Живущий за двоих

Том 15. Глава 5

У ворот стояли два кадета и тихо разговаривали, хотя в ту тихую ночь было недостаточно тихо. Они несли условную караульную службу, условно, поскольку Корпус подготовки офицеров Кембриджского университета находился в центре Норфолка на территории армейской учебной базы; но учебный персонал заставил каждого нового курсанта нести четырехчасовую службу в течение года. В ту ночь это был Шерард и еще один кадет, которого Эндрю не знал. Но что поразило Эндрю, так это то, что Шерард хвастался тем, что он сделал. Артур Шерард хвастался изнасилованием. Фраза, которая пробрала Эндрю до глубины души?

“Слышать, как она умоляла меня остановиться, пока ты держал ее, что за чушь. Она добивалась, чтобы я трахнул ее весь год”.

Был еще чат, но после этого ничего не регистрировалось. Артур Шерард хвастался изнасилованием женщины, которая умоляла его остановиться, пока его сообщник удерживал ее. Теперь Эндрю окончательно невзлюбил Шерарда, причем с начала года. Но это было больше, чем простая неприязнь. Он вернулся в казарму, но остановился в тени стены, лихорадочно соображая. Эндрю хотел что-то сделать, но не знал что. Вокруг больше никого не было, это была чистая случайность, что он мочился на дерево, когда услышал их разговор. Итак, не было подтверждающих свидетелей, и они оба были виновны, поэтому заступались друг за друга. Так что же ему оставалось делать?

Как долго Эндрю тихо стоял в тени стены барака, размышляя об услышанном? Долгое время, но он застрял. Его инстинктивная вера в то, что справедливость восторжествует, и желание пойти и поговорить с командиром подразделения быстро угасло. Армия не хотела знать, и без чего-либо, кроме слов Эндрю, он знал, что это будет отклонено, как и первоначальная жалоба. Эндрю лежал на своей койке, сон ускользал от него, и он размышлял, можно ли что-нибудь сделать. Он слышал, как кто-то признался в преступлении, но не было никакого мыслимого способа справиться с этим. Даже если армия была отдаленно заинтересована в решении этого вопроса, это все равно было его слово против двух других. Не стоит забывать о том факте, что дядя был генералом.

То, что происходило до конца уик-энда, было как в тумане. Все, что Эндрю мог вспомнить, это то, что он боролся со всей своей моральной системой добра и зла и со своей верой в правила, или сами правила. Опять же, это звучит крайне наивно, но это было важно. Это был еще один момент в его жизни, когда его невинные убеждения были отброшены. Это был ключевой момент и, возможно, самый важный из всех. Эндрю был слишком доверчивым, слишком готовым поверить в правду и справедливость. Когда он думал об этом, Эндрю совсем не доверял, а когда он думал о справедливости, все, о чем ему нужно было думать, - это Вера или каждый вечер понедельника. Он смирился с тем фактом, что ничего не мог поделать. Это не было чем-то, чем он гордился или чему радовался, но это была печальная реальность. На коротком обратном пути в Кембридж тем холодным воскресным февральским вечером Эндрю мысленно похоронил то, что узнал накануне вечером. Это должно было быть похоже на тяжелый вечер у Адденбрука, который перенесли, чтобы дать ему возможность работать на следующий день. Думать об этом было легко, но он не был уверен, что жить с этим будет так же легко.

И ему бросили вызов, как только он вернулся в свою комнату и обнаружил там Хелену. Его друг, который стал новым вице-президентом Студенческого союза отчасти из-за обращения с женщинами, оказавшимися именно в такой ситуации. Это был беспорядок, и почти полностью в его голове. Эндрю спал ужасно, что сделало понедельник еще хуже. Выходные без рецепта, дерьмовый ночной сон, а затем целый день занятий, за которыми той ночью последовали занятия у Адденбрука. Эндрю не столько выспался, сколько вырубился.

Остаток недели он чувствовал, что работает на автопилоте. Проектирование далось ему легко, он усердно работал, как обычно, и это не повлияло на качество его работы. Но вне занятий Эндрю был в замешательстве. Он хотел поговорить об этом с кем-нибудь еще, взглянуть на это с другой точки зрения. Но когда Хелена лежала рядом с ним в среду вечером, Эндрю не мог найти слов, чтобы объяснить ей.

В четверг утром, прежде чем вернуться в свою комнату, он позвонил Фрейе. То, что Эндрю звонил в 7.55 утра в случайный четверг, дало ей понять, что что-то не так. Он спросил, может ли он приехать и остаться на эти выходные, так как ему нужно было поговорить с ней о чем-то, что его беспокоило. Он сядет на поезд в субботу утром и останется с ней и Джимом всего на одну ночь. Как только у Эндрю появился план, он почувствовал себя лучше. После всех этих лет в нем определенно была реакция Павлова; наличие плана заставляло его чувствовать себя лучше. Четверг и пятница прошли намного лучше, и в то же время было ощущение, что все приостановлено до тех пор, пока он не сможет поговорить с кем-нибудь, в данном случае с Фрейей.

В субботу утром в 11.00 они вдвоем ехали по знакомой трассе вокруг Риджентс-парка. Эндрю говорил почти час, рассказывая обо всем: о возмущении Хелены тем, как с кем-то обращались ранее в этом году, о его отношениях с Шерардом вплоть до предыдущего месяца включительно, а затем об изнасиловании и последующем хвастовстве Шерарда по этому поводу. Наконец Эндрю рассказал о своих попытках справиться с этим и о том, как трудно быть ‘нормальным’, в то время как это разъедало его изнутри. Фрейя терпеливо и спокойно слушала, пока он устраивал эту масштабную выемку мозгов.

“Могу себе представить, что это поколебало некоторые идеалы”.

Он был удивлен, что ее первая реакция не имела ничего общего с самим нападением.

“Не смотри так удивленно, Эндрю. За неделю ты пережил множество эмоций, и то, что ты чувствуешь сейчас, с чем тебе приходится иметь дело сейчас, стало твоей новой нормой. Ничто из того, о чем мы собираемся поговорить сегодня, ничто из того, что я собираюсь сказать или поведаю вам, не изменит этого. Произошла ужасная вещь, виновнику это сойдет с рук, и вы это знаете. Итак, как ты собираешься с этим справиться и что ты собираешься делать?”

В нем не было агрессии или антагонизма, но и не было сахарной глазури. Фрейя позволила Эндрю несколько минут напевать, хохотать и вообще казаться невежественным, прежде чем сжалиться над ним.

“Эндрю, сделай шаг назад от фактического события, которое послужило толчком к этому. Ты говорил о том, что был близок к взрыву в казармах Челси. Представь, если бы ты подслушал разговор двух террористов ИРА. Вы все равно ничего не смогли бы поделать с тем, что услышали. Но эти люди убили двух человек. Как бы вы отнеслись к этому?”

“Я мог бы обратиться в полицию. Полиция хочет, чтобы общественность давала им наводки. Но армия не хочет иметь с этим ничего общего. Это было бы немедленно замято под ковер ”.

Несколько секунд они шли молча, прежде чем Фрейя продолжила.

“Это из-за того, кто является преступником, вы так выбиты из колеи?”

В его голове щелкнул замок.

“Особенно отсутствие угрызений совести, чувство собственного достоинства, не так ли?”

Точно так же, как когда что-то поднимало кармический груз, Эндрю не знал, что взваливает его на свои плечи, так что это было то же самое чувство. Он сражался с людьми, пережил рак, был близок к тому, чтобы его взорвали, и ничто из этого не повлияло на него так, как это. Тревожное чувство было вызвано тем, что Артуру Шерарду все сошло с рук. Что, черт возьми, это значило в дальнейшем. Фрейя сжалилась над ним.

“Вы всегда очень четко выражали свою неприязнь, граничащую с ненавистью, к тем, кого вы называете берущими. Этот Шерард звучит как архетипичный берущий. Один из способов описать человека, которого вы определяете как берущего, - это тот, кто не верит, что правила применимы к нему. Особенно самодовольное щегольство правилами. Итак, хотя вы были и остаетесь расстроенными из-за изнасилования этой молодой женщины, ключевым является личность преступника. И он является лишь представителем такого рода людей. Конечно, Шерард - неприятный человек, но вас раздражает весь этот сегмент общества. Вам присуще чувство справедливости, почти невинная вера в справедливость.”

“Это хороший способ сказать, что я наивен. И это нормально, потому что я пришел к такому выводу самостоятельно”.

Фрейя улыбнулась.

“По крайней мере, ты это понял. Послушай, Эндрю, ты должен научиться справляться с этим. Оглянись вокруг, жизнь полна несправедливостей. Что вам нужно сделать, так это решить, как вы собираетесь мысленно и эмоционально справиться с этим. У вас будут определенные триггеры, такие как люди, которых вы описываете как принимающих, но как вы справляетесь с этими триггерами, зависит от вас. Как ты собираешься реагировать, как ты собираешься с этим справляться?

“Позволь мне отыграться на тебе. Ты рассказал Джиму и мне о парне в комнате под тобой в колледже. Ты описал его как стандартного университетского левшу, счастливого, но недовольного миром. Вы прошли мимо него в форме ОТК, и он сделал какой-то комментарий. Возможно, люди в форме, военнослужащие - его спусковой крючок. Вы сказали, что он серийный демонстратор, значит, он что-то делает со своими убеждениями. Вам не обязательно соглашаться с ним, но он видит что-то, с чем не согласен, и пытается это изменить. И это не имеет никакого отношения к тому, как вы пытаетесь что-то изменить или добиваетесь ли вы успеха. Если вам не нравится ситуация, попробуйте ее изменить. Это и есть политический процесс, юридический процесс, агитация за и против частей общества. То, с чем вы пытаетесь справиться, - это человеческая природа, и это намного сложнее. Всегда найдутся желающие, люди, которые не думают, что правила применимы к ним. Итак, в вашем случае один из способов, которым вы могли бы изменить ситуацию, - это убедиться, что правила применяются одинаково ко всем.”

Эндрю так и не узнал, сознательно ли Фрейя манипулировала им, чтобы довести дело до этого, но независимо от намерений конечный результат имел фундаментальное значение для остальной части его жизни. Они прошли четверть парка, ничего не сказав. Фрейя знала, что делала, когда использовала фразу ‘что-то менять", и поэтому была довольна тем, что позволила большому старому мозгу проработать все, что она ему рассказала. Эндрю много времени размышлял о том, как он, как личность, мог бы сделать общество, жизнь, вещи справедливее. Когда он впервые подумал об этом, его первоначальные мысленные наброски, это показалось нелепым и претенциозным. Но противодействовать этому значило собрать 30 миллионов фунтов стерлингов для финансирования исследований по поиску лекарства от рака, и Эндрю сделал это. Ну что ж, он плавал шесть дней в неделю, так что у него было достаточно времени, чтобы все это обдумать. Они проезжали мимо Лондонского зоопарка, когда Фрейя заговорила впервые почти за 30 минут.

“Ты думал о работе этим летом, Эндрю?”

У Эндрю было. В конце прошлого лета он говорил с Сюзанной о том, чтобы быть более осторожным и не принимать что-то просто так. И это была его проблема. Эдинбург для него был Сюзанной, больше, чем его семья, больше, чем все его друзья, это была квартира, которую они купили вместе, квартира, в которой они якобы жили вместе, она была с Сюзанной. Он не хотел проводить 10 недель в квартире в одиночестве. Он даже не знал, удастся ли ему поговорить с ней до конца третьего семестра.

“Да, есть. Если я подам заявление в Министерство обороны, меня снова переведут в полицию?”

“Абсолютно. Причина, по которой я поднимаю этот вопрос, заключается в том, что главный констебль счел нужным спросить о вас”.

Эндрю выглядел скептически.

“Не смотри так, Эндрю. Вооруженные силы начинают более активно компьютеризироваться, и наличие кого-то, кто чувствует себя комфортно за компьютерами, было бы преимуществом. Потребуется большая подготовка не только для сотрудников службы, использующих компьютеры, но и для тех, кто, например, в полиции, должен уметь тщательно анализировать свою работу ”.

Эндрю подумал о предыдущем лете и своем более расслабленном и уверенном поведении в том году. Он солгал бы, сказав, что не был рад, когда его пригласили вернуться. Было приятно, когда тебя хотели. В результате летней работы он стал лучшим солдатом. Лидерство и командование были не просто врожденными, им можно было научиться.

“Приятно слышать, Фрейя. Да, я повторно подам заявку на участие в летней студенческой программе Министерства в этом году”.

Фрейю, конечно, ждал бланк в квартире, который он должным образом заполнил. Он получил ответ в начале Пасхального семестра, и ему даже не пришлось присутствовать на собеседовании. Для получения допуска ему нужно было заполнить обновленную форму, но весь процесс был простой бумажной волокитой и без драмы. Чего Эндрю в то время не до конца осознавал, так это намеренной постановки ее вопроса так скоро после разговора с ним о том, как изменить ситуацию. Фрейя рассказала о том, как изменить ситуацию, а затем упомянула работу в полиции. Желудь упал.

У Джима и Фреи уже были планы на вечер, поэтому Эндрю вышел из квартиры в 4.30 и направился в город. После купания на Маршалл-стрит он совершил короткую прогулку до Ковент-Гарден, изменив маршрут, которым они с Джуди шли пару лет назад. Поскольку я был в Гамбурге и Амстердаме в прошлом году, Сохо был; сравнения или метафоры бессмысленны. Сохо не был похож ни на одно из этих мест. Но Сохо также был не просто стрип-клубом и секс-шопом. Что заметил Эндрю, когда шел, и чего он не помнил двумя годами ранее, так это разнообразие предприятий, не связанных с сексом. Его инстинктивное неприятие Сохо пришлось смягчить осознанием того, что это было нечто большее, чем секс-шопы. Эндрю замедлил шаг и не спеша осматривал окрестности. В этом районе была художественная вибрация, нечто такое, что он изо всех сил пытался постичь. Имея общепризнанную душу инженера, Сохо казался ему таким чуждым. Ему понадобится Андреа, или Фло, или Дебора, чтобы провести его по окрестностям, чтобы полностью оценить это. Он улыбнулся, подумав о том, как Андреа хотела бы попытаться шокировать его или поставить в неловкое положение в подобном месте.

Эндрю не ходил скрупулезно по каждой улице, но он несколько раз петлял и возвращался обратно. Он повернул и пошел на север, а не на юг, и оказался почти там же, откуда начал, у основания Карнаби-стрит. Последнюю половину той прогулки секс-бизнеса не было, а если и были, то вели себя гораздо более сдержанно. Когда он выехал на Шафтсбери-авеню, с которой они с Джуди в прошлый раз отправились в путь, это было так, как будто он покинул совсем другую и замкнутую часть Лондона. Эндрю знал, где он проведет некоторое время тем летом. Хотя прогулка по Ковент-Гарден казалась такой ванильной после прогулки по Сохо, она также была более знакомой и комфортной. Эндрю не так сильно выделялся, он был более уверен, что сможет поддержать беседу там, чем в полумиле дальше на запад.

План Эндрю на вечер? Он понятия не имел, он просто пытался быть 19-летним и не проводить субботний вечер в квартире за учебой. Он надеялся найти небольшое заведение с живой музыкой, ничего особенного, но всего лишь пару пинт пива и попробовать себя с группой. Он оказался в клубе Rock Garden, о котором узнал, подслушав разговор группы в баре, где он поужинал. Когда они ушли, он не так незаметно последовал за ними и оказался в подвальном клубе прямо на площади в Ковент-Гарден. Группа была незапоминающейся, но это вызвало ощущение отсутствия этого в его жизни. Когда Эндрю шел обратно к метро в конце ночи, он начал подумывать, не стоит ли ему снять машину с эксплуатации на третий год. Наличие транспорта до Лондона и, что наиболее важно, обратно домой открыло бы целый ряд новых возможностей. Было над чем подумать.

На следующее утро, когда служба закончилась, он был возле церкви Святого Колумбы, встретился с Джимом и Фрейей и пригласил их на ланч, прежде чем вернуться в Кембридж. Было приятно пообщаться с ними обоими и немного побыть родителями.

“Когда мы увидимся с тобой снова?”

“Честно говоря, я не уверен. Осталось две недели семестра, а затем пять недель пасхальных каникул. В следующие выходные у меня заключительные внебиржевые тренировки, а через выходные - большая ежегодная вечеринка. Я думаю, что останусь учиться в Кембридже до конца первой недели, а затем отправлюсь в Шотландию в пятницу. 23числа у меня мальчишник Джулиана, а через неделю Лесли и его свадьба. За неделю до начала семестра у меня ординатура, и я вернусь в Кембридж учиться. Так что у меня есть две недели по обе стороны от Пасхи. Если вы не возражаете, я могу приехать сюда перед возвращением в Кембридж. ”

“Эндрю, ты знаешь, что тебе всегда рады. Тебя никто не беспокоит, когда ты здесь. Ты не думаешь, что останешься в Эдинбурге дольше?”

“Я сомневаюсь в этом. У Джулиана выпускные экзамены, и хотя они ждут полноценного медового месяца до июля, сразу после свадьбы они уедут на несколько дней. Я нахожу Эдинбург тревожащим сейчас, и я проделал хорошую работу, позволив моим дружеским отношениям там, какими они были, угаснуть. В настоящее время я живу в Кембридже. Если бы не моя бабушка, Джулиан и Лесли, а также Мэгги и Тони, я бы перестал туда ходить ”.

“Все настолько плохо?”

Беспокойство в голосе Фрейи было явным.

“О да. Учеба в Открытом университете, пока я учился в школе, ограничила мое взаимодействие с большинством моих сверстников. Затем зарабатывание денег только усилило это. Кроме Лесли, Джулиана, Сюзанны и Пита, я почти не общался с людьми своего возраста. Большая часть знакомств была с учениками на несколько лет старше меня, которые все уехали в университеты до того, как я закончил школу. Тони чуть за тридцать, а Мэгги чуть старше Лесли. Потом, когда вся эта история с мамой и папой пошла прахом, это все доконало. Поэтому, когда я наконец вступлю во владение домом в июне следующего года, я буду жить здесь во время перерывов и буду совершать лишь короткие поездки в Эдинбург ”.

“Итак, вы будете использовать это как свой дом следующим летом и в дальнейшем. Означает ли это, что вы снова останетесь с нами этим летом?”

“Если вы уверены, что все в порядке?”

Эндрю не нуждался в словах, увидев улыбку на лице Фрейи. Остальное время они обсуждали все последние новости. Мойра и Ларс планировали пожениться в Рейкьявике в конце лета, примерно через год после свадьбы Фрейи и Джима, так что это должен был быть их главный отпуск в году, все свадебные мероприятия в Исландии - в сентябре. Работа у них обоих была напряженной, но, казалось, все шло хорошо. Учитывая их работу, деталей не было, но общий тон был позитивным.

В тот день, садясь в поезд, направлявшийся обратно в Кембридж, он знал, что ланч был похож на семейный. Джим и Фрейя все больше и больше относились к Эндрю как к сыну, а не как к почетному племяннику. И он больше не сомневался в этом, фактически наоборот. Они двое были стабильны, добры и даже любили его, и он нуждался в этом. Эндрю строил планы на Пасху, не думая о своих родителях и о том, следует ли ему с ними встречаться. Переписка с ними сократилась до минимума.

Эндрю отложил в сторону вечный шатающийся зуб, из-за которого складывались его отношения с родителями, и подумал о Шерарде, своей собственной реакции на него и его наглое поведение. Точно так же, как он ненавидел коммунистов и террористов ИРА, Эндрю ненавидел тех, кто получает титул. Но он прожил свою жизнь, не думая, что каждый социалист был тайным коммунистом, а каждый ирландец - тайным террористом. Эндрю нужно было выбросить Шерарда из головы. Не забывать о нем, но иметь возможность смириться с реальностью, когда он ходит и говорит о Кембридже свободно и несносно, как всегда. Будучи кадетом, он был достаточно ленив, чтобы споткнуться. Когда поезд подъезжал к станции, Эндрю понадеялся на то, что кармический баланс Шерарда нарушен и что развязка близка. Это все, что он мог сделать в данный момент.

Остаток воскресенья был потрачен на другие аспекты его сумасшедшей жизни. По возвращении в колледж в сторожке Привратника его ждало на удивление большое количество почты. Но не успел он пройти и половины пути через Грейт-Корт, пытаясь увидеть, кто отправил ему так много писем, как его подстерегла чья-то младшая сестра.

“Эндрю, что ты сделал с моей сестрой?”

“И тебе привет, Навья. Насколько мне известно, я ничего не делал твоей сестре. Ну, не с прошлой Пасхи, когда я свел ее с лордом Барнсом. Почему?”

“Не будь тупицей, ты понимаешь, что я имею в виду?”

Эндрю продолжал идти, пока они разговаривали, и теперь был у Невила, недалеко от дома.

“Серьезно, Навья, я не видел Рупаши с тех пор, как начался семестр. Я видел вас обоих в январе, когда был в Лондоне во время каникул”.

К этому моменту он достиг безопасной ступеньки своей лестницы, и хотя Навья и он оба знали, в какую игру здесь играют, он не проболтался.

“Увидимся за ужином”.

Развернувшись, Навья удалилась. Поэтому, когда Эндрю добрался до своей комнаты, он все еще не проверил почту. Там было три письма из Франции и еще три из Эдинбурга, а также пара других. Он начал с двух писем от Драммондса. Всегда лучше знать, почему ваш юрист пишет вам!

Первый из двух подтвердил, что AMJS Engineering, он посмеялся над собой по поводу другой компании с броским названием, все готово, и все, что осталось, - это завершение оформления документов, запланированное на вторник после мальчишника в офисе Маири. Другой застал его врасплох. Когда они с Лесли придумали Shetland Models и сценический псевдоним Эндрю Брессей, он подумал, что это для Мораг, когда она ответила на телефонный звонок. Но во втором письме подтверждалось, что Shetland Models также были созданы и все сопроводительные документы также необходимо будет подписать. Эндрю сидел на своей кровати, гадая, во что он умудрился вляпаться. Другая компания. Он вспомнил последние пять лет. Была первоначальная компания, затем та, когда в ней были только он и Джулиан, за ней последовала Jullesand с Лесли, и у нее была дочерняя компания на острове Мэн для первоначальных продаж в Германию. Была компания по недвижимости, инжиниринговая компания, фотографическая компания, а теперь еще и это. Какой 19-летний парень основал семь компаний, по крайней мере, у одной из которых была дочерняя компания? Именно в такие моменты Эндрю понимал, что деньги изменили его. Он надеялся, что все будет не так уж плохо, но вот он здесь, не уверен, чем собирается заниматься по окончании учебы, но он только что основал инженерную компанию на всякий случай. И он работал моделью как жаворонок, а затем по просьбе друга, и теперь у него была модельная компания. Эндрю покачал головой. Последнее письмо было от Лесли, и она с большим удовольствием сообщила ему, что Мораг согласилась отвечать на телефонные звонки Shetland Models и с большим волнением ждет, когда он расскажет ей всю историю. Прежде чем пойти и позвонить ей, Эндрю проверил другие письма Никки, Фрэн и Мэнди Браун. Все светские и болтливые. Затем он перешел к письмам из Парижа.

Письмо от Манон было полно подробностей о предстоящих месяцах. Она сообщила ему, что показ рекламных роликов Элоизы запланирован на следующий вторник после Пасхи, 9 го апреля. Она объяснила, что было три 30-секундных телевизионных рекламных ролика, а также возможность показа рекламы для кинотеатра продолжительностью в одну минуту. Месяц спустя также начнут показывать рекламные ролики Джоэль, два для телевидения и, возможно, один более длинный рекламный ролик для кино. Показ Кьяры был предварительно запланирован на июнь, но окончательного решения по формату еще не принято. Она попросила Эндрю позвонить ей вечером в будний день или в воскресенье днем. Письмо Элоизы подтверждало то, что Манон уже сказала ему, но она также хотела, чтобы он позвонил ей. Последнее письмо было неожиданным. Кьяра Зелликотти узнала его адрес у Элоизы и отправила ему письмо. Хотя письмо было отправлено из Парижа, она жила в Милане, и в своей короткой записке просила его позвонить ей туда. Эндрю схватил свой рюкзак и вышел из задней части колледжа в университетскую библиотеку. Тамошний банк телефонов, которым пользовались мало, позволил ему начать отвечать на все звонки.

Филипп привык быстро набирать номер и затем перезванивать. Они поговорили пару минут, прежде чем он передал трубку Манон. Любезности были высказаны в еще более небрежной манере, чем обычно.

“Сейчас все развивается быстро, Эндрю. Рекламные ролики с Элоизой и Джоэль в главных ролях доработаны и одобрены. Их начнут показывать чуть больше чем через месяц, кампания начнется после Пасхи. Эндрю, я хотел, чтобы ты знал, что они прошли очень хороший тест. Контраст между Элоизой, высокой моделью с прямым лицом, и счастливой сексуальной моделью в этих рекламных роликах велик. Уже идут разговоры о том, чтобы сделать что-то еще. Все действительно довольны ”.

Последовала пауза, как будто она ожидала, что он что-то скажет, но Эндрю молчал, обдумывая все, что рассказала ему Манон.

“Ты здесь, Эндрю?”

“Да, я здесь. Я просто думал о том, что вы сказали”.

“Ты не взволнован? Это большое дело”.

“Я не знаю, что и думать, Манон. Я рад за тебя и Элоизу, но я не так сильно забочусь о себе”.

На мгновение воцарилось молчание, затем он услышал, как Манон вздохнула.

“Я позволяю себе забыть, что это не твоя жизнь. Оставляя все остальное в стороне, я полагаю, ключевой вопрос заключается в том, будешь ли ты еще сниматься с Элоизой и другими моделями? Я почти уверен, что они собираются попросить Элоизу поснимать еще, и я также точно знаю, что она захочет тебя ”.

После паузы, слишком долгой паузы, Эндрю ответил.

“Думаю, я хотел бы поговорить с Элоизой, а возможно, и с вами, с глазу на глаз. Обычно у меня две недели отпуска в конце лета, когда я не работаю. Это все время, которое у меня есть свободного до возобновления учебы в университете. Летом у меня могут быть свободные выходные или два, но в прошлом году я работал несколько выходных, поэтому гарантии нет. Как я уже сказал, я хотел бы поговорить с вами обоими, определенно с Элоизой, и кое-что выяснить.”

“Хорошо, я понимаю. Ты собираешься поговорить с Элоизой?”

“Она - мой следующий звонок, Манон, я позвонил тебе первой”.

“Спасибо, Эндрю. Я знаю, что все это кажется таким, так что, о, я не знаю, как это по-английски называется. С уважением”.

Эндрю услышал, как она что-то крикнула Филиппу на заднем плане, а затем вернулась.

“Безумная мечта”.

У нее было такое право. Он невесело рассмеялся.

“Вы имеете на это право. Послушайте, лучшая неделя, когда я могу приехать и повидаться с вами обоими, - это неделя начала кампании. Но я не хочу привлекать к себе внимания. Является ли понедельник после Пасхи выходным днем во Франции?”

“Да, это так”.

“Как насчет того, чтобы встретиться тогда. Я остановлюсь в том же месте, что и в прошлый раз, там красиво, тихо и в центре”.

“Хорошо, но прежде чем ты уйдешь, нам нужно поговорить о других рекламных роликах, о той, с Кьярой”.

Эндрю ждал, поскольку понятия не имел, что она собирается ему сказать, и было бы лучше, если бы он позвонил Кьяре попозже в тот же день. Он услышал, как Манон снова вздохнула. Что ж, это был хороший знак.

“С одной стороны, рекламные ролики великолепны, но ведется много дискуссий о том, являются ли они Hermès или нет ”.

Он снова подождал.

“Вероник сняла замечательный двухминутный рекламный ролик для кинотеатра. Также есть по крайней мере два 30-секундных рекламных ролика для телевидения, но именно более длинная версия для кинотеатров вызвала всеобщий ужас. Кьяра сама озвучила, и это очень, очень мощно. Если это покажут, то, я думаю, будет много комментариев по этому поводу ”.

“Что это значит, Манон, комментарий?”

“Это бросает вызов предубеждениям о возрасте и красоте, о том, что значит быть женщиной в этой индустрии. Это та часть, которая вызывает беспокойство ”.

“Хорошо, спасибо, что дали мне знать. Я получила письмо от Кьяры с просьбой позвонить и ей. Я не разговаривала с ней после съемок ”.

“Я слышал от Элоизы, что она просила твой адрес. Она хотела поговорить с тобой после съемок, почему ты ей так и не позвонил?”

“Я не был уверен, что я думал обо всем, что я думал о ней. Она устроила ту сцену в четверг вечером, и я чувствовал, что все выходные с ней было трудно ”.

“Вам следует называть ее Эндрю. С тех пор она стала другим человеком. Ей действительно понравилось работать с Вероник над рекламой и озвучивать ее. Я думаю, что, по крайней мере, она хочет поблагодарить вас за идею. Вы очень креативны, хотя я знаю, что вы бы это отрицали и будете отрицать. Это была ваша идея с Джоэль и платьем, merde, которое было горячим. И это была твоя идея для всей съемки с Кьярой, включая этот безумный подъем в конце. Если рекламный ролик получит одобрение, об этом будет много разговоров ”.

Эндрю поговорил с Манон, поэтому после подтверждения Пасхального понедельника, при условии, что он работает на Элоизу, они повесили трубку. Он стоял там, позволяя разговору крутиться вокруг него, прокручивая его в голове и задаваясь вопросом, во что он ввязался. На каком-то уровне ему пришлось отступить и просто посмеяться над абсурдностью происходящего. Рядовой любитель, не проявляющий интереса к моде и имеющий ограниченный опыт работы моделью, попал в это сказочное приключение с обнаженными моделями, облепившими его со всех сторон. Но "Два веселых дня" на прошлую Пасху превратились в длинные трехдневные съемки на Рождество, и теперь поговаривали о новых рекламных роликах, возможно, позже летом. Эндрю не был таким человеком. Он не планировал так прожить свою жизнь. Когда Эндрю позвонил Элоизе, он прервал ее и попросил записать его номер. Когда она перезвонила ему, он не был уверен, какое слово подходит для описания Элоизы. Головокружительная, задыхающаяся, маниакальная, некое сочетание всех трех и нескольких других. Элоиза была счастлива.

“Ты слышал Эндрю? Они одобрили рекламные ролики, и их начнут показывать сразу после Пасхи. И тестовые показы прошли действительно хорошо, они всем понравились ”.

Это было резюме из в десять раз большего количества слов, вместе с фрагментами французского и смехом, произнесенных без паузы для вдоха. Эндрю наконец получил возможность заговорить, когда она остановилась, чтобы перевести дух.

“Я очень рад, что вы довольны финальными версиями. Получилось ли то, на что вы надеялись?”

“О да, это было отмечено в отзывах о показе. Я не мог быть более доволен. Они уже начали говорить со мной о том, чтобы сделать для них больше рекламных роликов”.

Он подождал, что последует дальше. Эндрю мог слышать, как часть маниакальной энергии исчезает, когда Элоиза обуздывает свои эмоции.

“Это не твоя жизнь, Эндрю, я это знаю, и Манон тоже это знает. Но Вероник показала мне рекламные ролики двух других моделей, и хотя они подчеркивают разные вещи и оба по-настоящему сексуальны, они отличаются от моих. Конечно, у меня сексуальная кожа, но в них есть нечто большее. Это глубже, чем просто секс и похоть с тобой и мной. Я знаю, что я еще недостаточно хорошая актриса, чтобы притворяться с кем-то другим, возможно, я никогда не буду настолько хороша. Ты хотя бы подумаешь о том, чтобы делать со мной больше, пожалуйста? ”

Эндрю рассказал ей о своих опасениях и своем намерении быть в Париже в пасхальный понедельник, чтобы поговорить не только с ней, но и с Манон вместе, чтобы лучше понять, к чему все это ведет.

“Конечно, я там буду. Думаю, это хорошая идея. Ты будешь один? Или возьмешь с собой Эбигейл?”

“Нет, это буду просто я, Элоиза”.

Кем был Аби? Его консультант по моде или что-то в этом роде? После того, как болтовня закончилась, и он собирался положить трубку, Эндрю внезапно вспомнил о Кьяре.

“Элоиза, прежде чем ты уйдешь, я получил письмо от Кьяры, и она упомянула, что ты дала ей мой адрес”.

“О, разве я не должна была? Мне жаль, Эндрю”.

“Нет, дело не в этом, это не проблема. Мне было интересно, почему она хочет поговорить со мной. Она дала тебе какую-нибудь подсказку?”

“Эндрю, ее рекламный ролик, я имею в виду длинный, есть, есть”.

Так же, как и Манон, Элоиза с трудом подбирала слова.

“Это сильно, как вы говорите, властно. Это попытка бросить вызов людям в отношении моды, в отношении того, что их считают слишком старыми. Она очень гордится этим и, я полагаю, хочет поблагодарить вас. Это была твоя идея, Эндрю, и они согласились с ней только потому, что первые два дня прошли так хорошо. Я не думаю, что она хочет снова наорать на тебя. ”

Тут Элоиза захихикала своим очаровательным смешком. Эндрю пока не был готов делать какие-либо ставки, но, похоже, она просто проявляла вежливость. Пришло время ему узнать. Во время многочисленных свиданий ему удавалось поговорить по телефону с Элоизой. Он только надеялся, что тарифы на международные телефонные звонки во Франции были дешевле, чем в Великобритании, поскольку это были два долгих звонка. Набравшись смелости позвонить в Милан, он отложил разговор на другой день, ее не было дома. После долгой записи на итальянском ее автоответчик наконец запищал, и Эндрю смог оставить сообщение. Поскольку в следующие выходные он мотался по Норфолку, он сказал, что перезвонит через две недели. Казалось, что он не очень старался, когда думал об этом после того, как повесил трубку.

Эндрю вернулся в Тринити из библиотеки и, должно быть, выглядел дураком, счастливо улыбаясь сам себе. Но он вернулся в свою комнату, больше его не прерывали, а затем направился на ужин. Елена и Навья опередили его, и хотя он не был готов к новым вопросам Навьи, он не собирался их игнорировать.

“Я подумал, не могли бы вы подойти и посидеть с нами”.

Это нужно было прекратить, и немедленно.

“Хватит Навьи. Ты знаешь мое правило, я не разговариваю. Так что отдохни. Я встану и уйду, так что дай мне гребаный перерыв”.

Это было жестче, чем он хотел, но иногда ей требовалась дополнительная затрещина, чтобы достучаться до нее. Всего на секунду ее глаза гневно сверкнули, но она не сделала этого последнего шага. В результате ужин получился натянутым и невеселым. Эндрю устал после дневного телефонного разговора с Парижем, и вдобавок ему это было не нужно. Он проглотил свою еду и быстро ушел. Что ему было нужно, так это немного времени на размышления, поэтому он собрал сумку и медленно направился к бассейну. Он понятия не имел, что за поведение Рупаши так расстроило Навью. Он не видел ее и ничего не слышал о ней после их совместной ночи, не то чтобы он ожидал этого. Что бы ни происходило, Навья обвиняла его или, по крайней мере, предполагала, что он имеет к этому какое-то отношение. Если она успокоится, они смогут поговорить, но он понял, что не собирается разговаривать с ней до конца семестра. Еще одно ненужное осложнение.

Он хотел думать, поэтому в тот вечер это был медленный, вялый темп. Он неохотно принимал то, что ему нужно было делать, чтобы иметь дело с Шерардом и такими людьми, как он. Он не был рад этому, но соглашался. В тот вечер много думали об Эндрю-модели. Каждую неделю он раздевался до нижнего белья и позировал людям, как мужчинам, так и женщинам, но преимущественно женщинам. Он делал это не ради свиданий или даже секса. В прошлом году он немного выпил, но ничего не произошло. И, кроме одной ночи с Лили в первом семестре, в том году ничего не произошло. Так зачем же он это сделал? В прошлом году он знал, что у него были благие мотивы, он все еще помнил то знакомое чувство поднятия тяжестей, когда согласился позировать для них четверых. В текущем году? Казалось, что есть чем заняться вечером в четверг. Этот термин, если бы там не было Пегги, это была бы работа. Была связь годом ранее и крошечная связь с Лили в первом семестре, но, кроме возможности посмеяться с Пегги, это было безлично и не хватало интимности. Именно в этот момент Эндрю решил, что с работой модели в художественном колледже покончено. У него оставалось две недели, и тогда его обязательства были бы выполнены.

С него не свалился огромный груз, но определенно было ощущение ‘правильности’, что это правильный поступок. С the immediate and proximate разобрались с тем, что осталось от высокой моды. И на самом деле это означало в первую очередь Элоизу, но также Манон, Аби и даже Кьяру. Результатом, процессом, идеей всего этого было ‘meh’. Эндрю мог принять это или оставить. Для него имело значение личное. И среди всей неопределенности в отношении Сюзанны, постоянно меняющихся отношений с Хеленой и Эбигейл, была Элоиза. Красивая, но одинокая и ненадежная женщина, которая любила его, но несексуально. Она хотела близости, а не секса. Для нее секс с ним был болезненным. Итак, пока Эндрю ползал туда-сюда в тот вечер, он думал об Элоизе. Каким было ее будущее, их будущее, и реально, что должно было произойти в будущем с моделированием?

Это была та часть, которая была полной фантазией. Откуда, черт возьми, он знал, как сложится карьера Элоизы как актрисы? По-видимому, они были очень хороши вместе в трех рекламных роликах, которые были завершены и должны были быть показаны в следующем месяце. Возможность повторить тот уровень веселья и флирта, все время выглядя так, будто они любят друг друга, было ли это тем, что он мог продолжать делать? Он на самом деле не осознавал, что делает это в первую очередь. Элоиза утверждала, что она недостаточно хорошая актриса, но то же самое относилось и к нему. С Джоэль было сложнее, в нем было гораздо больше вожделения, чему способствовал тот факт, что у Джоэль было тело, на которое Эндрю реагировал очень легко. А с Кьярой пару раз возникал вопрос, сможет ли он даже достаточно притвориться для съемок. Но он продолжал это делать только из-за Элоизы. А что значила для него Элоиза?

Там он понятия не имел, несмотря на множество кругов. Он действительно попадал во множество неприглядных тупиков. Он начал думать о ней с семейной любовью, как о чем-то вроде сестры, но когда он понял, что они сделали, это вылетело у него из головы. Дело в том, что она не была наперсницей; она была кем-то, о ком он заботился, но также и кем-то, кто навсегда останется на периферии его жизни. В конце концов, все свелось к его синдрому белого рыцаря. Когда они впервые встретились, было волнение и влечение, но ему понравилась Элоиза как личность, а не Элоиза как невероятно высокая, сексуальная модель. Она была одинока, чувствовала себя некомфортно с мужчинами и нуждалась в человеке без давления, на которого она могла бы положиться. Подавленная, она нуждалась в нем больше, чем он в ней. Он был пойман в ловушку, не ужасным образом, но и не совсем безобидным. Частично ее потребность в нем отразилась на ее карьере, и она хотела, чтобы он продолжал поддерживать ее, пока она пытается перейти от простой манекенщицы к рекламе.

Работа моделью свелась к поддержке Элоизы. Но чем все закончилось? Именно там Эндрю налетел на стену. Он понятия не имел. Теперь он ничего не знал о моделировании, рекламе, моде и тому подобном, но он был почти уверен, что отток был постоянным. Вы не видели "пару’, моделирующую вместе постоянно, исключительно. Итак, даже если Элоиза в данный момент использовала его как опору, ей нужно было иметь желание и возможность позировать с другими людьми, другими мужчинами. Об этом должен был идти разговор в следующем месяце. Это также был бы способ Эндрю отойти от модельного бизнеса.

Физически уставший, но морально освеженный, он медленно выбрался из бассейна, переоделся и пошел обратно в колледж. Прошло долгих восемь дней с тех пор, как в прошлую субботу случайно услышал Шерарда. Эндрю был готов к спокойной ночи. О, если бы только.