Живущий за двоих

Том 11. Глава 12

На следующий день они плавали медленнее, чем обычно, и Эндрю быстро принял душ, прежде чем они вернулись в квартиру. На этот раз он знал, что Сюзанна вернется в постель, поскольку она забралась в нее еще до того, как он ушел. Эндрю остановился у двери спальни и, оглянувшись на нее, обнаружил ее в позе соблазнительной невинности, что было жестоко для того, кто вынужден был уходить.

“Плохая Сюзанна”.

Ее единственным ответом был чудесный смех, все еще звучавший в его ушах, когда он выходил из квартиры. Эндрю не думал, что они могли стереть улыбку с его лица.

“Посмотри на это лицо. Держу пари, от него разит сексом даже после купания и душа”.

Это было приветствие Лесли, когда Эндрю садился в машину Джулиана для поездки в город. Он пытался сохранять достойное молчание, но двое его друзей были в прекрасной форме в то утро.

“Не суди других по своим собственным развратным стандартам. И в любом случае, это были два душа ”.

Маири подняла глаза, когда они втроем вошли в конференц-зал в ее офисе, все еще смеясь и расплываясь в улыбках.

“Я рад, что эти встречи делают тебя таким счастливым”.

Ее изогнутая бровь придала лживости фразе и только заставила их смеяться громче. Это задало тон всему дню. Они были в прекрасном настроении, которое переросло в решительный настрой, и они реализовали почти все предложения. В тот день основное внимание уделялось компаниям, стремящимся расшириться или утвердиться, а не исследованиям. В общей сложности они инвестировали еще 235 000 фунтов стерлингов. Это потребовало от них инвестиций в размере более 1 млн фунтов стерлингов, что является важной вехой и значительной суммой денег, по крайней мере, так казалось 19-летнему студенту-инженеру. Эндрю позвонил Сюзанне из офиса перед их отъездом, и она встретила их на Марчмонт-роуд, нагруженная пакетами с едой навынос на ужин. Когда они добрались до нового дома Джулиана и Лесли, обе пары родителей уже были там, у обоих были ключи от квартиры. Еще одна черная метка против Эндрю, поскольку ему и в голову не пришло отдать родителям ключ от квартиры. Запасной ключ от его квартиры был в ящике стола в том самом доме.

То, что Сюзанна была там с Эндрю, в паре, как будто они были парой, породило множество вопросов в течение вечера, все они пытались быть как можно более деликатными, и все с треском провалились. Он беспокоился, что ей будет некомфортно, но на самом деле она начала нагнетать обстановку и, казалось, наслаждалась замешательством, которое вызывало ее присутствие. После ужина все быстро и просто прибрались с едой навынос, и Мэри с Сюзанной вышли на террасу в задней части дома. Он видел, как они болтали, но Сюзанна улыбалась и выглядела расслабленной, поэтому Эндрю не подумал, что кавалерия была необходима. В любом случае, в этот момент его отвлек Джулиан старший.

“Как дела у Джима и Фрейи с Эндрю?”

“Похоже, они очень быстро освоились в лондонской жизни. Они завсегдатаи нескольких местных ресторанов, судя по тому, как их приветствуют, и их трудовая жизнь кажется прекрасной, но они мало о чем могут поговорить, так что это больше зависит от того, насколько они расслаблены вечером, а не от чего-то конкретного ”.

Мистер Стронг странно посмотрел на него.

“Вы остались с ними?”

“Да, на неделю во время пасхальных каникул. Я остаюсь у них все лето, так как работаю в Лондоне, и они предложили мне одну из своих гостевых комнат. Фрейя рассказала мне о работе в Министерстве обороны.”

“Я и не подозревал, что вы с ними такие хорошие друзья”.

“Они были очень добры ко мне”.

Вероятно, сейчас было не время говорить ему, что он ведет Фрею к алтарю. Их спасли присоединившиеся к ним Брайан и Джулиан.

“Лесли сказала нам, что летом вы работали в Министерстве обороны. У вас есть какие-нибудь идеи, чем вы будете заниматься?”

“Я не уверен, что Министерство знает, чем мы будем заниматься летом. Это первый год, когда они наняли так много летних студентов и разработали соответствующую программу. Раньше это было более случайным. В субботу я возвращаюсь в Лондон из Кента, а в понедельник я в Уайтхолле. Я шучу о том, что мне придется сидеть без дела целую неделю, пока они во всем разберутся, но мне это понадобится просто для того, чтобы разобраться со всеми моими вещами, я думаю. ”

Повернувшись к Джулиану, он спросил.

“Когда ты приступаешь к работе в Ферранти?”

“На следующей неделе также вернусь к работе над энергосистемами. Большая часть их работы в Эдинбурге связана с обороной, и мне понадобится разрешение. Я смогу получить его только тогда, когда стану работать полный рабочий день. Это одна из вещей, которая будет иметь значение на завтрашних переговорах ”.

Эндрю вопросительно посмотрел на него.

“Обсуждение компьютерной компании. Что нам реально нужно сделать, чтобы добиться успеха. Я разрываюсь между возвращением к компьютерам или просто получением работы и гарантированным трудоустройством ”.

Джулиан фыркнул.

“Если такое вообще существует в наши дни”.

Они вдвоем отошли от родителей и сидели в кабинете в доме, пока Джулиан рассказывал Эндрю обо всем, что происходило в этом семестре. Еще в марте они инвестировали в пару компьютерных компаний и направили им несколько других неудачных предложений, надеясь, по крайней мере, привлечь людей с компьютерными навыками. Чего ни у кого из них не было, так это кого-то вроде Лесли, способного превратить мечты во что-то продаваемое. И Лесли, и Джулиан время от времени звонили и один раз встречались с людьми, управляющими компанией. Это возродило в Джулиане интерес к вычислительной технике и программированию, которого у него не было более 18 месяцев.

“Я думаю, все, что мне было нужно, - это перерыв. Поэтому часть меня раздумывает, стоит ли получить диплом, но не идти работать в электронику или электротехнику, а скорее вернуться к вычислительной технике. Между Лесли и Дугом мы можем обсудить деловую сторону. Должен признать, я разрываюсь. Но отчасти мои колебания связаны с тем, что тебя там не будет. Когда я слушал их в прошлом месяце, я понял, что никогда ни с кем не кодил, только с тобой. Клянусь, пару раз я поворачивался, чтобы спросить тебя, думаешь ли ты, что они на правильном пути. Кодирование без вас было бы странным, по крайней мере, поначалу.

“И нет, это не какое-то дурацкое чувство вины перед тобой. Мы все знаем, что ты не вернешься жить в Эдинбург, как только закончишь Кембридж. Конечно, мы будем видеть вас постоянно, но вы не будете здесь изо дня в день. Это часть осознания. Что вы думаете?”

Эндрю встал и принялся расхаживать по комнате, обдумывая все, что объяснил Джулиан.

“Как вам нравится работать на других людей? Связано ли отчасти ваше увлечение компьютерами с желанием лучше контролировать ситуацию?”

Джулиан думал об этом.

“Я об этом не думал, но, возможно. В этом нет ничего плохого, но иногда ты не знаешь, зачем ты что-то делаешь. Я это вижу ”.

“Как ты справишься, если ничего не получится? Подсознательно ли ты думаешь, что твое присоединение что-то изменит?" Помните, в 1982 году у нас было несколько неудачных моментов, прежде чем нам внезапно позвонили из Западных немцев ”.

Джулиан начал смеяться.

“Что ж, спасибо за ведра с холодной водой”.

Он отмахнулся от невнятных извинений Эндрю.

“Именно поэтому я хотел поговорить с тобой. Я знал, что ты не будешь нарываться”.

Он подумал о том, что спросил Эндрю.

“Я думаю, со мной все было бы в порядке, но со всеми этими вещами ты не разберешься, пока не пройдешь через это. Мне не обязательно давать ответ немедленно, поскольку этим летом я работаю в Ferranti и собираюсь в любом случае получить диплом, но это помогло бы в некоторых завтрашних обсуждениях узнать, в каком направлении мы движемся с этими компаниями. ”

Они вернулись, чтобы присоединиться ко всем остальным на задней террасе. Сюзанна все еще болтала с Мэри, и Лесли присоединилась к ним, поэтому Эндрю воспользовался возможностью прогуляться по длинному саду, чтобы увидеть общее пастбище в конце сада. При взгляде на него казалось, что это заброшенный участок без какого-либо выхода на улицу, поэтому в конечном итоге он стал общей территорией с соседним домом. Если бы они когда-нибудь обзавелись лошадью, это был бы идеальный вариант, этот уединенный оазис в пригороде. Эндрю стоял там, уставившись вдаль, и думал о себе в таком же положении. Джулиан предоставлял себе выбор, возможно, безопасный или рискованный, но, тем не менее, выбор. Пока Эндрю смотрел на поле, но ничего не видел, он почувствовал маленькую руку на своей спине.

“Не вымещай на нас всю злость, Эндрю. Приходи поболтать”.

Сюзанна пила вино, пока Эндрю болтал. Он наклонился и поцеловал ее.

“Вы пережили допрос?”

Она хихикнула.

“Мэри практически спросила меня о моих намерениях. Теперь я понимаю, почему ты держал всех отцов на расстоянии вытянутой руки”.

Казалось, что она ни в малейшей степени не расстроена.

“На самом деле это было очень мило, она сказала, что ты выглядел очень счастливым. Это прозвучало скорее как родительская забота, чем что-либо еще. Интересно, что я не мог сказать, была ли это забота о тебе или обо мне. Это было прекрасно. Что ты делаешь, уставившись вот так в пространство? ”

“Мы можем поговорить об этом по дороге домой. Ничего особенного, просто Джулиан кое-что рассказал мне ”.

Эндрю взял Сюзанну за руку, и они пошли обратно по саду. Несмотря на предложения обеих пар родителей, это была всего лишь короткая прогулка, и вечер был чудесный, поэтому они побрели домой. Он рассказал ей о том, что Джулиан подумывает о возвращении в компьютерную сферу через начинающую компанию, вместо того чтобы соглашаться на корпоративную работу, связанную с его дипломом. Джулиан собирался получить степень инженера-электрика и вернуться к вычислительной технике, в то время как Эндрю получил степень в области компьютерных наук, но собирался стать инженером. Сюзанна ничего не сказала, она просто позволила ему выговориться. Они вернулись в квартиру и присоединились к Питу и Мелоди в гостиной. Они смотрели какую-то бессмысленную чушь по телевизору и выключили его, когда вошли Эндрю и Сюзанна. Пит был болтлив, как обычно, но Мелоди даже не смотрела на Эндрю. Он поинтересовался, что случилось, но когда она пошла в туалет, Сюзанна объяснила, что Мелоди вчера вечером испугалась звуков, доносившихся из комнаты, и утром загнала ее в угол, чтобы спросить, все ли с ней в порядке. Эндрю рассмеялся, вспомнив, как Эбигейл проделывала то же самое с Хеленой. Пит решил продолжить, только чтобы сделать хуже.

“Есть ли что-нибудь, что вы делаете плохо?”

“Что?”

“Серьезный мужчина”.

У Эндрю был длинный список неудач в большинстве спортивных занятий, особенно в работе с битой или ракеткой, поэтому он начал их перечислять.

“О, заткнись, ты знаешь, что я имею в виду”.

Когда Мелоди вернулась в комнату, Эндрю решил, что тишина - его единственный выход. Сюзанна, однако, не была так сдержанна.

“Ты можешь посмотреть на него, Мелоди, он не зверь. Что ж, он зверь, но в хорошем смысле”.

Фуууууук. Эндрю не знает, кто покраснел больше, он или Мелоди. Пит чуть не свалился с дивана, а Сюзанна просто сидела с самодовольной ухмылкой на лице. Это была странная реакция Мелоди, учитывая, что она лежала там голая, демонстрируя им свою киску всего двумя ночами ранее.

“Я обещаю, что сегодня вечером мы будем вести себя тише”.

“Да, точно”.

Это от Пита. Мелоди наконец начала хихикать, в то время как Эндрю просто сидел и качал головой. Ему действительно было все равно, но он был ошеломлен наглостью Сюзанны. Это было не похоже на нее - быть такой, такой. Затем его осенило. Она была ‘непослушной’, чтобы получить от него реакцию позже. Эндрю покачал головой и отложил это до тех пор, пока они не отправились спать. Намеренно меняя тему, он спросил Пита о лете и предстоящем году.

“Вы указали, что собираетесь остаться здесь на все лето. Как насчет следующего года? Как вам понравилась самостоятельная жизнь?”

“У этого были некоторые преимущества, учитывая мою подругу-эксгибиционистку”.

Удар ожидаемо нанесен должным образом.

“Временами было одиноко, но в то же время умиротворяюще. Мы вдвоем могли тусоваться здесь, и я мог учиться без проблем, но я также проводил много времени у приятелей, просто чтобы поболтать. Если бы ты был здесь все время, это было бы идеально, но тебя нет, даже этим летом, поэтому я думаю о том, что делать. Это кажется неблагодарным, и я им не являюсь, но в прошлом семестре по очкам было слишком пусто ”.

Эндрю не был расстроен, не было похоже, что он жил там один. Более трех четвертей своего времени в квартире он провел с Сюзанной, они действительно жили вместе, когда он был в Эдинбурге. А также вспомнил ночи, когда он был один. Было спокойно, а потом стало слишком спокойно. Это не было неожиданностью.

“Я понимаю. Ты можешь остаться, ты это знаешь, но я понимаю, что было бы хорошо иметь соседей по квартире, с которыми можно общаться каждый день ”.

Эндрю предполагал, что в следующем году квартира будет пустовать. Когда они лежали в постели, Сюзанна посмотрела на него озорными глазами.

“Ты расстроен из-за того, что я рассказал о нас с Мелоди?”

Ее голос передавал многое, но раскаяние не входило в его число.

“Ты знаешь, Сюзанна, это было очень неприлично”.

Он ласкал ее задницу, пока она выглядела возбужденной от этого признания.

“Но это также было вопиющим - пытаться добиться именно такой реакции от меня. Ты такой плохой ”.

Эндрю легонько шлепнул ее по заднице, всего один раз. Затем он скинул Сюзанну с себя и подтянулся на край кровати, прислонившись к изголовью. Это был нежный трах лицом к лицу, которым он наслаждался. Это была единственная поза, которая позволяла ему целоваться без искривлений. Сюзанна выглядела смущенной.

“Ты лучше, чем такие очевидные попытки, Сюзанна. Ты не сможешь так легко манипулировать мной. Так что твое наказание - это не наказание. Тебе просто придется смириться с нежным трахом и множеством поцелуев ”.

Она на коленях взобралась на кровать и опустилась на него одним плавным движением.

“Мне нравится, что ты всегда думаешь обо мне, пытаешься держать меня в напряжении. Но ты можешь мне кое-что пообещать?”

Эндрю кивнул и поцеловал ее.

“Когда мы вернемся утром с купания, ты должен будешь оставить меня дрожащей развалиной, прежде чем отправишься на свою встречу. Не говори мне, как, просто дай мне заснуть, мечтая обо всех разных способах ”.

Прикусывать нижнюю губу было излишне. Сюзанна чувствовала, как его член подергивается в ее киске, когда она описывала, чего хочет. От ее улыбки захватывало дух.

“Тобой по-прежнему так легко манипулировать”.

Собственная улыбка Эндрю соответствовала ее улыбке, когда они томно целовались и трахались на кровати. Даже их оргазмы были вялыми, если такое вообще возможно. Скорее нежное освобождение, чем взрыв. Они заснули липким спутанным месивом.

На следующее утро их мысли были явно не о плавании, и вскоре после того, как они добрались туда, оба посмотрели друг на друга и решили уйти. Они почти вприпрыжку перешли улицу, спеша добраться до квартиры. Одежда разлетелась в стороны, когда они закрыли дверь спальни. В конце концов, Сюзанна не была дрожащей развалиной, но Эндрю чертовски хорошо постарался, и она простила его. Когда он вернулся в комнату после душа, Сюзанна откинула покрывало и лежала там, обнаженная, взъерошенная и потная, лаская свои груди, в то время как ее киска блестела от их смешанных жидкостей.

“Ты уверена, что я не смогу убедить тебя вернуться в постель?”

Эндрю знал, что они наконец-то нашли вдохновение для "Сирен" Гомера; каждый моряк охотно пошел бы навстречу своей гибели. Боже, она была великолепна. Он закрыл глаза и, спотыкаясь, пересек комнату, пытаясь на ощупь добраться до комода. Ее смех эхом разнесся по комнате, и когда он, наконец, открыл глаза, Сюзанна почти полностью завернулась в халат и стояла рядом с ним, выглядя сногсшибательно.

“Я перестану дразнить тебя”.

Она поцеловала его в плечо.

“Я заберу твои вещи из химчистки и постираю еще кое-что, чтобы ты была готова к завтрашнему дню. Когда ты вернешься?”

“Думаю, не позже 8.00”.

Сюзанна притянула Эндрю к себе для последнего быстрого поцелуя и отправила восвояси. Он был не таким игривым, как накануне, но, тем не менее, счастлив. Утро было посвящено компьютерам, собирались ли они инвестировать в это, и если да, то как. У них уже были две инвестиции в начинающие компьютерные компании. Скромные суммы, которые они сделали еще в марте. Интуитивно было логично, что они должны поддерживать компьютерные компании, именно это в конце концов сделало возможным то, что они пытались сделать. Здесь Эндрю был скорее якорем для группы, возможно, необходимой ролью, но он очень скептически относился к достижению успеха. Последний раз они действительно разрабатывали программное обеспечение, в отличие от всего процесса продажи компаний или лицензирования программного обеспечения, двумя годами ранее. Шаблоны были созданы за три года до этого. Итак, за эти три года они освоили эту нишу, разработали три разных приложения и заработали свои деньги. Но за последние два года произошел взрыв в разработке компьютерного программного обеспечения, поскольку компании продолжали использовать растущие возможности более совершенного оборудования и подталкивали производителей оборудования к увеличению производительности, будь то дисковое хранилище, скорость модема, графика, основной процессор, все становилось лучше и быстрее. Таким образом, у Эндрю не было горячей веры в то, что они смогут разработать что-то, что найдет рынок сбыта или что привлечет внимание более крупной компании и позволит покупать или лицензировать это так же, как это было с Jullesand. Встреча не была жаркой, возможно, страстной, но не накаленной. Джулиан был более позитивен, чем Эндрю, но полностью понял его точку зрения. Через 90 минут они остановились на перерыв, хотя все еще говорили о делах. Дуг сел рядом с Эндрю, а Маири зависла рядом.

“Странно видеть тебя таким негативным по отношению к этому Эндрю. Я думал, что мне придется потратить день на то, чтобы обуздать тебя, но все наоборот. Это даже не одно из этих конкретных предложений, не так ли? Вы просто думаете, что шансы слишком велики? Это правда?”

Эндрю поджал губы и на секунду задумался.

“Может быть, потому, что я этим не живу, я могу на секунду отступить назад и взглянуть на это более объективно. В моей голове крутятся три вещи. Во-первых, вы правы, я изо всех сил пытаюсь понять, как любая небольшая компьютерная компания в Шотландии может добиться успеха в рамках того, что мы пытаемся сделать с помощью Trust. Я помню 1982 год, с начала года и до неожиданного письма от правительства Северного Рейна / Вестфалии мы продолжали развивать программу, но Лесли так и не смогла никого заинтересовать. Программа была хобби, и только наше с Джулианом упрямство помогало нам двигаться вперед. Итак, нам знакомо чувство, когда у нас есть то, что мы считаем хорошим продуктом, и мы не в состоянии привлечь ничье внимание. Наконец-то у меня появилось ошеломляющее ощущение, что планеты выровнялись, нам повезло, и это больше не повторится ”.

Дуг выглядел задумчивым, но ничего не сказал. Он повернулся и посмотрел на Маири, но между ними не было произнесено ни слова. Когда все вернулись за стол, разговор возобновился. Он быстро резюмировал речь Эндрю для Лесли и Джулиана.

“Нам не нужно продолжать ходить по кругу в этом вопросе. Эндрю рассказал о вашем опыте, обстоятельствах, которые привели к вашему успеху, и о том ощущении, что компании в Шотландии не будут достаточно успешными, чтобы рассматривать их для наших инвестиций. Это точно?”

Он посмотрел на Эндрю, который кивнул.

“Мы находимся на перепутье. Если мы примем все, что говорит Эндрю, тогда нам просто не следует рассматривать какие-либо дальнейшие предложения по вычислительной технике. Я просто обеспокоен тем, что мы сдаемся без боя. Если стандарт заключается в том, чтобы заработать 35 миллионов фунтов стерлингов за четыре года, потратив в общей сложности около 5000 фунтов стерлингов, то мы никогда не увидим ни в одной отрасли ничего, во что стоило бы инвестировать. Мы не применяли этот стандарт ни к каким другим отраслям, поэтому я думаю, нам нужно быть осторожными, чтобы не сделать этого в компьютерной сфере, просто потому, что это единственная отрасль, которую Эндрю и Джулиан хорошо знают ”.

Последний комментарий задел Эндрю, но он знал, что подразумевалось не так, как звучало, и позволил вспышке своего гнева улетучиться. Все смотрели на него.

“Дуг, как обычно, прав”.

Дуг пытался не выглядеть самодовольным, и в основном ему это удавалось.

“Я должен более позитивно относиться к вычислительной технике в целом, и здесь, в Шотландии, в частности. Единственное, что я бы сказал, это то, что мы с Джулианом разработали хорошее программное обеспечение, но только когда появилась Лесли и сосредоточила внимание, дала бизнес-рекомендации и, о, я не знаю, веру в то, что рынок существует, мы, наконец, смогли зарабатывать деньги на нашем хобби. В любой предлагаемой компании должны быть талантливые программисты, но, что не менее важно, в ней должен быть кто-то, кто удерживал бы любителей на пути к достижению коммерческой цели. ”

Они закончили к обеду, после того как преодолели ментальный барьер Эндрю. Они предоставили финансирование еще одной компании, в дополнение к двум, которые они профинансировали еще в марте. Лесли и Джулиан ушли на вторую половину дня, договорившись встретиться позже, чтобы выпить и поужинать пораньше. Затем они остались только втроем, и Дуг обсудил еще десять индивидуальных предложений. Они профинансировали только три из них, отчасти потому, что у них произошел первый сбой. Схема гидропоники, которую они профинансировали в декабре, уже прекратила свое существование. Эндрю был почти уверен, что Дуг знал, что так и будет, но он позволил инвестициям продолжаться, почти в качестве учебного опыта для Эндрю. Это казалось дорогостоящим способом доказать свою точку зрения, но, несмотря на это, он потерпел неудачу. Нет сомнений, что это повлияло на их мышление, когда дело дошло до новых предложений, и поэтому были профинансированы только три. И на этом Эндрю закончил еще на квартал. Это была еще одна вещь, о которой ему нужно было подумать. Он был попечителем как CMS Endowment Trust, так и Faith Campbell Cancer Research Trust, и в настоящее время они даже ничего не делали с последним. Он написал записку самому себе и положил ее в бумажник. Ему нужно было завести какой-нибудь планировщик, чтобы он мог начать лучше планировать свою жизнь. Всего на секунду он представил, что у него есть секретарша, которая организует его, но потом просто посмеялся над этим, он вел себя глупо.

Если вы когда-нибудь были в казино, и Эндрю сказал вам поставить на красное, потому что у него есть предчувствие; ставьте на черное. Он был ох-всю свою жизнь.

Майри вернулась в комнату вместе с Крейтоном, увидев, что Дуг устроился в кабинете, чтобы сделать несколько звонков.

“Мы подумали, что воспользуемся этим временем, чтобы обсудить с вами ваше финансовое положение и объяснить некоторые вещи, которые необходимо сделать в этом году, а также просто поговорить с вами о ваших планах на следующий год”.

То, что они не столько спросили, сколько сказали Эндрю, что именно это они и собирались сделать, означало, что были вопросы, которые они хотели донести до него. Он действительно использовал их способности, чтобы справляться со всеми ситуациями и безумными идеями, которые ему приходили в голову или на которые он натыкался. Это было шоу Крейтона.

“Эндрю, ты богатый человек, который становится еще богаче с помощью различных средств. Но ты также платишь нам с Маири много денег за то, чтобы мы исправляли то, что ты решил сделать. Подумай обо всех деньгах, которые ты зарабатываешь, Эндрю. Давай начнем с обычного базового дохода, у тебя есть деньги Корпорации подготовки офицеров и деньги, которые ты собираешься заработать этим летом в Министерстве обороны. Но у вас также есть доход во Франции в результате работы моделью в Hermès в Париже. Сейчас это всего лишь эквивалент 400 фунтов стерлингов, но во франках. Итак, у вас есть доход от работы за границей. Вы арендуете дом в Лондоне, и теперь у вас есть Питер Томпсон в качестве арендатора в квартире. У вас также есть доход от ведения сельского хозяйства с земли, которую вы сдаете в аренду мистеру Стрейкену. У вас также есть процентный доход и дивидендный доход от ваших инвестиций. Затем есть доход от роялти по договору купли-продажи Jullesand. Я что-нибудь пропустил? ”

Крейтон посмотрел на Эндрю так, словно провоцировал его на что-то еще.

“Эм, я согласилась стать моделью за деньги в следующем году в Кембриджском колледже искусств, так что я думаю, что это будет просто доход от работы”.

Крейтон только рассмеялся.

“Все, о чем я бы попросил, это чтобы вы не покидали страну. По большей части это нормально, но, работая моделью во Франции, вы в конечном итоге потеряете деньги. Время, потраченное на переговоры с налоговыми органами за жалкие 400 фунтов стерлингов, обойдется гораздо дороже ”.

Это реальное ведро холодной воды не освежило, оно было благотворным. Эндрю весело провел время, приобрел большой опыт и на всю жизнь набрался историй; но зарабатывающим деньги оно не было. Крейтон быстро перебрал все детали, которые ему нужно было объяснить Эндрю, при этом тут и там вставляла Маири. Именно к ней он обратился со своим вопросом.

“Аренда дома была рассчитана на три года, и срок ее действия скоро истекает, возможно, в следующем месяце. Насколько я помню, у них есть возможность продлить аренду еще на два года. Это верно?”

“Да, это верно, Эндрю. И они уведомили нас, что будут продлевать аренду. Срок аренды истекал 30 июня, но он был продлен еще на два года с учетом рыночной конъюнктуры. Мне пришлось бы пойти и проверить файл, чтобы узнать, что это за номер, но я знаю, что он как минимум на 10% выше, а может и больше. Почему вы спрашиваете?”

“Я подумывал о том, чтобы пожить там летом, если там будет пусто”.

Эндрю остановился и посмотрел на них обоих.

“Я остаюсь у лорда Барнса на все лето и не хочу постоянно злоупотреблять его гостеприимством”.

Маири говорила осторожно.

“Вы собираетесь остаться с лордом Барнсом на все лето?”

“Да”.

“Должен признаться, я удивлен, Эндрю. Ты прошел долгий путь за последние четыре года. Это кажется странной дружбой ”.

Вопрос в форме утверждения.

“И он, и Фрейя были для меня очень хорошими друзьями и сторонниками. Это трудно объяснить. У Фрейи нет детей, а Мойра Барнс переезжает в Исландию со своим парнем. Они относятся ко мне как к любимому племяннику или что-то в этом роде, это лучшее, что я могу описать.

“Итак, я не буду иметь доступа к дому еще два года, если так указано в контракте, то пусть будет так. Но, пожалуйста, сообщите компании, которая арендует это место, что продления не будет. Я хочу впервые этим летом свободно жить в своем собственном доме. Последнее, что я хотел бы организовать, - это вождение Ferrari. Он стоит где-то на складе или в гараже, и я никогда не видел его с тех пор, как его отреставрировали, не говоря уже о том, чтобы водить на нем. Можете ли вы поговорить с компанией, которая хранит его, и узнать, какие есть варианты? Полагаю, я не единственный человек, который редко водит одну из этих машин. Вы также могли бы предупредить их, что мой рост 6 футов 5 дюймов, потому что мне пришлось попросить VW отрегулировать Golf, чтобы я мог им пользоваться. На самом деле никто не может сидеть позади меня, когда я за рулем, поскольку трасса была расширена, так что сиденье можно отодвинуть еще дальше назад. Возможно, им придется сделать то же самое с Ferrari ”.

Маири сделала несколько заметок, прежде чем они втроем нашли Дага и отправились на встречу с Джулианом и Лесли. Напитки и ужин были в порядке, и только в порядке, было слишком много разговоров о работе. Если они сделают это снова, то им нужно будет включить супругов, чтобы смягчить деловой характер и начать разговор. Эндрю нравилось проводить время в чате с Нилом, и, учитывая, как он провел последние полтора семестра, они могли бы хорошенько посмеяться над модельными подвигами Эндрю. Ужин не был спешным, но и никто не задерживался. Лесли и Джулиан проводили его объятиями и рукопожатиями, и Эндрю подтвердил, что будет регулярно приезжать летом. Вернувшись в квартиру, он перепаковал все, что привез из Кембриджа, кроме компьютера. Коробка оставалась в его спальне, вероятно, ее не открывали до тех пор, пока Эндрю не вернулся в университет в конце сентября. Его сумка для одежды, один кейс и рюкзак были приготовлены к лету. Все это казалось таким преходящим, таким временным.

Сюзанна отвезла Эндрю в Уэверли как раз вовремя, чтобы успеть на спальный поезд. После долгих объятий и глубокого поцелуя он сел в поезд, и Сюзанна уехала. Она собиралась пользоваться гольфом до конца лета. Это давало ей свободу от родителей, а в остальном он должен был стоять припаркованным у дома. Они приехали на Кингс-Кросс вовремя, но, учитывая, что он был загружен, Эндрю поймал такси, чтобы доехать по Юстон-энд-Мэрилебон-роудс до квартиры Джима и Фрейи. Это была свалка и пробежка, за исключением того, что он повесил свои костюмы и схватил рюкзак с ночлегом, через пять минут он вернулся в такси, и они отправились прямиком на Кингс-Кросс, чтобы сесть на поезд до Кембриджа.

В 8.30 Эндрю зашел в Центр территориальной армии, где проходил парад ОТС, и обнаружил Мэтта, сидящего с Джеком и пьющего кофе. Несколько минут спустя вошел Ролли, и они потратили несколько минут на то, чтобы наверстать упущенное и поболтать.

“Не могу поверить, что ты не приедешь в Bavaria Mac”.

“Меня ‘настоятельно рекомендовали’ подать заявку на другой саперный лагерь Джек. Ты не думаешь, что мне бы понравилось наблюдать, как ты добиваешься успеха в совершенно новой стране ”.

“Отвали. Держу пари, что я забью, пока буду там”.

“Овцы не в счет”.

“Ты настоящий гребаный комик. Давай, покажи мне цвет своих денег, ты, зажатый шотландский ублюдок”.

“После того, как ты победила всех женщин Восточной Англии, ты действительно думаешь, что добьешься успеха. Куда ты снова направляешься?”

“Гармиш-Партенкирхен, прямо на юге страны, на границе с Австрией”.

“Ладно, десятку, которую ты не получишь с немкой или австрийкой. На самом деле, черт с ней, десятку, которую ты не получишь с женщиной любой национальности. Все три миллиарда женщин скажут тебе ”нет"."

“Ты действительно жалкий придурок. Ты в деле. Как далеко мне нужно зайти?”

“Меня так и подмывает спросить, не можешь ли ты просто уговорить ее потанцевать с тобой”.

Эндрю увернулся от проваливающегося кулака Джека, пока Ролли и Мэтт хохотали.

“Я заплачу тебе десятку, если ты с кем-нибудь поцелуешься”.

Мэтт и Ролли сделали ту же ставку. Но это были потраченные не зря деньги, хотя бы за безжалостное насилие, которому бедняга Джек подвергался всю ту неделю. Когда они собирались уходить, он проклинал их по именам и угрожал переспать с женской половиной штата Бавария.

Но сначала им нужно было продержаться неделю в Бассингборне.