Живущий за двоих

Том 6. Глава 10

Эндрю часто называл Лесли бальзамом на душу, но теперь Сюзанна произвела и такой эффект. В воскресенье утром он больше часа бегал с улыбкой на лице, думая о своем друге. Ее комментарии в конце ужина снова и снова прокручивались в его голове. Она становилась таким близким другом, какого видели Лесли и Эндрю, и разговаривал с ней больше, чем с любым другим человеком. Секс с ней был великолепным, и ее живость теперь, когда она стала более подтянутой и здоровой, была вечным афродизиаком, но это было нечто гораздо большее. Она рассмешила его, захотелось побаловать ее и защитить. Впервые Эндрю задумался о любви, откуда ему знать? Он понятия не имел об этом. В 17 лет он чувствовал, что еще слишком молод, чтобы даже думать подобным образом. Как она сказала накануне вечером, одно можно было сказать наверняка. Сюзанна Дженнер будет присутствовать в его жизни, даже если каждый из них пойдет своим путем. Но по дороге к бассейну он понял, что любые мысли о любви были слишком преждевременными, здесь он собирался встретиться с другой женщиной, своей единственной любовью. Он пришел туда рано, но и Ара тоже. Разница в ее поведении с пятницы была поразительной.

“Судя по твоему счастливому лицу, я предполагаю, что твоя мать едет поездом обратно в Лондон?”

“Она ушла вчера днем, это оказалось проще, чем я думал. Я поставил ее в тупик в отношении тебя, и поэтому у нее не было другого выхода, кроме предположения. Пенни, эта коварная сучка, явно является источником ее информации, мама пару раз посмотрела на нее, когда думала, что я не смотрю. Гвен оказала большую помощь и дополнила рассказ о Джордже без какой-либо подсказки с моей стороны. Я не думаю, что мама спала всю ночь, она так беспокоилась о том, что он задумал. Мысль о том, что нужно всегда следовать примеру принца, действительно попала в точку. Я слышал, как утром она разговаривала с ним по телефону и устроила ему настоящий допрос. Затем она поговорила и с папой, прежде чем уехать дневным поездом. После того, как она ушла, я сказал Пенни, что ей нужно найти новую квартиру, чтобы остаться в следующем семестре, так как я хотел, чтобы она убралась из моей. Она пыталась изобразить разочарование и уныние, но я проигнорировал это, это все притворство. И, к счастью, она так и не подписала договор аренды, так что эта сучка может катиться к черту ”.

“Я рад, что все сложилось хорошо. Пойдем, поплаваем, а потом поговорим за ланчем”.

90 минут спустя они сидели в своем обычном кафе на Саут-Клерк-стрит и болтали.

“Вы слышали, когда проходят собеседования при подаче документов в университет?”

Ара никогда не говорил об этом.

“Да, всю неделю с 13 числа декабря, во вторник и среду в Лондоне, в Университетском колледже, а затем в Имперском, за которым в четверг последует Тринити-колледж в Кембридже. Я нахожусь в Imperial Halls вечером во вторник и в комнате в Trinity вечером в среду.”

“Я мог бы приехать в город во вторник, и мы могли бы встретиться за ужином или на шоу?”

“Я бы с удовольствием. Когда ты собираешься вернуться в захолустный Суррей?”

“Вирджиния Уотер", как вы хорошо знаете. Вероятно, в предыдущие выходные, 11-го и 12-го. Обычно я останавливаюсь у дедушки на ночь по пути вниз и на обратном пути. Я возвращался домой во второй половине дня 12-го.”

Все было готово. Остаток утра был потрачен на несущественную, но необходимую пустую болтовню. Это было частью процесса заполнения всех пробелов в их жизни. У Ары были истории о школе-интернате, которые более чем немного приоткрыли глаза. Эндрю был уверен, что там было больше историй. Она спросила о его семье, и Эндрю рассказал ей о своих родителях, о том, чем они занимались, о своих натянутых отношениях с Роуэн и о странности наличия трехлетнего младшего брата. Роуэн училась на 4-м курсе в St . Школа Маргарет, в которой она училась с тех пор, как пошла в школу 11 лет назад. У нее была своя жизнь, а у Эндрю - своя. Если бы он был дома к ужину, он бы увидел ее тогда, но кроме этого Эндрю понятия не имел о ее жизни. Теперь в Роуэн была какая-то мелкая подлость, которая Эндрю не нравилась, и поэтому он был рад иметь с ней ограниченные отношения. Бесконечный фаворитизм их отца избаловал ее в детстве, а с тех пор, как он вылечился от рака, казалось, стало только хуже. Оглядываясь назад, трудно было быть его сестрой, для него, казалось, не существовало никаких правил, и он всегда хорошо учился в школе. Но самая большая проблема между ними двумя заключалась в том, что они были совершенно незнакомыми людьми. Эндрю умолчал о большей части этого, все, что это сделало, это расстроило его.

Ара была такой же с Джорджем, но наоборот. Джордж не был глупым, но и не таким умным, как его младшая сестра. Пропуск учебного года и поступление в университет в 16 лет только усилили чувство неполноценности. Она пыталась определить Джорджа примерно так же, как Эндрю пытался определить Роуэн. Они были родными братом и сестрой, но ни в тех, ни в других отношениях не было близости. О чем они не говорили, так это о его раке и последствиях. 18 месяцев назад был один короткий разговор об этом, но, как и в случае с бабушкой Ары, было много деталей, которые не были объяснены. До конца семестра Эндрю понял, что ему придется объяснить Аре о раке, лечении и следующих четырех годах. Как много он собирался рассказать ей? Когда он спросил Лесли в тот вечер, она рассмеялась ему в лицо.

“О, Эндрю, она ударила тебя палкой, и ты все еще не понимаешь этого. Ты собираешься рассказать ей все. Я знаю, что единственное, о чем ты никогда не говоришь, - это суббота перед смертью Фейт. Кроме того, что вы рассказали Джулиану, Сюзанне и Эллисон остальную часть истории. Ara ничем не изменится. ”

Это было настолько очевидно? Слишком много размышлений на эту тему.

В конце ноября все немного успокоилось, за исключением того, что касалось его личных денег. Как и во всех финансовых вопросах в его жизни, было легко увязнуть в деталях. Эндрю доверял Лесли, Маири и Крейтону, и у него не было времени или интереса ко всем мелочам того, что он пытался сделать. Брайан познакомил Эндрю с тремя своими друзьями, и пятеро из них согласились вложить по 50 000 фунтов стерлингов каждый в финансирование людей, которые хотели сменить карьеру после увольнения. Идея заключалась в том, чтобы поддержать людей скромными суммами денег, пока они создают новый бизнес или карьеру. Группа оставила одного из парней, Дуга Сомерса, который был инвестиционным менеджером, для создания структуры, всех деталей того, как они инвестировали, как они вернули наши деньги и т.д. Еще один из парней, Руарид Макколл, был юристом и оформил все это для них. Но все это было небольшого масштаба, они хотели инвестировать тысячи фунтов, а не десятки тысяч. Когда Эндрю и Лесли основали CM Venture Investments, все было в большем масштабе. Причина, по которой Дуг основал первый фонд меньшего размера, заключалась в том, что он уже был вовлечен в эту отрасль. У него были контакты, и группа планировала начать инвестировать из уст в уста. Когда CM Ventures была создана и профинансирована после получения денег CSG и ComputerCom, им пришлось решить, насколько серьезно к этому относиться. Это было не то, на что они могли махнуть рукой и воплотить в жизнь. Если они хотели что-то изменить, то им пришлось инвестировать самый ограниченный и драгоценный из ресурсов - свое время. Итак, изначально они вдвоем работали с Брайаном, потому что им не нужно было ему платить, и наметили возможную структуру. Крейтон Дэвис был очевидным контактным лицом фонда и человеком, который рассматривал все инвестиционные предложения. Он также был удобным подставным лицом, чтобы оградить их, особенно Эндрю, от пристального внимания к их возрасту.

“У вас будут накладные расходы, постарайтесь свести их к минимуму, но примите это. Заплатите Крейтону за выполнение работы и за помещение в офисе его отца. Точно так же, как вы поступаете с фондом. Также потратьте время на знакомство с Дугом Сомерсом. Он будет проводником множества предложений. Это сработает в обоих направлениях, если он может быть человеком, который знает, как получить доступ к дополнительным источникам инвестиционных средств. Это не игра, вам нужно регулярно планировать время с Крейтоном и Дугом по поводу ваших инвестиций, и вы трое, как Доверенные лица, должны проводить время с Крейтоном по поводу Траста. Если вы не готовы это сделать, тогда вложите деньги в фондовую биржу или недвижимость и уходите ”.

Брайан был довольно резок в лицо, но это был необходимый разговор. Время, проведенное с Дугом, было самым интересным, потому что он заставил Эндрю определить, во что он хочет инвестировать, и, как и Брайан до него, дал Эндрю очень глубокое понимание рынков, государственной поддержки, затрат, выгод и последствий отказа от ее предоставления.

“То, что вы двое пытаетесь сделать, заслуживает похвалы. Многие люди спустили бы эти деньги или купили какой-нибудь большой модный дом. Вы пытаетесь что-то изменить, и это здорово. Но есть много вещей, о которых вам нужно подумать. Вы должны делать это, чтобы зарабатывать деньги. Каждая отдельная инвестиция делается с целью зарабатывания денег. Не только возврат первоначальных денег, но и зарабатывание денег, все остальное является благотворительностью, и если вы хотите заниматься благотворительностью, вам не нужно все это устраивать. Не пытайтесь исправить историю, вы не сможете. Точно так же, как Кнут во время прилива, вас перевернет. Инвестируйте в будущее, а не в прошлое. Причина, по которой у вас есть эти деньги для инвестирования, заключается в ваших способностях к технологиям будущего. Если вы хотите что-то изменить для жителей Шотландии, то это то, что вы должны сделать. Я не думаю, что автомобильный завод в Шотландии выживет в наши дни. Вместо этого сосредоточьтесь на новых технологиях, выпускаемых университетами. Наконец, примите тот факт, что вы не можете выбрать всех победителей. Некоторые из этих предприятий обанкротятся, и вы потеряете свои инвестиции, поэтому вы должны быть уверены, что каждая инвестиция принесет прибыль. Вам нужны победители, чтобы покрыть проигравших, распределите свои риски поровну. Все остальное - логистика и процесс. ”

Эндрю часто думал об образовании, которое он получил бесплатно от Брайана и Дуга и таких людей, как они. Оно было основано на многолетнем опыте и имело такую ценность. События CM Ventures разворачивались на протяжении многих лет, но фундамент был заложен в конце 1982-начале 1983 года. Крейтон и Дуг сыграли ключевую роль в достижении ими того, что они намеревались сделать.

Жизнь стала спокойнее, поскольку Эндрю чувствовал себя более уравновешенным со своими деньгами. Он начал рассматривать это как кармический способ обращения с ними. Это была не благотворительность, но ему нужно было сделать что-то хорошее или хотя бы попытаться. Как только у него появился способ сделать это, как он определил это в данном контексте, он почувствовал себя лучше. Карма и баланс были более выровнены. Иногда Эндрю не знал, что ему нужно делать, пока не делал что-то, и сразу же груз, о котором он не подозревал, падал с плеч. Так было с его личным состоянием, более трети которого было вложено в помощь другим, но это казалось правильным.

Ноябрь перешел в декабрь, и в нем царил хаотичный ритм. Встречи по лицензированию AIMS и созданию CM Ventures происходили часто, но нерегулярно. Ара и Эндрю проводили вместе каждую пятницу вечером, и он и Сюзанна проводили вместе каждую вторую субботу вечером. Оставшееся время проводили с Джун, Джулианом и Питом, в зависимости от выходных. Они с Питом все еще пытались посещать новые группы, часто посещая поздние концерты в пятницу вечером в ночном клубе.

Отсутствие свободного пространства серьезно осложняло сексуальную жизнь Эндрю. Он и Сюзанна были настоящими мазохистами в том, как они флиртовали и дразнили друг друга без возможности разрядки. Реакция ее родителей на ее платье была именно такой, на какую она надеялась: ее отец не знал, на что обратить внимание, а мать хотела услышать обо всех деталях. Рост доверия к Сюзанне можно было измерять ежедневно. Эндрю жил в ежедневном страхе за свою жизнь, учитывая количество людей, которые тосковали по ней. Тот факт, что он был с ней каждое утро и они сидели вместе в течение трех лет, заставил его переименовать его в школе. Эндрю Кеннет Маклеод был Удачливым ублюдком Маклеодом, учитывая, что именно так его называли со все возрастающей яростью.

Хоккей шел хорошо, и у 1-й st eleven была победная серия из 10 игр, и теперь на их спинах были мишени из всех других школ. Хоккейные навыки Эндрю становились все лучше, они должны были заключаться в том, чтобы не отставать от команды. Ему была вручена награда герцога Эдинбургского Золотого уровня, и в следующем году он посетит церемонию вручения награды из рук самого принца Филиппа. Кроме одного похода в поход, Эндрю не сделал ничего дополнительного для получения награды, чего бы он уже не делал, но было приятно получить признание. Но он все еще плавал, был волонтером и играл на контрабасе, он занимался этим не только для того, чтобы получить награду.

В школе было сложнее. и впервые в жизни отнимало особенно много времени. На уровне "А" по истории было много чтения и, казалось, бесконечная подача эссе. Три курса математики были в порядке вещей, но на каждом из них был большой объем работы, и Эндрю все еще чувствовал, что отстает от своего проекта по физике. Пострадал его компьютерный курс, и к концу 2-йнедели декабря Эндрю только заканчивал 5-й модуль. Модуль 6 собирались завершить во время рождественских каникул. Он решил придерживаться этого более медленного темпа, ну, по крайней мере, принять его и не беспокоиться из-за этого. Деловые встречи были основным дополнительным времяпрепровождением. Они должны были начать сокращаться в начале Нового года. У него была общественная жизнь, и он чувствовал, что в его жизни много баланса. CCF, хоккей, Ара, Сюзанна, Джун, Мэгги, Пит, Джулиан, Лесли плюс случайные выступления - все это означало, что Эндрю был не таким скучным, как он часто опасался. В следующем семестре не о чем беспокоиться в UCCA, бизнес должен быть окончательно продан, и следующие компьютерные курсы дались ему легче, так что в его жизни должно быть больше рутины, которой он в конечном итоге жаждал. Он пережил семестр, и жизнь была хорошей. Эндрю думал, что ему не придется говорить о своем раке с Ара до следующего семестра, но в последнюю пятницу перед ее отъездом это наконец всплыло.

“Ты никогда не говоришь о своей болезни, Эндрю, о своем раке. Это что-то, что тебя расстраивает, или я могу спросить тебя об этом?”

“Нет, это меня не расстраивает. Прошло уже почти четыре года. На самом деле, четыре года назад я проходил химиотерапию прямо через Луга в Королевском лазарете ”.

Ара хотела знать механику, где, почему и как. О некоторых вещах Эндрю так долго не приходилось думать, что он почти забыл о них. Но потом это стало более реальным.

“Вы беспокоились о смерти?”

Он кивнул.

“О да. Детский рак недостаточно изучен, и хотя показатели выживаемости существенно выросли по сравнению с тем, что было 10 лет назад, менее половины детей с диагнозом рак живут пять лет. Так что да, я беспокоился о смерти. Я по-прежнему каждые шесть месяцев хожу на обследование, и, скорее всего, мне придется делать это всю оставшуюся жизнь ”.

Она мало что могла сказать на это. Цифры были суровыми, становились лучше, но все еще суровыми.

“Вы говорили о старом Эндрю и новом Эндрю, разделяющей чертой которых является рак. Является ли выживание от рака причиной того, что вы такой целеустремленный и трудолюбивый?”

Эндрю мог бы сказать "да" и оставить все как есть, но Лесли был прав, он знал, что расскажет Аре все. Итак, начиная с "Больных детей" и заканчивая продажей "Джуллз", Эндрю рассказал ей правду. Как заметила Лесли, единственной вещью, о которой он никогда не говорил, даже с ней, были последние выходные. Эндрю плакал, слишком долго думая об этом. В самом центре его существа это было ядром всего остального, что он делал. Но помимо этого Эндрю рассказал Ара о Фейт и о том влиянии, которое Фейт и Лесли оказали на его жизнь, о плане и целях, обо всем. Он рассказал о степени открытого университета, о том, как она появилась, о влиянии на него и о том, как это начало приносить ему деньги. Эндрю рассказал о зарабатывании денег, создании разных компаний, различных успехах, обо всем, что произошло из-за его первоначального интереса к компьютерам. Чего он ей не рассказал, так это личных историй о предыдущих партнерах, о том, сколько денег у него на самом деле было и что он купил на эти деньги. Никаких упоминаний о доме в Лондоне, Ferrari или всех других инвестициях. Затем он рассказал о своих друзьях, как ровесниках, так и взрослых, и подробно рассказал о Лесли и Сюзанне. Он говорил о Никки, Джулиане и Пите, Тони, он говорил об отцах Лесли и Джулиана, он почти всем делился. Единственным человеком, которого он не упомянул, была Мэгги. Закончив, Эндрю посмотрел на Ару, ожидая комментария.

“Ты урод, ты знаешь это, не так ли?”

Интересная вступительная фраза, точная, но тем не менее интересная. Он кивнул.

“Вы учитесь на четвертом курсе университета, одновременно посещая среднюю школу. Вы заработали неуказанную, но явно значительную сумму денег на продаже программного обеспечения для бизнеса, и теперь вы продаете компанию. Две твои лучшие подруги - женщины, одна намного старше тебя. Не разглашалось никаких личных данных, что соответствует всему, что я знаю о тебе. Я не разговаривал с тобой больше четырех месяцев, потому что думал, что ты слишком молод для меня как школьник, я студент университета, и все же ты закончишь школу на год раньше меня. Черт возьми, Эндрю.”

Он не был уверен, за что его ударили, но был уверен, что каким-то образом заслужил это.

“Однажды я попрошу тебя рассказать мне остальные истории, спрятанные в твоем сознании”.

“Ара, мне больше нечего рассказывать. Ты знаешь, я сдержан в отношении людей, с которыми встречаюсь, а остальное - всего лишь незначительные детали ”.

“Незначительные детали. Ha.”

Она долго думала обо всем этом, время от времени качая головой. В тот вечер, когда Эндрю провожал ее до квартиры, она взяла его за руку.

“Спасибо, что рассказал мне все это сегодня вечером, Эндрю, хотя это многое требует осмысления. Интересно, что у тебя есть конкретная цель кармы, восточная концепция. Ты чувствуешь, что это работает?”

“Без сомнения, это работает. Бывают моменты, когда я принимаю решение что-то сделать, и с меня словно сваливается тяжесть. Провожу время со своей бабушкой, работаю в продуктовом магазине, помогаю друзьям, когда могу. Я сразу чувствую экстрасенсорную пользу. Каждый семестр я оцениваю, насколько я соответствую своим целям, и всегда беспокоюсь, что делаю недостаточно. ”

“Вау. Ты действительно увлечен этим”.

“Ты должен быть таким, ты не можешь купить карму. Что тебе нужно сделать, так это захотеть улучшить жизнь других, отдать себя, изменить ситуацию. Вся цель ‘изменить ситуацию’ целиком зависит от кармы ”.

“А как насчет баланса? Я участвую в этом?”

“Да, это так. Баланс был моим способом прекратить учебу и вместо этого проводить время с людьми. Я бегаю и плаваю, что является одиночным занятием. Я программирую на своем компьютере, и мы с Джулианом за весь день не можем произнести и 20 слов. Баланс - это мой способ общения с другими людьми. Например, тренировать хоккей - это баланс. На самом деле это не фитнес, а баланс с добавлением небольшой доли кармы.

Эндрю заметил, что они идут медленнее и что Ара не отпускает его руку.

“А как насчет секса, Эндрю?”

Ара слегка покраснела, когда задала этот вопрос. Он улыбнулся ей.

“А что насчет этого?”

“Не будь тупым”.

“Ара, ты же знаешь, я не говорю о подобных вещах. Всем и каждому, кто спрашивает о моих ночных прогулках, говорят, что это был не более чем ужин с другом ”.

“Вы имеете в виду таких же, как мы?”

“Точно. Я рассказываю Лесли обо всем этом, чтобы я мог учиться, расти и стараться не повторять одну и ту же ошибку дважды, но кроме этого я никому больше ничего не рассказываю. Мы хорошие друзья, и мы пошли куда-нибудь поужинать.”

“Значит, даже в тех, где есть что-то еще, кроме Лесли, вы никому об этом не рассказываете?”

“Так проще, особенно женщинам, которые не хотят заниматься сексом, а просто хотят весело провести вечер, без блуждающих рук и дурацких историй утром в понедельник в школе”.

Она подумала об этом, сжимая его руку, возможно, бессознательно.

“Не хотели бы вы подняться ко мне сегодня вечером?”

Время принятия решения.

“Нет, не сегодня вечером. Арабелла, я ужасно много думаю о вещах, особенно о таких, как это. Когда дело доходит до отношений, особенно с моими друзьями, я попадаю в настоящую переделку. Я беспокоюсь о том, как это отразится на нашей дружбе, если что-то не получится ”.

“Зачем переосмысливать это?”

“Я не хочу рисковать тем, что у нас есть”.

“Значит, это не отсутствие желания?”

“О, ради всего святого, Ара. Я больше не могу желать тебя. Это часть моей проблемы”.

Она хихикнула.

“Женщине нравится знать такие вещи, Эндрю”.

“Ара, я знаю, что в этом нет смысла, но я не хочу делать что-то, что испортит нашу дружбу. Это кажется очень шатким, учитывая, как твоя семья относится ко всем, кто не одобрен мамой ”.

“Я понимаю, но думаю, тебе следует больше верить в меня и в себя. Тебе не кажется, что я беспокоился о точно таких же вещах, прежде чем спросить тебя?”

Эндрю обдумал эти слова. О чем он беспокоился? О том, что хватка Ары усилилась? Это уже произошло, и сейчас он ничего не мог с этим поделать.

“Ладно, Ара, пойдем к тебе домой”.