя месяцем ранее.

“Вы знаете, я довольно застенчив, когда сталкиваюсь с чем-то или кем-то, кого не знаю. Это было самой большой проблемой для меня. Со мной флиртует много девушек. Некоторые из них сдержанны или утонченны в этом, и вокруг не так много людей, но многие из них выполняют это как групповое упражнение. Это все еще сбивает меня с толку. Стоит мне только захотеть ответить на них грубо, как все они разлетятся по ветру. Но в конечном итоге это просто доставит мне неприятности ”.

“Это довольно забавно, я никогда не думал о тебе как о косноязычном человеке, особенно с тех пор, как ты был единственным парнем, заговорившим со мной в школе в тот первый день”.

“Когда все более контролируемо и у меня нет большой аудитории, я в порядке, но девушка, подходя ко мне, гладит меня по руке и говорит:"О, Эндрю, ты такой сильный, у тебя такие большие мышцы?’ или что-то в этом роде, не менее неловкое перед своими друзьями, что меня выводит из себя ”.

Кейт рассмеялась над этим.

“Тебе никто этого не говорил, правда?”

“Может быть, не совсем те слова, но суть в этом. Я волнуюсь из-за того, как реагировать соответствующим образом, вместо того, чтобы знать, как реагировать. Я не хочу быть сварливым парнем, который прикрывается значком ‘не смей так со мной разговаривать’, и я не собираюсь говорить ничего сексуального в ответ, даже если бы это было просто один на один. Я все еще сомневаюсь в быстром остроумном возвращении.”

Он остановился и задумался об этом.

“Если это худшее, что происходит в моей жизни, то на что мне жаловаться? О нет, со мной флиртуют все больше симпатичных девочек-подростков. Моя жизнь так ужасна!”

Ужин прошел быстро, пока Эндрю рассказывал свои преувеличенные истории о борьбе с женским населением школы. После фильма он, как обычно, проводил Кейт до остановки "Сесть на автобус", указав ей место, где на него было совершено нападение. Пока он ждал с ней на остановке, она обернулась и широко улыбнулась.

“У меня был веселый вечер. Вы правы, при всей нашей учебе полезно время от времени выбираться куда-нибудь. Сходите куда-нибудь, повеселитесь и просто расслабьтесь. Мне действительно понравилось. Спасибо, это была хорошая идея.”

Приближался ее автобус, поэтому она наклонилась и коротко поцеловала его.

“Нам придется сделать это снова”.

Она была права, они бы так и сделали.